Alasan Jaringan Belum Memenangkan Klien Freelance Dan Bagaimana Anda Dapat Memperbaikinya

Jaringan biasanya cukup "semua atau tidak sama sekali." Entah seseorang menghindarinya seperti Comic Sans, atau mereka memasukkan semuanya ke dalamnya.

Dan ketika seseorang tidak menyukai atau percaya pada jaringan online atau offline untuk klien baru, biasanya karena salah satu dari dua alasan.

Dalam skenario pertama, kemungkinan mereka mencoba pergi ke acara networking atau bergabung dengan grup online di masa lalu, dan tidak ada yang baik dari itu. Mungkin mereka tidak menerima tanggapan, mungkin itu berakhir dengan pengalaman negatif, seperti klien terburuk mereka yang datang dari acara networking secara langsung. Dan sejujurnya, skenario itu terjadi.

Tapi orang ini sepertinya juga membuat salah satu kesalahan jaringan yang akan kita bicarakan nanti.

Dalam cahaya yang berbeda, beberapa orang tidak menyukai jaringan karena ide mereka didasarkan pada orang-orang dalam skenario di atas. Pendapat mereka tentang jaringan semuanya didasarkan pada seseorang yang tidak berfungsi. Jadi mengapa mereka mencobanya sendiri?

Tetapi bagi seorang freelancer, komunitas Anda adalah segalanya. Seperti kata pepatah, "jaringan Anda adalah kekayaan bersih Anda." Ada kekuatan—dan banyak pekerjaan klien—pada orang-orang di sekitar Anda, bahkan jika Anda belum menemukannya.

Jika menjadi bagian dari komunitas—online atau off—tidak berhasil untuk Anda di masa lalu, berikut adalah beberapa kesalahan yang mungkin Anda buat dan bagaimana Anda dapat mengubahnya. Ini berfungsi untuk jaringan online dan offline; pada akhirnya, ini semua tentang membangun hubungan yang lebih baik.

1. Anda berfokus pada rekan kerja, bukan klien

Kesalahan pertama, dan mungkin paling umum, yang dilakukan freelancer ketika berjejaring hanya menghabiskan waktu dengan freelancer lain di niche mereka sendiri. Ini akan terjadi jika Anda, seorang desainer web, kebanyakan bergaul dengan desainer web lain, dan itu saja.

Sekarang, bergaul dengan orang-orang seperti Anda itu luar biasa. Anda dapat mencari teman, menemukan mentor, mendapatkan wawasan berharga, dan hanya bersenang-senang bergaul dengan orang-orang yang memahami pengalaman Anda.

Tetapi ketika Anda menghabiskan seluruh waktu Anda dengan mereka, bagaimana Anda akan menemukan orang yang benar-benar membutuhkan desain web dan akan mempekerjakan Anda untuk melakukan pekerjaan itu?

Menemukan rekan untuk bergaul, secara langsung atau dalam grup Facebook seperti Get Back to Design dari Krista Miller atau Komunitas Proyek Freelance to Freedom dari Leah Kalamakis, dapat menumbuhkan dan meningkatkan bisnis freelance Anda dalam banyak cara. Tetapi mendapatkan klien baru mungkin bukan salah satunya.

Ada lebih banyak cara tidak langsung untuk menemukan pekerjaan di komunitas ini, seperti mendapatkan referensi dari desainer lain yang Anda temui di sana. Tetapi jika pekerjaan baru adalah alasan utama Anda tertarik untuk berjejaring, Anda akan melihat lebih banyak hasil dengan berjejaring di komunitas yang benar-benar memiliki klien ideal Anda.

Apa yang harus dilakukan sebagai gantinya?

Bergabunglah dengan berbagai grup jaringan yang berbeda dari berbagai jenis, baik online maupun secara langsung.

Selain komunitas desainer lain, berikut adalah beberapa audiens yang mungkin ingin Anda temui (tergantung pada niche Anda):

• Karyawan agensi pemasaran yang mungkin mengalihdayakan pekerjaan ke pekerja lepas
• Komunitas lokal dari bisnis kecil yang kemungkinan besar tidak memiliki desainer internal
• Komunitas online yang melayani industri tempat klien favorit Anda bekerja
• Pekerja lepas di bidang lain seperti menulis, asisten virtual, dan fotografer yang membutuhkan situs web yang lebih baik untuk diri mereka sendiri (atau klien mereka)
• Pelatih bisnis yang merekomendasikan sumber daya kepada klien mereka

Saat Anda memilih tempat untuk menghabiskan waktu berjejaring, fokuslah pada klien Anda daripada diri Anda sendiri.

