Amazon presenta una nueva marca de comestibles impulsada por la tecnología en Seattle

SEATTLE — Amazon abrirá su primera tienda de comestibles el martes por la mañana, y no está ubicada en el sur de California.

La compañía está abriendo las puertas a Amazon Go Grocery, una nueva marca minorista que combina la selección completa de una tienda de comestibles tradicional con la tecnología futurista sin pago que ha cautivado a consumidores y expertos de la industria por igual. Ubicada en el vecindario Capitol Hill de Seattle, es más de tres veces el tamaño de otras tiendas Go y presenta alrededor de 5,000 productos en comparación con los 500 a 700 de Amazon Go.

El nuevo formato desarrolla muchas de las categorías que se encuentran dentro de sus tiendas Go y también agrega nuevas selecciones. Cerca de la entrada hay más de dos docenas de variedades de productos frescos dispuestos en exhibidores independientes y refrigerados, desde manzanas orgánicas hasta cebollas convencionales y verduras para ensalada. Los artículos tienen un precio individual, con etiquetas rojas que indican artículos de "Excelente precio bajo". Los plátanos cuestan 19 centavos cada uno, mientras que los aguacates cuestan 49 centavos.

Cerca se encuentra una vitrina grande con donas recién horneadas, croissants y otros pasteles, junto con una sección llena de comidas y guarniciones frescas empaquetadas. Seis pasillos de comestibles, incluidos artículos congelados, artículos para el hogar, productos lácteos y carne fresca, ocupan casi la mitad del piso de ventas de 7,700 pies cuadrados, mientras que en el otro extremo, una sala separada llena de cerveza, vino y licores atrae a los compradores. Para aquellos que buscan una taza de café recién hecho, hay una estación de autoservicio que sirve Starbucks.

Cameron Janes, vicepresidente de tiendas físicas de Amazon, le dio a la publicación hermana de Mobile Marketer, Grocery Dive, un recorrido por el piso de ventas el lunes. Dijo que mientras Amazon Go está diseñado para trabajadores de oficina que toman el desayuno, el almuerzo y los refrigerios, Amazon Go Grocery apunta a vecindarios urbanos de alta densidad y soluciones para la cena.

"Aquí, estamos ubicados más cerca de la casa de los clientes", dijo Janes. "Nuestra selección es realmente sobre comestibles y qué hay para cenar esta noche".

Después de escanear en los mismos quioscos blancos que se encuentran en las tiendas tradicionales de Amazon Go, los compradores encontrarán una amplia variedad de productos locales, especializados y convencionales, desde la cerveza Redhook Brewlab elaborada en la misma calle hasta las comidas congeladas de Stouffer y las cajas de Coca-Cola. . Hay un departamento de quesos artesanales y una panadería fresca con más de dos docenas de selecciones, que incluyen pasteles y donas que se envían diariamente desde Donut Factory.

Amazon Go Grocery extrae eficiencias de la cadena de suministro y prueba oportunidades de marcas cruzadas. Hay productos provenientes de los mismos proveedores que Whole Foods y con la marca 365 Organic de las tiendas especializadas en cajas y contenedores. También hay comestibles de la marca 365, que incluyen vegetales enlatados y comidas congeladas. El departamento de aves frescas utiliza los mismos proveedores que Amazon Fresh, dijo Janes.

La ubicación tiene una amplia variedad de selecciones de marca privada de Amazon, como productos lácteos Happy Belly y carne fresca de vaca única, lo que refleja los esfuerzos intensificados de la compañía en el desarrollo de la marca de la tienda. En el departamento de comidas frescas se encuentran los kits de comidas de Amazon, que se lanzaron en las tiendas Amazon Go y también están disponibles en ubicaciones selectas de Whole Foods.

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"Aquí, estamos ubicados más cerca de la casa de los clientes. Nuestra selección se trata realmente de comestibles y qué hay para cenar esta noche".

cameron janes

Vicepresidente de tiendas físicas, Amazon

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La sección de alimentos preparados presenta una variedad de entradas y guarniciones, desde kits de comida hasta opciones completamente preparadas. Hay enchiladas para calentar y comer, pasta fresca, quiches, platos indios y pasteles. Un área a la que Janes se refirió como una sección "mini-go" tiene refrigerios, sushi fresco y sándwiches que los compradores pueden comprar para el almuerzo o entre comidas.

Janes dijo que Amazon determinó su selección de tiendas analizando las ventas en línea en Amazon Fresh, así como fuentes de datos de tiendas tradicionales como la firma de investigación de mercado IRI. Fiel a la mentalidad de prueba y aprendizaje de Amazon, dijo que la compañía verá qué vende y hará los ajustes necesarios.

"En última instancia, vamos a aprender qué se vende bien una vez que abramos", explicó Janes.

La tecnología de abandono evoluciona

Acomodar un formato más grande, sin mencionar artículos sueltos y no uniformes como donas frescas, manzanas y cebollas que introducen nuevos comportamientos de los clientes, requirió numerosos refinamientos en la tecnología de salida de Go. Amazon Go Grocery se basa en una combinación de cámaras de visión por computadora, sensores de estantes y algoritmos de aprendizaje automático para monitorear a los compradores y determinar sus compras. Ajustar exactamente qué productos eligen los compradores, y en muchos casos, los devuelven, requiere diferentes combinaciones de esos tres elementos, dijo Janes. Se negó a entrar en más detalles sobre cómo ha evolucionado la tecnología de Go to Go Grocery. ​

Janes dijo que la producción fue el departamento más difícil de calibrar debido a la forma en que las personas compran en la sección, junto con su variedad de artículos de aspecto similar que son más difíciles de diferenciar para la tecnología.

