Spesa dei consumatori e inflazione: la risposta del marketing alla riduzione del potere d'acquisto e all'aumento dei prezzi

Mentre l'inflazione raggiunge il massimo da 40 anni negli Stati Uniti, le aziende di praticamente tutti i settori ne risentono e gli economisti prevedono che peggiorerà prima di migliorare.

I marketer devono adeguare la loro strategia ora per trovare un percorso verso la performance attraverso un'economia difficile, quando i consumatori spendono meno per i beni non essenziali e i prezzi sono in aumento su tutta la linea.

Quindi, come puoi diventare creativo e trovare un modo per far risaltare il tuo marchio ai potenziali clienti attenti al budget? È necessario iniziare comprendendo le cause alla base dell'inflazione e il modo in cui influiscono sul processo decisionale dei consumatori.

Che cosa sta causando l'inflazione e come influirà sulla tua attività?

L'inflazione si riferisce a un aumento sostenuto dei livelli complessivi dei prezzi. Non faremo un tuffo nell'economia qui, ma dovresti sapere che ha la subdola capacità di minare e, nei casi più gravi, interrompere completamente la domanda dei consumatori di prodotti e servizi non essenziali. E siamo nel bel mezzo di un grave periodo di inflazione.

Nessuno è sicuro di quando l'inflazione diminuirà. Gli economisti ora ritengono che l'inflazione potrebbe essere peggiore di quanto previsto in precedenza nel 2022. "Il quadro dell'inflazione è peggiorato quest'inverno come previsto, e quanto migliorerà entro la fine dell'anno è ora in discussione", secondo un rapporto di Goldman Sachs.

Allora come siamo arrivati ​​qui e perché l'inflazione è così alta? Come la maggior parte dei problemi degli ultimi due anni, la pandemia ha capovolto tutto. La catena di approvvigionamento globale non è sincronizzata a causa delle chiusure dovute al Covid-19 e delle restrizioni alla produzione e alla produzione, inclusa l'ulteriore tensione causata dall'aumento della spesa dei consumatori negli Stati Uniti.

Al presente, è probabile che l'invasione russa dell'Ucraina e le conseguenti sanzioni internazionali facciano salire ulteriormente i prezzi, in particolare di gas e generi alimentari. È probabile che le sanzioni imposte alla Russia aggraveranno anche l'attuale carenza di microchip e problemi con la catena di approvvigionamento dei semiconduttori che stanno avendo un impatto su molti settori come la produzione di automobili e telefoni, complicando ulteriormente i problemi della catena di approvvigionamento.

È probabile che la Federal Reserve aumenti i tassi di interesse nel tentativo di ridurre l'inflazione, con alcune stime che prevedono un aumento dello 0,5% in coincidenza con la riunione del Federal Open Market Committee (FOMC) di marzo e potenziali ulteriori aumenti nelle successive riunioni del FOMC nel 2022. Ma più in alto i tassi di interesse potrebbero soffocare la domanda in un momento in cui il rallentamento della crescita economica causato dall'aumento dei prezzi delle materie prime durante l'invasione russa dell'Ucraina potrebbe richiedere il proseguimento della facile politica della Fed.

Quindi, come influirà tutto questo sulla tua attività? I marchi più grandi possono sfruttare il periodo inflazionistico e stabilire i propri prezzi, che alla fine trasferiscono il costo sui consumatori. Ecco perché alcune aziende registrano vendite record e i profitti stanno aumentando.

Ma non è così semplice; con l'aumento dei profitti, le aziende sono state costrette a spendere di più per mantenere e attrarre i migliori talenti in un mercato del lavoro in contrazione. Con più datori di lavoro che inseguono un numero limitato di lavoratori qualificati, la crescita salariale sta aumentando più rapidamente rispetto al 2020 o al 2021.

Anche se la tua azienda sta registrando profitti spettacolari, non puoi permetterti di ignorare uno dei maggiori modi in cui l'inflazione ha un impatto: la spesa per consumi.

In che modo l'inflazione influisce sulla spesa dei consumatori?

I consumatori sono preoccupati per l'aumento dei prezzi a causa dell'inflazione; secondo Ipsos, quasi due terzi dei consumatori sono preoccupati che i loro budget non possano più allungarsi. Al culmine della pandemia, i consumatori stavano stabilendo record per la spesa discrezionale a causa dei pacchetti di stimolo e del budget riallocati da categorie come viaggi e ristoranti. Ora, mentre i prezzi salgono alle stelle, i consumatori spendono prima di tutto per l'essenziale.