Di industri apa mereka? Acara apa yang mereka datangi? Di mana mereka menghabiskan waktu online?

Berfokus pada minat dan perilaku mereka sendiri daripada Anda sendiri akan membantu mendorong Anda menuju klien masa depan Anda.

2. Anda tidak cukup ceruk

Katakanlah Anda telah memutuskan untuk berhenti berjejaring dengan desainer lain dan menemukan di mana klien Anda berada. Jadi Anda berkata, "hmmm, ya, saya tinggal di DC dan suka bekerja dengan klien lokal, jadi saya akan mulai pergi ke sebanyak mungkin acara di kota dan membagikan kartu."

Itu masih salah jaringan.

Atau katakanlah Anda telah memutuskan untuk menargetkan asisten virtual lepas, tetapi bergabunglah dengan grup Facebook umum untuk bisnis online, termasuk beberapa VA. Atau Anda berfokus pada agen penjual dan hanya bekerja dengan klien lokal, tetapi bergabunglah dengan grup LinkedIn nasional.

Bahkan jika ada beberapa VA di grup Facebook yang Anda ikuti, Anda harus berbicara dan bertemu banyak anggota grup lain untuk menemukannya. Dan jika Anda muncul di acara Facebook apa pun, Anda tidak tahu siapa yang akan hadir di sana dan apakah mereka bahkan dalam pekerjaan yang membutuhkan desainer web.

Bisakah Anda akhirnya beruntung dan bertemu prospek yang bagus? Tentu saja.

Tapi itu akan memakan waktu lebih lama.

“Networking adalah tentang kualitas, bukan kuantitas. ”

Mendorong kartu nama pada orang asing, apakah mereka membutuhkan bisnis Anda atau tidak, tidak menyenangkan bagi siapa pun. Alih-alih bertemu banyak orang hanya menunggu satu untuk menjadi klien ideal Anda, gambarlah dari kumpulan yang lebih sempit.

Apa yang harus dilakukan sebagai gantinya?

Alih-alih pendekatan "semprot dan berdoa" ke jaringan, yang berarti Anda menempatkan diri Anda di luar sana, di mana saja, dan berharap orang yang tepat menemukan Anda melaluinya, ambil pendekatan yang lebih strategis untuk meneliti komunitas tempat Anda aktif.

Semuanya ada dalam penelitian, jadi begitu Anda masuk ke ruangan atau memperkenalkan diri ke komunitas online, Anda tahu ada klien potensial yang mendengarkan. Akan sangat membantu untuk merencanakan jenis komunitas yang ingin Anda ikuti, dan kemudian menemukan yang cocok untuk itu, bukan hanya menjelajah.

Menemukan tempat untuk memulai tidak akan sulit.

Seharusnya hanya membutuhkan waktu lima menit untuk perencanaan, Googling yang solid, dan beberapa menit untuk membaca LinkedIn atau Facebook.

Ambil selembar kertas atau planner Anda dan tuliskan:

• Detail spesifik tentang klien ideal Anda (industri, jenis/model bisnis, anggaran, lokasi, dll.)
• Tempat favorit mereka untuk hang out online
• Organisasi yang mungkin mereka ikuti
• Konferensi atau acara yang mungkin mereka hadiri

Jika Anda tidak segera mengetahui semua ini, Anda dapat melihat grup Facebook kolega atau klien untuk melihat anggota mereka, melihat grup LinkedIn yang diikuti klien Anda, dan Google untuk melihat acara apa (jika ada) yang mereka ikuti. mensponsori atau berpartisipasi.

Misalnya, jika Anda bekerja dengan banyak perusahaan kesehatan, Anda mungkin menghadiri konvensi dan konferensi kesehatan, kebugaran, dan kebugaran. Sejumlah besar sponsor acara, peserta pameran, pembicara, dan peserta lainnya dapat menjadi klien potensial untuk Anda. Itu sepenuhnya memanfaatkan niche Anda.

