Sridhar Vembu de Zoho: La economía espiritual va más allá del ROI, se trata de equilibrio, simetría y armonía

A principios de esta semana, fui coanfitrión de un evento de transmisión en vivo único, junto con la editora de Small Business Trends, Anita Campbell, con el CEO y cofundador de Zoho, Sridhar Vembu, y el evangelista jefe Raju Vagesna. Fue único porque pasamos la mayor parte de la hora más el evento hablando de todo menos de lo que la empresa es principalmente conocida: crear más de 50 aplicaciones comerciales que 60 millones de personas usan a diario. También fue único porque era la primera vez en aproximadamente una década que Sridhar y Raju se sentaban juntos (prácticamente en este caso, Sridar estaba en India y Raju en Austin, TX) para una conversación como esta.

El resultado final de esta discusión exige que no pase otra década antes de que tenga lugar otra de estas conversaciones. Reunir a estos dos caballeros nos permitió vislumbrar lo que ha convertido a Zoho en la historia de éxito que es, permitiéndonos ir más allá de los números para comprender mejor la cultura, la estrategia y el corazón de la empresa. En esta conversación de una hora, hablan sobre por qué es importante que Zoho sea un activo para las comunidades en las que operan, el concepto de capital de familiaridad, los males del "consumista" y por qué la economía espiritual es tan importante como el enfoque tradicional de la economía. - y tal vez más.

A continuación se muestra una transcripción editada de una parte de nuestra conversación. Para escuchar la conversación completa, haga clic en SoundCloud integrado o vea el video de arriba.

Anita Campbell: ¿Cómo integra el propietario de una pequeña empresa ese tipo de compromiso con la comunidad junto con la necesidad de hacer la nómina y pagar los gastos y mantener el negocio en marcha? Quiero decir, ¿cómo equilibras eso? ¿Alguna sugerencia o pensamiento?

Sridhar Vembu: Sí, de hecho, comienza con su fuerza laboral. Ahí es donde comienza, porque antes de pensar en el producto, primero hay que pensar en el reclutamiento. Tienes que tener mano de obra. ¿De dónde vamos a sacar mano de obra? Para el propietario de una pequeña empresa, este es el desafío porque las empresas más grandes tienen [recursos]: la mayoría de las personas van a trabajar para empresas prestigiosas y eso es común. Entonces, debe averiguar cómo va a contratar ese talento que desea y necesita, y cómo los obtiene con las habilidades que desea. Entonces, el desarrollo de habilidades es un primer paso en el que recomendaría a cualquier propietario de una pequeña empresa que se concentre e invierta en su gente. Si hay un par de personas que confían en ti con eso y vienen a unirse a ti, piensa en eso no solo como que yo confío en ellos, sino que ellos también confían en mí.

Entonces, si asume la responsabilidad de mejorar sus habilidades, entonces también tendrá a alguien muy capacitado para su negocio. También van a tener eso porque les has enseñado, en realidad va a haber un factor de lealtad que interviene. Oye, esta persona está invirtiendo en mí. Y así es como comienza el compromiso de la comunidad. Esa es la forma en que en realidad comenzó para nosotros.

De hecho, animo a nuestros empleados a participar activamente en la vida comunitaria. Eso es algo que sigo presionando. Digo, su trabajo aquí mejora enormemente cuando está activo y participando en sus comunidades. No queremos agrupar a Zoho en una comunidad y ser una isla. Queremos ser una parte muy importante de la comunidad. Así que esa es la segunda parte.

Raju Vegesna : El objetivo es ser un activo para la comunidad; participativo. Y la forma de participar también varía según la región, según la empresa. La forma en que participa en India podría ser diferente a la de EE. UU., diferente a la de México o Japón, y lo que esa comunidad necesita y dónde los empleados están interesados ​​​​en participar. Todos ellos juegan ese papel. Fomentar ese talento es la clave. Que porcentaje es ese. Tal vez falta un término mejor, explotar versus nutrir. ¿Dónde está simplemente contratando a un grupo de graduados o está invirtiendo en nutrir a las personas, particularmente en el contexto de la comunidad? Seguramente puedes ir a contratar a todas las personas, pero hay más personas talentosas que pueden no tener un título universitario.

¿Y qué está haciendo usted como empresa, para invertir y nutrir ese talento porque al final del día, no lo es... Cuando alguien tiene éxito, la clave realmente no es el talento. Todo se reduce a la oportunidad. La razón del éxito es la oportunidad. Si le das una oportunidad a un individuo y lo nutres a través de eso. Así que estás puliendo la piedra para convertirla en un diamante y los estás nutriendo. Y hay muchos talentos por ahí a los que no se les dan suficientes oportunidades. Y si puedes darles esa oportunidad y nutrirlos, eso será... Y no es solo financiero. Y mencioné esto antes, ¿de qué sirve tener éxito financiero si estás moralmente en bancarrota? Y luego, de manera similar, este es un punto importante. Es que esa patada psíquica de la que ella estaba hablando es igualmente importante cuando nutres ese talento, y hay un elemento humano en eso.

