Le app mobili valgono la pena per i piccoli rivenditori?

Se sei nel mercato dell'abbigliamento per neonati, puoi acquistare online o su un'app da un rivenditore nazionale come BuyBuy Baby. Oppure, potresti visitare uno dei suoi 126 negozi di mattoni e malta. Tuttavia, se desideri supportare un rivenditore di bambini indipendente, potresti pensare che la tua unica opzione sia quella di recarti presso il luogo fisico. Tuttavia, il rivenditore per bambini Little Birdies Boutique di Washington, DC, ha un'opzione aggiuntiva che molte piccole imprese stanno esplorando: la propria app.

Naturalmente, gli acquirenti possono acquistare i prodotti per bambini online, ma Shanlee Johnson, proprietaria e fondatrice di Little Birdies Boutique, ha lanciato la sua app per il negozio per creare un altro canale di vendita per l'azienda.

"Abbiamo sviluppato l'app... solo per avere un altro punto vendita che offra ai nostri clienti un punto vendita senza interruzioni", ha affermato Johnson. "[H]avere il telefono in tasca è comodo da sollevare e utilizzare per i nostri clienti."

Le app mobili sono essenziali sia per i marchi online più grandi che per quelli fisici. L'utilizzo delle app per lo shopping mobile tra i consumatori statunitensi è cresciuto del 70% rispetto ai due anni precedenti, secondo un rapporto di App Annie del 2019 . Il rapporto rileva inoltre che rivenditori come Nike hanno utilizzato app mobili per unire l'esperienza mobile e in negozio, inclusa la prenotazione di taglie in negozio, l'utilizzo di premi e l'aiuto del personale in negozio.

Ma i piccoli rivenditori hanno davvero bisogno di un'app?

Secondo la società di ricerche di mercato Clutch, un sondaggio del 2018 su 351 piccole imprese ha rilevato che il 55% delle piccole imprese di proprietà dei millennial dispone di app mobili, seguito dal 42% degli imprenditori della Generazione X e dal 13% dei baby boomer. Il 26% degli intervistati ha affermato che i pagamenti mobili sono la funzionalità più preziosa della propria app mobile, seguito dal 24% che ha affermato che l'integrazione dei social media è la funzionalità più preziosa, secondo il rapporto di Clutch.

Proprio come le app sono una parte vitale della strategia di marketing omnicanale dei principali rivenditori poiché rimangono un canale chiave per raggiungere i consumatori, possono essere uno strumento utile per acquisire e costruire relazioni con i clienti. Un rapporto Braintree del 2018 ha rilevato che il 58% degli acquirenti naviga in app o siti Web di e-commerce sui propri telefoni cellulari e almeno il 38% lo fa almeno una volta alla settimana. Ma i piccoli rivenditori non dovrebbero creare un'app esclusivamente per adattarsi ai loro concorrenti piccoli o più grandi.

Le metriche mobili contano

Per Johnson, l'app le ha permesso di raccogliere punti dati che altrimenti non sarebbe stata in grado di raccogliere dall'avere un sito Web ottimizzato per dispositivi mobili da solo. I clienti più giovani e "esperti di tecnologia", ad esempio, tendono a fare acquisti sull'app, ma le nonne e altri clienti maturi, così come le mamme più giovani che navigano durante i tempi di inattività, hanno effettuato acquisti tramite il sito Web, ha affermato Johnson.

"Sono quasi due clienti diversi", ha detto Johnson. "Le nostre vendite online riguardano molte nonne e clienti più grandi e anche più giovani: mamme che hanno [tempo] tra l'ora del pisolino e dopo che i bambini sono andati a letto [per] fare acquisti online".

Se un'app vale l'investimento per un piccolo rivenditore dipende da chi chiedi. Prima di sviluppare un'app, i piccoli rivenditori dovrebbero chiedersi perché ne hanno bisogno, perché un'app potrebbe non essere adatta per ogni rivenditore o piccola impresa, ha affermato Adam Halvorsen, vicepresidente delle vendite per il Regno Unito e l'Europa presso DMI, che elenca ESPN, Victoria's Secret e Audi tra i suoi clienti precedenti. La creazione di un'app potrebbe non essere la mossa giusta se, ad esempio, la tua unica metrica è un aumento delle vendite. Anche se questo potrebbe essere il tuo obiettivo finale, potrebbe essere necessario cercare altrove i modi per aumentare le vendite prima di creare un'app, ha affermato.

I piccoli rivenditori dovrebbero chiedersi se l'app aumenterà le vendite, funzionerà come parte del loro marchio o interagirà con i clienti, ha affermato Halvorsen in un'intervista con Retail Dive. Comprendere lo scopo fondamentale di un'app può impedire ai piccoli rivenditori di aggiungere troppe funzionalità, ha aggiunto. Ha anche spiegato che un'app potrebbe aumentare la personalizzazione per ogni cliente.

