Vârstă și gen la locul de muncă: mitul înfloririi târzii

În timp ce ratele șomajului s-au îmbunătățit de la începutul pandemiei, un studiu AARP din septembrie 2021 a dezvăluit o realitate serioasă: aproape 70% dintre femeile de peste 40 de ani care încă își căutau noi locuri de muncă erau șomer de cel puțin șase luni .

Acesta este un număr uimitor de femei rămase să se bazeze pe plățile de șomaj și pe cecurile de stimulare care abia își pun „capetele” în aceeași cameră – cu atât mai puțin să le ajute să se întâlnească. Deloc surprinzător, acest număr are un impact semnificativ mai mare asupra femeilor BIPOC de peste 40 de ani – pierderile de locuri de muncă pentru femeile de culoare, latino și asiatice au totalizat 57%, comparativ cu 13% pentru femeile albe.

Pe măsură ce femeile de peste 40 de ani caută să salveze sau să schimbe căile de carieră, multe se confruntă cu o minciună care trebuie risipită – o înșelăciune care a creat anxietate comunală în rândul femeilor de zeci de ani: Mitul înfiorării târzii.

Mulți dintre noi, de peste 30 de ani, am auzit o variație a acestei erori pentru o mare parte a maturității noastre. Cel mai frecvent, ni se spune că, dacă o femeie atinge o anumită vârstă fără a avea un nivel de realizare acceptabil din punct de vedere social, ea devine mai puțin dorită – și mai puțin angajabilă.

Dacă are peste 30 de ani și încă mai caută ceea ce îi aduce bucurie, a greșit cu ceva.

Dacă nu a reușit să obțină o distincție „30 Under 30”, pur și simplu nu a țintit suficient de sus încă. Dacă face o schimbare drastică decenii în traiectoria ei de carieră, acei ani anteriori se pare că au fost timp pierdut.

Pentru început, ideea că oricine ar trebui să aibă viața complet înțeleasă până la 30 de ani este destul de ridicolă. Simțiți-vă liber să confirmați acest lucru cu orice femeie de peste 30 de ani.

Peste 40? Ești invizibil: mitul înfloririi târzii

Din păcate, întreprinderile și angajatorii întăresc foarte des această noțiune. După cum a raportat Washington Post în octombrie 2021: „în epoca covidului, lucrătoarele în vârstă au devenit și mai vulnerabile la pierderea locurilor de muncă și la discriminarea în funcție de vârstă”.

În 2017 – cu mult înainte ca o criză globală de sănătate să schimbe peisajul mondial – scriitoarea Sally Koslow a scris un articol de opinie pentru The New York Times intitulat „ Angajează femei de vârsta mamei tale ”.

Printre cele mai importante puncte ale ei: munca mai târziu în viață este locul în care multe femei își găsesc chemarea. Din păcate, acesta este și momentul în care angajatorii caută adesea talente mai tinere.

Și în piesa Fortune din 2021 „Discriminarea în funcție de vârstă este o problemă. Botoxul nu este soluția”, a spus Susan Weinstock, vicepreședinte al programului de reziliență financiară la AARP: „În acest moment avem mai multe locuri de muncă disponibile decât oameni care să le ocupe și totuși oamenii simt discriminarea de vârstă în același timp”.

TL;DR: Locurile de muncă sunt acolo, dacă nu ți-ai activat mantia de invizibilitate de peste 40 de ani.

„Singura modalitate de a câștiga vizibilitate în societatea noastră este să arăți mai tânăr. Dacă arăți vârsta ta, nimeni nu te va asculta, iar dacă vrei să fii auzit nu poți arăta de vârsta ta”

— The Times (@thetimes) 8 ianuarie 2022

Această lipsă de vizibilitate a forțat legiuni de femei care au peste 40 de ani să schimbe carierele (pentru că sunt supracalificate pentru posturi de nivel de intrare în domeniul lor) sau să caute un contract de muncă și antreprenoriat (pentru că angajatorii nu pot sau nu vor plăti salarii proporționale cu experiența lor).

În timpul acestui tip de schimbare tumultuoasă, un sentiment care poate fi interiorizat este acela de a te identifica ca „înflorire târzie”. Cineva care nu și-a realizat pe deplin potențialul decât după majoritatea celorlalți colegi. Aș dori să spun pentru record: nu există așa ceva.

