Comment les petites entreprises peuvent améliorer leurs chaînes d'approvisionnement en période difficile

Pour de nombreuses petites entreprises, la gestion d'une chaîne d'approvisionnement est une lutte, même dans un bon jour. Malheureusement, cela les rend particulièrement vulnérables aux problèmes de la chaîne d'approvisionnement mondiale comme la pandémie de COVID-19 ou la crise du canal de Suez.

Bien qu'il puisse sembler que seuls les géants de la vente au détail, les grandes entreprises et les conglomérats internationaux pourraient être touchés, ces perturbations de la chaîne d'approvisionnement ont un impact disproportionné sur les petites entreprises. Face aux pénuries de matières premières et de produits, aux retards de fabrication et d'expédition internationaux et à l'augmentation des coûts (en particulier pour les conteneurs d'expédition de fret), la plupart des petites entreprises manquent de l'infrastructure et des fonds sur lesquels leurs plus grands concurrents peuvent se rabattre - et par conséquent le trouvent difficile de s'imposer.

Mais les petites entreprises sont-elles condamnées ? Absolument pas. Alors que les vagues pandémiques se poursuivent, les petites entreprises élaborent des stratégies pour façonner des chaînes d'approvisionnement plus résilientes.

Dans cet article, vous découvrirez les différentes étapes de la chaîne d'approvisionnement, comment les perturbations à ces étapes nuisent aux petites entreprises, ainsi que des conseils pratiques et des améliorations à mettre en œuvre pour aider à protéger votre petite entreprise des problèmes de la chaîne d'approvisionnement.

Éléments de la chaîne d'approvisionnement des petites entreprises

Bien que chaque chaîne d'approvisionnement soit unique, il existe certains éléments que la plupart ont en commun. Les chaînes d'approvisionnement des petites entreprises comprennent généralement la partie suivante :

Approvisionnement des produits

La plupart des chaînes d'approvisionnement commencent par l'approvisionnement (également appelé approvisionnement), qui consiste à identifier et à évaluer les fournisseurs qui fourniront à votre entreprise les biens et les fournitures dont elle a besoin pour fonctionner.

Ces biens peuvent être n'importe quoi, des matières premières (ou des stocks de production) utilisées dans la fabrication aux produits finis prêts à être vendus au consommateur final.

Logistique de transport

La logistique du déplacement physique des marchandises des fournisseurs vers vos vitrines, entrepôts ou centres de distribution est le prochain élément important de la chaîne d'approvisionnement. La logistique de transport permet de s'assurer que les produits arrivent au bon endroit au bon moment, afin qu'ils soient prêts à être livrés à un client lorsqu'une commande arrive.

Les petites entreprises peuvent utiliser une variété de méthodes pour transporter les produits. Selon l'endroit où vous vous procurez vos matériaux ou vos produits, vous voudrez peut-être envisager le fret maritime ou aérien pour déplacer les produits de votre fournisseur vers vos entrepôts. Lors de l'expédition des commandes aux clients, l'expédition terrestre ou l'expédition aérienne accélérée sont deux options populaires (les frais d'expédition et la rapidité étant des facteurs décisifs).

Entreposage et inventaire

En règle générale, les fabricants expédient des matériaux ou des marchandises à l'entrepôt d'une entreprise, où ils sont reçus et stockés sur un système de rayonnage.

Dans un entrepôt efficace, l'inventaire est à la fois organisé (chaque SKU unique ayant sa propre place) et stratégiquement conçu pour utiliser l'espace de la manière la plus économique possible. Une fois l'inventaire stocké, les propriétaires de petites entreprises doivent suivre les niveaux d'inventaire au fur et à mesure que les articles individuels sont sélectionnés pour les commandes.

Avec le bon système et la bonne technologie en place, cette gestion des stocks permet de maintenir des niveaux de stocks optimaux à tout moment, garantissant ainsi le bon fonctionnement de votre chaîne d'approvisionnement et un minimum de perturbations.

Réalisation et livraison

Une fois qu'une commande est passée, cette commande doit être exécutée et livrée au client final. Cela comprend le traitement de la commande, la sélection des unités de stock demandées dans les étagères de l'entrepôt, leur emballage dans une boîte et l'expédition de cette boîte au client avec l'aide d'un transporteur du dernier kilomètre. L'optimisation de ce processus garantit que les commandes sont préparées, emballées et livrées rapidement et avec précision.

"Par rapport aux autres entrepôts avec lesquels nous avons travaillé, ShipBob traite les commandes si rapidement pour les expédier plus rapidement. ”

Harley Abrams, directeur des opérations de SuperSpeed ​​Golf, LLC

Comment les perturbations de la chaîne d'approvisionnement nuisent aux petites entreprises

Les perturbations de l'un de ces composants de la chaîne d'approvisionnement peuvent avoir de graves répercussions sur les petites entreprises. Voici quelques problèmes courants qui résultent des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et comment ils affectent les petites entreprises.

