Rich Rao di Facebook: stiamo cercando di aiutare le piccole imprese a fare commercio in diversi modi

Ho parlato per la prima volta con Rich Rao quasi otto anni fa, quando era Director of Worldwide Sales and Operations per Google. E all'inizio di questa settimana l'ho incontrato per una conversazione in diretta su LinkedIn per la prima volta da allora, ma ora Rich è vicepresidente, Small Business di Facebook.

Rich ha condiviso con me come Facebook sta lavorando per aiutare le piccole imprese a passare a fare più affari online, il ruolo che l'IA può svolgere nell'aiutare queste aziende a connettersi in modo più efficiente ed efficace con potenziali nuovi clienti e come stanno incorporando Instagram e WhatsApp in un approccio integrato alla costruzione della comunità. Di seguito è riportata una trascrizione modificata di una parte della nostra conversazione. Per ascoltare l'intera conversazione, fai clic sul lettore SoundCloud incorporato.

Rich Rao: Ora abbiamo 200 milioni di aziende che utilizzano Facebook per la propria attività e lo fanno principalmente per connettersi con la propria comunità. E potrebbero essere i clienti che hanno oggi, ma potrebbero anche essere clienti interessati o potenziali clienti interessati a ciò che hanno. E così le aziende pubblicheranno sui social media, proprio come facciamo noi, come fai tu come persona, le aziende pubblicheranno informazioni sulla loro attività, interagiranno con la loro comunità. E alla fine vogliono aumentare le vendite e il business. Ed è quello che li aiutiamo a fare. Abbiamo una serie di strumenti gratuiti che le aziende possono utilizzare per stabilire la propria presenza, comunicare e inviare messaggi con le aziende. La messaggistica è stata davvero una grande tendenza che abbiamo visto. E poi abbiamo la pubblicità, che consente loro di estendere la loro portata oltre la loro attuale comunità e di raggiungere nuovi clienti.

Tendenze per le piccole imprese: come si è evoluto il loro coinvolgimento con Facebook durante la pandemia?

Rich Rao: La tendenza principale che ho visto è un passaggio generale al canale online. E c'era una statistica che è stata pubblicata secondo cui l'85% delle persone ora fa acquisti online, l'85% delle persone a livello globale. Ecco dove si trovano i consumatori e le aziende si sono spostate online e abbiamo assistito a un'accelerazione di alcune tendenze e stiamo cercando di aiutarli a collegarsi online. E così le persone creano pagine. Stanno creando profili Instagram. Stanno pubblicando molto di più su se stessi. Una delle cose che abbiamo visto è questa forte connessione tra le comunità e le imprese in quelle comunità. E in effetti, direi che quelle relazioni si sono rafforzate durante questo periodo. Le persone stanno cercando di trovare un modo per supportare le piccole imprese. E abbiamo visto un certo numero di aziende aprirsi, impegnarsi di più con le persone che vogliono sostenerle e trovare un modo per fare affari.

Tendenze per le piccole imprese: una delle cose che sento dalle piccole imprese è che sanno sicuramente che devono aumentare il ritmo quando si tratta di questa idea di trasformazione digitale. Ma in un certo senso, non so se hanno identificato completamente, non solo la parte dell'accelerazione, ma il cambiamento di ciò che la trasformazione digitale avrebbe potuto significare prima del COVID e cosa significa durante e cosa accadrà alla fine dopo che l'avremo superato.

Rich Rao: Beh, conosci quell'espressione che la necessità è la madre dell'innovazione? È successo ora. È così che lo riassumerei. E per quanto siamo stati sfidati, questo ha guidato e stimolato l'innovazione. Penso che quando parlo con loro, molte aziende dicono: "Sai una cosa? Questo è qualcosa che sapevo di dover fare, ma ora è il momento di farlo". E la grande notizia al riguardo quando si parla di trasformazione digitale, è ancora più ampia, è che non devi fare tutto in un giorno. E quello che ho visto è che le aziende hanno fatto dei passi avanti. E prima della pandemia, solo un terzo delle piccole imprese aveva un sito Web per non parlare di funzionalità di e-commerce. E quindi hai menzionato il commercio e dove siamo diretti, abbiamo visto solo una rapida innovazione nei settori verticali e industriali. Main street è una delle cose di cui mi piace parlare perché è stata questa modernizzazione della strada principale.