Când vine vorba de modul în care ne hrănim, adăpostim, îmbrăcăm, educăm și ne asigurăm în alt mod pentru noi înșine și familiile noastre, expresia „înflorire târzie” face un mare deserviciu întregii lucrări pe care am făcut-o în viața noastră – și asupra noastră – până pana in acel punct.

Neagă persistența necesară pentru a căuta în mod constant spații în care ne simțim împuterniciți să căutăm fericirea. Acesta șterge toți anii petrecuți învățând, construind și creștem.

Cu siguranță, am înflorit în viața noastră cu toți acești ani înainte.

Cum am întârziat brusc?

Cel mai rău dintre toate, implică faptul că noi — femeile de culoare în special — nu suntem perene: „rezistă sau există pentru un timp îndelungat sau aparent infinit; durabil sau recurent continuu.”

Dacă aceasta nu este însăși definiția existenței noastre, nu știu ce este.

Dacă este plantat în locul greșit, cu siguranță ar trebui să vă mutați

Ava DuVernay a spus celebru că nu și-a luat camera până la vârsta de 32 de ani. Primul ei film de hotar, Selma , a avut premiera la 42 de ani. Anunțul că va regiza A Wrinkle in Time - făcând-o prima regizoare de culoare a condus un film de 100 de milioane de dolari – a venit când ea avea 44 de ani. Și acum, la 49 de ani, DuVernay are unul dintre cele mai de succes (și de invidiat) palmares pentru orice regizor din industria ei.

În 2018, ea a spus pentru Refinery29 : „Când oamenii spun [povestea mea], este vorba despre rasă și gen – „Regizorul femeii de culoare” – dar povestea mea este, de asemenea, despre vârstă.”

După ce și-a făcut un nume în relațiile publice, ea a ales să-și urmărească cea mai mare împlinire: povestirea și realizarea de filme. Și a făcut-o fără să țină seama dacă era „prea bătrână” pentru a face acest lucru (și, de asemenea, fără să fi urmat școala de film).

Așa că vă rugăm să luați notă, femeile de peste 30 de ani: nu există cu adevărat un astfel de lucru ca un Late Bloomer când vine vorba de a vă trăi viața cea mai plină, cea mai autentică și plină de bucurii.

Anii pe care îi petreci în călătoria către locul în care îți aparții nu sunt irosiți. Cu toții ar trebui să fim atât de norocoși încât să trăim mai multe versiuni ale a ceea ce suntem într-o singură viață.

Sfatul lui DuVernay: „Orice cale pe care te afli acum nu este neapărat calea pe care trebuie să rămâi. Poți, de asemenea, să pivotezi și să te poți mișca, iar vârsta nu face diferența. Este despre a pune un pas în fața altuia... mișcare înainte spre locul unde vrei să fii.”

Sunt conștient că într-o perioadă în care atât de multe circumstanțe rămân în afara controlului nostru, a pune un pas în fața celuilalt pentru a realiza acea mișcare înainte poate fi descurajantă, dar este necesar.

Sunt o femeie care a ales să facă o artă a pivotului — accept că calea mea de carieră este relativ netradițională.

Mi-am trăit visele în fiecare moment în care le-am avut. La fiecare pas, am învățat ce iubesc și ce nu. Și când nu iubeam ceva, pur și simplu continuam să pivotez.

Se numără printre motivele pentru care denunț și sintagma „înflorește acolo unde ești plantat”.

Dacă ești „plantat” în locul greșit, cu siguranță ar trebui să te muți . După cum a spus odată un meme înțelept: „Nu ești un copac”.

Indiferent de vârsta ta cronologică, poți alege să respingi mitul Late Bloomer, mai ales atunci când opțiunile de angajare pentru femeile de peste 40 de ani fie sunt inexistente, fie nu sunt aproape de ceea ce merităm. Da, poate fi terifiant să realizezi că o industrie în care ai investit mai mulți ani nu mai vrea să investească în tine.

Și așa ne întoarcem – chiar dacă pandemia continuă să ne dezechilibreze lumile, putem face pași pentru a naviga către versiunile despre noi înșine pe care vrem să fim chiar acum .

Nu se aplică taxe de întârziere.