Facendo eco a ciò, Johnson ha affermato che lo sviluppo di un'app consente ai rivenditori di inviare messaggi personalizzati o notifiche push ai clienti per ricordare loro di venire in negozio e provare i nuovi prodotti.

"Se stai cercando di utilizzare un'app come strumento di vendita, ci sono alcuni componenti diversi sul motivo per cui avere un'app sarà migliore", ha affermato Halvorsen. "Uno di questi sarebbe un'esperienza più ricca del tuo sito mobile. Uno di questi sarebbe la presenza di un app store, quindi è un modo aggiuntivo per generare traffico".

Un'app fornisce ai rivenditori più piccoli più metriche di coinvolgimento dei clienti oltre ai Mi piace o alle aperture rispetto ad altri canali come l'email marketing, Amazon o varie app di social media, ha affermato Alex Levin, partner fondatore di L+R, che elenca marchi come Google, Unilever e Vice tra suoi clienti. Questa connessione con i clienti consente ai rivenditori più piccoli di ottenere informazioni dettagliate sulle esigenze dei loro clienti, il che, a sua volta, è utile per lo sviluppo futuro dei prodotti, ha aggiunto.

Con un'app, i rivenditori più piccoli possono anche accedere ad altre metriche preziose come i tassi di fidelizzazione delle app, gli utenti giornalieri e gli utenti attivi mensili, che consentono ai rivenditori di comprendere l'abbandono e la viscosità, ha affermato Roberto Ranucci, direttore della trasformazione digitale di L+R.

"Amazon fa [ordinando] molto bene ed è su questo che si concentrano... Non è lì che queste piccole imprese competono", ha detto Levin. "Si tratta più di essere consapevoli della persona, catturare i suoi cuori e le sue menti è ciò che un'applicazione mobile può fare al di là di qualsiasi altro tipo di esperienza digitale scalabile".

Domande sullo sviluppo

Quando è arrivato il momento di sviluppare l'app per il suo negozio, Johnson ha detto di aver trovato un'azienda che l'aiutasse a sviluppare il proprio prodotto. Ha etichettato l'app in bianco, una tecnica che utilizza modelli personalizzabili per crearla invece di farlo da zero.

Con l'app, i clienti possono pagare con Apple Pay o una carta di credito collegata al proprio cellulare, rendendo il processo di pagamento senza interruzioni, ha affermato. Quando si sceglieva un modello per l'app, era importante che l'app fosse compatibile con Shopify.

"Volevamo solo che fosse una versione più piccola della nostra piattaforma online", ha detto Johnson. "È molto simile con le foto e l'impostazione con le diverse collezioni".

Nel mondo dello sviluppo software, Halvorsen ha affermato che i piccoli rivenditori potrebbero probabilmente trovare sviluppatori per creare app a buon mercato, ma "se acquisti a buon mercato, in genere acquisti due volte". Oltre a investire prima nell'app strategica e chiedere ai potenziali utenti cosa vogliono da un'app, i rivenditori dovrebbero essere preparati a spendere un po' di più per fare le cose per bene la prima volta. Ciò significa anche fare due diligence su chi assumono per creare il codice se stanno creando l'app da zero, ha affermato.

Oltre ai costi per configurare l'app, Johnson ha aggiunto che deve pagare a uno sviluppatore un canone mensile per gestire l'app, nonché commissioni per mantenerla nell'App Store di Apple e in Google Play.

I rivenditori più piccoli dovrebbero anche considerare come le loro app si integreranno con le loro tecnologie esistenti, incluso il loro sistema di punto vendita, struttura di magazzino o centro di distribuzione, ha affermato Halvorsen.

"Il punto in cui vedrei un'app nativa o un'app dell'App Store avere valore nel contesto [di mattoni e malta] è aumentare la forma del piede, aggiungere esperienza in negozio, aumentare il coinvolgimento", ha affermato Halvorsen. "Il mondo offline e online: probabilmente c'è più creatività e più aree in cui puoi sfruttare un'app mobile".

La sicurezza informatica dovrebbe essere presa in considerazione anche per i rivenditori più piccoli, ha affermato Halvorsen. I rivenditori dovrebbero chiedere ai fornitori i termini di pagamento e conformità, ha affermato.

Con un'abbondanza di altri concorrenti al dettaglio grandi e piccoli, avere un'app è un altro modo per distinguersi in un mercato al dettaglio online sempre più competitivo, ha affermato Johnson.

"Avere il tuo marchio ovunque, in quanti più posti puoi metterlo, aiuta", ha affermato Johnson. "Avendolo come opzione dal sito web, stai fidelizzando più clienti."