Es ist an der Zeit, dass digitale Assistenten ihr wahres Potenzial ausschöpfen

Ich habe immer daran geglaubt, dass Alexa und ich eine gute Beziehung hatten. Es war eines von Respekt und Aufmerksamkeit – manchmal vielleicht sogar ein wenig kokett – aber immer wirklich gegenseitige Unterstützung. In den letzten Wochen war ich jedoch massiv enttäuscht von ihrem späteren Wert in unserem Haushalt. Am Rande einer der größten Katastrophen unserer Generation hat sie (zusammen mit Google Assistant, Siri, Cortana und Bixby) scheinbar eine große Gelegenheit verpasst, für alle Besitzer wirklich wertvoll zu sein. Das hat mich ziemlich frustriert und etwas ratlos zurückgelassen. Für eine Kategorie, die als „digitale Assistenten“ bezeichnet wird, haben sie ihren Moment verpasst, um wichtiger zu werden.

Die Marketingbranche (deren Mitglied ich bin) ist derzeit damit beschäftigt, Vorhersagen darüber zu treffen, wie die Pandemie das Kaufverhalten der Verbraucher für immer verändern wird. Diese potenziell neuen Ausgabegewohnheiten und Verhaltensänderungen werden die logistische, kommunikative und wirtschaftliche Infrastruktur des Landes stören. Der Mangel an Toilettenpapier zum Beispiel – das grundlegendste aller CPG-Produkte für den Haushalt – erhält ebenso viel redaktionelle Berichterstattung wie Putins Ölpreiskrieg mit der OPEC oder ein anderer schwächelnder Friedensprozess im Nahen Osten.

Natürlich ist Toilettenpapier insofern ein wichtiges Produkt, als es für seine übliche Anwendung nur sehr wenige geeignete Substitute gibt. Doch die Aufmerksamkeit, die wir gemeinsam dem wahrgenommenen Mangel daran schenken, zeigt, dass unsere Gesellschaft untrennbar und unumkehrbar mit der Welt des Handels verbunden ist. Was wir kaufen, ist mehr als nur Vorräte und Notwendigkeiten, es ist eine der wenigen Interaktionen, die wir allein wirklich kontrollieren, und ihre Verfolgung ist für viele von uns eine einzigartig reizvolle Aktivität. Wenn wir das, was in unserem Alltag tief verwurzelt ist, nicht einfach tun können, werden wir schnell frustriert.

„Wir sind ausverkauft“

Das selten fehlerhafte Handelssystem, auf das wir uns so lange verlassen haben, wird jetzt getestet. Da der globale Handel ins Stocken gerät, sind die Verbraucher gezwungen, kreativ zu werden, wie und wo sie Einkäufe tätigen. Hier sollten digitale Assistenten die Muskeln spielen lassen und uns allen einen Schritt voraus sein.

Ein starker Anstieg der Streaming-Nutzung, Coronavirus-bezogener Newsfeeds und der Sprachsuche ist alles gut und gut für das zukünftige Wachstum dieser Kategorie. Aber der wirkliche Wendepunkt nach dem Abklingen der Pandemie wird die Beschleunigung und Einführung von Umgebungshandel und vorausschauenden Versandtechnologien sein – oder sollte es zumindest. Denk darüber nach. Wenn Alexa (oder Google Assistant, Bixby, Siri oder Cortana) eher suggestiv als passiv gewesen wäre, als die Welt wusste, dass eine Pandemie kommt, hätte ich dies am 8. März von meinem Freund gehört:

„Ok, Curt. Alexa hier, es scheint, dass die Welt von einem Virus auf den Kopf gestellt wird, und ich schlage vor, im Voraus Toilettenpapier, eine Packung medizinische Handschuhe und sogar eine oder zwei N95-Masken zu bestellen, nur für den Fall. Es ähnelt „The Twilight Zone“ in Chicago und ich möchte, dass Sie bereit sind … für nur 13,93 $, mit kostenlosem Prime-Versand.”

