Leyla Seka i Letty Ledbetter z BVI: Zamierzamy zwiększyć przerażająco niską liczbę czarnych uczestniczących w kapitale wysokiego ryzyka

To mały świat. Kiedy więc miałem niedawną konwersację na LinkedIn Live z Leah-McGowan Hare z Salesforce i współzałożycielem Bevy, Derekiem Andersenem , aby porozmawiać o wysiłkach firmy mających na celu rekrutację czarnych inwestorów w ich ostatniej rundzie 40 milionów dolarów, historia Leah o uczestnictwie w Black Venture Institute (BVI) bardzo mnie zaintrygował dwutygodniowy program edukacyjny. Do tego stopnia, że ​​kiedy zajrzałem na stronę BVI, zauważyłem, że jedna ze współzałożycielek była moim kumplem z czasów w Salesforce – Leyla Seka.

Ostatni raz rozmawiałem z Leylą około 18 miesięcy temu po tym, jak odeszła z Salesforce i została partnerem w Operator Collective, firmie VC założonej przez wieloletniego dyrektora technicznego Malluna Yena w celu poszerzenia puli uczestników kapitału wysokiego ryzyka inwestycja. W rzeczywistości 90% tych ograniczonych partnerów (LP) to kobiety, a ponad 40% z nich to osoby kolorowe.

Niedawno rozmawiałem z Leylą o tym, dlaczego współtworzyła BVI, o celach szkolenia czarnych inwestorów io tym, jaki był koniec tej inicjatywy. I właśnie kiedy przygotowywałem tę rozmowę, zobaczyłem świetny post od innej mojej dobrej przyjaciółki, dyrektorki ds. Komunikacji Letty Ledbetter, która dzieliła się swoimi doświadczeniami z ostatniej kohorty BVI, jednocześnie wskazując na rolę, jaką odegrała Leyla w jej zostaniu część rodziny BVI. Cieszyłem się, że przyłączyła się do rozmowy i podzieliła się swoją perspektywą podczas programu.

Poniżej znajduje się zredagowany zapis fragmentu naszej rozmowy. Kliknij osadzony odtwarzacz SoundCloud, aby usłyszeć pełną rozmowę.

Czym jest Black Venture Institute i znaczenie, które się za nim kryje?

Brent Leary : Co zamierzasz osiągnąć z Black Ventures Institute?

Leyla Seka : Więc Operator Collective gotował i widzieliśmy dużo aktywności z operatorkami, podobnie jak ja, podobnie jak Letty, która niekoniecznie była w przedsięwzięciu ani nie wkładała tam swoich pieniędzy. Głównie dlatego, że to dostęp, prawda. Tak naprawdę chodzi o dostęp i zrozumienie, jak to zrobić. I tak, kiedy zaczynałem w przedsięwzięciu, powiedziałem mojemu partnerowi Mallunowi, powiedziałem: „Chciałbym móc iść na zajęcia na tydzień i dowiedzieć się, co to jest SPAC i dlaczego zależy mi na prawach do informacji i jak czy negocjuję warunki.” I wszystkie te rzeczy, które tak naprawdę nie są tak skomplikowane, kiedy się nauczysz, co to jest, jest jak każda inna rzecz. Ale kiedy nie wiesz, co to jest, wydaje się to naprawdę skomplikowane. Więc kiedy George Floyd został zamordowany i pandemia, iw zeszłym roku, po prostu nie mogłem siedzieć ani minuty dłużej i nic nie robić.

Więc zasiadam w zarządzie szkoły inżynierskiej w Cal Berkeley. Zadzwoniłem do dziekana i powiedziałem: „Wiem, że prowadzimy zajęcia z kapitału wysokiego ryzyka. Zabierz mnie do profesorów. Więc wtedy spotkałem się z Tobym Stuartem, który został profesorem BVI i miał ten kurs. A ja na to: „Ok, oto co chcę zrobić. Zabierzemy wszystkich białych ludzi i wszystkich czarnych, z wyjątkiem mnie i ciebie, a wszyscy na kursie będą czarnymi operatorami. I wtedy zaczęliśmy o tym rozmawiać. To było drogie, więc musieliśmy dowiedzieć się, jak za to zapłacić. Potem poszedłem do Salesforce, z którego odszedłem. Pracowałem w Salesforce 12 lat. Miałem tam głębokie korzenie. Poszedłem do zespołu przedsięwzięć. Spotkałem się tam z Jacksonem Cummingsem.

