Comment protéger votre petite entreprise contre la récession

Alors que nous continuons tous à traverser la crise du COVID-19, il est logique de penser à l'avenir et à ce qu'il peut apporter. L'économie ne s'arrête jamais et, tout comme les affaires, elle est en croissance ou en décroissance. À l'avenir, il y aura certainement des périodes de prospérité et des récessions. Il est logique de réfléchir à la manière dont vous pourriez gérer les futurs changements économiques alors que la crise actuelle est, à bien des égards, toujours en cours.

Comment protéger votre entreprise contre la récession

Avec un peu de planification, vous pouvez préparer votre entreprise aux futurs ralentissements et changements du marché afin d'être aussi préparé que possible à ce qui arrivera inévitablement. Voici neuf façons de protéger votre entreprise de manière proactive contre la récession.

1. Ayez un plan d'affaires

La base de toute planification d'urgence est de commencer par un bon plan de base qui prévoit votre meilleure estimation de la façon dont les choses se passeront à l'avenir. Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas le moment d'essayer de prédire les ralentissements futurs. Au lieu de cela, ce plan devrait être pour le statu quo. Il devrait prédire la croissance que vous prévoyez, à moins de changements imprévus dans l'économie.

Un plan d'affaires complet et écrit n'est pas nécessaire pour cette partie de vos préparatifs. Concentrez-vous simplement sur la construction d'une prévision financière qui comprend un compte de résultat, un flux de trésorerie et un bilan. Idéalement, assurez-vous que vos prévisions sont entièrement interconnectées afin que les modifications de vos revenus dans votre compte de résultat aient automatiquement un impact sur vos autres états financiers. Avoir un outil de prévision pour vous aider peut être utile à ce stade.

Vous devez également documenter votre stratégie commerciale dans un format simple à l'aide d'un plan d'affaires d'une page.

2. Expérimentez différents scénarios

Une fois vos prévisions financières en place, vous pouvez expérimenter différents scénarios financiers pour voir ce qu'il advient de votre trésorerie et de vos bénéfices dans différentes situations. Vous devriez expérimenter un ralentissement de l'ensemble de votre entreprise ainsi que des ralentissements de flux de revenus spécifiques. Dans chaque scénario, explorez comment vous pourriez réagir à la baisse des revenus en prévoyant une réduction des dépenses.

Quelles dépenses pouvez-vous facilement réduire ? Quelles sont les dépenses nécessaires pour garder les portes ouvertes ? Travailler sur différents scénarios vous aidera à réfléchir aux changements que vous devrez peut-être apporter à votre entreprise pour la maintenir à flot.

3. Concentrez-vous sur les flux de trésorerie

Au fur et à mesure que vous expérimentez différents scénarios financiers, gardez un œil sur ce qui arrive à votre trésorerie. Êtes-vous en mesure de conserver suffisamment d'argent liquide à la banque dans différentes situations ? Quels changements devez-vous apporter à vos prévisions financières pour maintenir votre trésorerie stable ? C'est là qu'il est très utile d'avoir des prévisions financières interconnectées pour que les modifications apportées à une partie de vos prévisions soient automatiquement répercutées partout ailleurs.
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En plus d'expérimenter des scénarios de flux de trésorerie hypothétiques, il est utile de se concentrer sur votre flux de trésorerie actuel et réel et de développer de bonnes habitudes pendant que tout va bien. Passez du temps à vous assurer que vos clients vous paient à temps et à mettre en place des systèmes pour garder vos comptes clients sous contrôle. Si possible, il peut également être utile de constituer un coussin de trésorerie.

3. Étudiez une ligne de crédit

Construire un coussin de trésorerie, ou une forme quelconque de «fonds de mauvais temps» n'est pas toujours facile pour les entreprises. La plupart des entreprises dépensent une grande partie de leur trésorerie en réinvestissant dans l'entreprise pour financer une croissance supplémentaire. Dans ce scénario, envisagez d'ouvrir une ligne de crédit commerciale à utiliser comme coussin de trésorerie. Idéalement, vous n'utiliserez cette marge de crédit que si vous en avez absolument besoin et il en coûtera très peu à votre entreprise pour la maintenir, n'encourant que des intérêts et des frais lorsque vous empruntez.

4. Liez les dépenses de marketing aux revenus

Une stratégie budgétaire utile consiste à lier certaines dépenses aux revenus. Cela signifie qu'au lieu de créer un budget spécifique pour quelque chose comme le marketing, vous prévoyez plutôt ces dépenses en pourcentage des revenus. En utilisant cette méthode, vous pouvez contrôler vos dépenses si les ventes commencent à baisser ou augmenter automatiquement le budget si les ventes sont meilleures que prévu.

Vous pouvez utiliser cette tactique avec plus que du marketing. De nombreuses dépenses variables (contrairement aux « dépenses fixes » telles que le loyer) peuvent être liées aux revenus afin que la budgétisation soit plus automatisée.