Manque de disponibilité des produits

Pendant les périodes difficiles, une perturbation de la chaîne d'approvisionnement peut entraîner des retards chez les fournisseurs et des pénuries de produits dans des secteurs verticaux entiers, mais comme les petites entreprises ont tendance à avoir moins de relations avec les fournisseurs, elles sont désavantagées par rapport à leurs concurrents plus importants lorsqu'il s'agit de se procurer des stocks.

Avec moins ou pas de produits à vendre, les petites entreprises verront leur flux de trésorerie interrompu, ce qui pourrait les empêcher de continuer à fonctionner. Dans certains cas, ils peuvent même finir par perdre de précieux clients en raison de la frustration suscitée par les ruptures de stock et les commandes en souffrance causées par la pénurie.

Hausse des prix des marchandises

Qu'elles soient dues à une disponibilité limitée des produits ou à des problèmes de transport, les perturbations font souvent monter en flèche les coûts d'approvisionnement, de production et de transport des marchandises à court terme, et restent parfois plus élevés à long terme.

Contrairement aux grandes entreprises qui ont du capital à revendre, les petites entreprises doivent souvent travailler avec un capital plus petit et des flux de trésorerie limités, de sorte qu'elles ne peuvent pas se permettre ces coûts accrus. Cela laisse les propriétaires de petites entreprises et les entrepreneurs confrontés à des difficultés pour reconstituer leurs stocks et maintenir leur chaîne d'approvisionnement en mouvement.

"Même lors de l'évaluation d'autres 3PL, ShipBob était de loin l'option la plus simple et la plus abordable avec les personnes les plus gentilles et les plus authentiques. D'autres 3PL m'ont donné des prix déroutants avec de nombreux frais par article, qui étaient difficiles à saisir et à calculer les coûts finaux.

En pensant à la situation dans son ensemble, c'était un coût supplémentaire pour moi de vendre finalement beaucoup plus. Mon entreprise a triplé et j'ai retrouvé ma vie.

Anastasia Allison, fondatrice de Kula Cloth

Manque d'expertise en gestion de la chaîne d'approvisionnement

Avec des budgets plus petits et des ressources limitées, les petites entreprises ont rarement dans leur équipe des professionnels expérimentés de la chaîne d'approvisionnement qui peuvent les aider à se protéger contre les perturbations comme la pandémie de COVID-19.

Les nouveaux entrepreneurs sont particulièrement mal préparés à relever les défis résultant de ces perturbations, car ils manquent tout simplement de connaissances et d'expérience pour faire face efficacement aux catastrophes.

À moins qu'elles n'aient accès à un partenaire industriel approuvé ou à un 3PL, il est beaucoup plus difficile pour ces petites entreprises de rester à flot, même lorsque les problèmes de chaîne d'approvisionnement se résolvent.

Comment les petites entreprises peuvent se protéger contre les problèmes de chaîne d'approvisionnement

Comme les petites entreprises sont plus susceptibles de faire face à de graves conséquences résultant de perturbations de la chaîne d'approvisionnement, il est important de prendre des précautions stratégiques pour se protéger contre ces problèmes.

Voici quelques stratégies pratiques pour aider les startups, les petites entreprises ou les petits détaillants à traverser les moments difficiles.

Utilisez la prévision des stocks et de la demande pour prendre des décisions d'achat intelligentes

Être proactif plutôt que réactif permet d'atténuer de nombreux problèmes dans une chaîne d'approvisionnement. En particulier, la prévision de la demande et des stocks est un excellent moyen de protéger votre entreprise des pénuries de produits.

En estimant la demande future des consommateurs pour différents produits et en commandant les stocks en conséquence, les propriétaires de petites entreprises se préparent mieux aux tendances changeantes (en particulier pendant la période des fêtes) et peuvent plus facilement adapter leurs stratégies en fonction de la situation actuelle.

Vous pouvez utiliser des outils d'analyse avancés pour anticiper la demande et prévoir vos besoins en stocks à l'aide de données historiques sur les taux d'achat, la rotation des stocks et les tendances saisonnières. Cela vous permet de prendre des décisions d'achat plus judicieuses, d'éviter de dépenser de l'argent pour des stocks qui ne se vendent pas et de maintenir des niveaux de stocks optimaux dans vos magasins et entrepôts.

"L'une des plus grandes fonctionnalités du logiciel de ShipBob est la fonctionnalité de gestion des stocks, qui nous permet de suivre l'évolution des stocks et la vitesse au fil du temps. Pouvoir surveiller rapidement les styles qui se vendent nous aide à toujours garder nos meilleurs vendeurs en stock.

Nous avons pu traverser nos saisons les plus difficiles tout en gardant une longueur d'avance sur la production grâce aux outils de prévision des stocks de ShipBob, même si notre volume de commandes a plus que quadruplé en moins d'un an.

Ryan Casas, directeur de l'exploitation d'iloveplum

Trouver des fournisseurs alternatifs

Trop compter sur les mêmes fournisseurs peut devenir problématique lorsque ces fournisseurs ne sont pas en mesure de répondre à vos demandes d'approvisionnement en cas de pénurie de produits ou de blocages commerciaux. Afin de remettre rapidement les stocks en rayon, il est essentiel de trouver d'autres fournisseurs pour faire avancer votre entreprise.

