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Susan Marshall di Torchlite: la domanda di freelance Salesforce certificati è aumentata durante la pandemia

Pubblicato: 2020-09-19

L'incertezza economica causata dalla pandemia di COVID-19 ha indotto le aziende di tutte le dimensioni a licenziare dipendenti di valore.

E molte di queste aziende hanno ancora bisogno di fare le cose per sopravvivere allo stato attuale delle cose. Soprattutto le cose relative al mantenimento delle relazioni con i clienti attuali, oltre a trovare modi per portarne di nuovi. Ecco perché ero davvero interessato a parlare con Susan Marshall, fondatrice e CEO del mercato freelance Torchlite.

Torchlite è specializzata nell'inserimento di professionisti CRM certificati nei prodotti e servizi Salesforce. Salesforce è anche il più grande investitore di Torchlite.

Intervista a Susan Marshall di Torchlite

Durante la nostra conversazione LinkedIn Live, Susan parla di come Torchlite si differenzia dai mercati generici dei freelance, cosa sta guidando la crescita del loro mercato, come funziona il modello Torchlite sia dal lato freelance che da quello delle assunzioni, come le PMI stanno attingendo alla comunità dei "flexpert", e perché sono così selettivi su chi diventa un freelance Torchlite.

Di seguito è riportata una trascrizione modificata di una parte della nostra conversazione. Fare clic sul lettore SoundCloud incorporato per ascoltare la discussione completa.

smallbiztrends · Susan Marshall di Torchlite: la domanda di freelance Salesforce è aumentata durante la pandemia

Susan Marshall: Quindi Torchlite è esattamente quello che hai detto che è. È un mercato. È un luogo incentrato specificamente sui prodotti Salesforce. Quindi, se sei un amministratore Salesforce certificato, un architetto tecnico, uno sviluppatore di app, stai cercando altri modi per integrare le tue entrate. Abbiamo riscontrato un aumento del numero di persone che cercano lavoro aggiuntivo con l'approvazione dei loro datori di lavoro e Salesforce ha un ottimo programma di formazione e certificazione. Quindi molte persone stanno diventando qualificate lassù per rendersi più commerciabili. Puoi venire sul nostro sito e puoi creare un profilo, farci sapere qual è la tua tariffa oraria, la tua disponibilità e poi se sei un marketer aziendale, qualcuno che ha bisogno di un progetto fatto molto rapidamente, che ha anche bisogno di servizi gestiti in corso, puoi venire e puoi trovare una di queste persone. Quindi il nostro sistema ti connette, gestiamo tutti i pagamenti, gestiamo noi ... pensalo come Uber per i servizi Salesforce. Quindi la nostra tecnologia si trova tra l'autista e lo scrittore e gestiamo tutto il resto, inclusi il pagamento, le recensioni e tutto il resto.

Tendenze per le piccole imprese: qual è lo stato delle cose? Cosa vedi in termini di domanda di persone che hanno queste competenze Salesforce attualmente e in che modo la pandemia ha avuto un impatto sulle cose?

Susan Marshall: Non ero sicura di cosa sarebbe successo. Proprio come tutti noi, se avrebbe avuto un impatto negativo o positivo sul business, ma nel complesso positivo. Abbiamo perso alcuni clienti che hanno semplicemente cessato l'attività o semplicemente i budget sono stati ridotti. Quindi questo ha avuto un impatto su di noi. Ma per la maggior parte, stiamo assistendo a un aumento della domanda di liberi professionisti e penso che sia in gran parte dovuto al blocco delle assunzioni, quindi le aziende non possono assumere persone come prima, ma devono comunque portare a termine il lavoro, quindi di solito possono prendere quelli che vengono chiamati dollari del programma che spenderebbero in pubblicità o qualcos'altro, e possono trasferirli per assumere appaltatori che li aiutino. Quindi la domanda aumenta ed è meno rischioso assumere un appaltatore perché non devi necessariamente impegnarti per due o tre anni dei loro servizi.

