Apakah aplikasi seluler layak untuk pengecer kecil?

Jika Anda berada di pasar untuk pakaian bayi baru lahir, Anda dapat melompat secara online atau di aplikasi untuk membeli dari pengecer nasional seperti BuyBuy Baby. Atau, Anda dapat mengunjungi salah satu dari 126 toko fisiknya. Namun, jika Anda ingin mendukung pengecer anak-anak mandiri, Anda mungkin berpikir bahwa satu-satunya pilihan Anda adalah pergi ke lokasi fisik. Namun, pengecer anak-anak Little Birdies Boutique di Washington, DC, memiliki opsi tambahan yang banyak dijelajahi oleh bisnis kecil — aplikasinya sendiri.

Tentu saja, pembeli dapat membeli barang anak-anak mereka secara online, tetapi Shanlee Johnson, pemilik dan pendiri Little Birdies Boutique, meluncurkan aplikasi tokonya untuk membuat saluran penjualan lain bagi perusahaan.

"Kami mengembangkan aplikasi ... hanya untuk memiliki outlet penjualan lain untuk menawarkan pelanggan kami outlet belanja yang mulus," kata Johnson. "[H] menyimpan telepon di saku Anda nyaman bagi pelanggan kami untuk mengambil dan menggunakan."

Aplikasi seluler sangat penting untuk merek online dan bata-dan-mortir yang lebih besar. Penggunaan aplikasi belanja seluler di antara konsumen AS tumbuh 70% selama dua tahun sebelumnya, menurut laporan App Annie 2019 . Laporan tersebut juga mencatat bahwa pengecer seperti Nike telah menggunakan aplikasi seluler untuk menggabungkan pengalaman seluler dan di dalam toko, termasuk memesan ukuran di dalam toko, memanfaatkan hadiah, dan mendapatkan bantuan dari staf di dalam toko.

Tetapi apakah pengecer kecil benar-benar membutuhkan aplikasi?

Sebuah survei tahun 2018 terhadap 351 usaha kecil menemukan bahwa 55% usaha kecil yang dimiliki oleh milenium memiliki aplikasi seluler, diikuti oleh 42% pemilik bisnis Gen X dan 13% baby boomer, menurut perusahaan riset pasar Clutch. Dua puluh enam persen responden mengatakan pembayaran seluler adalah fitur paling berharga di aplikasi seluler mereka, diikuti oleh 24% yang mengatakan integrasi media sosial sebagai fitur paling berharga, menurut laporan Clutch.

Sama seperti aplikasi yang merupakan bagian penting dari strategi pemasaran omnichannel pengecer besar dengan tetap menjadi saluran utama untuk menjangkau konsumen, aplikasi dapat menjadi alat yang berguna untuk memperoleh dan membangun hubungan dengan pelanggan. Laporan Braintree tahun 2018 menemukan bahwa 58% pembeli menelusuri aplikasi atau situs web e-niaga di ponsel mereka, dan setidaknya 38% melakukannya setidaknya sekali seminggu. Tetapi pengecer kecil tidak boleh membuat aplikasi hanya untuk menyesuaikan diri dengan pesaing kecil atau besar mereka.

Metrik seluler penting

Untuk Johnson, aplikasi memungkinkannya untuk mengambil poin data yang tidak dapat diperolehnya dari memiliki situs web yang dioptimalkan untuk seluler saja. Pelanggan yang lebih muda, "melek teknologi", misalnya, cenderung berbelanja di aplikasi, tetapi nenek dan pelanggan dewasa lainnya, serta ibu yang lebih muda yang menjelajah selama waktu henti mereka, melakukan pembelian melalui situs web, kata Johnson.

"Mereka hampir dua pelanggan yang berbeda," kata Johnson. "Penjualan online kami adalah banyak nenek dan pelanggan yang lebih tua dan juga yang lebih muda juga - ibu yang memiliki [waktu] antara waktu tidur siang dan setelah anak-anak pergi tidur [untuk] berbelanja online."

Apakah sebuah aplikasi bernilai investasi untuk pengecer kecil tergantung pada siapa Anda bertanya. Sebelum mengembangkan aplikasi, pengecer kecil harus terlebih dahulu bertanya mengapa mereka membutuhkannya, karena aplikasi mungkin tidak tepat untuk setiap pengecer atau bisnis kecil, kata Adam Halvorsen VP penjualan untuk Inggris dan Eropa di DMI, yang mencantumkan ESPN, Victoria's Secret dan Audi di antara klien sebelumnya. Membuat aplikasi mungkin bukan langkah yang tepat jika, misalnya, satu-satunya metrik Anda adalah peningkatan penjualan. Meskipun itu mungkin tujuan akhir Anda, Anda mungkin perlu mencari cara lain untuk meningkatkan penjualan sebelum membuat aplikasi, katanya.

Pengecer kecil harus bertanya pada diri sendiri apakah aplikasi akan mendorong penjualan, berfungsi sebagai bagian dari merek mereka atau terlibat dengan pelanggan, kata Halvorsen dalam sebuah wawancara dengan Retail Dive. Memahami tujuan mendasar dari sebuah aplikasi dapat mencegah pengecer kecil menambahkan terlalu banyak fitur, tambahnya. Ia juga menjelaskan bahwa sebuah aplikasi dapat meningkatkan personalisasi untuk setiap pelanggan.

