Meredith Schmidt de la Salesforce: Cash, conectivitate și creativitate ajută IMM-urile să supraviețuiască crizei

În timpul pandemiei de Covid-19, am avut plăcerea de a vorbi cu directori de la o serie de companii care oferă asistență întreprinderilor mici care încearcă cu disperare să reziste și să supraviețuiască în speranța unor zile mai bune în viitor. Salesforce este una dintre aceste companii, care și-a anunțat luna trecută inițiativa Salesforce Care care oferă întreprinderilor mici o combinație de produse, resurse și sprijin financiar – inclusiv granturi de 10.000 USD per afacere mică, cu un angajament financiar total de până la 5 milioane USD.

Meredith Schmidt, Salesforce EVP & GM pentru Essentials și IMM-uri, mi s-a alăturat recent pentru o conversație pe LinkedIn Live pentru a împărtăși modul în care Salesforce ajută întreprinderile mici în aceste vremuri dificile, ceea ce aude direct de la întreprinderile mici în timpul pandemiei, importanța utilizării tehnologiei în modalități mai creative de a rămâne conectat cu clienții și rolul pe care Salesforce încearcă să îl joace pentru a ajuta întreprinderile mici nu numai să supraviețuiască Covid-19, ci să se poziționeze pentru a reuși odată ce trecem de criză.

Cum pot întreprinderile mici să supraviețuiască pandemiei?

Mai jos este o transcriere editată a conversației noastre. Pentru a asculta convoația completă, vizionați videoclipul sau faceți clic pe playerul SoundCloud încorporat de mai jos.

Tendințe în afaceri mici: ce auziți de la întreprinderile mici pe care le ajutați și la care vă ocupați?

Meredith Schmidt: Cred că există tabere chiar acum. Cei care caută doar să facă salarii, să-și păstreze angajații, să continue în următoarele trei luni, este un lucru. Doar îmi rupe inima. Nu doar clienții noștri, ci plimbându-mă prin cartierul meu din San Francisco, sunt atât de multe afaceri mici care sunt închise. Sunt atât de mulți care s-au orientat pentru a face ceva cu adevărat creativ. Măcelarul nostru, pe care îl iubesc, a început să aprovizioneze legume și fructe proaspete, pâine și ouă. Eu zic: „Doamne, asta este uimitor.” Așa că aș putea de fapt să iau cumpărături și să nu trebuiască să merg la magazinul alimentar masiv. Deci vezi multe din asta. Vedeți afaceri mici pivotând, cred că este celălalt.

Cred că există o altă tabără care se uită la, cum poate ajuta tehnologia? Cum mobilizez o forță de muncă de la distanță? Cum rămân conectat? Cum partajez datele? Cred că am spus două, poate trei. Unul este, cum să trec prin asta? Unii care se îndreaptă către modele chiar noi care devin cu adevărat creative, iar apoi alții care se dublează și spun că afacerea merge bine, permiteți-mă să mă asigur că o continuăm.

Tendințe în afaceri mici: să vorbim despre ceea ce face Salesforce, în ceea ce privește sprijinirea întreprinderilor mici acum.

Meredith Schmidt: Sunt trei lucruri pe care le facem cu adevărat. Unul este obținerea unui lider de gândire și conținut; cum să ajungeți la resurse, ce înseamnă pentru taxele dvs., cum vă conectați cu clienții, de ce doriți să intrați în legătură cu clienții? Avem o mulțime de conținut pe care l-am creat și doar încercăm să ajutăm întreprinderile mici, nu doar clienții noștri.

Avem, de asemenea, o ofertă Salesforce Care specifică afacerilor mici. Este vorba într-adevăr despre produs și cum vă putem ajuta să utilizați Essentials pentru a vă conecta cu clienții și a rămâne conectat. Cum poți face e-mailuri în masă? Am mărit limitele pentru numărul de e-mailuri care pot fi trimise astăzi persoanelor de contact. Cred că acum, mai mult ca niciodată, este vorba despre conectare și comunicare.

Vrei să știi că clienții tăi sunt acolo când te întorci. Și eu, în calitate de client al unei mici afaceri pentru multe întreprinderi mici, îmi plac conexiunile pe care le obțin. Îmi plac actualizările pentru magazinele care sunt închise și pentru magazinele care nu au fost închise. Dar să fii informat și să ai această legătură cu afacerea mică, cred că este crucial în acest moment. Și acesta este unul dintre lucrurile pe care oferta noastră de produse le poate face pentru dvs.

De fapt, cred că cel mai interesant lucru pe care l-am putut face a fost să asigurăm fondul de granturi pentru întreprinderile mici. Sunt milioane de dolari pe care le-am putut dona sub formă de granturi pentru întreprinderile mici. Procesul de aplicare a intrat live cu partenerul nostru, o comunitate minunată de afaceri mici. Ureeka și oferă și servicii gratuite. Comunitatea lor este legată de mentorat, de acces la resurse. Principala lor comunitate a fost femeile, oameni din minorități subreprezentate, oameni de culoare. Și cum îi ajuți pe cei care nu știu cum să ajungă la resurse? Și cred că asta este foarte important.