E poi stiamo assistendo anche a un aumento della domanda dal lato dell'offerta, più liberi professionisti arrivano sulla piattaforma perché stanno cercando, ancora una volta, di integrare le loro entrate perché non sanno cosa potrebbe succedere alle loro posizioni, quindi vogliono essere intelligenti su questo e anche diversificare le loro abilità e capacità. Quindi abbiamo un libero professionista che è un direttore del marketing, ma ha deciso di ottenere la sua certificazione tecnica su marketing cloud in modo che non solo possano ... Capiscono la strategia e la messaggistica e forse anche come gestire i team, ma ora ne hanno di più competenze tecniche e ci stanno provando come appaltatori indipendenti. Quindi nel complesso un passaggio su entrambi i lati. È andata bene, e penso che ora guardiamo il mondo in modo diverso. Non saremo tutti in ufficio, il modo in cui lavoriamo e gestiamo le persone sarà diverso in futuro. E quindi queste piattaforme online come la nostra che connettono le persone e consentono loro di collaborare online sono davvero importanti in questo momento.

Tendenze per le piccole imprese: come si fa a certificare i "flexpert"?

Susan Marshall: Abbiamo diversi prodotti che supportiamo. Quindi, se stai cercando un esperto di Salesforce Essentials, che è il loro prodotto per piccole imprese, accederai e probabilmente verrai abbinato a qualcuno selezionato da Salesforce. Salesforce è il più grande investitore nella nostra azienda e quindi i consulenti che si trovano su questo mercato e che sono certificati specificamente su Essentials sono stati selezionati con cura da loro. Ciò significa che la loro certificazione è stata verificata. Sanno per certo di essere tecnicamente certificati, ma li intervistano anche per le loro competenze trasversali. Quindi, se hai intenzione di interagire con un cliente, segui? Fai le domande giuste? Sei affidabile? Quel genere di cose. Quindi quelli sono importanti quanto le loro capacità tecniche.

Tendenze per le piccole imprese: E hai anche un modo per tenere traccia della loro esperienza reale ... Hanno ottimi certificati perché c'era un termine ai tempi in cui ero uno sviluppatore, si chiama MCSE cartacei certificati. Quindi avrebbero fatto tutti i test ma non avevano esperienza pratica. Come ti assicuri che quei flexpert abbiano le credenziali, ma hanno l'esperienza per andare d'accordo?

Susan Marshall: Lo facciamo proprio come faresti con un impiegato a tempo pieno. Quindi ci danno riferimenti, li seguiamo. Ci assicuriamo che chi sono sia chi dicono di essere e il 9,9% delle volte tutti siano onesti. È così facile ora essere in grado di verificare se le persone sono effettivamente chi dicono di essere e se il lavoro è buono come dicono. Quindi facciamo quel follow-up. Abbiamo anche recensioni e valutazioni all'interno del sistema su entrambi i lati. Quindi, dopo che un progetto è terminato, o anche durante un progetto, un cliente può valutare il lavoro del libero professionista e viceversa, il che penso sia anche positivo.

Poi abbiamo anche un po' di governance sul progetto. Abbiamo rappresentanti per il successo dei clienti che accedono regolarmente, controllano come sta andando lo stato del progetto e se qualcosa va di lato, possono scambiare esperti dentro e fuori per assicurarsi che tutto vada bene per tutti. Le persone però sono umane e solo per essere completamente trasparenti, a volte le cose vanno di traverso e le persone non funzionano bene insieme a causa di personalità o aspettative diverse. Quindi anche questo fa parte del servizio che offriamo, è solo cercare di mitigarlo nel miglior modo possibile.

Tendenze per le piccole imprese: quali sono le cose che stanno guidando il mercato in questo momento?