Gennaio 2022 ha segnato il 20° mese consecutivo di inflazione online e l'effetto sul comportamento dei consumatori è evidente. I consumatori acquistano di meno e, quando acquistano, cercano affari e fanno acquisti presso grandi catene di vendita al dettaglio come Target e Walmart. I marketer devono adattare le loro strategie in risposta.

Come dovresti adattare il tuo marketing alla spesa dei consumatori e ai cambiamenti comportamentali causati dall'inflazione?

L'inflazione probabilmente non andrà da nessuna parte nel prossimo futuro ed è probabile che i consumatori diventino sempre più attenti a ciò per cui stanno spendendo soldi e da quali marchi scelgono di acquistare. Quindi, come può il tuo marchio connettersi efficacemente con i consumatori durante questo periodo stressante e mostrare che si preoccupano sfruttando le opportunità di crescita?

Con l'aumento dei prezzi, i consumatori faranno sempre più affidamento sul budget come fattore principale nelle loro decisioni di acquisto, il che significa che lo shopping comparativo per il miglior affare diventerà sempre più centrale nel percorso del cliente. I marchi devono investire in campagne di considerazione a metà canalizzazione che mostrino prezzo e valore per attirare nuovi clienti e fidelizzare i clienti esistenti.

Trova modi per mostrare valore senza abbassare i prezzi o offrire sconti:

• Appoggiati alla differenziazione e non seguire il gregge: valuta come si posiziona il tuo marchio sul mercato e cosa stanno facendo i tuoi concorrenti diretti, in particolare se stanno ritirando la spesa. I marchi disposti a investire durante periodi di inflazione elevata possono cogliere l'opportunità di rubare quote di mercato alla concorrenza se mettono in pausa o rallentano gli investimenti. Se i concorrenti stanno ritirando la spesa per i media, valuta se avrebbe senso continuare a investire e possedere il mercato mentre i costi dei media sono inferiori.
• Offri nuove opzioni di pagamento: i consumatori stanno dando la priorità al denaro in mano in questo momento, quindi esplora il potenziale valore dell'aggiunta di servizi acquista ora, paga dopo. Secondo un sondaggio Lending Tree, quasi un terzo dei consumatori ha utilizzato un servizio come Klarna o AfterPay e quasi due terzi lo hanno fatto cinque o più volte, con l'81% che ha affermato che probabilmente lo utilizzerà di nuovo.
• Sfruttare i programmi fedeltà: 104 milioni di americani utilizzano programmi fedeltà/premi e investire in tali programmi può fungere da strategia difensiva fondamentale contro l'ondata di inflazione in aumento. Pensa ai programmi fedeltà come a un fossato protettivo attorno al tuo core business e alla base di clienti che può aiutarti a impedire alla concorrenza di erodere la quota di mercato del tuo marchio.
• Crea pacchetti o pacchetti di valore che offrono maggiore utilità: man mano che i prezzi aumentano e i consumatori iniziano a tagliare gli articoli non essenziali dai loro budget, i marchi devono comunicare efficacemente la loro proposta di valore e il vantaggio ai clienti. Offrendo risparmi interessanti o raggruppando prodotti e servizi, i marchi possono trasformare i loro clienti più fedeli in sostenitori del marchio. D'altra parte, potrebbe anche avere senso separare i prodotti se ciò li rende più accessibili ai clienti sensibili al prezzo.
• Non fare supposizioni su ciò che sta causando un calo delle vendite: è facile indicare l'inflazione o la pandemia come la ragione di un calo delle vendite, ma devi prendere una lente d'ingrandimento per le tue entrate principali per diagnosticare la causa effettiva prima di te mettere in pausa la spesa per i media. Tenere le luci accese (nella spesa per i media) può aiutarti a capire i passaggi successivi e identificare soluzioni e opportunità nel mercato. Ricorda: coerenza e visibilità sono fondamentali per il tuo marchio. I consumatori trascorrono ancora tempo con i media e il branding dovrebbe essere considerato un investimento a lungo termine rispetto a un guadagno a breve termine, motivo per cui generalmente non consigliamo di ridurre la spesa per i media senza una chiara ragione del perché.
• Monitora il comportamento dei consumatori: sfrutta le tendenze di ricerca e consulta gli esperti di strategia dei consumatori per assicurarti che la tua azienda sia all'avanguardia e possa rispondere a ciò che sta accadendo nella tua categoria specifica ai tuoi clienti più importanti.

Con l'immediata fine dell'inflazione in vista, devi trovare opportunità per conquistare nuovi clienti e posizionare il tuo marchio in modo efficace per allinearlo alle mutevoli priorità dei consumatori. Implementare campagne per acquisire e fidelizzare clienti in un contesto economico difficile non è facile, ma è realizzabile con la giusta strategia guidata da insight in tempo reale.

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