小企業如何在困難時期改善其供應鏈

對於許多小企業來說，管理供應鍊是一場鬥爭——即使在美好的一天。 不幸的是，這使他們特別容易受到全球供應鏈問題的影響，例如 COVID-19 大流行或蘇伊士運河危機。

雖然看起來只有零售巨頭、大公司和國際企業集團可能會受到影響，但這些供應鏈中斷對小型企業的影響尤為嚴重。 面對原材料和產品短缺、國際製造和運輸延誤以及成本增加（尤其是貨運集裝箱），大多數小企業缺乏大型競爭對手可以依靠的基礎設施和資金——因此找到了它很難佔上風。

但小企業注定要失敗嗎？ 絕對不。 隨著大流行浪潮的繼續，小企業正在製定戰略以塑造更具彈性的供應鏈。

在本文中，您將了解不同的供應鏈階段，這些階段的中斷如何傷害小型企業，以及實施的實用技巧和改進，以幫助保護您的小型企業免受供應鏈問題的影響。

小企業供應鏈的組成部分

雖然每條供應鏈都是獨一無二的，但也有一些共同點。 小型企業供應鏈通常包括以下部分：

產品採購

大多數供應鏈都從採購（也稱為採購）開始，這涉及識別和評估將為您的企業提供其運營所需的商品和供應的供應商。

這些商品可能是任何東西，從用於製造的原材料（或生產庫存）到準備出售給最終消費者的成品。

運輸物流

將貨物從供應商實際運送到您的店面、倉庫或履行中心的物流是供應鏈中的下一個重要元素。 運輸物流有助於確保產品在正確的時間到達正確的地點，以便在收到訂單時準備好交付給客戶。

小型企業可以使用多種方法來運輸產品。 根據您採購材料或產品的地點，您可能需要考慮海運或空運將產品從供應商運送到您的倉庫。 在向客戶運送訂單時，陸運或加急空運都是受歡迎的選擇（運輸成本和速度是決定因素）。

倉儲和庫存

通常，製造商將材料或貨物運送到企業的倉庫，在那裡接收並存儲在貨架系統上。

在一個高效的倉庫中，庫存既是有組織的（每個獨特的 SKU 都有自己的位置），也是為了盡可能經濟地利用空間而進行的戰略設計。 存儲庫存後，小企業主必須在為訂單挑選單個物品時跟踪庫存水平。

有了正確的系統和技術，這種庫存管理有助於始終保持最佳庫存水平，確保您的供應鏈平穩運行，並最大限度地減少中斷。

履行和交付

下訂單後，必須履行該訂單並將其交付給最終客戶。 這包括處理訂單、從倉庫貨架上挑選所需的庫存單位、將它們包裝在一個盒子裡，並在最後一英里承運人的幫助下將該盒子運送給客戶。 優化此流程可確保快速準確地挑選、包裝和交付訂單。

“與我們合作過的其他倉庫相比，ShipBob 處理訂單的速度如此之快，可以更快地將它們送出門外。 ”

Harley Abrams，SuperSpeed Golf, LLC 運營經理

供應鏈中斷如何傷害小企業

任何這些供應鏈組件的中斷都可能對小型企業產生嚴重影響。 以下是供應鏈中斷導致的一些常見問題，以及它們如何影響小企業。

缺乏產品可用性

在困難時期，供應鏈中斷可能會導致整個垂直行業的供應商延遲和產品短缺——但由於小企業往往與供應商的關係較少，因此在採購庫存方面，它們與較大的競爭對手相比處於劣勢。

由於要銷售的產品減少或沒有，小企業的現金流將中斷，這可能使他們難以維持業務運轉。 在某些情況下，他們甚至可能因缺貨和缺貨導致的缺貨而失去有價值的客戶。

商品成本上升

無論是由於產品供應有限還是運輸方面的挑戰，中斷通常會導致採購、生產和運輸貨物的成本在短期內飆升，有時甚至長期保持較高水平。

與擁有閒置資金的大型企業不同，小型企業通常不得不以較小的資金和有限的現金流工作，因此他們無法承受這些增加的成本。 這使得小企業主和企業家面臨補充庫存和保持供應鏈運轉的困難。

“即使在評估其他 3PL 時，ShipBob 也是迄今為止最簡單、價格最合理的選擇，擁有最好、最真誠的人。 其他 3PL 讓我混淆了定價和許多每件商品的費用，這些費用很難掌握和計算最終成本。

從大局考慮，最終銷售更多產品對我來說是一項增量成本。 我的生意翻了三倍，我的生活又回來了。”

