Edadismo y género en el lugar de trabajo: el mito del tardío desarrollo

Si bien las tasas de desempleo han mejorado desde el comienzo de la pandemia, un estudio de AARP de septiembre de 2021 reveló una realidad aleccionadora: casi el 70 por ciento de las mujeres mayores de 40 años que todavía buscaban nuevos trabajos habían estado sin trabajo durante al menos seis meses .

Esa es una cantidad asombrosa de mujeres que dependen de los pagos por desempleo y los cheques de estímulo que apenas ponen sus "fines" en la misma habitación, y mucho menos ayudan a que se reúnan. Como era de esperar, ese número afecta significativamente más a las mujeres BIPOC mayores de 40 años: las pérdidas de empleo para las mujeres negras, latinas y asiáticas totalizaron el 57 por ciento, en comparación con el 13 por ciento para las mujeres blancas.

A medida que las mujeres mayores de 40 años buscan salvar o cambiar de carrera, muchas se enfrentan a una falsedad que debe ser disipada, un engaño que ha creado ansiedad comunitaria entre las mujeres durante décadas: el mito del Late Bloomer.

Muchos de nosotros mayores de 30 años hemos escuchado alguna variación de esta falacia durante gran parte de nuestra edad adulta. Más comúnmente, se nos dice que si una mujer llega a cierta edad sin tener un nivel socialmente aceptable de logros, se vuelve menos deseable y menos empleable.

Si tiene más de 30 años y sigue buscando lo que le da alegría, algo ha hecho mal.

Si ella no hizo el corte para un galardón de "30 menores de 30", simplemente no ha apuntado lo suficientemente alto todavía. Si ella hace un cambio drástico décadas en su trayectoria profesional, esos años anteriores aparentemente fueron una pérdida de tiempo.

Para empezar, la idea de que alguien debería tener la vida completamente resuelta a los 30 años es bastante ridícula. Siéntase libre de confirmar esto con cualquier mujer mayor de 30 años.

¿Mayores 40? Eres invisible: el mito del tardío

Lamentablemente, las empresas y los empleadores muy a menudo refuerzan esta noción. Como informó el Washington Post en octubre de 2021: “en la era del covid, las trabajadoras mayores se han vuelto aún más vulnerables a la pérdida de empleo y la discriminación por edad”.

En 2017, mucho antes de que una crisis de salud global cambiara el panorama mundial, la escritora Sally Koslow escribió un artículo de opinión para The New York Times titulado " Contrata mujeres de la edad de tu mamá ".

Entre sus puntos más destacados: trabajar más tarde en la vida es donde muchas mujeres encuentran su vocación. Desafortunadamente, ese es también el momento en que los empleadores a menudo buscan talentos más jóvenes.

Y en la pieza Fortune 2021 “La discriminación por edad es un problema. Botox no es la solución”, compartió Susan Weinstock, vicepresidenta de programación de resiliencia financiera de AARP: “En este momento, tenemos más vacantes que personas para llenarlas y, sin embargo, las personas sienten discriminación por edad al mismo tiempo”.

TL; DR: Los trabajos están disponibles a menos que haya activado su capa de invisibilidad de más de 40.

“La única forma de ganar visibilidad en nuestra sociedad es lucir más joven. Si aparentas tu edad, nadie te escuchará, y si quieres que te escuchen, no puedes aparentar tu edad”

– The Times (@thetimes) 8 de enero de 2022

Esta falta de visibilidad ha obligado a legiones de mujeres mayores de 40 años a cambiar de carrera (porque están sobrecualificadas para puestos de nivel inicial en su campo) o a buscar trabajo por contrato y emprendimiento (porque los empleadores no pueden o no quieren pagar los sueldos acordes a su experiencia).

Durante este tipo de cambio tumultuoso, un sentimiento que puede internalizarse es el de identificarse como un "desarrollador tardío". Alguien que no se dio cuenta completamente de su potencial hasta después de la mayoría de sus compañeros. Me gustaría decir para que conste: no existe tal cosa.