Cela est devenu beaucoup plus facile pour les petites entreprises, car il existe de nombreuses ressources en ligne pour trouver de nouveaux fournisseurs. Par exemple, des sites comme Alibaba, GlobalSources et DHGate vous donnent accès à une énorme base de données de fournisseurs fiables de différentes parties du monde. Ces sites Web vous permettront de sélectionner les bons fournisseurs en fonction de la catégorie de produits et d'autres critères de recherche.

Alternativement, vous pouvez choisir de vous approvisionner auprès d'entreprises ou de fournisseurs locaux. C'est un excellent moyen de mieux contrôler votre chaîne d'approvisionnement et de réduire les coûts de la chaîne d'approvisionnement tout en réduisant l'impact environnemental.

Externalisez votre logistique

Pour de nombreuses petites entreprises, le manque de ressources et de talents peut compliquer la gestion efficace de la logistique. Malheureusement, cela les rend plus vulnérables aux défis de la chaîne d'approvisionnement, car ils ne disposent pas de l'expertise et des outils nécessaires pour réagir efficacement.

L'externalisation de vos opérations logistiques peut vous aider à résoudre bon nombre de ces défis, car elle vous permet de laisser les tâches compliquées aux experts. Outre l'exécution et la livraison, de nombreux processus logistiques peuvent être externalisés, notamment le dédouanement, les documents d'importation et d'exportation, la consolidation des expéditions et l'emballage des produits.

Les processus de gestion des entrepôts et de gestion des stocks sont également généralement externalisés à des sociétés de logistique tierces. De nombreux 3PL offrent même une technologie de pointe pour vous fournir un suivi des expéditions et une prévision de la demande des clients, qui jouent un rôle essentiel dans la rationalisation de votre chaîne d'approvisionnement.

“ L'un des plus grands avantages de ShipBob est que vous n'avez pas de minimum. Vous n'avez pas à engager des dizaines de milliers d'unités, alors commencez petit et ShipBob grandira avec vous. ”

John Greenhalgh, co-fondateur de Une année de dates

Comment ShipBob aide les petites entreprises à renforcer leur chaîne d'approvisionnement

ShipBob vous aide à renforcer votre chaîne d'approvisionnement en vous permettant d'externaliser tous les aspects de votre exécution et de votre gestion des stocks.

En tant que 3PL technologique, les services d'exécution de ShipBob sont conçus pour aider les petites et moyennes marques de commerce électronique DTC à confier la préparation, l'emballage et l'expédition des commandes à des experts, vous libérant ainsi du temps et de l'énergie pour développer votre entreprise.

Une fois que vous aurez envoyé votre inventaire à ShipBob, nous le stockerons pour vous dans un ou plusieurs de nos dizaines de centres de distribution stratégiquement placés. En utilisant notre logiciel de gestion des stocks sur notre réseau de distribution, vous aurez une visibilité totale sur l'état de votre stock afin de pouvoir suivre à tout moment les niveaux de stock dans différents centres de distribution.

Le tableau de bord de ShipBob fournit également des analyses avancées qui vous permettront de prendre de meilleures décisions d'inventaire avec les bonnes données. Avec lui, vous pouvez suivre les données historiques pour vous aider à prévoir la demande, accéder au décompte des stocks en temps réel pour un réapprovisionnement efficace et recevoir des notifications de point de commande automatiques pour réduire les ruptures de stock et les commandes en souffrance.

Grâce à ces outils, ShipBob a permis à des marques de commerce électronique comme Touchland de se développer rapidement tout en maintenant la qualité et la santé mentale de leur propriétaire. Un perturbateur sur le marché des désinfectants pour les mains, Touchland comptait 34 000 clients sur liste d'attente au cours des premières semaines de la pandémie et 700 commandes par jour à ses débuts.

Le partenariat avec ShipBob était essentiel pour répondre avec succès à cette vague de commandes, et Touchland a pu développer son activité de 1 200 % au cours des deux premières semaines. Les services de prélèvement, d'emballage et d'expédition de ShipBobs ont facilité la livraison en 2 à 3 jours pour tout client aux États-Unis au plus fort de la demande, et la distribution des stocks sur l'ensemble du réseau d'exécution de Shipbob leur a donné une résilience transparente de la chaîne d'approvisionnement par mauvais temps.

"Nous vendons des produits inflammables qui doivent être expédiés par voie terrestre, donc ShipBob a été un excellent allié car ils ont des centres de distribution partout aux États-Unis, facilitant un délai de livraison de 2 à 3 jours pour tout client aux États-Unis.

Ceci est particulièrement utile lorsque des problèmes météorologiques se produisent ; le fait de pouvoir avoir différents emplacements à partir desquels expédier permet une chaîne d'approvisionnement plus transparente.

Andrea Lisbona, Fondatrice et PDG de Touchland