5. Établir un cycle de révision du plan

Même si vous avez pris le temps de suivre toutes les étapes ci-dessus et que vous disposez d'une prévision financière solide avec différents scénarios, cela ne vous sera d'aucune utilité à moins que vous ne révisiez régulièrement votre plan et que vous suiviez vos progrès par rapport à celui-ci.

La meilleure façon d'y parvenir est d'utiliser un tableau de bord de rapports financiers afin de pouvoir facilement générer des rapports et voir si vous atteignez vos objectifs de vente et respectez votre budget de dépenses. Planifiez une réunion d'examen mensuelle pour passer en revue vos chiffres, puis ajustez vos prévisions en fonction des performances de votre entreprise.

En cas de crise financière ou à chaque fois qu'il y a des changements et des incertitudes importants dans votre entreprise, vous devez augmenter ce cycle d'examen et vérifier vos chiffres plus fréquemment. Comme pour les autres conseils de cette liste, il est préférable de mettre ces systèmes en place lorsque tout se passe bien afin que vous n'ayez pas à vous démener pour créer un bon système de rapport lorsque vous avez beaucoup d'autres choses à faire.

6. Considérez différents marchés cibles

La diversification est une excellente stratégie pour gérer les ralentissements de votre entreprise. Par exemple, pendant la crise des coronavirus, de nombreux restaurants haut de gamme se sont développés sur le marché des plats à emporter et se sont tournés vers des offres à moindre coût, ciblant une clientèle différente de celle qu'ils auraient traditionnellement ciblée.

De nombreux restaurants ont également déménagé pour proposer des kits de repas et d'autres options de restauration familiale. Fait intéressant, bon nombre de ces restaurants ont conservé ces nouvelles offres au fur et à mesure de la réouverture, car les nouveaux secteurs d'activité ont diversifié leurs offres et ont fini par élargir leurs opportunités de revenus.

7. Explorez différents modèles de tarification

Lorsque vous envisagez de vendre vos produits et services à différents types de clients que vous servez traditionnellement, vous devez également explorer différentes options de tarification. Différentes approches de vente peuvent débloquer de nouvelles affaires et rendre vos produits et services accessibles aux clients qui peuvent hésiter à s'engager en période d'incertitude.

Par exemple, vous pourriez envisager de louer des produits au lieu de les vendre. Vous pouvez envisager de vendre des versions plus petites et moins chères de votre service, ou éventuellement de dégrouper des services afin qu'ils soient à la carte. Une autre option qui peut réduire le coût initial pour les clients est un modèle d'abonnement au lieu d'offrir un achat unique.

8. Établissez des relations solides

En période de ralentissement économique, les relations sont plus importantes que jamais. Si vous devez différer le paiement d'un loyer ou prendre un peu plus de temps pour payer un vendeur, ce sera beaucoup plus facile si vous avez établi des relations de confiance. Comme certains des autres conseils ici, travaillez à cultiver ces relations avant qu'une crise ne survienne afin qu'il soit plus facile de demander des faveurs lorsque vous en avez besoin.

N'oubliez pas vos relations avec vos clients. Construire des relations solides pendant les bons moments vous aidera à les garder avec vous lorsque les temps sont durs. Les gens sont des gens après tout et ils travailleront avec les entreprises qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance.

9. Soyez prêt à pivoter et à diversifier

Bien que cela puisse sembler être le conseil le plus évident, cela vaut quand même la peine de le dire : vous devez être prêt à orienter votre entreprise dans une nouvelle direction en cas de changements économiques spectaculaires. Vous devrez peut-être changer complètement votre entreprise et cela vaut la peine de prendre le temps d'y réfléchir.

Penser à pivoter vers un nouveau secteur d'activité ne doit pas nécessairement être un effort dévorant. Il s'agit simplement de réfléchir à des scénarios hypothétiques et de réfléchir à de nouveaux secteurs d'activité dans lesquels vous pourriez entrer si le monde changeait soudainement. Si vous êtes un nettoyeur à sec qui fait des retouches, que feriez-vous si les gens arrêtaient soudainement de porter des vêtements plus formels ?

Peut-être pourriez-vous passer au nettoyage du matériel et de l'équipement de plein air et effectuer des réparations. Si vous dirigez une entreprise qui crée un logiciel de planification pour les studios de yoga, que faites-vous si les gens cessent d'aller au yoga en personne ? Peut-être que vous construisez un outil qui permet aux professeurs de yoga de diffuser leurs cours en direct.

Facilitez la planification de crise

La gestion de votre entreprise pendant un ralentissement économique important ou un changement du climat des affaires est stressante. Cela ne fait aucun doute. Mais, vous pouvez vous faciliter la tâche en faisant un peu de planification et en mettant en place les bons systèmes. Des changements importants dans votre entreprise sont toujours difficiles, mais si vous gardez la tête haute et recherchez de nouvelles opportunités, vous constaterez que votre entreprise survivra et prospérera.