아마존의 전자상거래 지배력: 가격이 너무 비싸다?

아마존에서 구매 버튼을 누르는 것은 종종 죄책감을 동반합니다. 선물이건, 주방용품이건, 책이건(특히 책이건) 내가 지역 상인들을 속이고 그들의 생계를 빼앗는 기분이 든다.

그러나 수백만 명의 다른 소비자와 마찬가지로 저도 편리함, 저렴한 가격, 무료 배송 및 빠른 배송에 매료되었습니다. 또한 아마존은 특정 품목을 찾을 수 있는 유일한 곳인 경우가 많습니다.

아마존의 전자상거래 시장 소유권은 입이 떡 벌어질 정도입니다. Statista에 따르면 2020년 미국 전자 상거래 소매 시장 점유율은 2017년 37%에서 47%에 이르렀습니다. Statista는 2021년 말까지 Amazon이 시장 총 상품량의 50%를 차지할 것으로 예상했습니다.

미국에서 Amazon의 가장 가까운 온라인 소매 경쟁자는 Walmart이며 2020년에는 시장 점유율이 5.6%에 달합니다.

아마존은 많은 소비자들에게 최초이자 유일한 쇼핑 목적지입니다. eMarketer는 미국 가정의 거의 3분의 2가 Amazon Prime에 속해 있다고 추정합니다. 소비자 인텔리전스 리서치 파트너(Consumer Intelligence Research Partners)에 따르면 아마존 고객은 가장 충성도가 높은 고객 중 하나이며 88%가 구매를 위해 다른 곳을 찾지 않습니다.

중소기업은 고사하고 소매업체가 어떻게 경쟁합니까?

Amazon 전자 상거래 내부: 시장 역학에 대한 암울한 관점

이러한 종류의 전자 상거래 우위로 소매업체는 소비자에게 제품을 선보이고자 할 때 선택의 여지가 많지 않습니다.

지역 자립 연구소(Institute for Local Self-Reliance)에 따르면 Amazon은 시장에서 판매하는 소규모 비즈니스를 이용하여 점점 더 높은 수수료를 부과합니다. 이 그룹의 보고서는 회사가 규제되지 않은 독점으로 운영되어 경쟁을 방해한다고 주장합니다.

1. 아마존의 독립 셀러 판매 1건당 할인율은 2018년 30%, 2014년 19%에서 34%로 증가했습니다.
2. 2015년 이후 판매자가 제품을 리스팅하기 위해 지불하는 평균 가격은 28% 상승했습니다. 아마존은 2019년 600억 달러에서 2020년 판매자 수수료로 9천만 달러를 회수했습니다.
3. 추천, 광고, 보관, 배송 및 기타 서비스에 대한 증가하는 수수료는 판매자가 수익성을 유지하기 어렵게 만듭니다.

또한 보고서는 아마존이 판매자 수수료의 이익을 비즈니스의 다른 부분에 보조금을 사용하여 지배력을 더욱 확장하는 데 사용한다고 주장합니다.

ILSR은 판매자 수수료가 아마존이 무료 배송 및 스트리밍 비디오와 같은 프라임 혜택으로 인한 손실을 흡수하는 데 도움이 되며 판매자 수수료는 가정 용품을 저렴한 가격에 판매하기 위해 소매 부문에 보조금을 지급하는 데에도 사용된다고 주장합니다.

보고서에 대한 응답을 요청한 Amazon 대변인은 이메일로 이렇게 말했습니다.

“이 보고서[ILSR]는 Amazon의 판매 수수료를 물류 및 광고와 같은 선택적 서비스 비용과 혼동하기 때문에 의도적으로 오해의 소지가 있습니다. 판매자 수수료와 추가 서비스 비용(우리 판매자가 우리가 아닌 다른 곳에서 조달할 서비스)을 결합하는 것은 머핀도 구매하기로 했기 때문에 스타벅스에서 커피 가격이 올랐다고 말하는 것과 같습니다.”

아마존 판매자의 악몽: "구매 상자 억제"

Amazon 전문가이자 전 판매자인 Jason Boyce는 Amazon이 다른 소매 비즈니스를 활성화하기 위해 판매자 수수료를 사용하고 있다고 확신하지 않지만 많은 ILSR 결과를 지지합니다.

그의 견해에 따르면 아마존이 독립 판매자에게 행하는 "가장 사악한 일"은 Boyce가 바이 박스 및 검색 억제라고 부르는 것입니다.

상품을 볼 때 쇼핑객은 종종 아마존이 적격 셀러에게 제공하는 "장바구니에 추가" 및 "지금 구매" 버튼을 봅니다. 그러나 Amazon이 Walmart와 같이 다른 사이트에서 더 저렴한 가격으로 제품을 보는 경우 해당 버튼은 "모든 구매 옵션 보기"로 대체된다고 Boyce는 말했습니다. 원클릭 버튼이 없으면 매출이 급상승할 수 있습니다.