Salesforce zdecydował się go sponsorować. A potem powiedziałem do Jacksona: „Naprawdę nie chcę tworzyć programu dla czarnoskórych operatorów, który jest wykonywany przez dwóch białych ludzi. To nie to, co tutaj robimy. Więc powiedział: „Mam to. Mamy zamiar połączyć się z tą organizacją o nazwie Black VC. Wchodzi Fred Groce i zespół Black VC. Całe zeszłe lato spędziliśmy pracując nad tym i próbując wymyślić, jak to się stało, jak uzyskać za to zapłatę, jak by to wyglądało i kto by przyszedł. Ostatecznie stworzyliśmy dwutygodniowy kurs Zoom, który odbywa się dwa razy w roku. To mieszanka. A Letty może ci to powiedzieć, ponieważ tam pojechała, ale jest to mieszanka treści i treści naukowych, a także nawiązywania kontaktów i spotkań z ludźmi, takimi jak dyrektor generalny Calendly, jak Phaedra Ellis, wszyscy ci ludzie, którzy rozwalą twój umysł.

Ponieważ myślisz: „O mój Boże, jesteś najfajniejszą osobą, jaką kiedykolwiek spotkałem”. I słyszeć o tym, jak to zrobili i jakby to zepsuć. Tak więc przeprowadziliśmy kohortę do listopada, BVI One, i to znacznie przekroczyło wszystko, co kiedykolwiek myślałem, że się wydarzy. Kilka tygodni temu właśnie skończyliśmy BVI Two i po raz kolejny przekroczyło to moje oczekiwania. A jedną z głównych rzeczy było to, że zanim założyliśmy BVI, tylko 75 czarnych ludzi wypisywało czeki w Venture, co jest przerażające, prawda? To jest po prostu przerażająco niska liczba. Tak więc idea programu była taka, że ​​co roku będziemy kształcić setkę nowych autorów czeków. I czy zdecydują się wypisać czeki, czy nie, to ich sprawa, ale będą wiedzieć jak, a jeśli chcą wejść w przedsięwzięcie, to mogą, a dostęp zostanie otwarty.

Brent Leary : Jak więc wybrałeś pierwszych ludzi do tych zajęć?

Leyla Seka : Korzystaliśmy z naszej sieci, prawda? To znaczy, jest to organizacja oparta na sieci. Więc skorzystaliśmy z naszej sieci. Wezwaliśmy również do składania wniosków, a oni złożyli wniosek do ludzi z BVI i Black VC. Ten zespół naprawdę prowadzi ten proces selekcji i przechodzi przez niego. I mamy wielu zainteresowanych, więc mamy już o wiele więcej ludzi, niż możemy zdobyć. A potem każda kohorta poleca ludzi do następnej kohorty. Naprawdę staramy się zbudować sieć. I wydarzyło się kilka naprawdę interesujących rzeczy.

Przechodzenie przez program BVI

Brent Leary : Letty, przez długi czas byłeś w dużych przedsiębiorstwach technologicznych, zaczynając wcześnie. Ale jak się w to zaangażowałeś? Co cię do tego przyciągnęło?

Letty Ledbetter : Leyla. Napisałem w poście, że poznałem Leylę, kiedy byłem w FinancialForce, która jest wspierana przez Salesforce, a także pracowaliśmy na platformie Salesforce. Więc byliśmy na przyjęciu. Nie wiedziałem kim ona była. A potem dowiedziałem się, kim ona jest, kim jest i co zrobiła za równą płacę w Salesforce, i pomyślałem: „Ta kobieta jest na piłce”. I tak zacząłem ją śledzić, jeśli wolisz, w mediach społecznościowych i LinkedIn. Zostałem nominowany do programu przywództwa. Został sfinansowany przez Salesforce Ventures. Leyla tam przemówiła. Połączył się z nią ponownie. A potem, kilka lat później, ponownie na LinkedIn, zobaczyłem, że odeszła z Salesforce i była w Operator Collective.

Pomyślałem: „Hm, jak to robisz?” Mimo to nie przyszło mi to do głowy. A potem, kiedy usłyszałem o pierwszej kohorcie, mogło to być w styczniu lub cokolwiek innego i zadzwoniłem do niej. W końcu nabrałam odwagi, żeby do niej zadzwonić. „Nie wiem, czy mnie pamiętasz, ale jak mam się w to zaangażować?” Wskazała mi link. Zgłosiłem się.

W Oracle pracowałem z komunikatorami przy wielu przejęciach. Miałem praktyczną znajomość przejęć, spółek sprzed IPO, ale zawsze byłem ciekaw, jak faktycznie dostały się czeki… jak powstała kiełbasa. I oto nadarzyła się okazja. A po przejściu przez BVI dowiedziałem się, że byłem inwestorem.

