Amazon svela il nuovo marchio di generi alimentari a tecnologia tecnologica a Seattle

SEATTLE — Amazon aprirà il suo primo negozio di alimentari martedì mattina — e non si trova nel sud della California.

L'azienda sta aprendo le porte ad Amazon Go Grocery, un nuovo marchio di vendita al dettaglio che combina la selezione completa di un negozio di alimentari tradizionale con la tecnologia futuristica senza check-out che ha affascinato sia i consumatori che gli esperti del settore. Situato nel quartiere di Capitol Hill a Seattle, è più di tre volte più grande degli altri negozi Go e offre circa 5.000 prodotti rispetto ai 500-700 di Amazon Go.

Il nuovo formato costruisce molte delle categorie che si trovano all'interno dei suoi negozi Go e aggiunge anche nuove selezioni. Situato vicino all'ingresso ci sono più di due dozzine di varietà di prodotti freschi disposti in espositori indipendenti e refrigerati, dalle mele biologiche alle cipolle convenzionali e alle verdure per insalata. Gli articoli hanno un prezzo individuale, con etichette rosse che indicano gli articoli "Great Low Price". Le banane costano 19 centesimi ciascuna, mentre gli avocado costano 49 centesimi.

Nelle vicinanze si trova una grande cassa con ciambelle appena sfornate, croissant e altri dolci, insieme a una sezione piena di piatti e contorni freschi confezionati. Sei corridoi di generi alimentari, inclusi prodotti surgelati, articoli per la casa, latticini e carne fresca, occupano quasi la metà del piano di vendita di 7.700 piedi quadrati, mentre all'altra estremità una stanza separata piena di birra, vino e liquori attira gli acquirenti. Per chi cerca una tazza di caffè fresca, c'è una stazione self-service che serve Starbucks.

Cameron Janes, vicepresidente dei negozi fisici di Amazon, ha fatto un tour del reparto vendite alla pubblicazione sorella di Mobile Marketer, Grocery Dive, lunedì. Ha affermato che mentre Amazon Go è pensato per gli impiegati che prendono colazione, pranzo e spuntini, Amazon Go Grocery si rivolge ai quartieri urbani ad alta densità e alle soluzioni per la cena.

"Qui siamo più vicini alla casa dei clienti", ha detto Janes. "La nostra selezione riguarda davvero i generi alimentari e cosa c'è per cena stasera."

Dopo aver scansionato negli stessi chioschi bianchi che si trovano nei tradizionali negozi Amazon Go, gli acquirenti troveranno un vasto assortimento di prodotti locali, speciali e convenzionali, dalla birra Redhook Brewlab prodotta proprio in fondo alla strada ai pasti surgelati di Stouffer e alle casse di Coca-Cola . C'è un reparto di formaggi artigianali e una cassa da forno fresca con più di due dozzine di selezioni, inclusi dolci e ciambelle spediti giornalmente da Donut Factory.

Amazon Go Grocery mina l'efficienza della catena di approvvigionamento e testa le opportunità di cross-branding. Ci sono prodotti provenienti dagli stessi fornitori di Whole Foods e con il marchio 365 Organic dei negozi di alimentari specializzati su casse e bidoni. Ci sono anche 365 generi alimentari di marca, tra cui verdure in scatola e pasti surgelati. Il reparto di pollame fresco utilizza gli stessi fornitori di Amazon Fresh, ha detto Janes.

La sede offre un vasto assortimento di selezioni di marchi del distributore Amazon come i prodotti lattiero-caseari Happy Belly e la carne fresca Single Cow, a dimostrazione degli sforzi intensificati dell'azienda nello sviluppo del marchio del negozio. Nel reparto pasti freschi ci sono Amazon Meal Kits, lanciati nei negozi Amazon Go e disponibili anche in punti vendita Whole Foods selezionati.​

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"Qui siamo più vicini alla casa dei clienti. La nostra selezione riguarda davvero i generi alimentari e cosa c'è per cena stasera".

