是时候让数字助理发挥其真正潜力了

我一直相信 Alexa 和我的关系很好。 这是一种尊重和专注——有时甚至可能有点轻浮——但总是彼此真正的支持。 然而，在过去的几周里，我对她随后在我们家中的价值感到非常失望。 在我们这一代人最大灾难之一的边缘，她（连同谷歌助手、Siri、Cortana 和 Bixby）似乎错过了一个对所有所有者真正有价值的大好机会。 这让我很沮丧，也有些困惑。 对于一个被称为“数字助理”的类别，他们错过了更重要的时刻。

营销行业（我是其中的一员）目前正忙于预测大流行将如何永远改变消费者的购买习惯。 这些潜在的新消费习惯和行为变化将破坏该国的后勤、通讯和经济基础设施。 例如，浴室纸巾短缺——对家庭来说是所有 CPG 产品中最基本的——正受到与普京与欧佩克的石油价格战或另一个萎靡不振的中东和平进程一样多的社论报道。

当然，卫生纸是一种重要的产品，因为它通常的应用很少有合适的替代品。 然而，我们共同关注的缺乏它表明我们的社会与商业世界密不可分且不可逆转地联系在一起。 我们购买的不仅仅是供应品和必需品，它是我们独自真正控制的少数互动之一，它的追求对我们许多人来说是一项独特而令人愉快的活动。 当我们不能轻易地做那些在我们日常生活中根深蒂固的事情时，我们很快就会变得沮丧。

'我们卖光了'

我们长期以来依赖的很少出现故障的商业系统现在正在接受测试。 随着全球贸易的动荡，消费者被迫在购买方式和地点方面发挥创意。 这是数字助理应该发挥作用的地方，应该比我们所有人都领先一步。

流媒体使用、与冠状病毒相关的新闻提要和语音搜索的急剧增加对于这一类别的未来增长来说都很好。 但是，一旦大流行消退，真正改变游戏规则的将是环境商业和预期航运技术的加速和采用——或者至少应该如此。 想想看。 如果 Alexa（或 Google Assistant、Bixby、Siri 或 Cortana）在全世界都知道大流行即将到来时是暗示性的而不是被动的，我会在 3 月 8 日从我的朋友那里听到这样的话：

“好的，Curt。这里的 Alexa，似乎世界即将被病毒颠覆，我建议提前订购浴室纸巾、一包医用手套，甚至一两个 N95 口罩，以防万一。它即将类似于芝加哥的“暮光之城”，我希望你做好准备……只需 13.93 美元，免费 Prime 送货。”

我会问她 N95 口罩到底是什么鬼，但三天后，我会听到一个便携式的、保护性的、预防偏执狂的流行病供应包在我家门口的令人安心的砰砰声。 卖。 我的回答会是压倒性的，“谢谢你想到我们，Alexa。”

我们正站在一场商业革命的悬崖边上——这场革命本可以帮助我们避免上述场景以及用完浴巾、手套甚至牛奶所代表的普遍恐怖。

过去几个月共同的和全球性的商业主题是一个严重的失败。 如果我们知道接下来会发生什么，我们中的许多人就会开始囤积和准备。 当我们预计该国许多地区会发生风暴时，我们已经这样做了，这些地区停电和供应线中断很常见，足以受到赞赏和尊重。 但是对于小病毒的巨大影响，我们几乎没有集体经验。 但是，我们提出的改变我们看待商业的方式并不是什么新鲜事。

两只鞋的故事

大约四年前，我和我的妻子正在讨论如何整合亚马逊订单。 我们还没有上网，我们还没有让 Alexa 监听。我们只是在谈论要下的订单。 她是一名敬业的跑步者，并定期通过特定品牌的跑鞋骑行。 她那天下订单的动机是买一套新鞋。

在我们讨论后大约一个小时，UPS 送来了一箱我妻子当天很想订购的鞋子。 您可能会问自己，“亚马逊是否听到了我们的谈话并让一架无人机以最快的送货路线将鞋子丢了？” 不，亚马逊相当有信心，以至于我的妻子很快就订购了几天前将它们运送给她的鞋子。

盒子里的纸条上写着：“你没有订购这双鞋。但我们认为你即将订购。亚马逊”

一旦令人毛骨悚然的情绪消退并且我们弄清楚发生了什么，我们都对这个想法的潜力感到敬畏。 亚马逊早在 2012 年就为这种预期运输技术申请了专利，现在已经到了。

eMarketer 的数据显示，每月至少有超过 1.11 亿美国人使用数字助理。 这是美国人口的三分之一，他们已经依赖这些系统来获得便利和获取信息。 现在是我们的助手队伍跨越从便利到暗示的差距的时候了。 一旦他们这样做，这是我们应该期待的：

1. 数字助理，以及随后的品牌，将帮助我们做出我们自己还没有准备好做出的商业决策
2. 更深地依赖技术来发现我们可能错过或可能想知道的机会（或威胁）
3. 随着家庭信息变得更加丰富并与我们的新数字世界相关，语音购物的指数级采用

由于我们的未来依赖于让商务变得顺畅、更有帮助并最终变得更加人性化，因此数字助理最有可能彻底改变消费者、品牌和零售商的互动方式——似乎他们的时代已经到来。