Rich Rao, do Facebook: Estamos procurando ajudar pequenas empresas a fazer comércio de várias maneiras

Falei pela primeira vez com Rich Rao há quase oito anos, quando ele era Diretor de Vendas e Operações Mundiais do Google. E no início desta semana eu o encontrei para uma conversa ao vivo no LinkedIn pela primeira vez desde então, mas agora Rich é vice-presidente de pequenas empresas do Facebook.

Rich compartilhou comigo como o Facebook está trabalhando para ajudar as pequenas empresas a fazerem mais negócios online, o papel que a IA pode desempenhar para ajudar essas empresas a se conectarem de maneira mais eficiente e eficaz com novos clientes em potencial e como elas estão incorporando o Instagram e o WhatsApp em uma abordagem integrada para a construção da comunidade. Abaixo está uma transcrição editada de uma parte da nossa conversa. Para ouvir a conversa completa, clique no player SoundCloud incorporado.

Rich Rao: Temos 200 milhões de empresas agora que estão usando o Facebook para seus negócios, e eles fazem isso principalmente para se conectar com sua comunidade. E esses podem ser os clientes que eles têm hoje, mas também podem ser clientes interessados ​​ou clientes em potencial interessados ​​no que eles têm. E assim as empresas publicarão nas mídias sociais, assim como nós fazemos, como você faz como pessoa, as empresas publicarão informações sobre seus negócios, se envolverão com sua comunidade. E, em última análise, eles querem impulsionar as vendas e impulsionar os negócios. E é isso que os ajudamos a fazer. Temos várias ferramentas gratuitas que as empresas podem usar para estabelecer sua presença, se comunicar e enviar mensagens com as empresas. O envio de mensagens tem sido uma tendência muito grande que vimos. E depois temos a publicidade, que lhes permite estender seu alcance além de sua comunidade atual e alcançar novos clientes.

Tendências para pequenas empresas: então, como o envolvimento deles com o Facebook evoluiu durante a pandemia?

Rich Rao: A principal tendência que tenho visto é uma mudança geral macro para o canal online. E houve uma estatística que foi publicada de que 85% das pessoas agora estão comprando online, 85% das pessoas globalmente. Então é aí que os consumidores estão e as empresas estão mudando para o online, e vimos uma aceleração de algumas das tendências e estamos tentando ajudá-los a ficar online. E assim as pessoas estão criando páginas. Eles estão criando perfis no Instagram. Eles estão fazendo muito mais postagens sobre si mesmos. Uma das coisas que vimos é essa forte conexão entre as comunidades e os negócios dessas comunidades. E, de fato, eu diria que esses relacionamentos se fortaleceram durante esse período. As pessoas estão tentando encontrar uma maneira de apoiar as pequenas empresas. E vimos várias empresas se abrirem, se envolverem mais com as pessoas que querem apoiá-las e encontrarem uma maneira de fazer negócios.

Tendências para pequenas empresas: uma das coisas que ouço das pequenas empresas é que elas definitivamente sabem que precisam acelerar o ritmo quando se trata dessa ideia de transformação digital. Mas, de certa forma, não sei se eles identificaram totalmente, não apenas a parte da aceleração, mas a mudança do que a transformação digital pode ter significado antes do COVID e o que isso significa durante e o que acontecerá eventualmente depois que passarmos por isso.

Rich Rao: Bem, você conhece aquela expressão de que a necessidade é a mãe da inovação? Isso aconteceu agora. É assim que eu resumiria. E, por mais desafiados que tenhamos sido, isso tem impulsionado e estimulado a inovação. Acho que quando falo com eles, muitas empresas dizem: “Quer saber? Isso é algo que eu sabia que precisava fazer, mas agora é a hora de fazê-lo.” E a grande novidade quando você fala em transformação digital, é ainda mais amplo, é que você não precisa fazer tudo em um dia. E o que tenho visto é que as empresas deram passos à frente. E antes da pandemia, apenas um terço das pequenas empresas tinha um site e muito menos recursos de comércio eletrônico. E então você mencionou o comércio e para onde estamos indo, vimos apenas uma rápida inovação em verticais, indústrias. A rua principal é uma das coisas que eu gosto de falar porque tem sido essa modernização da rua principal.

E um exemplo disso é que vemos isso em todas as nossas cidades. Você estando em Atlanta, estou aqui na área da baía. Adventure Toys aqui em Los Altos, é uma loja de brinquedos local. E eles sempre direcionavam o tráfego para sua loja, para sua presença de varejo na rua principal. E então, quando a pandemia chegou, eles carregaram seu catálogo, literalmente uma impressão de seu catálogo online. Assim, as pessoas poderiam fazer o pedido e depois passar por lá e trazê-lo para você. E agora eles têm a capacidade de comprar online. Então esse é um exemplo do que está acontecendo agora.

E mais amplamente no Facebook, o que estamos tentando fazer é ajudar as empresas a fazer comércio de várias maneiras diferentes. Desde o alcance de novos clientes e direcionamento de pessoas para a loja até a realização de uma transação online, e o Shops é um exemplo de produto que lançamos por causa da pandemia, ou aceleramos por causa da pandemia, que permitem que uma empresa crie toda uma presença diretamente no Instagram e no Facebook. E vimos uma estatística de que algo como 70% das compras agora está acontecendo em telefones celulares. Então, é o avanço que está acontecendo no lado do consumidor. E as empresas estão realmente tentando acompanhar isso. E estou muito orgulhoso de como conseguimos ajudar, mas, mais importante, de como as pequenas empresas conseguiram inovar.

Tendências para pequenas empresas: embora estejamos em uma pandemia e a maioria de nós esteja sentada em casa com cerca de 10 telas grandes ao nosso redor, estamos sentados com essas telas, mas estamos comprando por meio de nosso dispositivo móvel.