Susan Marshall: Il mio background è nel marketing e nel marketing cloud. Quindi abbiamo molti di questi tipi di esperti e ne abbiamo bisogno sempre di più. Ciò significa creare percorsi per i clienti. Si tratta di e-mail personalizzate o comunicazioni cross-channel basate sul tuo comportamento di navigazione passato o sul tuo comportamento di acquisto passato o sui dati su di te e sulla tua azienda. Quindi abbiamo bisogno di molti esperti di marketing cloud. Salesforce sta vendendo un sacco di un prodotto chiamato Datorama che è uno strumento di analisi e molte richieste per questo. Ho appena parlato al telefono con un libero professionista che ha appena ottenuto la sua terza certificazione su Datorama e sarò in grado di metterlo subito al lavoro perché c'è una tale richiesta per questo. Ancora una volta, Salesforce e Datorama hanno queste ottime certificazioni quindi se sei a casa e hai tempo extra e ti stai arrampicando contro il muro perché non puoi andare al tuo concerto o andare al ristorante, magari vai a prendere il tuo Datorama certificazione e imparare qualcosa di nuovo e guadagnare qualche soldo extra.

Tendenze per le piccole imprese: in che modo le PMI reali stanno sfruttando Torchlite in questo momento particolare?

Susan Marshall: Salesforce è stata eccezionale ed è stata molto sensibile a ciò che sta accadendo nel mercato delle PMI e ad alcune delle vere perdite che le persone hanno subito. Quindi hanno messo insieme un programma che stiamo gestendo che consente a un piccolo imprenditore di andare a Torchlite e ottenere due ore di consulenza gratuita sull'essenziale. Quindi usano semplicemente un codice coupon e entrano e possono ottenere $ 500.000 di lavoro gratuitamente che Salesforce sta integrando. Quindi si rendono conto che un piccolo imprenditore indossa più cappelli, stanno cercando di gestire la propria attività, gestire i team, creare il prodotto, assistere i clienti, gestire le cose del back office. Quindi non possono essere esperti di CRM, e va bene. Penso che le piccole imprese cerchino di fare tutto e debbano essere un po' più opportuniste, soprattutto adesso.

In cosa sono bravi? Cosa dovrebbero esternalizzare? E in questo caso, Salesforce ha reso gratuito o conveniente per loro andare a cercare un esperto certificato essenziale di Salesforce per aiutarli a migrare i loro dati. Odio pensare a un piccolo imprenditore alle 2:00 del mattino in difficoltà e stressato e che cerca di inserire tutti i propri dati nel proprio CRM e capire quale dovrebbe essere la dashboard e semplicemente strapparsi i capelli quando c'è qualcuno che può fallo gratuitamente o meno di mille dollari, aiutali a farlo funzionare. Sono soldi ben spesi.

Tendenze per le piccole imprese: assumendo un flexpert, come farebbero per iniziare? Quali sarebbero i loro primi passi?

Susan Marshall: Possono andare su torchlite.com e possono assumere un flexpert e puoi vederlo sul nostro sito web. Possono selezionare quello che viene chiamato playbook. Quindi in realtà quei playbook sono solo servizi preconfezionati. Un playbook sta inserendo tutti i tuoi dati nel sistema. Un playbook sta configurando i tuoi rapporti e dashboard. Quindi possono selezionarne uno e poi li abbineremo a quell'esperto oppure possono semplicemente dire: "Ho solo bisogno di aiuto. Non so di cosa ho bisogno esattamente, ma dammi solo qualcuno che mi aiuti per un paio d'ore". E quindi li abbineremo a qualcuno semplicemente compilando il piccolo mago di ciò che stanno cercando.

Tendenze per le piccole imprese: è come una paga in base al consumo o una volta completata l'attività? Come funziona?

