الزراعة العمودية والاستدامة: مستقبل الغذاء

يقال إن الزراعة هي بداية الحضارة الإنسانية. في ذلك الوقت ، كما هو الحال الآن ، كانت استدامة الغذاء تعتمد على توسيع نطاق العمليات والتقنيات الزراعية لتلبية الطلب والاستهلاك المتزايدين.

من المتوقع أن يصل عدد السكان في جميع أنحاء العالم إلى 9.7 مليار شخص بحلول عام 2050. وهذا يعني أن التحديات التي تواجه إطعام الناس عن طريق الزراعة التقليدية وحدها لم تكن أكبر من أي وقت مضى.

يجعل تغير المناخ التنبؤ بالمحاصيل وإدارتها أكثر صعوبة ، خاصة عند توقع تأثير أشد من الجفاف والفيضانات والعواصف الكارثية. إلى جانب إدارة الموارد والأثر البيئي ، لا يزال عدم المساواة في الحصول على ما يكفي من الغذاء الصحي يمثل مشكلة كبيرة.

مع وصول الزراعة إلى نقطة تحول فيما يتعلق بالاستدامة ، توفر الزراعة العمودية الأمل.

ما هي الزراعة العمودية؟

يحقق النمو في الداخل عدة أهداف ، بما في ذلك البيئة الخاضعة للرقابة حيث لم يعد المزارعون تحت رحمة الطقس - والذي سيكون بالتأكيد معجزة للمزارعين الأوائل.

تتيح هذه البيئة الخاضعة للرقابة استخدامًا أكثر دقة للتكنولوجيا لتحقيق قدر أكبر من الكفاءة والحفاظ على جودة أكثر اتساقًا في إنتاج الغذاء. تميل المزارع العمودية إلى استخدام كميات أقل من المياه والأسمدة وتقليل الحاجة إلى المبيدات.

يمكن أن تكون المزارع العمودية مباني صغيرة من طابق واحد أو مباني متعددة الطوابق مع عدة مستويات من المساحات التي يتم التحكم فيها بالمناخ والمستخدمة لزراعة أنواع مختلفة من المحاصيل.

يمكن أن تؤدي بعض عمليات سلامة الأغذية في البيئات الزراعية التقليدية إلى استنفاد القيمة الغذائية لأنواع مختلفة من المنتجات. على سبيل المثال ، غسل الخضار الورقية في حمام كلور يقلل من القيمة الغذائية لتلك الخضر. نظرًا لأن المزارع العمودية تنمو وتنتج في الداخل في البيئات التي يتحكم فيها المناخ ، فإن العمليات مثل حمامات الكلور ليست ضرورية ، مما يترك المزيد من تغذية النبات سليمة.

تأثير الزراعة على الكوكب

تتطلب الزراعة والزراعة الكثير من الأراضي والموارد الأخرى للحفاظ على مستويات الإنتاج اللازمة لإطعام مليارات البشر على هذا الكوكب. علاوة على ذلك ، تؤثر عمليات إنتاج الغذاء بشكل كبير على البيئة ، من استنفاد الموارد الطبيعية إلى تلوث الهواء والأرض والمياه.

ما نوع تأثير الزراعة على الموارد والكوكب؟ من المهم مراعاة ما نأخذه من الأرض:

1. ينتج عن إنتاج الغذاء وحده حوالي 30٪ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري على مستوى العالم
2. يذهب 70٪ من المياه العذبة المستهلكة إلى إنتاج الغذاء
3. تؤدي المبيدات الحشرية والإفراط في استخدام الأسمدة إلى تلويث الأرض والمياه ، مثل تلوث الجريان السطحي الذي يؤدي إلى تكاثر الطحالب في بحيرة إيري ، وهي مواد سامة للحياة البرية والبشر على حدٍ سواء.
4. بالفعل ، يتم استخدام 50٪ من إجمالي الأراضي الصالحة للسكن في الأنشطة الزراعية

بدون تطوير طرق زراعة بديلة مثل المزارع العمودية ، فإن زيادة الإنتاج المطلوبة على الأرجح لإطعام عدد متزايد من السكان لا يمكن إلا أن تؤدي إلى تفاقم المشاكل الحالية ، ومن المحتمل أن تخلق المزيد من المشكلات.

