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Meredith Schmidt, da Salesforce: Dinheiro, conectividade e criatividade ajudam pequenas e médias empresas a sobreviver à crise

Publicados: 2020-05-02

Durante a pandemia do Covid-19, tive o prazer de conversar com executivos de várias empresas que prestam assistência a pequenas empresas que tentam desesperadamente se manter e sobreviver na esperança de dias melhores no futuro. A Salesforce é uma dessas empresas, anunciando sua iniciativa Salesforce Care no mês passado, que oferece às pequenas empresas uma combinação de produtos, recursos e suporte financeiro – incluindo subsídios de US$ 10.000 por pequena empresa com um compromisso financeiro total de até US$ 5 milhões.

Meredith Schmidt, vice-presidente executiva e gerente geral da Salesforce Essentials e SMB, recentemente se juntou a mim para uma conversa ao vivo no LinkedIn para compartilhar como a Salesforce está ajudando pequenas empresas nesses tempos difíceis, o que ela está ouvindo diretamente das pequenas empresas durante a pandemia, a importância de usar a tecnologia em maneiras mais criativas de se manter conectado com os clientes e o papel que a Salesforce procura desempenhar para ajudar as pequenas empresas não apenas a sobreviver ao Covid-19, mas a se posicionarem para ter sucesso assim que superarmos a crise.

Como as pequenas empresas podem sobreviver à pandemia?

Abaixo está uma transcrição editada da nossa conversa. Para ouvir a conversa completa, assista ao vídeo ou clique no player incorporado do SoundCloud abaixo.

Tendências para Pequenas Empresas: O que você está ouvindo das pequenas empresas que vocês ajudam e atendem?

Meredith Schmidt: Acho que há acampamentos agora. Quem está procurando apenas fazer a folha de pagamento, manter seus funcionários, continuar pelos próximos três meses, é uma coisa. Só parte meu coração. Não apenas nossos clientes, mas andando pelo meu bairro em São Francisco, há tantos pequenos negócios que estão fechados. Há tantos que se voltaram para fazer algo realmente criativo. Nosso açougueiro, que eu amo, começou a estocar legumes frescos, frutas, pão e ovos. Eu fico tipo, “Oh meu Deus, isso é incrível”. Então eu poderia realmente fazer compras, e não ter que ir ao supermercado enorme. Então você vê muito disso. Você vê pequenas empresas girando, eu acho que é o outro.

Eu acho que há outro campo que está olhando, como a tecnologia pode ajudar? Como mobilizar uma força de trabalho remota? Como me mantenho conectado? Como compartilho dados? Acho que disse dois, talvez três. Uma é, como eu posso passar por isso? Alguns que estão mudando para novos modelos que estão ficando realmente criativos, e outros que estão dobrando e dizendo que o negócio está indo bem, deixe-me garantir que continuemos.

Tendências para pequenas empresas: vamos falar sobre o que a Salesforce está fazendo com relação a ajudar as pequenas empresas agora.

Meredith Schmidt: Há três coisas que estamos realmente fazendo. Uma delas é obter liderança de pensamento e conteúdo; como obter recursos, o que isso significa para seus impostos, como você se conecta com os clientes, por que deseja se conectar com os clientes? Temos muito conteúdo que criamos e tentamos ajudar pequenas empresas, não apenas nossos clientes.

Também temos uma oferta do Salesforce Care específica para pequenas empresas. Trata-se realmente de produto e de como podemos ajudá-lo a usar o Essentials para se conectar com seus clientes e permanecer conectado. Como você pode enviar e-mails em massa? Aumentamos os limites de quantos e-mails podem ser enviados hoje para seus contatos. Acho que agora, mais do que nunca, trata-se de conectar e comunicar.

Você quer saber que seus clientes estão lá quando você voltar. E eu, como cliente de pequenas empresas de muitas pequenas empresas, adoro as conexões que estou obtendo. Estou adorando as atualizações para as lojas que estão fechadas, e para as que não estão fechadas. Mas estar informado e ter essa conexão com a pequena empresa, acho que é crucial agora. E essa é uma das coisas que nossa oferta de produtos pode fazer por você.