Cererea de grant a fost lansată săptămâna trecută și chiar căutăm să ajutăm cât mai mulți oameni cu banii pe care îi avem. Și toate criteriile sunt online. Este o listă exhaustivă, nu o voi numi pe toate, dar vrem cu adevărat să știm cine este afectat, cum vă pot ajuta acești bani și ce veți face cu ei? Și Ureeka derulează, de fapt, întregul proces pentru noi, de la cerere până la selecție, iar noi distribuim banii din grant, care vor fi de 10.000 USD întreprinderilor mici până în iunie.

Tendințe în afaceri mici: știm că au nevoie de bani, dar care sunt câteva dintre lucrurile suplimentare pe care ar trebui să le facă acum, pentru a se asigura că sunt în cea mai bună poziție pentru a ajunge la curent cât mai repede posibil?

Meredith Schmidt: Cred că unul este, cum va arăta mediul fizic de lucru pentru tine? Care este treaba ta? Trebuie să te gândești la spațiu, ca la un restaurant? Am auzit că multe restaurante iau mese. Dacă asta e treaba ta. Dacă ai un salon de coafură, ce ai de gând să faci? Câți clienți doriți să aveți acolo simultan? Cine poartă mască? Deci cred că există aspectul fizic al modului în care redeschideți și care este distanțarea socială pe care doriți să o aduceți în magazin. Sau dacă sunteți cu toții la distanță și poate că telecomanda funcționează pentru dvs. Acestea sunt niște povești pe care le-am auzit și am văzut câteva companii care nu se vor întoarce la cărămidă și mortar, care spun: „Acesta este de fapt rentabil și suntem eficienți ca o echipă care lucrează de la distanță.”

Cred că oamenii găsesc și inventează noi moduri de a lucra. Deci, cred că o parte din asta este, există un nou model de afaceri care funcționează pentru tine acum și la care vrei să te adaptezi? Există vreun model hibrid la care vrei să mergi?

Avem un bun prieten de familie care are o florărie uimitoare în județul Sonoma, care face toate aceste nunți și crame. A trebuit să-și concedieze toți angajații. Așa că am comandat flori pentru unii dintre prietenii mei și le-am livrat pe toate aici, în San Francisco, ceea ce a fost distractiv. Și era un mic gest pe care îl puteam face, dar vorbeam cu el cu masca pe mine, desigur. Și se gândește doar să deschidă un spațiu de depozitare și să aducă angajații acolo față de o vitrină. El doar se uită la „Cum voi fi profitabil în viitor?” Deci, cred că o mare parte se gândește la cum poate evolua modelul tău de afaceri? Cred că există o mulțime de comerț electronic, vedem în mod evident o absorbție uriașă a produselor noastre de comerț electronic, utilizare, tranzacții care trec prin asta chiar acum. Și există atât de multe produse grozave, care pot doar ajuta întreprinderile mici să gândească diferit. Cred că, pe măsură ce ieșim din asta și începem să accelerăm din nou, vom ajunge în sezonul sărbătorilor. Ce caută asta pentru o mulțime de bunuri fizice întreprinderi mici?

Deci cred că acestea sunt un fel de două lucruri; cum arată prezența ta fizică? Unii oameni nu vor fi confortabil să vină în magazine care nu au, nu s-au gândit la spațiu, spațiu personal. Și cred că asta este foarte important. Și apoi mă gândesc din nou, care este noul tău model de afaceri? Există ceva care funcționează pentru tine în acest moment pe care ar trebui să continui să faci și să dublezi? Și poate aduce înapoi unele dintre celelalte. Sper că măcelarul meu păstrează produsele, legumele și fructele, pentru că este un magazin unic pentru mine. Mi-ar placea asta. Și îi tot spun și asta. Eu zic: „Nu scăpa de asta”. De fapt, a trecut de la 90 de clienți pe zi la 600 pe zi.

Tendințe în afaceri mici: Wow.

Meredith Schmidt: Ceea ce este incredibil. Și deci cred că sunt niște... Da, știu, dar sunt oameni care se orientează către lucruri cu adevărat interesante și pur și simplu îmbrățișează asta.

Și cred că și acum, pentru acei oameni care au fost nevoiți să se închidă, ce faceți acum? Cum ești conectat cu clienții? Păstrați acei clienți conectați, dar care este tehnologia? Și cred că acum, când avem, poate, mai mult timp decât ne dorim pe mâini, implementând un instrument precum Essentials sau orice alt CRM, sincer, vreau doar ca întreprinderile mici să reușească. Mi-ar plăcea să utilizați Salesforce. Nu trebuie, dar folosește tehnologia. Și acum, când ai timp, joacă-te cu el. Noi, ca parte a Essentials, vă oferim 90 de zile gratuite, eventual pentru prelungire. Nu pot spune asta sau nu acum, dar anticipez că vom continua să o extindem. Oferim ateliere gratuite. Avem toate mâinile pe punte, facem ore de birou, facem consultanță individuală, avem chat-ul activat în produs. Adică, suntem 100% concentrați să vă punem în funcțiune rapid și să vă punem în valoare timpul.