كيف تعزز الزراعة العمودية استدامة الغذاء

يبدو أن الهدف 2 من أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة ، القضاء على الجوع بحلول عام 2030 ، خارج المسار الصحيح لتحقيق أهداف التغذية العالمية. يمكن أن تساعد الزراعة العمودية المنتجين على زراعة المزيد من الأطعمة المغذية دون استخدام مبيدات الآفات وبأسمدة أقل ، وأقرب إلى المناطق المكتظة بالسكان.

تعتبر سلاسل الإمداد بالأغذية حساسة ، كما رأينا في معظم سلاسل التوريد الأخرى منذ عام 2020. فعندما تتمكن مناطق مناخية معينة فقط من دعم نمو أغذية معينة مطلوبة بشدة في جميع أنحاء العالم ، فإن سلاسل التوريد تتمدد وتتطلب المزيد من الشحن والتسهيلات. وهذا يؤدي إلى المزيد من انبعاثات الكربون وزيادة البصمة الكربونية بشكل عام.

يتيح تشغيل المزارع العمودية الداخلية نقل المناخات الداخلية التي يتم التحكم فيها بعناية إلى أي منطقة في العالم تقريبًا. تعمل الزراعة الرأسية على زيادة الموارد الطبيعية إلى أقصى حد لتحقيق أكبر إنتاج وجودة وتوافر للمحاصيل.

كما أنه يحسن المساواة في الغذاء. تصبح خيارات الغذاء الصحي أكثر سهولة ويسر عندما تكون الأطعمة الصحية أقل تكلفة في النمو وتصل سلاسل التوريد إلى المجتمعات المحرومة تاريخياً.

المسافات الأقصر ، وعمليات التنظيف والحفظ الأقل التي تؤدي إلى تدهور القيمة الغذائية للأغذية ، وفي نهاية المطاف انخفاض تكاليف الإنتاج والشحن ، تجعل الأطعمة الصحية ميسورة التكلفة ومتاحة للمجتمعات التي كانت في السابق تتمتع بفرص ضئيلة أو معدومة للوصول إلى هذه الخيارات الغذائية.

اكتسبت الزراعة العمودية الدعم على مدار العقد الماضي من المستثمرين الذين يرون إمكانية تحسين استدامة الغذاء والأمن. وكلما زاد اهتمام المستهلكين بالتأثير البيئي للمنتجات التي يشترونها ، زادت أهمية استجابة الشركات لنماذج الأعمال المستدامة.

أمثلة الزراعة العمودية

لقد انتقل مفهوم الزراعة العمودية من الجدة إلى نهج جاد لحل بعض المشاكل التي تواجه الزراعة العالمية في إطعام عدد متزايد من السكان.

في الآونة الأخيرة ، استثمر عملاق البيع بالتجزئة Walmart وآخرون في Plenty ، وهي شركة زراعية عمودية تنتج الخضروات الورقية بدون مبيدات حشرية. تخطط Walmart لحمل Plenty's الخضر في متاجرها في كاليفورنيا.

مثال آخر هو & Ever ، شركة الزراعة العمودية مقرها في هامبورغ ، ألمانيا. تلتزم الشركة بإنتاج أغذية بأسمدة أقل واستهلاك أقل للمياه وبدون مبيدات. لتحقيق ذلك ، ودفع الابتكار في إنتاج الغذاء من خلال الاستفادة من التقنيات التي تشمل إنترنت الأشياء والتعلم الآلي والحوسبة السحابية.

باستخدام المستشعرات التي تجمع البيانات في الوقت الفعلي باستمرار من كل جانب من جوانب المزرعة العمودية ، من درجة الحرارة والرطوبة وجودة الهواء وتدفق الهواء ، إلى جودة التربة واستهلاك المياه ، وتعمل على تحسين الإنتاجية والقيمة الغذائية وتوافر منتجاتها باستمرار.

في نهاية المطاف ، يؤدي تحقيق كفاءة أكبر ، واستخدام موارد أقل مثل المياه ، وزراعة الغذاء بالقرب من الأشخاص الذين يستهلكونه ، إلى خفض تكاليف الإنتاج وسلسلة التوريد بالإضافة إلى تحسين النضارة والقيمة الغذائية والوصول إلى الأطعمة الصحية ، وكل ذلك مع تقليل التأثير البيئي .

مع وجود الكثير على المحك ، تعد الزراعة العمودية بمستقبل أكثر إشراقًا في المستقبل.