아마존 검색 기능에서도 동일한 상장폐지가 발생할 수 있습니다. Boyce는 "당신의 제품이 스크롤 없이 볼 수 있는 부분을 넘어서면 엄청난 성공을 거둘 수 있습니다."라고 말했습니다. 첫 페이지 아래에 있는 모든 항목은 판매자에게 파멸을 의미합니다.

가장 잘 팔리는 제품이 있는 브랜드는 아마존보다 더 저렴하게 판매된 Walmart에서도 제공하기로 결정한 후 일주일 만에 매출의 30%를 잃었다고 Boyce는 말했습니다. 10일 후, 브랜드는 매출의 절반을 잃었습니다.

이를 피하기 위해 판매자는 가격을 올리거나 다른 시장에서 제품을 가져와 궁극적으로 인터넷에서 가격을 올릴 것이라고 그는 말했습니다. "의회가 구매 상자/검색 억제를 불법화한다면 하룻밤 사이에 경쟁의 문이 열릴 것입니다."라고 그는 말했습니다.

아마존은 판매자가 가격을 자유롭게 설정할 수 있지만 낮은 가격에 대한 고객의 기대에 부응하기 위해 최선을 다하고 있다고 말했습니다.

아마존이 더 나은 가격에 아이템을 제공하는 다른 소매업체를 발견하면 모든 잠재적인 판매자에게 알려 가격을 조정할지 또는 제품 자체를 판매하는 경우 가격과 일치할지 결정할 수 있도록 합니다.

아마존 전자상거래에 불타고 있다

Amazon이 계속해서 더 많은 전자 상거래 시장을 확보함에 따라 지난 몇 년 동안 그 관행에 대한 면밀한 조사가 이루어졌습니다.

판매자들은 아마존이 자신들을 염탐하고, 베스트셀러 제품을 복사하고, 자체 제품에 우선적인 검색 결과를 제공한다고 비난했습니다. 회사는 주장을 반박했지만 의원들은 회의적입니다.

아마존의 데이터 보안도 타격을 입었다. Amazon이 고객 데이터를 처리하는 방식에 대한 최근 Wired의 조사에 따르면, 회사의 데이터 보안 부족으로 내부자는 "수수한 판매자가 경쟁업체의 비즈니스를 방해하고 Amazon의 검토 시스템을 파괴하고 순진한 고객에게 가짜 제품을 판매하는 데 도움이 되도록 뇌물을 받았습니다."

Amazon은 데이터 보안 관행이 최고라고 주장하며 시스템을 남용하는 사람을 감지하면 빠른 조치를 취한다고 Wired에 말했습니다. 그러나 올 여름 유럽 규제 당국은 일반 데이터 보호 규정(General Data Protection Regulation)을 위반한 혐의로 회사에 8억 6,700만 달러의 벌금을 부과했습니다. 벌금은 현재까지 GDPR 벌금 중 최대 규모다. 아마존은 판결에 항소했다.

미국에서는 Amazon과 Facebook, Google과 같은 다른 기술 대기업에 대한 반독점 정서가 커지고 있습니다.

지난 5월 워싱턴 DC 법무장관은 아마존이 다른 전자상거래 마켓플레이스에서 더 낮은 가격으로 제품을 판매하지 못하도록 하는 가격 정책으로 경쟁을 방해하고 있다고 아마존을 상대로 반독점 소송을 제기했다.

지난 6월 하원 법사위원회는 “지배적인 플랫폼의 소유권과 여러 비즈니스 라인에 걸쳐 영향을 미치는 범위에서 발생하는 이해 충돌”을 제거함으로써 기술 대기업을 통제하는 것을 목표로 하는 플랫폼 독점 종료법을 포함한 일련의 법안을 통과시켰습니다.

전자 상거래 거물은 계속 굴러갑니다

이러한 문제에도 불구하고 Amazon의 전자 상거래 시스템은 조금도 느려지지 않은 것으로 보입니다.

회사는 기록적인 블랙 프라이데이 및 사이버 먼데이 판매로 보고된 것을 포함하여 계속해서 엄청난 성공을 누리고 있습니다.

확실히 Amazon은 시장에 150만 명의 활성 판매자가 있는 많은 비즈니스에 필수적입니다. 2021 Amazon Small Business Empowerment Report에 따르면 미국에서는 4,000명의 판매자가 2020년 9월에서 2021년 8월 사이에 100만 달러 이상의 매출을 올렸다고 보고했습니다.

Amazon이 물류 리더이며 일반적으로 고객 경험 면에서 탁월하다는 데는 의심의 여지가 없습니다. Amazon 전자 상거래는 대유행 기간 동안 필수 공급품을 찾는 많은 소비자에게 중요한 자원이 되었으며 많은 사람들은 이제 Amazon 전자 상거래가 없는 삶을 상상할 수 없습니다.

그러나 ILSR 연구 및 기타 보고서는 Amazon의 전자 상거래 성공의 궁극적인 비용에 대해 정당한 질문을 제기합니다. 그만한 가치가 있습니까?