"[Los clientes] están hurgando mucho. Entran allí, toman algo y dicen: 'No, no quiero ese, quiero este'", dijo Janes.

Los alimentos congelados también resultaron ser un desafío porque las puertas pueden empañarse, bloqueando temporalmente las vistas de la cámara. Y si bien la tecnología de Amazon Go ha mejorado para diferenciar entre artículos similares, la adición de docenas de productos nuevos en algunas categorías presentó problemas similares a los productos. Por ejemplo, Durante el recorrido, Janes recogió frascos de jalea Bon Marche y Smuckers, y notó que son aproximadamente del mismo tamaño.

"A medida que nos expandimos a 5000 artículos únicos, encontrará más artículos que se parecen", dijo.

A medida que avanza la tecnología de las tiendas, puede ofrecer a los compradores el tipo de experiencia de compra al que están acostumbrados. Las tiendas Amazon Go venden artículos de panadería frescos, dijo Janes , pero esos artículos vienen preenvasados, mientras que los artículos de panadería de Go Grocery pueden ser seleccionados individualmente por los compradores.

"Hemos hecho avanzar la tecnología para que podamos deshacernos de todo ese empaque adicional y comprar como lo harían en cualquier otra tienda", señaló.

Las tiendas Amazon Go han introducido gradualmente selecciones como estaciones de productos y café preparado, allanando el camino para Amazon Go Grocery. En muchos sentidos, Go Grocery se acerca más a la visión original del formato Go. Según los informes, Amazon planeó convertir la ubicación de Capitol Hill en 610 East Pike Street en un supermercado, pero cambió a un modelo de tienda de conveniencia después de que los ejecutivos notaron que los departamentos de servicio atascaron la experiencia sin fricciones que la empresa deseaba. No hay departamentos de servicio completo dentro de Amazon Go Grocery.

Los clientes tendrán que empacar sus propios alimentos en la nueva tienda, un paso al que Janes dijo que probablemente le llevará un tiempo acostumbrarse. Pero en lugar de exigir a los clientes que empaquen los artículos al final de su viaje de manera similar a una estación de autopago, los letreros alientan a las personas a "empaquetar mientras compra". Se ofrecen bolsas verdes en todas partes con el nuevo logotipo y se ofrecen de forma gratuita por tiempo limitado, junto con carritos de compras negros convencionales. Los compradores también pueden traer sus propias bolsas.

Al igual que todas las demás ubicaciones de Go, Go Grocery permite a los compradores pagar en efectivo si es necesario, mientras que muchos otros simplemente saldrán de la tienda a través de los quioscos blancos y recibirán un recibo poco después a través de la aplicación Go.

Un enfoque multiformato para la disrupción de los supermercados

Janes se negó a hablar sobre los planes de expansión de Amazon Go Grocery. Dijo que la compañía quiere aprender de esta primera ubicación y luego responder en consecuencia. Las otras ubicaciones de las tiendas minoristas de Amazon se han expandido a una variedad de velocidades. Amazon Go ha abierto más de 20 tiendas en sus dos años en el negocio, mientras que Amazon Books tiene casi 20 ubicaciones más de cuatro años después de la apertura de su primera ubicación. Amazon Fresh Pickup tiene solo dos ubicaciones en Seattle, las cuales abrieron en 2017.

Amazon Go Grocery es otra señal más de que el minorista de comercio electrónico está decidido a interrumpir la industria de $ 800 mil millones. Si bien no es un minorista físico tradicionalmente, el minorista electrónico se da cuenta claramente de la necesidad de ubicaciones en una industria donde las ventas de comercio electrónico se han desarrollado lentamente. Junto con Whole Foods, que adquirió en 2017, y una marca tradicional de comestibles que se está preparando para abrir en Woodland Hills, California, Amazon está adoptando un enfoque multifacético para la expansión de comestibles.

Amazon también está atacando el comercio electrónico, su territorio nativo. Está ampliando la entrega desde las tiendas Whole Foods y a través de Amazon Fresh, su servicio exclusivo que ahora es gratuito para los compradores de Prime. Según un informe del empresario de medios Matt Newberg, la tienda de comestibles de Amazon en California tiene un sistema de micro-cumplimiento que tiene como objetivo completar rápidamente los pedidos en línea.

Mientras tanto, Amazon Go Grocery no ofrece recogida en la tienda ni entrega a pedido. Janes dijo que esto se debe a que el formato está enfocado a llenar viajes rápidos.

“Estamos realmente enfocados en ese aspecto de conveniencia, entrar y salir, muy rápido”, dijo.

¿Amazon Go Grocery desestabilizará a las tiendas de comestibles de la competencia? Cuando presentó Go hace dos años, el formato fue aclamado como una novedad en la industria. Sin embargo, desde entonces, empresas de tecnología como Trigo Vision y Grabango, junto con minoristas como Ahold Delhaize y 7-11, han desarrollado su propia tecnología sin caja, que ofrece artículos empaquetados y pesados. Minoristas como Giant, Hy-Vee y Publix también están experimentando con múltiples formatos de tienda adaptados a mercados específicos.

Sin embargo, ningún tendero ha abierto o anunciado una tienda sin pago que sea tan grande como Amazon Go Grocery. Y según Janes, ningún competidor ofrece una experiencia tan avanzada tecnológicamente pero aún así intuitiva para los compradores.

“Nuestro objetivo es dejar que la tecnología esté en un segundo plano y permitir que nuestros clientes compren de la forma en que normalmente compran”, dijo Janes.