Kula Cloth 創始人 Anastasia Allison

缺乏供應鏈管理專業知識

由於預算較少且資源有限，小型企業的團隊中很少有經驗豐富的供應鏈專業人員來幫助保護他們免受 COVID-19 大流行等中斷的影響。

首次創業者尤其沒有準備好面對這些中斷帶來的挑戰，因為他們根本缺乏有效應對災難的知識和經驗。

除非他們能夠接觸到經過審查的行業合作夥伴或 3PL，否則即使供應鏈問題得到解決，這些小企業也很難維持生計。

小企業如何保護自己免受供應鏈問題的影響

由於小企業更容易面臨供應鏈中斷導致的嚴重後果，因此採取戰略預防措施來保護自己免受這些問題的影響非常重要。

以下是一些可操作的策略，可幫助初創公司、小公司或小型零售商度過艱難時期。

使用庫存和需求預測做出明智的採購決策

主動而非被動有助於緩解供應鏈中的許多問題。 特別是，預測需求和庫存是使您的業務免受產品短缺影響的好方法。

通過估計未來消費者對不同產品的需求並相應地訂購庫存，小企業主可以更好地為不斷變化的趨勢做好準備（尤其是在假期期間），並且可以更容易地根據當前情況調整他們的策略。

您可以使用高級分析工具來預測需求，並使用有關採購率、庫存周轉率和季節性趨勢的歷史數據來預測您的庫存需求。 這使您能夠做出更明智的採購決策，避免將錢花在無法銷售的庫存上，並在您的商店和倉庫中保持最佳庫存水平。

“ShipBob 軟件的最大特點之一是庫存管理功能，它可以讓我們跟踪庫存變化和隨時間變化的速度。 能夠監控哪些款式正在快速銷售有助於我們始終保持暢銷商品的庫存。

即使我們的訂單量在不到一年的時間裡翻了兩番，我們也能夠通過使用 ShipBob 的庫存預測工具來度過最繁忙的季節，同時保持領先於生產。 ”

iloveplum 首席運營官 Ryan Casas

尋找替代供應商

當這些供應商在產品短缺或貿易受阻期間無法滿足您的採購需求時，過度依賴相同的供應商可能會成為問題。 為了快速將庫存重新上架，找到替代供應商以渡過您的業務至關重要。

這對小型企業來說變得容易多了，因為有大量的在線資源可以找到新的供應商。 例如，阿里巴巴、環球資源和 DHGate 等網站讓您可以訪問來自世界各地的可靠供應商的龐大數據庫。 這些網站可讓您根據產品類別和其他搜索條件縮小合適的供應商範圍。

或者，您可以選擇通過當地企業或供應商採購庫存。 這是更好地控制供應鏈的好方法，有助於降低供應鏈成本，同時減少對環境的影響。

外包您的物流

對於許多小型企業來說，缺乏資源和人才可能會使其難以有效地管理物流。 不幸的是，這使他們更容易受到供應鏈挑戰的影響，因為他們沒有有效應對所需的專業知識和工具。

將您的物流業務外包可以幫助您解決許多這些挑戰，因為它可以讓您將復雜的任務交給專家。 除了履行和交付之外，還有很多物流流程可以外包，包括清關、進出口文件、貨運整合和產品包裝。

倉庫管理和庫存管理流程也普遍外包給第三方物流公司。 許多 3PL 甚至提供先進技術，為您提供貨運跟踪和客戶需求預測，這在簡化您的供應鏈方面發揮著至關重要的作用。

“ ShipBob 的最大優勢之一是您沒有最低要求。 您不必提交數万個單位，所以從小處著手，ShipBob 將與您一起成長。 ”

A Year of Dates 聯合創始人 John Greenhalgh

ShipBob 如何幫助小型企業加強供應鏈

ShipBob 可讓您外包履行和庫存管理的所有方面，從而幫助您加強供應鏈。

作為技術支持的 3PL，ShipBob 的履行服務旨在幫助中小型 DTC 電子商務品牌將訂單揀選、包裝和運輸交給專家，從而為您騰出時間和精力來發展您的業務。

一旦您向 ShipBob 發送您的庫存，我們就會將其存儲在我們數十個戰略性佈局的履行中心中的一個或多個中。 在我們的履行網絡中使用我們的庫存管理軟件，您將全面了解您的庫存狀態，以便您可以隨時跟踪不同履行中心的庫存水平。

ShipBob 的儀表板還提供高級分析，使您能夠使用正確的數據做出更好的庫存決策。 有了它，您可以跟踪歷史數據以幫助您預測需求，訪問實時庫存計數以有效地進行補貨，並接收自動重新訂購點通知以減少缺貨和延期交貨。

借助這些工具，ShipBob 使 Touchland 等電子商務品牌能夠快速擴展，同時保持質量——以及其所有者的理智。 作為洗手液市場的顛覆者，Touchland 在大流行的頭幾周有 34,000 名候補客戶，在早期每天有 700 個訂單。

與 ShipBob 合作對於成功完成大量訂單至關重要，Touchland 能夠在最初幾週內將業務增長 1,200%。 Shipbob 的揀貨、包裝和運輸服務在需求高峰期為美國的任何客戶提供了 2-3 天的交貨時間，並且在整個 Shipbob 的履行網絡中分配庫存為他們提供了在惡劣天氣下無縫的供應鏈彈性。

“我們銷售需要通過陸路運輸的易燃貨物，因此 ShipBob 一直是一個很好的盟友，因為他們在美國各地設有履行中心，為美國的任何客戶提供 2-3 天的交貨時間。

這很有幫助，尤其是在發生天氣挑戰時； 能夠從不同的地點發貨，可以實現更加無縫的供應鏈。”

Touchland 創始人兼首席執行官 Andrea Lisbona