Kilka lat temu wypisałem czek, zainwestowałem w biznes dla… To był mały biznes. Firma będąca własnością kobiety. Ale to było dla mnie bardziej jak: „Och, oto przyjaciel, który może pomóc”. Ale teraz, po przejściu przez BVI, arkusze semestralne, tabele czapek i język, jest to trochę jak skrzynia skarbów. Znajdujesz to, otwierasz i mówisz: „O mój Boże, jest tu tak wiele rzeczy. Tyle rzeczy, które możemy zrobić.” I to jest interesujące, ponieważ nasze kohorty spotkaliśmy się kilka razy po ukończeniu studiów tylko po to, aby jeszcze bardziej przejrzeć tabele limitów. Spotkamy się ponownie. Kilkoro z nas zebrało się razem i powiedziało: „Hej, jak możemy zacząć wypisywać czeki? Co możemy zrobić?" Zadzwoniłem też do Leyli. Zapytałem: „Więc, czy możesz mi powiedzieć więcej o tym finansowaniu aniołów?” To było niesamowite.

Wyjaśnienie błędnych wyobrażeń na temat kapitalizmu wysokiego ryzyka

Brent Leary : Więc, Letty, jakie było jedno z błędnych wyobrażeń, z jakim mogłaś w to wpaść, że dowiedziałaś się: „Hmm, nie to, co myślałem”.

Letty Ledbetter : Pomyślałam, że żeby to zrobić, trzeba być osobą zajmującą się finansami. W ramach naszych dwutygodniowych sesji, tych paneli założycielskich, mamy zaproszonych mówców, którzy prowadzą gamę. Jedno ze studiów przypadku i nie pamiętam, które. Nie jestem nawet pewien, czy mogę to powiedzieć, ale w jednym ze studiów przypadku pojawił się ktoś, kto był w komunikacji i został założycielem.

Myślałem, że każdy musi być inżynierem lub finansistą. A jest tak wiele sposobów na uczestnictwo, aby uzyskać dostęp. I tak było, znowu… I powiedziałem Toby'emu później. Toby jest profesorem. Powiedziałem: „Właśnie zaskoczyło mnie, że ja też mogę to zrobić”.

Tworzenie pisarzy czarnych czeków

Brent Leary : Więc, Leyla, wydaje mi się, że widziałem coś na stronie BVI, co mówi, że celem jest stworzenie 300 osób, które będą potrafiły wypisywać czeki w ciągu najbliższych kilku lat. Porozmawiaj więc o tym, jak widzisz… Jest taka historia, którą opowiedziała Letty. Czy jest to historia, która jest zwyczajną historią, którą ludzie zaczynają opowiadać, przechodząc przez ten proces?

Leyla Seka : Tak. Tak. To bardzo przypomina: „Mogę to zrobić”. I to samo przebudzenie, szczerze mówiąc, kiedy byłem w Salesforce, gdzie powiedziałem: „Chwileczkę, mogę zainwestować swoje pieniądze w te firmy. Na przykład, dlaczego ja…” To przebudzenie. To także… Jesteśmy ludźmi napędzanymi przez społeczność. Tak działają ludzie. A kiedy spotykasz społeczność ludzi, którzy są zainteresowani czymś, co cię interesuje, wszyscy zaczynają razem pracować, rzeczy się dzieją.

Kohorta jeden zespół Black Venture Institute, spotykają się w jedną sobotę w miesiącu i robią anioły. Słuchają aniołów i wspólnie inwestują. Z tego narodziła się kobieca sieć. Panie z BVI, spotykamy się dość regularnie i rozmawiamy na tematy od gotowości zarządu do tego, czy w to inwestować.

Istnieje wiele możliwości dzielenia się przepływem transakcji. Istnieje naprawdę aktywny kanał Slack, którym Black VC pomaga zarządzać dla BVI. Bogaci bogacą się, wykorzystując swoje pieniądze do pracy, a nie przez wpłacanie ich do banku. Dobrze? A dla tych z nas, którzy nie widzieli tego przez całe życie, skąd mamy to wiedzieć? Tak więc, kiedy już to przełamiemy i pomyślimy: „Och, mogę zarobić te pieniądze, zarobić więcej pieniędzy po prostu… Wow. Dlaczego miałbym nie chcieć?” To wszystko jest trochę „hazardowe”, więc każdy musi być ostrożny, powiem tak, ale wiedza to potęga.

Udział korporacyjny

Brent Leary : Leyla, może mogłabyś porozmawiać o pozyskiwaniu inwestycji od firm takich jak Salesforce Ventures. Jak ważne jest, aby ci ludzie byli częścią tego procesu?