Brent Leary: Raju, si estuvieras en la posición de Anita y mía, ¿qué deberíamos preguntarle a Sridhar? ¿Qué pregunta sería una buena pregunta para hacer?

Raju Vegesna : ¿Cuánto tiempo tienes, Brent?

Brent Leary: ¡Tenemos todo el día, hombre!

Raju Vegesna: Hay muchas cosas que discutimos internamente más de lo que discutimos externamente, pero Sridhar presenta muchas cosas interesantes. Por ejemplo, se le ocurrió este renacimiento de la regla, como a principios de este año, y de manera similar se le ocurrió el localismo transnacional. Tal vez podamos ampliar eso un poco más tarde. Así, se le ocurren muchas de estas cosas. Yo los llamaría un demandante de grupo, tal vez, o los llamaría "Zoho-nomics", la forma en que Zoho hace las cosas, administrar su negocio. Tal vez hablemos de algo que probablemente él no haya discutido en público. Entonces Sridhar, ¿puedes hablar de economía espiritual?

Sridhar Vembu: El trabajo espiritual, que en realidad tiene una conexión más profunda; es lo opuesto al enfoque materialista puro. No es la economía del PIB y los números. Explicaré esto un poco mientras hablamos sobre esto en el contexto de lo que es el ROI de un esfuerzo como Zoho Schools. Sí, hay un número de ROI, pero el beneficio es mucho mayor. E incluso el capital de familiaridad que Raju mencionó al principio, en realidad no se puede medir. No se puede poner en un balance. No puede asignarle un número. Eso no significa que no exista. Ves que uno de los problemas, en los espacios económicos, es que si no se puede poner en un balance general, es mejor que no exista en el mundo de los negocios, ¿verdad? Lo mismo para los economistas en términos de PIB y todo eso.

Los filósofos han argumentado este punto de que esto no es realmente la realidad, porque quiero la satisfacción subjetiva de algo, de un servicio, de un producto. Esas cosas importan tanto como el ROI objetivo. Y el mayor defensor de esta idea en la industria de la tecnología, por supuesto, fue Steve Jobs, ¿verdad? De hecho, habló sobre la belleza estética del producto, sobre el producto haciendo algo más allá de sus características y funciones objetivas. Hay un elemento estético subjetivo en ello. Y ese es exactamente el mismo concepto que se aplica en el ámbito económico. Y en realidad tengo tres [reglas] cardinales que utilizo, y las llamo equilibrio, simetría y armonía.

De hecho, le enseño esto a este pueblo aquí porque estamos del otro lado de… Este pueblo es como el otro lado del mundo de nosotros, San Francisco. Lo que venden es arroz, tal vez algunas verduras, está bien. Lo que compran puede incluir todos los productos fabricados. Eso incluye sus teléfonos inteligentes, sus televisores, sus ventiladores, sus tractores, todos ellos, todos los beneficios y productos, incluso productos tan simples como las podadoras.

Y si miras los términos de intercambio, no equilibra el… En efecto, tener que comprar más valor del que pueden vender. Así que lo superan exportando su propia mano de obra, mano de obra migrante, o pidiendo dinero prestado, cayendo en una trampa de deuda, o algunos programas de transferencia del gobierno, en algunos casos, que en la mayoría de los países, es comida. Hay programas gubernamentales para transferir recursos a las zonas rurales para que puedan comprar productos. También venden sus tierras. De manera constante, los agricultores tienen que vender sus tierras porque no pueden llegar a fin de mes. Así que esta es la falta de equilibrio en la economía, que lo que exportamos de aquí no se encuentra con nuestras importaciones en el pueblo. Bueno. Eso es equilibrio.

La segunda idea es más sutil; Es simetría. La idea es que la composición del qué, la composición técnica o la complejidad de lo que vendes, debe coincidir con lo que podrías comprar, y te doy un ejemplo clásico de eso que no se cumple.

Tome las naciones exportadoras de petróleo en el Medio Oriente, venden petróleo y compran todo lo demás. Podrían ser ricos hasta que los precios del petróleo se desplomen, pero luego de repente se vuelven pobres, ¿verdad? Así que podría ser un gran exportador de arroz, ¿sí? Y compro todo usando arroz, pero cuando el precio del arroz va en mi contra, estoy completamente jodido. Y esto sucede con los ciclos [económicos], en los países en desarrollo como con Chile y el cobre, y la carne de vaca con Argentina, donde los precios de las materias primas se desploman. Esto es cierto en todo el mundo en los países en desarrollo. Entonces, la simetría es un argumento donde la composición, toda la complejidad de lo que compro tiene que coincidir con la complejidad de lo que vendo a nivel de grupo, a nivel de pueblo, a nivel de condado, a nivel estatal. Todos ellos.

Y luego la armonía. Tiene que haber una apariencia de justicia y equidad en su sistema de distribución o de lo contrario vamos a ver el conflicto social. Estados Unidos es un país muy rico, pero muchos estadounidenses no se sienten ricos, ¿verdad? Y ese es el conflicto social. Así que estos son los tres principios fundamentales; el equilibrio, la simetría y la armonía. Y solo busqué que hablaran sobre este tema de la economía espiritual. Espero que eso te dé una idea.

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