Susan Marshall: Per i playbook, li progettiamo in modo che sia molto chiaro e trasparente per cosa stai pagando e cosa ottieni. C'è un prezzo nel playbook. Vanno tra $ 345 e $ 500. Quindi davvero conveniente. Metti un acconto prima che il progetto inizi per dimostrare che sei impegnato e affinché l'esperto si prenda il tempo per connettersi effettivamente con te. L'acconto è di $ 100 e quindi una volta completato il progetto, quei fondi vengono rilasciati al libero professionista.

Tendenze per le piccole imprese: c'è qualcosa di unico o diverso che dovrebbero sapere quando si tratta di quello che fate rispetto ai mercati generali dei liberi professionisti?

Susan Marshall: Siamo molto di nicchia. Siamo molto concentrati sui prodotti Salesforce e anche sulla creazione di contenuti correlati. Quindi, se hai bisogno di uno scrittore o di designer in grado di scrivere o progettare un'e-mail, ad esempio, abbiamo questo tipo di persone. Il fatto che siamo molto concentrati su Salesforce è uno. Il fatto che abbiamo una stretta collaborazione con loro significa che avrai i migliori esperti e loro saranno altamente responsabili. Non ce ne sono 57 milioni. Ne abbiamo meno di mille. È una comunità e ci prendiamo cura l'uno dell'altro. Quindi è piccolo, è di nicchia e poi abbiamo anche il concetto di playbook. Uno dei miei obiettivi nell'avvio dell'azienda era quello di assicurarmi nel miglior modo possibile, che i liberi professionisti sapessero quanti soldi stavano ottenendo e l'azienda sapeva esattamente quanto sarebbe costato, quanto tempo ci sarebbe voluto e quali erano arriveremo alla fine.

Quindi molti di questi sono a tempo indeterminato. Ti stai connettendo con qualcuno che forse non è così attentamente controllato. Accettiamo solo il 4% delle persone che si candidano al mercato. Quindi è più controllato e trasparente e molto focalizzato sulla tecnologia di vendita e marketing.

Tendenze per le piccole imprese: dici che è davvero una comunità di persone perché è un'area di nicchia su cui ti concentri. Immagino che diventi una comunità. Quando penso a questi mercati più generali per i liberi professionisti, penso che sia più spietato. Sono io contro il mondo. Forse potresti parlarne un po'. Se fossi un libero professionista, come potrei entrare a far parte di una comunità come questa?

Susan Marshall: Tagliagole è la parola giusta. E penso che quando hai enormi mercati come quello, c'è una corsa naturale verso il basso. Un po' come "Ok, lo farai per cento, lo farò per 85. "Lo farai per 85, lo farò per 75". E poi la prossima cosa che sai, non sono in grado di adempiere davvero al loro impegno perché hanno troppi progetti in corso o non funziona. Quindi vogliamo proteggere i liberi professionisti e assicurarci che vengano pagati come meritano. Entrano e stabiliscono la loro tariffa oraria, la contrassegniamo del 15%. Quindi, proprio come altri mercati, la nostra piattaforma fa una commissione in più, ma iniziamo con la loro tariffa e non c'è un processo di offerta o qualcosa del genere. Quindi questa è la tariffa, questo è ciò che costerà.

Siamo molto, molto concentrati sulla protezione dei nostri liberi professionisti e assicurandoci che ottengano ciò che meritano. Ma poi ci assicuriamo anche di ottenere solo i migliori e di coltivarli. Quindi abbiamo cose al di fuori del mercato reale in cui ci stiamo educando a vicenda e condividiamo idee e anche quel genere di cose, e puoi farlo quando sei più piccolo. Upwork non può farlo quando ci sono 57 milioni di persone in tutto il mondo in lingue diverse e sono fantastiche, ma non è quello che siamo.

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Questo fa parte della serie di interviste One-to-One con leader di pensiero. La trascrizione è stata modificata per la pubblicazione. Se si tratta di un'intervista audio o video, fai clic sul player incorporato in alto o iscriviti tramite iTunes o tramite Stitcher.