Menggemakan hal ini, Johnson mengatakan mengembangkan aplikasi memungkinkan pengecer mengirim pesan khusus atau pemberitahuan push kepada pelanggan untuk mengingatkan mereka agar datang ke toko dan melihat produk baru.

"Jika Anda mencoba menggunakan aplikasi sebagai alat penjualan, ada beberapa komponen berbeda tentang mengapa memiliki aplikasi akan lebih baik," kata Halvorsen. "Salah satunya akan menjadi pengalaman yang lebih kaya daripada situs seluler Anda. Salah satunya adalah Anda memiliki kehadiran toko aplikasi, jadi itu cara tambahan untuk menghasilkan lalu lintas."

Sebuah aplikasi memberi pengecer kecil lebih banyak metrik keterlibatan pelanggan di luar suka atau buka daripada saluran lain seperti pemasaran email, Amazon atau berbagai aplikasi media sosial, kata Alex Levin, mitra pendiri L+R, yang mencantumkan merek seperti Google, Unilever dan Vice di antara kliennya. Koneksi pelanggan itu memungkinkan pengecer kecil untuk mendapatkan wawasan tentang apa kebutuhan pelanggan mereka, yang, pada gilirannya, berguna untuk pengembangan produk di masa depan, tambahnya.

Dengan sebuah aplikasi, pengecer kecil juga dapat mengakses metrik berharga lainnya seperti tingkat retensi aplikasi, pengguna harian, dan pengguna aktif bulanan, yang memungkinkan pengecer memahami churn dan stickiness, kata direktur transformasi digital L+R Roberto Ranucci.

"Amazon melakukan [pemesanan] dengan sangat baik dan itulah yang menjadi fokus mereka ... Itu bukan tempat bisnis kecil ini akan bersaing," kata Levin. "Lebih dari menyadari orang tersebut, menangkap hati dan pikiran mereka adalah apa yang dapat dilakukan aplikasi seluler di luar jenis pengalaman digital lainnya yang dapat ditingkatkan."

pertanyaan pengembangan

Ketika tiba saatnya untuk mengembangkan aplikasi untuk tokonya, Johnson mengatakan bahwa dia menemukan perusahaan untuk membantunya mengembangkan produknya sendiri. Dia memberi label putih pada aplikasi, sebuah teknik yang menggunakan templat yang dapat disesuaikan untuk membuatnya daripada melakukannya dari awal.

Dengan aplikasi tersebut, pelanggan dapat membayar dengan Apple Pay atau kartu kredit yang terhubung dengan ponsel mereka, membuat proses pembayaran menjadi mulus, katanya. Saat memilih template untuk aplikasi, penting bahwa aplikasi tersebut kompatibel dengan Shopify.

"Kami hanya ingin itu menjadi versi yang lebih kecil dari platform online kami," kata Johnson. "Ini sangat mirip dengan foto dan pengaturan dengan koleksi yang berbeda."

Di dunia pengembangan perangkat lunak, Halvorsen mengatakan pengecer kecil kemungkinan dapat menemukan pengembang untuk membuat aplikasi dengan harga murah, tetapi "jika Anda membeli dengan harga murah, Anda biasanya membeli dua kali." Selain berinvestasi dalam aplikasi strategi terlebih dahulu dan menanyakan kepada calon pengguna apa yang mereka inginkan dari sebuah aplikasi, pengecer harus bersiap untuk mengeluarkan sedikit lebih banyak untuk memperbaikinya pertama kali. Itu juga berarti melakukan uji tuntas tentang siapa yang mereka pekerjakan untuk membuat kode jika mereka membuat aplikasi dari awal, katanya.

Selain biaya untuk menyiapkan aplikasi, Johnson menambahkan bahwa dia harus membayar biaya bulanan kepada pengembang untuk mengelola aplikasi serta biaya untuk memeliharanya di App Store Apple dan Google Play.

Pengecer kecil juga harus mempertimbangkan bagaimana aplikasi mereka akan terintegrasi dengan teknologi yang ada, termasuk sistem point-of-sale, fasilitas gudang atau pusat distribusi, kata Halvorsen.

"Di mana saya akan melihat aplikasi asli atau aplikasi App Store memiliki nilai dalam konteks [bata-dan-mortir] adalah untuk meningkatkan bentuk kaki, untuk menambah pengalaman di dalam toko, untuk meningkatkan keterlibatan," kata Halvorsen. "Dunia offline ke online — mungkin ada lebih banyak kreativitas dan lebih banyak area yang dapat Anda manfaatkan dari aplikasi seluler."

Keamanan siber juga harus menjadi pertimbangan bagi pengecer kecil, kata Halvorsen. Pengecer harus menanyakan syarat pembayaran dan kepatuhan vendor, katanya.

Dengan banyaknya pesaing ritel besar dan kecil, memiliki aplikasi adalah cara lain untuk menonjol di pasar ritel online yang semakin kompetitif, kata Johnson.

"Memiliki merek Anda di mana-mana - sebanyak mungkin tempat yang Anda bisa - itu membantu," kata Johnson. "Dengan memilikinya sebagai opsi dari situs web, Anda mempertahankan lebih banyak pelanggan."