Rich Rao: Eu acho que fala sobre o quão onipresente é o celular e o quanto ele continuará sendo. E isso existe, se você pensar em todo o funil de como você faz marketing e vendas e transações, o dispositivo móvel se tornou importante para todas as partes dele. Acho que especialmente no Facebook, vimos a transição para o celular acontecer e as pessoas estavam usando principalmente dispositivos móveis para estar dentro do aplicativo. E isso é se eles estão em sua casa ou em movimento. E vimos mais o que chamamos de movimento do tipo funil. Onde ao invés de ser apenas sobre sua marca, o que ainda é importante, eu realmente acho que é uma tendência que vamos ver no ano que vem, mas mais na visitação de um produto em um site. Mais no local, o que chamamos de local nas compras do Facebook e Instagram.

E, na verdade, criamos uma nova área de superfície e espaço em nossos aplicativos para os consumidores fazerem compras, porque eles estão em seus telefones no Instagram, no Facebook, procurando, navegando e descobrindo. E então é natural que as transações aconteçam. Então eu acho que essa é uma tendência que vamos continuar vendo acontecer.

Tendências para pequenas empresas: Outra tecnologia que estava recebendo muita atenção, bem antes do início da pandemia, era toda essa área de IA. Mas eu vi muitas pequenas empresas realmente lutando com a forma como a IA as ajuda. Talvez você possa falar sobre isso no contexto de como isso os ajuda e até como isso os ajuda agora em meio ao que estamos passando?

Rich Rao: Acho que é uma pergunta muito importante, Brent. AI é uma daquelas coisas que eu gosto de brincar que todo mundo quer AI, mas ninguém sabe realmente o que é ou como necessariamente usá-lo. Mas o melhor disso é que podemos apenas olhar para nossa vida de consumidor e ver como a estamos usando. Então, um exemplo é quando você faz login no Facebook e está trabalhando em seu feed, você está vendo conteúdo personalizado para você. E quanto mais você interage com ele, melhor fica e melhor é o conteúdo. E queremos oferecer o que é mais relevante para você. Por isso, usamos isso o tempo todo em nossas vidas de consumidores. E então a questão é: poderíamos utilizar a mesma tecnologia para o benefício de nossos negócios também? E o que vimos de nossos clientes é que as pessoas querem usar a IA, mas querem ter controle.

Então, acho que essa é a combinação certa, IA aplicada e aprendizado de máquina, mas ter o controle para entender o que está fazendo, como está fazendo e, finalmente, poder ter o controle de como você gerencia isso. E agora sua pergunta é: o que você pode fazer com a IA agora? Há várias coisas em qualquer plataforma de produto, certamente na nossa, que você pode aproveitar a IA hoje. E assim, por exemplo, são os anúncios automatizados. Algumas empresas estão usando isso e outras ainda estão descobrindo, mas essencialmente permite que você configure seus anúncios, e não configure e esqueça, mas essencialmente permite identificar seus objetivos, fornecer um orçamento, iniciá-lo com criativo , e então ele fará o resto. Ele vai lidar com a execução de seus anúncios para você. E assim você pode obter melhores resultados e também economizar tempo fazendo isso.

Mensagens, como mencionei, é uma coisa realmente grande. Vimos avanços na forma como as pessoas... Os consumidores querem enviar mensagens com as empresas. Agora, a questão é: como você serve isso de uma maneira realmente eficaz? E a tecnologia está sendo usada para isso. Criativo é outro exemplo. E eu amo este porque pense duas décadas atrás. O que foi necessário para criar um anúncio em vídeo ou um anúncio de TV? Para uma pequena empresa, bastante proibitivo do ponto de vista da tecnologia, do custo. Mas agora qualquer pessoa com um telefone pode gravar um vídeo e, com algumas ferramentas, pode realmente fazer uma produção de alta qualidade. Então, essas são algumas das maneiras que eu acho que a IA pode ser usada hoje.

Tendências para pequenas empresas: você está vendo as pequenas empresas usarem um de seus dois canais, sejam elas se concentrando mais no Facebook ou mais no Instagram, ou estão incorporando como aproveitam cada canal de maneira mais integrada?

Rich Rao: O que tenho visto é que as empresas normalmente começam com Facebook, Instagram e cada vez mais WhatsApp – especialmente internacional e globalmente. E então eles começam com um, eles criam um perfil no IG ou uma página no Facebook ou uma presença comercial no WhatsApp. Eles vão então começar a abri-lo. E então eles rapidamente percebem que existem públicos semelhantes, mas também públicos diferentes em cada um dos produtos. E então eles se moverão e criarão sua presença em várias plataformas, vários produtos. E nossas ferramentas permitem que você faça isso com bastante facilidade agora. A publicidade é um bom exemplo. Depois de anunciar, você pode apenas marcar a caixa e optar por anunciar em nossas plataformas, e isso será otimizado para você. Então, com base em seu produto, seu público, seu anúncio, ele realmente gastará seu dólar e encontrará o melhor público para esse dinheiro que você está investindo para gerar o maior valor. E isso é uma coisa que vimos em muitos negócios. Eles começam com um, mas depois se expandem rapidamente. E eles veem os benefícios e a eficiência da escala que vem junto com isso.

Tendências para pequenas empresas: Isso é legal, e estou supondo que, por ser um custo de entrada muito baixo para publicidade, você está vendo ainda mais experimentação entre pequenas empresas dizendo: “Sabe, nunca pensei em fazer publicidade, mas talvez seja a hora. E talvez eu pudesse tentar com alguns dólares e experimentá-lo.”