WhatsApp abre compras en la aplicación, uniéndose al impulso de comercio electrónico de Facebook para pequeñas empresas

Breve:

• WhatsApp comenzará a ofrecer compras dentro de la aplicación, ya que millones de personas confían en la aplicación de mensajería propiedad de Facebook para comunicarse con las empresas, según una publicación de blog de la empresa. Al mismo tiempo, la plataforma está haciendo un esfuerzo concentrado para ofrecer servicios de alojamiento en la nube.

• WhatsApp ampliará las formas para que los usuarios de la aplicación vean productos a la venta en Facebook Shops, las tiendas en línea de la red social, y compren artículos directamente desde un chat. WhatsApp también planea facilitar a las empresas la integración de compras dentro de la aplicación con sus soluciones comerciales y de clientes existentes. Las funciones estarán disponibles este año, dijo el director de operaciones de WhatsApp, Matt Idema, en una entrevista con Reuters.

• WhatsApp también planea permitir que las empresas administren sus mensajes a través de los servicios de alojamiento que Facebook planea ofrecer, al tiempo que amplía sus asociaciones con proveedores externos de software y servicios. El desarrollo coincide con el impulso de Facebook para establecer una huella de comercio electrónico más grande, una estrategia que se aceleró bajo la pandemia de coronavirus.

Visión:

Los planes de WhatsApp para ofrecer más funciones de compras en la aplicación y servicios de alojamiento de Facebook pretenden ayudar a las empresas más pequeñas a mejorar sus esfuerzos de comercio electrónico y marketing móvil. Dado que muchos consumidores evitan las tiendas físicas durante la pandemia, esas empresas necesitan formas de mantenerse en contacto con los clientes a través de sus teléfonos inteligentes, incluidos servicios como comprar en línea, recoger en la acera que limitan el contacto personal.

"Muchas de las viejas formas en que las personas y las empresas se comunican no funcionan", dijo WhatsApp en su blog. "La pandemia global ha dejado en claro que las empresas necesitan formas rápidas y eficientes de atender a sus clientes y realizar ventas".

La popularidad de WhatsApp ha convertido a la aplicación en un canal importante para que los vendedores de pequeñas empresas se conecten con los consumidores. Más de 175 millones de personas al día envían un mensaje a una cuenta en WhatsApp Business, el servicio de la aplicación para empresas, según datos compartidos por la plataforma.

Los nuevos servicios de alojamiento tienen como objetivo ayudar a las pequeñas y medianas empresas a comenzar a vender productos, mantener registros de inventario y brindar a los empleados las herramientas para responder rápidamente a los mensajes desde cualquier ubicación. WhatsApp planea cobrar a las empresas por algunos de los servicios, según la publicación del blog.

Es demasiado pronto para decir si los servicios ampliados de WhatsApp tendrán un efecto significativo en la temporada de compras navideñas, dado que el momento es incierto y es probable que muchas empresas estén más concentradas en otros preparativos. Sin embargo, las compras en línea se han vuelto más populares durante la pandemia, lo que ha llevado a Facebook a introducir más herramientas de comercio electrónico en todos sus servicios, incluida su red social principal e Instagram.

Según un estudio de Selligent citado por Digital Commerce 360, la porción de consumidores en EE. UU. y Europa que dijeron que compran en línea semanalmente creció a 36 % en julio desde 28 % antes de la pandemia. Los consumidores también pasan más tiempo en aplicaciones de mensajería móvil para manténgase conectado con otros durante la pandemia. La cantidad de tiempo promedio que los adultos estadounidenses dedican a las aplicaciones de mensajería móvil crecerá un 20 % a 24 minutos por día en 2020, con una mayor participación en Facebook Messenger, WhatsApp y Apple iMessage, pronosticó el investigador eMarketer.

Desde el inicio de la pandemia, Facebook ha priorizado los servicios para pequeñas empresas que conforman la mayoría de los 8 millones de anunciantes de la empresa en todo el mundo. En mayo, la compañía comenzó a permitir que las pequeñas empresas establecieran escaparates en línea gratuitos con Facebook Shops y proporcionó una forma de etiquetar los productos que se muestran en las transmisiones en vivo de Facebook e Instagram en las páginas de productos.

Esta semana, Facebook también anunció los primeros resultados de las pruebas de una actualización de su aplicación Messenger que promete ayudar a las empresas a administrar las comunicaciones de los consumidores a través de Instagram a gran escala. Adidas, H&M, Michael Kors y Sephora estuvieron entre las marcas que comenzaron a probar la nueva interfaz de programación de aplicaciones para Messenger. La actualización permite a las empresas integrar las tiendas de Facebook con la mensajería de Instagram. Instagram comenzó a probar funciones de compra en Reels e IGTV, y en julio debutó con Instagram Shop como un centro para recomendaciones personalizadas, artículos exclusivos y colecciones de productos de marcas y creadores.

Para Facebook, las funciones ampliadas de WhatsApp son una forma de monetizar la aplicación después de adquirirla en 2014 por 19.000 millones de dólares. Al cobrar tarifas a las empresas que usan sus servicios, WhatsApp puede generar ingresos y respaldar el impulso más amplio de Facebook hacia el comercio electrónico. En medio de la creciente competencia de minoristas como Amazon, Best Buy, CVS Pharmacy, Target y Walmart, que ahora venden publicidad para ayudar a los especialistas en marketing a llegar a compradores de alta intención, la principal fuente de ingresos de Facebook enfrenta amenazas adicionales.