Na verdade, acho que a coisa mais empolgante que conseguimos fazer foi garantir o fundo de subvenção para pequenas empresas. São milhões de dólares que conseguimos doar como subsídios para pequenas empresas. O processo de inscrição foi ao ar com nosso parceiro, uma incrível comunidade de pequenas empresas. Ureeka, e eles também estão oferecendo serviço gratuito. A comunidade deles tem tudo a ver com orientação, obtenção de recursos. Sua principal comunidade tem sido mulheres, pessoas de minorias sub-representadas, pessoas de cor. E como você ajuda as pessoas que não sabem como chegar aos recursos? E eu acho isso muito importante.

O pedido de subsídio foi publicado na semana passada, e estamos realmente procurando ajudar o maior número de pessoas possível com o dinheiro que temos. E todos os critérios estão online. É uma lista exaustiva, não vou citar tudo, mas queremos muito saber quem foi impactado, como esse dinheiro pode ajudá-lo e o que você fará com ele? E Ureeka está realmente executando todo o processo para nós, desde a inscrição até a seleção, e na verdade estamos distribuindo o dinheiro do subsídio, que será de US $ 10.000 para pequenas empresas até junho.

Tendências para pequenas empresas: sabemos que eles precisam de dinheiro, mas quais são algumas das coisas adicionais que devem fazer agora, para garantir que estejam na melhor posição para se atualizar o mais rápido possível?

Meredith Schmidt: Acho que uma é, como será o ambiente de trabalho físico para você? Qual é o seu negócio? Precisa pensar no espaço, como um restaurante? Estamos ouvindo que muitos restaurantes estão tirando mesas. Se esse é o seu negócio. Se você tem um salão de cabeleireiro, o que você vai fazer? Quantos clientes você quer ter lá ao mesmo tempo? Quem está de máscara? Então, acho que há o aspecto físico de como você reabre e qual é o distanciamento social que você deseja levar para sua loja. Ou se você é totalmente remoto, e talvez o controle remoto esteja funcionando para você. Essas são algumas histórias que ouvimos também, é que eu vi algumas empresas que não voltarão ao tijolo e argamassa, que estão dizendo: “Isso é realmente econômico e somos eficazes como equipe trabalhando remotamente”.

Acho que as pessoas estão descobrindo e inventando novas formas de trabalhar. Então, acho que parte disso é: existe um novo modelo de negócios que está funcionando para você agora ao qual você deseja se ajustar? Existe um modelo híbrido que você deseja ir?

Temos um bom amigo da família que tem uma loja de flores incrível em Sonoma County, faz todos esses casamentos e vinícolas. Ele teve que demitir todos os seus funcionários. Então, encomendei flores para alguns dos meus amigos e mandei entregar todas aqui em São Francisco, o que foi divertido. E foi um pequeno gesto que eu pude fazer, mas eu estava falando com ele com minha máscara, é claro. E ele está pensando em apenas abrir um armazém e trazer os funcionários para lá em vez de uma vitrine. Ele está apenas olhando para: “Como vou ser lucrativo no futuro?” Então, acho que muito disso é pensar em como seu modelo de negócios pode evoluir? Acho que há muito comércio eletrônico, estamos vendo obviamente uma grande aceitação em nossos produtos de comércio eletrônico, uso, transações passando por isso agora. E há tantos produtos excelentes por aí também, que podem ajudar as pequenas empresas a pensar de forma diferente. Acho que quando sairmos disso e começarmos a acelerar de novo, vamos entrar na temporada de festas. O que isso procura para um monte de pequenas empresas de bens físicos?

Então eu acho que são duas coisas; como é a sua presença física? Algumas pessoas não vão se sentir à vontade para entrar em lojas que não têm, não pensaram em espaço, espaço pessoal. E eu acho isso muito importante. E então eu penso novamente, qual é o seu novo modelo de negócios? Existe algo que está funcionando para você agora que você deve continuar a fazer e dobrar? E talvez trazer de volta alguns dos outros. Espero que meu açougueiro guarde os produtos, os vegetais e as frutas, porque é um balcão único para mim. Eu adoraria isso. E continuo dizendo isso a ele também. Eu sou como, “Não se livre disso”. Na verdade, ele passou de 90 clientes por dia para 600 por dia.