Leyla Seka : To naprawdę ważne. To naprawdę ważne. Przede wszystkim jest to kosztowne i nie chcemy tworzyć jeszcze jednej granicy. Na przykład: „Och, oto BVI. Daj mi 80 000 $, a potem możesz przyjść. Nie o to chodzi. Chodziło o to, by znosić bariery, a nie tworzyć nowe. Dobrze? A także, spójrz, firma taka jak Salesforce, duże firmy wspierające Black VC, Google bardzo je wspiera. Firmy te wykazują zaangażowanie w zmienianie tego, co się tutaj dzieje, kładąc swoje pieniądze tam, gdzie są ich usta i wspierając nas.

Salesforce jest świetnym partnerem BVI. Naprawdę mają. Pojawiali się raz po raz. I to Salesforce Ventures. Ale myślę też, że wszyscy musimy wspólnie zaatakować problem. Nauczyłem się tego za równą płacę. Jeśli to tylko ja i moja dziewczyna krzyczymy, nic się nie wydarzy. Dobrze? To właśnie wtedy Marc Benioff powiedział coś, co wszyscy powiedzieli: „Łuuuuuuuuuuuuuuuuuuu”. Dobrze? Więc wszyscy musieliśmy pracować razem. Potrzebujemy wszystkich w walce.

Wprowadzanie różnorodności do rady doradczej

Brent Leary : Jedną z rzeczy, które powiedziałeś około półtora roku temu było… To było dla mnie trochę zaskakujące, ponieważ całe doświadczenie, które przyniosłeś do stołu, powiedziałeś, że tak naprawdę nie jesteś proszony o bycie część rad doradczych dla niektórych z tych firm technologicznych. Zostałeś poproszony o bycie radą doradczą w sprawach, które nie były związane z technologią, ujmijmy to w ten sposób. Czy to również wpływa na zmianę wyglądu, składu rad doradczych i decydentów w firmach technologicznych?

Leyla Seka : Tak. Tak. Słuchaj, ludzie dorastają w sąsiedztwie, wyglądają dokładnie jak ci sami ludzie. Niech Bóg błogosławi wielu białych dyrektorów, z którymi dorastałem i wszyscy są miłymi ludźmi i kocham ich, ale dorastali tylko z innymi białymi ludźmi. Nie dorastali w Berkeley w Kalifornii, gdzie ja. Nie jeździli po okolicy. Nie mieli na swoich kursach wszystkich różnych typów ludzi. Znali tylko białych ludzi. Tak więc, aby się przez to przebić, musisz zmienić sposób, w jaki ludzie postrzegają role doradców i jak myślą o dzieleniu się kapitałem w swojej firmie i robieniu nietradycyjnych rzeczy, aby ich cap table wyglądała bardziej interesująco niż tylko ci sami ludzie, którzy pracowali w PayPal i zarabiasz wszystkie pieniądze. Niech Bóg błogosławi, ale wszyscy potrzebujemy cięcia tutaj.

Myślę, że zmiana takich rzeczy wymaga dużo pracy. Powiedziałem to wcześniej, trzeba robić herkulesowe rzeczy, bardzo duże rzeczy. BVI to wielka rzecz. Miałem nie pracować zeszłego lata, a moja rodzina mówiła: „Wszystko, co robiłeś, to praca na BVI. Nigdzie nie byłeś. Nie poszedłeś na ryby. Nie wyszedłeś z domu. Moja teściowa mówiła: „Kto obciąży…”. Cały czas krzyczałem przez telefon. Ale to była wielka rzecz, a słysząc, co powiedziała Letty, żartujesz sobie, Brent? To najlepsza rzecz, jaką kiedykolwiek słyszałem. Poza moimi dziećmi i małżeństwem, słuchanie historii takich jak Letty i tego, co dzieje się z BVI, to jest rzecz, z której jestem najbardziej dumny.

Zostań czekiem piszącym

Brent Leary : A Letty, jeśli spojrzysz za dwa, trzy, cztery, pięć lat od teraz, co chcesz osiągnąć dzięki temu, czego nauczyłeś się z BVI?

Letty Ledbetter : Szukam gdzieś LP lub GP, ale jednocześnie dla mnie chodzi o społeczność i upewnienie się, że moja teza jest ścisła i jestem skupiona na tym, gdzie chcę skierować swoje pieniądze. Czy chcę wejść do Big VC? Nie wiem. Ale się uczę. Jestem teraz lepiej wyposażony niż rok temu.

Jest to część serii wywiadów jeden na jeden z liderami myśli. Transkrypcja została zredagowana do publikacji. Jeśli jest to wywiad audio lub wideo, kliknij osadzony odtwarzacz powyżej lub zasubskrybuj przez iTunes lub Stitcher.