3. Anda sedang membangun hubungan yang dangkal

Katakanlah Anda telah melakukan penelitian Anda. Anda menemukan komunitas khusus untuk berpartisipasi dan siap untuk masuk, baik itu online atau dengan memasuki ruangan secara harfiah.

Ini bukan sesuatu di mana Anda bisa muncul begitu saja dan berhasil—atau di mana Anda bisa terburu-buru.

Hal terakhir yang ingin Anda lakukan ketika datang ke jaringan yang berharga adalah bekerja di ruangan itu.

Saya suka menyebutnya "jaringan yang terlalu antusias," dan orang tersebut biasanya bermaksud baik. Tetapi menjadi sangat bersemangat untuk keluar dari sana, berbicara dengan orang-orang, menjalin hubungan baru, dan mendorong bisnis baru dapat mengarah pada "mengerjakan" ruangan alih-alih berpartisipasi di dalamnya.

Dalam upaya untuk terhubung dengan sebanyak mungkin orang, Anda dapat berakhir dengan banyak percakapan dangkal yang berakhir dengan mendorong kartu nama atau URL situs web Anda kepada seseorang terlalu cepat.

Itu mengumpulkan hubungan, bukan membangunnya.

Jika Anda hanya berpartisipasi dalam utas promo grup Facebook, atau mengobrol ringan selama lima menit dengan seseorang di saat-saat bahagia sebelum promosi Anda, interaksi yang Anda lakukan tidak akan menjadi koneksi yang berharga.

Apa yang harus dilakukan sebagai gantinya?

Sadarilah bahwa Anda tidak akan bertemu semua orang sekaligus, dan itu tidak masalah. Pikirkan seperti ini: bahkan dalam skenario kasus terbaik di mana semua orang ingin mempekerjakan Anda, toh Anda tidak akan dapat melakukan semua pekerjaan sekaligus!

Alih-alih membiarkan antusiasme Anda menguasai Anda dan memperkenalkan diri Anda kepada semua orang yang mungkin menarik, habiskan lebih banyak waktu dengan lebih sedikit individu. Itu bisa berarti pesan pribadi dengan seseorang di grup Facebook, duduk untuk satu-satu dengan seseorang di konferensi, atau membuat makan siang tindak lanjut dengan orang-orang di acara Kamar Dagang.

Dengan membangun hubungan yang lebih dalam dengan lebih sedikit orang, Anda akan dapat belajar cukup banyak tentang satu sama lain untuk benar-benar membangun fondasi hubungan profesional.

Semakin baik Anda mengenal seseorang, semakin besar kemungkinan akan ada waktu mereka dapat membantu Anda, dan Anda mereka. Misalnya, jika seseorang yang mulai Anda kenal akhirnya tidak menjadi klien, mereka sudah cukup belajar tentang Anda dan bisnis Anda sehingga mereka mungkin merujuk Anda ke orang lain.

Hubungan jangka panjang juga bisa membuahkan hasil. Misalnya, seseorang yang awalnya saya temui di komunitas online lebih dari dua tahun lalu baru saja menjadi klien baru. Jika kami tidak terus berhubungan dan menjaga persahabatan sejak itu, dia akan sudah lama melupakan saya pada saat dia perlu menyewa seorang penulis.

4. Anda tidak membuat keahlian Anda diketahui

Di ujung lain dari spektrum "dorongan dan waktu", ada kemungkinan Anda tidak melakukan cukup banyak untuk membuat niat Anda diketahui. Harus saya akui, saya bersalah karena begitu takut dianggap curang dan menjual sehingga saya berjingkat-jingkat menyebutkan bagian mana pun dari pekerjaan saya yang sebenarnya ketika berbicara dengan orang baru.

Tetapi bakat Anda adalah salah satu dari banyak hal yang membuat Anda menarik—tentu saja Anda dapat dan harus membicarakannya!

“Orang tidak akan mempekerjakan Anda jika mereka tidak tahu untuk apa mereka seharusnya mempekerjakan Anda, jika mereka tidak tahu detail apa pun tentang apa yang Anda lakukan. Mereka juga tidak dapat merekomendasikan Anda kepada orang lain yang mungkin membutuhkan bantuan. ” .