Tendências para pequenas empresas: Uau.

Meredith Schmidt: O que é incrível. E então eu acho que há alguns… Sim, eu sei, mas há pessoas que estão girando em torno de coisas realmente interessantes, e simplesmente abraçam isso.

E acho que agora também, para aquelas pessoas que tiveram que fechar, o que você está fazendo agora? Como você está conectado aos clientes? Mantenha esses clientes conectados, mas qual é a tecnologia? E acho que agora, quando talvez tenhamos um pouco mais de tempo do que queremos em nossas mãos, implementando uma ferramenta como o Essentials ou qualquer outro CRM, honestamente, só quero que as pequenas empresas tenham sucesso. Eu adoraria que você usasse o Salesforce. Você não precisa, mas use a tecnologia. E agora, quando tiver tempo, brinque com ele. Estamos, como parte do Essentials, oferecendo a você 90 dias gratuitos, possivelmente para estender. Não posso dizer isso ou não agora, mas prevejo que continuaremos a estendê-lo. Estamos oferecendo workshops gratuitos. Temos todas as mãos no convés, estamos trabalhando em horário comercial, estamos fazendo consultoria individual, temos o bate-papo ativado no produto. Quero dizer, estamos 100% focados em colocá-lo em funcionamento rapidamente e em seu tempo de retorno.

E, portanto, não estamos apenas dando a você o produto, estamos, na verdade, cercando você com cada pedaço de sucesso do cliente e suporte que eu poderia dar agora, para engajá-lo e ajudá-lo a saber qual trabalho podemos ajudá-lo a fazer. Acho que isso faz parte, o seu CRM é para pequenas empresas? E você fica tipo, “O que é isso? Eu nem sei o que CRM significa.” Então, estamos realmente tentando falar com a linguagem dos clientes, qual é o trabalho que podemos ajudá-lo a fazer?

Tendências para pequenas empresas: essas mudanças comportamentais de longo prazo, mudanças nas expectativas dos clientes que estão ocorrendo por causa da pandemia. Mas essas coisas serão mudanças de longo prazo, porque as pessoas estão se acostumando a fazer coisas que nunca fizeram antes. Eles foram forçados a fazer isso, e agora eles descobriram, você sabe, isso não é ruim.

Meredith Schmidt: Certo. Eu pessoalmente sou usuário do Instacart há talvez quatro anos. Acho que no dia em que abriram, baixei o aplicativo e estava nele, porque não preciso carregar minhas compras até a porta da frente em San Francisco. Isso é incrível. E peço todo o meu vinho por lá. Então, eu era um grande fã antes, e fiquei tão chateado quando tudo isso aconteceu porque eu costumava ter janelas de entrega de duas horas. Agora são uns três dias. Mas vou voltar a ele. Eu sou crente nisso. Mas o que é diferente é que eu ainda fui ao açougue na rua. Ainda havia pequenas empresas que eu acho que oferecem uma especialização. E também, sinto um senso de comunidade com as pequenas empresas ao meu redor. E acho que é por isso que continuo dizendo a palavra conexão, mas está construindo essa conexão com seus clientes.

Porque acho que os clientes vão até você, que querem essa conexão. E eu acho que onde eu vejo... Onde eu posso ter gasto o dinheiro extra entrando em uma loja foi aquela coisa de última hora que estava bem na minha frente no caixa que eu não precisava. É isso que não compro mais. Não compro mais tão rápido. Sem ofensa, nós semanalmente. Mas são aqueles pequenos itens de vaidade que você meio que vê quando está saindo da loja e fica tipo, “Ah, tudo bem, está em promoção, eu compro”. Acho que isso não vai mais existir. E isso é realmente uma coisa que meu amigo da família estava falando na floricultura, é que ele tinha um monte de bugigangas. Eles não fizeram muito dinheiro para ele, mas ganharam algum dinheiro extra.

Mas talvez para deixar de lado algumas dessas coisas. Então, acho que você está saindo disso e há uma nova norma, há uma nova maneira com a qual as pessoas estão acostumadas agora, e não é tão assustador quanto antes permitir que as pessoas comprem para você. Essa é uma sensação estranha.

Tendências para pequenas empresas: Certo.

