Rede profissional

Se você estabeleceu um negócio e o administra há anos ou está apenas começando no caminho do freelancer, o networking é algo que você provavelmente já enfiou goela abaixo.

Por todos.

Constantemente.

No mundo dos negócios, adoramos, adoramos, adoramos falar sobre o valor incontestável do “networking”. Como isso vai mudar sua vida, iniciar relações comerciais, gerar leads.

Blá blá blá.

Nada disso é novidade para você. Você sabe que o networking pode ser uma ferramenta eficaz para gerar leads.

Mas se tudo o que você está fazendo em eventos de networking é procurar leads, está deixando muitos negócios em potencial na mesa.

A verdade é que o networking é valioso, mas a maioria de nós está fazendo errado

O objetivo do networking é construir relacionamentos; isso é claro para todos.

A questão é: estamos construindo os relacionamentos certos ?

A maioria de nós olha para a rede assim:

“Ok, há um evento chegando, eu quero sair com pessoas que eu posso ligar que podem ser uma boa opção para o meu negócio. Vou procurar ativamente formar relacionamentos com as pessoas que um dia poderiam comprar meus produtos ou serviços.”

E enquanto estamos lá, talvez encontremos outro designer ou dois, ou talvez um desenvolvedor ou redator. Conversamos um pouco com eles porque temos muito em comum, desejamos sorte em seus negócios e vamos embora.

Ou talvez passemos 15 minutos reclamando com eles sobre clientes difíceis e compartilhando histórias de horror antes que alguém anuncie que os bolos de caranguejo estão prontos.

E então partimos alegremente, sem o cartão de visita deles. Ou até mesmo um número de telefone.

Por quê?

Porque não precisamos disso, certo? Eles não vão comprar nada de nós, agora ou no futuro.

Direita?

Errado

Muito errado. Em primeiro lugar, só porque alguém projeta para viver não significa que tenha tempo para projetar suas próprias coisas.

Parece loucura, mas os filhos do sapateiro não têm sapatos, certo? Podemos ficar tão ocupados com o trabalho do cliente que simplesmente não temos tempo para nossas próprias coisas.

Mas esta não é a principal razão pela qual você quer aquele cartão de visita daquele outro designer. Ou aquele desenvolvedor.

Ou diabos, até mesmo aquele redator.

Você quer o cartão de visita deles porque eles podem enviar negócios.

Por que eles lhe dariam seus negócios? Não é tão louco quanto parece

Aqui está a verdade: embora todos nós queiramos trabalhar com todos os clientes possíveis e receber todo o dinheiro, a vida raramente funciona dessa maneira.

• Muitos clientes em potencial simplesmente não se encaixam bem, por um motivo ou outro.
• Talvez você esteja lotado quando um cliente vem bater.
• Talvez o projeto seja maior do que você pode lidar.
• Talvez parte do projeto esteja fora do escopo do que você faz.
• Talvez a logística do projeto não funcione com seus processos de negócios.
• Talvez você pense que o cliente é um idiota - e você está em um ponto em que pode dizer não.

Todos nós nos deparamos com situações como essa mais cedo ou mais tarde, e quando elas surgem, não queremos apenas dizer “Boa sorte!” e enviá-los para as mãos de algum designer aleatório. E se eles tiverem outro projeto em 6 meses ou um ano que seja adequado para nós?

Se os mandarmos embora e eles forem para um designer com quem não temos um relacionamento – que poderia fazer um trabalho ruim – eles voltarão?

O que precisamos é de um parceiro de referência, alguém para quem possamos enviar o cliente não tão adequado. Mas não qualquer um — precisamos de alguém com quem tenhamos um relacionamento, alguém que não vá guardar o negócio só para si.

Alguém que vai nos enviar referências em troca. Alguém que vai dizer ao nosso líder original: “Eu sei que o último projeto não foi bom para o meu parceiro, mas este não é bom para mim . Você deve contatá-los.”

E se começarmos a coçar as costas do nosso novo amigo, eles coçarão as nossas

Então, um pouco de ida e volta começa e, de repente, temos uma nova fonte de leads qualificados.

E isso é apenas em rede com aquele outro designer. E o escritor ou o desenvolvedor? Essas são pessoas incríveis para se ter um relacionamento também, mas por um motivo completamente diferente.

Considere sua própria experiência: com que frequência você se deparou com um cliente que precisa de mais do que apenas um trabalho de design?

Eles começaram com um logotipo e depois perguntaram se você poderia criar um site para eles... e se você poderia construí-lo também.

Ah, e escreva todo o conteúdo para isso, a propósito.

Mesmo se você tiver uma equipe com um escritor e um desenvolvedor a bordo (ou dois ou três), com que frequência você se deparou com um projeto que exige um pouco mais de trabalho do que sua equipe pode lidar?

Quando seu pessoal de conteúdo e desenvolvimento simplesmente não tem horas para assumir um projeto por conta própria? É aí que entra o seu novo melhor amigo.

Se você trabalhou em rede com alguém que trabalha no mesmo setor, pode lidar com projetos maiores em um piscar de olhos

Você também pode contar com eles para colaborar com você em seus projetos maiores.

Durante anos, colaboramos com uma empresa de SEO. Seus clientes raramente precisam apenas de ajuda de SEO – eles geralmente precisam de um site.

Nossos clientes raramente precisam apenas de um site – eles também precisam de ajuda de SEO.

E assim nós dois acabamos ganhando muito mais negócios juntos do que separadamente.

E não somos obrigados a recusar projetos porque não podemos fornecer um serviço ou outro.

Começando a ver o valor?

Networking é sobre formar relacionamentos, mas exorto você a ampliar seu foco além da geração de leads. Não se concentre em eventos de networking nos quais você provavelmente encontrará leads em potencial.

As conferências profissionais são ótimos lugares para aprender mais sobre seu ofício, mas também são ótimos lugares para encontrar alguns parceiros de referência.

Eventos locais, câmaras de comércio e até mesmo atividades voluntárias não devem ser vistos apenas como formas de conhecer pessoas que um dia podem lhe trazer negócios. Eles também são maneiras de conhecer as pessoas que fazem o que você faz e podem ajudá-lo a expandir seus negócios.

E quem sabe – um dia, se você crescer o suficiente, poderá até contratá-los.

A Blue Steele Solutions é uma empresa de marketing de serviço completo localizada em Denton, Texas. Nossa fundadora, Heather Steele, construiu o negócio do zero, mas até ela lutou no passado, tanto como dona de uma empresa quanto como freelancer.

Leia mais sobre suas lutas – e como ela as superou – aqui.