Cuando se trata de cómo nos alimentamos, albergamos, vestimos, educamos y nos proveemos a nosotros mismos y a nuestras familias, la frase "desarrollo tardío" hace un gran flaco favor a todo el trabajo que hemos hecho en nuestras vidas, y en nosotros mismos, hasta a ese punto

Niega la persistencia requerida para buscar constantemente espacios en los que nos sintamos empoderados para buscar la felicidad. Borra todos los años que pasamos aprendiendo, construyendo y creciendo.

Seguramente, hemos estado floreciendo en nuestras vidas durante todos esos años anteriores.

¿Cómo es que de repente llegamos tarde?

Lo peor de todo es que implica que nosotras, las mujeres negras en particular, no somos perennes: “duramos o existimos por un tiempo largo o aparentemente infinito; perdurables o continuamente recurrentes”.

Si esa no es la definición misma de nuestra existencia, no sé qué es.

Si se planta en el lugar equivocado, definitivamente debe mudarse

Ava DuVernay ha compartido que no tomó una cámara hasta los 32 años. Su primera película histórica, Selma , se estrenó cuando tenía 42 años. El anuncio de que dirigiría A Wrinkle in Time , convirtiéndola en la primera directora negra en dirigir una película de 100 millones de dólares— llegó cuando tenía 44 años. Y ahora, a los 49, DuVernay tiene uno de los antecedentes más exitosos (y envidiables) de cualquier director en su industria.

En 2018, le dijo a Refinery29 : "Cuando la gente cuenta [mi historia], se trata de raza y género, 'directora negra', pero mi historia también se trata realmente de la edad".

Después de hacerse un nombre en las relaciones públicas, decidió dedicarse a su mayor realización: la narración de historias y el cine. Y lo hizo sin importar si era “demasiado mayor” para hacerlo (y además sin haber asistido a una escuela de cine).

Así que por favor tomen nota, mujeres mayores de 30: realmente no existe tal cosa como un Late Bloomer cuando se trata de vivir una vida más plena, más auténtica y llena de alegría.

Los años que pasas en el viaje hacia donde perteneces no se desperdician. Todos deberíamos ser tan afortunados como para vivir múltiples versiones de quienes somos en una sola vida.

El consejo de DuVernay: “Cualquiera que sea el camino en el que te encuentres ahora mismo, no es necesariamente el camino en el que tienes que permanecer. También puedes girar, y también puedes moverte, y la edad no hace la diferencia. Se trata de poner un paso delante de otro... avanzar hacia donde quieres estar".

Soy consciente de que en un momento en que tantas circunstancias permanecen fuera de nuestro control, dar un paso adelante del otro para lograr ese movimiento hacia adelante puede parecer desalentador, pero es necesario.

Soy una mujer que ha elegido convertir el pivote en un arte; acepto que mi trayectoria profesional es relativamente poco tradicional.

He vivido mis sueños en cada momento que los tuve. A cada paso, aprendí lo que amo y lo que no. Y cuando no amaba algo, simplemente continuaba girando.

Es una de las razones por las que también denuncio la frase “florece donde estés plantado”.

Si está "plantado" en el lugar equivocado, definitivamente debe mudarse . Como dijo una vez un sabio meme: “No eres un árbol”.

Independientemente de su edad cronológica, puede optar por rechazar el mito de la madurez tardía, especialmente cuando las opciones de empleo para mujeres mayores de 40 años no existen o no se acercan a lo que merecemos. Sí, puede ser aterrador darse cuenta de que una industria en la que invirtió durante varios años ya no quiere invertir en usted.

Y entonces giramos, incluso cuando la pandemia continúa desequilibrando nuestros mundos, podemos tomar medidas para navegar hacia las versiones de nosotros mismos que queremos ser en este momento .

No se aplican cargos por pagos atrasados.