Meredith Schmidt: Eu acho que onde… Lojas de roupas, quero dizer, eu preciso experimentar as coisas, pessoalmente. Então, mal posso esperar para que as lojas de roupas voltem a abrir. Mas acho que tem gente que obviamente tem recebido entregas online de roupas, e eu só… Você sabe o que é, não tenho paciência para devolver nada. Então eu sei que não posso entregar roupas que não me sirvam, porque eu nunca vou devolvê-las. Eles nunca irão para a UPS. Mas acho que quando olho para todas as lojas ao meu redor e todas as mensagens que estão enviando, é sincera e são pessoas reais. Então eu acho que isso vai mudar, mas acho que vai mudar nos grandes espaços de varejo, nas lojas maiores, nos Safeways, nos supermercados versus nas pequenas empresas menores. Eu realmente acho que o pequeno negócio, todo mundo quer ajudar agora, e acho que há um tempo em que todo este país, mundo, está abraçando os pequenos empresários. E acho que, à medida que as pequenas empresas se abrem, cada um de nós quer voltar a ser patrono.

Tendências para pequenas empresas: como essas pequenas empresas começam realmente a se colocar em posição de pensar de forma transformadora sobre essa tecnologia, em vez de alavancar a automação para tornar os processos mais eficientes ou os processos que já conhecemos mais eficientes e econômicos?

Meredith Schmidt: Acho que a transformação digital é meio que “Ah, isso não é apenas para grandes empresas?” E acho que você está absolutamente certo, é para empresas de todos os tamanhos. E a transformação digital não é apenas sobre automação de processos, como você acabou de mencionar. Definitivamente, podemos automatizar processos, e acho que isso é muito do que a tecnologia tem feito. Mas transformação digital, onde você está em sua presença digital?

Uma padaria na rua, vou dar outro exemplo, é um dos meus pequenos negócios favoritos. Todo mundo em San Francisco agora quer fazer pão de fermento. Então eles colocaram em seu feed do Instagram, eles começaram a distribuir pacotes iniciais de massa fermentada; mais massa, ou mais farinha nas manhãs de domingo. Duas semanas seguidas já esgotaram. É grátis, devo dizer.

Mas o que é brilhante sobre o que eles fizeram é como eles se conectaram com o que estavam vendo, e se conectaram a esse fenômeno acontecendo em São Francisco, onde todo mundo está postando pão de fermento, mas eles não podem fazer uma entrada.

O que é brilhante nisso é que quando você entra para pegar sua entrada, você está comprando alguns biscoitos ou uma torta ou um bolo ou um cupcake, porque esta padaria é fantástica. Então, eles estão atraindo esses clientes de uma maneira diferente com uma plataforma social. Eu pessoalmente resisti socialmente. Na verdade, eu não tenho uma conta no Facebook, devo dizer-lhe isso. Mas eu amo o Instagram, é super fácil. Vejo meus amigos e familiares e sigo algumas empresas locais.

Portanto, há algo a ser dito sobre como você é criativo ao observar as tendências e como responde rapidamente. E acho que digitalmente, há canais digitais em todos os lugares. As pessoas estão falando em todos os lugares sobre o seu negócio. Você tem que estar ouvindo. E acho que para as pequenas empresas em particular, você precisa ouvir esses canais. E é isso que parte da transformação digital pode fazer por você, é ouvir. Reunindo esses canais, reunindo-os em um banco de dados, onde não estou pesquisando o que está sendo dito no Twitter versus Facebook versus Instagram. Está tudo entrando em um feed central, e posso ver meu cliente, posso ver o sentimento sobre mim como um negócio, em um só lugar. Isso é olhar e pensar de forma diferente. Essas coisas, especialmente porque não podemos nos comunicar pessoalmente agora, estão mudando. E acho que esses canais de comunicação que estão por aí, as pessoas precisam pensar.

smallbiztrends · Meredith Schmidt da Salesforce: Conectividade, Criatividade e Dinheiro Ajudarão Pequenas Empresas a Sobreviver

Isso faz parte da série de entrevistas individuais com líderes de pensamento. A transcrição foi editada para publicação. Se for uma entrevista em áudio ou vídeo, clique no player incorporado acima ou assine via iTunes ou via Stitcher.