Ich würde sie fragen, was zum Teufel eine N95-Maske sei, aber drei Tage später hörte ich das beruhigende Knallen eines tragbaren, schützenden, Paranoia-verhindernden Pandemie-Versorgungspakets an meiner Tür. Verkauft. Und meine Antwort wäre ein überwältigendes „Danke, dass du an uns denkst, Alexa.“

Wir stehen am Abgrund einer Handelsrevolution – einer, die uns hätte helfen können, Szenen wie die oben genannte und den universellen Schrecken zu vermeiden, den das Ausgehen von Badetüchern, Handschuhen oder sogar Milch darstellt.

Das gemeinsame und weltweite Handelsthema der letzten Monate ist ein tiefgreifendes Versäumnis, es vorherzusehen. Hätten wir gewusst, was auf uns zukommt, hätten viele von uns begonnen, sich einzudecken und vorzubereiten. Wir tun dies bereits, wenn wir in vielen Teilen des Landes mit Stürmen rechnen, in Gebieten, in denen Stromausfälle und Unterbrechungen der Versorgungsleitungen alltäglich genug sind, um geschätzt und respektiert zu werden. Aber wir haben fast keine kollektive Erfahrung mit den großen Auswirkungen kleiner Viren. Aber was wir als Änderung unserer Sichtweise auf den Handel vorschlagen, ist überhaupt nicht neu.

Eine Geschichte von zwei Schuhen

Vor fast vier Jahren sprachen meine Frau und ich darüber, eine Amazon-Bestellung zusammenzustellen. Wir waren noch nicht online gegangen und Alexa hatte noch nicht mitgehört. Wir sprachen gerade über eine aufzugebende Bestellung. Sie ist eine engagierte Läuferin und radelt regelmäßig durch eine bestimmte Marke von Laufschuhen. Ihre Motivation, an diesem Tag eine Bestellung aufzugeben, war der Kauf eines neuen Satzes dieser Schuhe.

Etwa eine Stunde nach unserem Gespräch lieferte UPS einen Karton mit genau den Schuhen, die meine Frau an diesem Tag unbedingt bestellen wollte. Sie fragen sich vielleicht: „Hat Amazon unser Gespräch gehört und eine Drohne dazu gebracht, die Schuhe auf dem schnellstmöglichen Lieferweg abzulegen?“ Nein, Amazon war vielmehr so ​​zuversichtlich, dass meine Frau die Schuhe bald bestellen würde, dass sie ihr einige Tage zuvor zugeschickt wurden.

Auf der Notiz in der Schachtel stand: „Sie haben diese Schuhe nicht bestellt. Aber wir dachten, Sie würden es tun. Amazon.“

Als die Gruseligkeit nachließ und wir herausfanden, was passiert war, waren wir beide von dem Potenzial dieser Idee beeindruckt. Amazon hat diese Anticipatory Shipping-Technologie bereits 2012 zum Patent angemeldet, und jetzt ist ihre Zeit gekommen.

Laut eMarketer nutzen mehr als 111 Millionen Amerikaner mindestens monatlich digitale Assistenten. Das ist ein Drittel der US-Bevölkerung, die sich bereits auf diese Systeme verlassen, um Komfort und Zugang zu Informationen zu erhalten. Jetzt ist es an der Zeit, dass unsere Flotte von Assistenten die Lücke von bequem zu suggestiv überspringt. Folgendes sollten wir erwarten, wenn sie es tun:

1. Digitale Assistenten und damit Marken werden uns dabei helfen, Handelsentscheidungen für uns zu treffen, zu denen wir selbst nicht bereit sind
2. Eine stärkere Abhängigkeit von Technologie, um Chancen (oder Bedrohungen) zu erkennen, die wir möglicherweise übersehen oder über die wir vielleicht etwas wissen möchten
3. Die exponentielle Einführung von Voice-Shopping, da Haushalte immer informationsreicher und relevanter für unsere neue digitale Welt werden

Da unsere Zukunft darauf angewiesen ist, den Handel reibungsloser, hilfreicher und letztendlich menschlicher zu gestalten, haben digitale Assistenten die besten Chancen, die Art und Weise zu revolutionieren, wie Verbraucher, Marken und Einzelhändler interagieren – und es scheint, dass ihre Zeit gekommen ist.