E un esempio di è, lo vediamo in tutte le nostre città. Tu sei ad Atlanta, io sono qui nella zona della baia. Adventure Toys qui a Los Altos, è un negozio di giocattoli locale. E avrebbero sempre indirizzato il traffico verso il loro negozio, verso la loro presenza al dettaglio sulla strada principale. E poi, quando è arrivata la pandemia, hanno caricato il loro catalogo, letteralmente una stampa del loro catalogo online. Quindi le persone potrebbero chiamare l'ordine e poi potrebbero passare e te lo porterebbero. E ora hanno la possibilità di acquistare online. Quindi questo è un esempio di ciò che sta accadendo in questo momento.

E più in generale su Facebook, quello che stiamo cercando di fare è aiutare le aziende a fare commercio in molti modi diversi. Dal raggiungere nuovi clienti e portare le persone nel negozio alla conduzione di una transazione online, e Shops è un esempio di un prodotto che abbiamo lanciato a causa della pandemia, o l'abbiamo accelerato a causa della pandemia, che consente a un'azienda di creare una presenza completa direttamente su Instagram e Facebook. E abbiamo visto una statistica che qualcosa come il 70% degli acquisti ora avviene sui telefoni cellulari. Quindi è il progresso che sta avvenendo dal lato dei consumatori. E le aziende stanno davvero cercando di stare al passo con questo. E sono davvero orgoglioso di come siamo stati in grado di aiutare, ma soprattutto, di come le piccole imprese siano state in grado di innovare.

Tendenze per le piccole imprese: anche se siamo in una pandemia e la maggior parte di noi è seduta a casa con circa 10 grandi schermi intorno a noi, siamo seduti con questi schermi, ma stiamo facendo acquisti tramite il nostro dispositivo mobile.

Rich Rao: Penso che parli di quanto sia pervasivo il mobile e quanto continuerà ad esserlo. E che c'è, se pensi all'intero funnel di come fai marketing, vendite e transazioni, il dispositivo mobile è diventato importante per tutte le sue parti. Penso che, soprattutto su Facebook, abbiamo assistito al passaggio ai dispositivi mobili e le persone utilizzavano principalmente i dispositivi mobili per essere all'interno dell'app. E questo sia che siano a casa loro o in viaggio. E abbiamo visto di più quello che chiamiamo movimento di tipo a imbuto. Laddove invece di riguardare solo il tuo marchio, che è ancora importante, in realtà penso che sia una tendenza che vedremo nel prossimo anno, ma più nella visita di un prodotto su un sito web. Più in loco, ciò che chiamiamo in loco all'interno dello shopping di Facebook e Instagram.

E abbiamo effettivamente creato una nuova superficie e uno spazio all'interno delle nostre app per consentire ai consumatori di fare acquisti perché sono sul loro telefono su Instagram, su Facebook, in realtà a guardare, navigare e scoprire. E poi è naturale che le transazioni avvengano. Quindi penso che questa sia una tendenza che continueremo a vedere svilupparsi.

Tendenze per le piccole imprese: un'altra tecnologia che stava ricevendo molta attenzione, ben prima dello scoppio della pandemia, era l'intera area dell'IA. Ma ho visto molte piccole imprese davvero alle prese con il modo in cui l'IA le aiuta. Forse potresti parlarne nel contesto di come li aiuta e anche di come li aiuta proprio ora nel mezzo di quello che stiamo attraversando?