Cameron Jane

Vicepresidente dei negozi fisici, Amazon

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La sezione dei cibi preparati offre una vasta gamma di antipasti e contorni, dai kit pasto alle opzioni completamente preparate. Ci sono Mi mancano anche le enchiladas, pasta fresca, quiche, piatti indiani e pot pie. Un'area che Janes chiama la sezione "mini-go" offre snack, sushi fresco e panini che gli acquirenti possono prendere a pranzo o tra i pasti.

Janes ha affermato che Amazon ha determinato la sua selezione di negozi analizzando le vendite online su Amazon Fresh, nonché le tradizionali fonti di dati dei negozi come la società di ricerche di mercato IRI. Fedele alla mentalità di prova e apprendimento di Amazon, ha affermato che l'azienda vedrà cosa vende e apporterà le modifiche necessarie.

"Alla fine, impareremo cosa vende bene una volta aperto", ha spiegato Janes.

La tecnologia just-walk-out si evolve

Accogliere un formato più grande - per non parlare di articoli sfusi e non uniformi come ciambelle fresche, mele e cipolle che introducono nuovi comportamenti dei clienti - ha richiesto numerosi perfezionamenti alla tecnologia di Go's just-walk-out. Amazon Go Grocery si basa su una combinazione di telecamere per la visione artificiale, sensori per scaffali e algoritmi di apprendimento automatico per monitorare gli acquirenti e determinare i loro acquisti. La messa a punto esatta dei prodotti che gli acquirenti stanno raccogliendo e, in molti casi, restituendo, richiede diverse combinazioni di questi tre elementi, ha affermato Janes. Ha rifiutato di approfondire ulteriormente l'evoluzione della tecnologia da Go to Go Grocery.​ ​

Janes ha affermato che la produzione è stato il reparto più difficile da calibrare a causa del modo in cui le persone acquistano la sezione, insieme al suo assortimento di articoli dall'aspetto simile che sono più difficili da differenziare per la tecnologia.

"[I clienti] stanno frugando molto. Entrano lì, raccolgono qualcosa e dicono, 'No, non voglio quello, voglio questo'", ha detto Janes.

Anche i surgelati si sono rivelati impegnativi perché le porte possono appannarsi, bloccando temporaneamente la visuale della telecamera. E mentre la tecnologia di Amazon Go è migliorata nel distinguere tra articoli simili, l'aggiunta di dozzine di nuovi prodotti in alcune categorie ha presentato problemi simili alla produzione. Per esempio, durante il tour, Janes ha raccolto barattoli di gelatina Bon Marche e Smuckers, notando come hanno all'incirca le stesse dimensioni.

"Man mano che ci espandiamo a 5.000 articoli unici, troverai più articoli che sembrano simili", ha affermato.

Con l'avanzare della tecnologia del negozio, è in grado di offrire agli acquirenti il ​​tipo di esperienza alimentare a cui sono abituati. I negozi Amazon Go vendono prodotti da forno freschi, ha detto Janes , ma questi articoli sono preconfezionati, mentre i prodotti da forno di Go Grocery possono essere selezionati individualmente dagli acquirenti.

"Abbiamo spostato la tecnologia in avanti in modo da poterci sbarazzare di tutti quegli imballaggi extra e fare acquisti come farebbero in qualsiasi altro negozio", ha osservato.

I negozi Amazon Go hanno gradualmente introdotto selezioni come stazioni di produzione e caffè preparato, aprendo la strada ad Amazon Go Grocery. In molti modi, Go Grocery è più vicino alla visione originale del formato Go. Secondo quanto riferito, Amazon aveva pianificato di trasformare la sede di Capitol Hill al 610 di East Pike Street in un supermercato, ma è passato a un modello di minimarket dopo che i dirigenti hanno notato che i dipartimenti di servizio hanno impantanato l'esperienza senza attriti che l'azienda desiderava. Non ci sono dipartimenti con servizi completi all'interno di Amazon Go Grocery.