Seseorang bisa menjadi klien ideal Anda, dengan uang yang siap dibelanjakan, mencari persis apa yang Anda cari, dan Anda hanya berpapasan. Anda dapat melakukan seluruh percakapan dengan mereka tanpa menyadari bahwa Anda cocok satu sama lain—setidaknya dalam arti bisnis. Bicara tentang koneksi yang tidak terjawab.

Ada perbedaan antara membicarakan bisnis Anda dan mempromosikannya , antara menginformasikan dan mempromosikan, tetapi ini adalah garis tipis yang harus dilalui. Sebelumnya dalam interaksi jaringan, Anda pasti tidak ingin mempromosikan diri sendiri. Karena itu, Anda harus merasa bebas untuk membicarakan pengalaman Anda dalam bisnis, jenis klien yang bekerja dengan Anda, dan kesuksesan masa lalu yang telah Anda fasilitasi. Banggalah karenanya.

Apa yang harus dilakukan sebagai gantinya?

Kuasai seni "menginformasikan secara halus", serta seni mengatur waktu. Ada banyak cara untuk menyelipkan ke dalam percakapan tentang apa yang Anda lakukan, apa yang paling Anda kuasai, dan bahkan mengapa orang mungkin ingin bekerja dengan Anda—tanpa melempar sama sekali.

Cara termudah untuk melakukannya adalah dengan bercerita.

Misalnya, menghabiskan 30 detik untuk memberi tahu seseorang yang baru Anda temui tentang seberapa bagus situs web Anda tidak akan membawa Anda ke mana pun. Tetapi hanya memberi tahu mereka tentang hari Anda, bahwa Anda sedang meluncurkan situs klien baru dan mengumpulkan umpan balik yang bagus, dan apa yang melibatkannya, tidak terkesan memaksa sama sekali.

Anda hanya memberi tahu mereka tentang hari Anda. Tetapi Anda juga secara halus memberi tahu mereka bahwa Anda berinvestasi dalam hasil akhir klien Anda, Anda tahu sistem atau proses Anda sendiri, dan situs Anda mendapatkan umpan balik yang bagus. Licik, tapi berhasil.

Anda juga ingin tahu kapan harus halus dan kapan harus langsung.

Jika Anda berada di acara happy hour dan seseorang berbicara tentang meluncurkan bisnis baru, itu akan menjadi tanda bahaya bagi Anda. Ini belum waktunya untuk melempar, tetapi menanyakan sesuatu seperti, “Oh, apakah Anda sudah memulai situs webnya?” dapat memberi tahu Anda apakah pantas untuk melakukan penawaran langsung.

Dan jika waktunya tepat, jika mereka mencari seorang desainer dan Anda ada di sana, tidak apa-apa untuk langsung . Anda menawarkan solusi untuk masalah yang mereka tahu mereka miliki, yang akan dihargai.

Alihkan pikiranmu dari dirimu sendiri

Satu-satunya tema keseluruhan yang harus diikuti ketika berjejaring adalah memikirkan hubungan di atas proyek.

Melempar orang terlalu cepat atau mengerjakan ruangan mungkin memberi Anda satu atau dua proyek, tetapi Anda tidak membangun hubungan yang signifikan yang akan bertahan melampaui tenggat waktu akhir. Hubungan, bagaimanapun, memiliki nilai tak terbatas.

Hubungan dapat memberi Anda wawasan. Hubungan dapat memberi Anda referensi. Dan menghubungkan hubungan ke proyek adalah apa yang membuat klien datang kembali untuk lebih banyak pekerjaan dan memperkenalkan Anda ke semua kontak mereka yang lain.

Apakah Anda berhasil memecahkan kode dalam hal jaringan yang berharga? Apa manfaat yang dibawanya untuk Anda?

Apa berikutnya? Lihat artikel bisnis yang berwawasan luas ini:

• 4 cara untuk memastikan bekerja secara gratis benar-benar membuahkan hasil
• Cara mendapatkan passive income setiap bulan
• 6 cara untuk memperbaiki pola pikir Anda sebagai seorang freelancer