Rich Rao: Penso che sia una domanda molto importante, Brent. L'IA è una di quelle cose che mi piace scherzare sul fatto che tutti vogliono l'IA, ma nessuno sa davvero cosa sia o come necessariamente usarla. Ma la cosa grandiosa è che possiamo semplicemente guardare la nostra vita di consumatori e vedere come la stiamo usando. Quindi un esempio è quando accedi a Facebook e stai lavorando attraverso il tuo feed, vedi contenuti personalizzati per te. E poi più interagisci con esso, migliore diventa e migliore è il contenuto. E vogliamo offrire ciò che è più rilevante per te. Quindi lo usiamo sempre nella nostra vita di consumatori. E quindi la domanda è: potremmo utilizzare la stessa tecnologia anche a vantaggio della nostra attività? E quello che abbiamo visto dai nostri clienti è che le persone vogliono usare l'IA, ma vogliono avere il controllo.

E quindi penso che sia la giusta combinazione, IA applicata e apprendimento automatico, ma ho il controllo per capire cosa sta facendo, come lo sta facendo e, in definitiva, essere in grado di avere il controllo su come gestirlo. E quindi in questo momento la tua domanda è: cosa puoi fare con l'IA in questo momento? Ci sono un certo numero di cose all'interno di qualsiasi piattaforma di prodotto, sicuramente all'interno della nostra, che puoi sfruttare l'IA oggi. E così, ad esempio, sono gli annunci automatici. Alcune aziende lo stanno utilizzando e altri lo stanno ancora scoprendo, ma essenzialmente ti consente di impostare i tuoi annunci e non lo imposta e dimenticalo, ma essenzialmente ti consente di identificare i tuoi obiettivi, fornire un budget, avviarlo con creatività , e poi farà il resto. In un certo senso gestirà la pubblicazione dei tuoi annunci per te. E così puoi ottenere risultati migliori e anche risparmiare tempo nel farlo.

La messaggistica, come ho già detto, è una cosa davvero importante. Abbiamo visto progressi nel modo in cui le persone... I consumatori vogliono inviare messaggi alle aziende. Ora, la domanda è: come si fa a servirlo in modo davvero efficace? E la tecnologia viene utilizzata per farlo. La creatività è un altro esempio. E adoro questo perché ripenso a due decenni fa. Cosa ci voleva per creare un annuncio video o uno spot TV? Per una piccola impresa, piuttosto proibitivo dal punto di vista tecnologico, dal punto di vista dei costi. Ma ora chiunque abbia un telefono potrebbe girare un video e poi con pochi strumenti può davvero fare una produzione di alta qualità. Quindi questi sono alcuni dei modi in cui penso che l'IA possa essere utilizzata oggi.

Tendenze per le piccole imprese: vedi le piccole imprese utilizzare uno dei tuoi due canali, sia che si concentrino maggiormente su Facebook o più su Instagram, o stiano incorporando il modo in cui sfruttano ciascun canale in modo più integrato?

Rich Rao: Quello che ho visto è che le aziende inizieranno tipicamente con Facebook, Instagram e sempre più WhatsApp, specialmente a livello internazionale e globale. E poi iniziano con uno, creeranno un profilo IG o una pagina Facebook o una presenza aziendale su WhatsApp. Quindi inizieranno ad aprirlo. E poi si rendono subito conto che esiste un pubblico simile, ma anche un pubblico diverso su ciascuno dei prodotti. E così si muoveranno e creeranno la loro presenza su più piattaforme, più prodotti. E i nostri strumenti ti consentono di farlo abbastanza facilmente ora. La pubblicità è un buon esempio. Una volta che vai a fare pubblicità, puoi semplicemente selezionare la casella e attivare la pubblicità sulle nostre piattaforme, e si ottimizzerà per te. Quindi, in base al tuo prodotto, al tuo pubblico, al tuo annuncio, spenderà effettivamente il tuo dollaro e troverà il pubblico migliore per quei soldi che stai investendo per ottenere il massimo valore. E quindi questa è una cosa che abbiamo visto in molte aziende. Iniziano con quello, ma poi si espandono rapidamente. E vedono i vantaggi e l'efficienza della scala che ne deriva.

Tendenze per le piccole imprese: è fantastico, e presumo poiché è un costo di ingresso piuttosto basso per la pubblicità, stai vedendo ancora più sperimentazioni tra le piccole imprese che dicono: "Sai, non ho mai davvero pensato di fare pubblicità, ma forse è ora. E forse potrei provarlo con un paio di dollari e provarlo".