I clienti dovranno fare la spesa nel nuovo negozio, un passaggio a cui Janes ha detto che probabilmente richiederà un po' di tempo per abituarsi. Ma invece di richiedere ai clienti di imballare gli articoli alla fine del viaggio in modo simile a una stazione di check-out automatico, i cartelli incoraggiano le persone a "fare le valigie mentre fai la spesa". Ci sono borse verdi offerte ovunque con il nuovo logo e offerte gratuitamente per un periodo di tempo limitato, insieme ai tradizionali carrelli della spesa neri. Gli acquirenti possono anche portare le proprie borse.

Come tutte le altre sedi Go, Go Grocery consente agli acquirenti di pagare in contanti se necessario, mentre molti altri usciranno semplicemente dal negozio attraverso i chioschi bianchi e riceveranno una ricevuta consegnata poco dopo tramite l'app Go.

Un approccio multiformato all'interruzione della spesa

Janes ha rifiutato di parlare dei piani di espansione per Amazon Go Grocery. Ha detto che l'azienda vuole imparare da questa prima posizione e poi rispondere di conseguenza. Gli altri punti vendita al dettaglio di Amazon si sono espansi a una gamma di velocità. Amazon Go ha aperto più di 20 negozi nei suoi due anni di attività, mentre Amazon Books ha quasi 20 sedi più di quattro anni dopo l'apertura della sua prima sede. Amazon Fresh Pickup ha solo due sedi a Seattle, entrambe aperte nel 2017.

Amazon Go Grocery è l'ennesimo segno che il rivenditore di e-commerce è determinato a sconvolgere l'industria da 800 miliardi di dollari. Sebbene tradizionalmente non sia un rivenditore fisico, l'e-tailer si rende chiaramente conto della necessità di sedi in un settore in cui le vendite di e-commerce sono state lente da costruire. Insieme a Whole Foods, che ha acquisito nel 2017, e a un marchio di generi alimentari tradizionale che si prepara ad aprire a Woodland Hills, in California, Amazon sta adottando un approccio multiforme all'espansione della drogheria.

Amazon sta attaccando anche l'e-commerce, il suo territorio nativo. Sta espandendo la consegna dai negozi Whole Foods e tramite Amazon Fresh, il suo servizio puro che ora è gratuito per gli acquirenti Prime. Secondo un rapporto dell'imprenditore dei media Matt Newberg, il negozio di alimentari di Amazon in California ha un sistema di micro-evasione che mira a riempire rapidamente gli ordini online.

Amazon Go Grocery, nel frattempo, non offre il ritiro in negozio o la consegna su richiesta. Janes ha detto che ciò è dovuto al fatto che il formato è incentrato sul riempimento di viaggi veloci.

"Siamo davvero concentrati sull'aspetto della comodità, dentro e fuori, molto rapidamente", ha detto.

Amazon Go Grocery sconvolgerà i negozi di alimentari in competizione? Quando ha presentato Go due anni fa, il formato è stato salutato come una novità nel settore. Da allora, tuttavia, aziende tecnologiche come Trigo Vision e Grabango, insieme a rivenditori come Ahold Delhaize e 7-11, hanno sviluppato la propria tecnologia senza check-out, offrendo articoli confezionati e pesati. Anche rivenditori come Giant, Hy-Vee e Publix stanno sperimentando diversi formati di negozio su misura per mercati specifici.

Tuttavia, nessun droghiere ha ancora aperto o annunciato un negozio senza check-out grande quanto Amazon Go Grocery. E secondo Janes, nessun concorrente offre un'esperienza tecnologicamente avanzata ma allo stesso tempo intuitiva per gli acquirenti.

"Il nostro obiettivo è lasciare che la tecnologia sia in background e lasciare che i nostri clienti acquistino come fanno normalmente", ha affermato Janes.