Auf ein neues Jahr in der wunderbaren Welt des Designs! Um es richtig anzufangen, vielleicht ist es jetzt an der Zeit, eine Frage ein für alle Mal zu klären: Wie zum Teufel berechnen Sie Ihre Arbeit?

Es tut weh, keine guten Preise zu haben

Unabhängig davon, ob Sie ein unabhängiger Auftragnehmer oder ein neues Unternehmen sind, kann die Festlegung Ihres Preises mit Unsicherheit behaftet sein. Wenn Sie zu viel verlangen – selbst wenn Sie klarstellen, dass Sie für Verhandlungen offen sind – könnten Sie Arbeit verlieren, die Sie benötigen. Wenn Sie nicht genug aufladen ... nun, viele Dinge machen dies schrecklich. Zum Beispiel:

Sie könnten sich selbst als unterbewertet darstellen. Dies ist ein immaterieller Nebeneffekt, der sich jedoch in einem erschwerten Designprozess manifestieren könnte. Ihr Input kann stärker in Frage gestellt und Ihre Expertise weniger wertgeschätzt werden. Ein Kunde, der mit Ihnen zu einem niedrigen Preis arbeitet, könnte Sie an andere potenzielle Kunden verweisen, die den gleichen Preis erwarten. Sie werden wahrscheinlich jeden Haken ärgern, der auftaucht, weil Sie nicht genug bezahlt werden.

Ich habe Erfahrungen im gesamten Spektrum, wenn es darum geht, potenziellen Kunden Schätzungen vorzuschlagen. Ich bin seit Jahren freiberuflicher Autor und Redakteur und berechne diese Dienste im Allgemeinen stündlich. Ich bin auch der kreative Koordinator für Oxide Design Co., wo wir unseren Kunden normalerweise eine Pauschalgebühr berechnen.

Unabhängig davon, ob Sie am Ende eine Pauschalgebühr anbieten oder stundenweise abrechnen, ist die Landung auf einen Stundensatz der erste große Schritt bei der Festlegung eines Preises.

Du musst deinen Stundensatz berechnen

Bild mit freundlicher Genehmigung von Gynti.

Es geht um mehr, als Sie glauben, dass ein Kunde zahlen wird – obwohl dies zugegebenermaßen etwas zu bedenken ist, insbesondere für Anfänger, die ihre Portfolios aufbauen müssen.

Eine Möglichkeit, Ihren Stundensatz zu bestimmen – eine sehr logische und methodische Methode (und eine, die ich ganz sicher nicht verwendet habe, als ich in die Freiberuflichkeit gestolpert bin) – besteht darin, sich anzusehen, wie hoch Ihre Ausgaben sein werden. Dazu gehören unter anderem:

• Gehalt
• Versicherungen (Haftpflicht, Gesundheit)
• Sonstige Leistungen an Arbeitnehmer
• Arbeitgebersteuern (Freiberufler, denken Sie daran, dass Sie mehr Steuern zahlen, da Sie keinen Arbeitgeber haben, der diese übernimmt)
• Büromiete
• Dienstprogramme, Telefon, Internet
• Bürobedarf
• Werbe- und Marketingausgaben
• Geschäftsreisen und Bewirtung von Kunden
• Rechts- und Buchhaltungsdienstleistungen
• Gewerbesteuern und Lizenzen

Es ist eine lange Liste, nicht wahr?

Von dort aus können Sie abschätzen, wie viele abrechenbare Stunden Sie in einem Jahr verwalten können. AIGA ist eine praktische Referenz für Designer, und dies ist ihrem Artikel „Calculating a Freelance Rate“ entlehnt.

Diese Schätzung der abrechenbaren Stunden ist niedrig, da viel Zeit damit verbracht wird, Kunden zu verfolgen – Verwaltungsaufgaben, die eine Firma wahrscheinlich von einem oder mehreren Mitarbeitern für das Unternehmen erledigen lässt.

Teilen Sie Ihre jährlichen Ausgaben durch Ihre abrechenbaren Stunden, und Sie wissen, was Sie stündlich verdienen müssen, um über Wasser zu bleiben.

Und dann müssen Sie diese Zahl auf einen Stundensatz erhöhen, der es Ihnen ermöglicht, tatsächlich einen Gewinn zu erzielen, nicht nur die Gewinnschwelle. Laut AIGA liegt diese Gewinnspanne zwischen 10 und 20 Prozent.

Berücksichtigen Sie, was andere verlangen und wie viel Erfahrung Sie haben

Realistisch gesehen besteht der Ansatz, den mehr Freiberufler (bin ich voreingenommen?) verwenden, um ihre Preise festzulegen, darin, zu versuchen, mit anderen Freiberuflern in ihrem Bereich, die in ihrer Region verlangen, wettbewerbsfähig zu sein. (Es ist auch eine gute Idee, Ihre Preise immer noch mit denen anderer zu vergleichen, wenn Sie Ihre Nummer auf die oben beschriebene logische Weise angegangen sind.)

Verträge 101

Verträge sind wirklich der Schlüssel, um sich selbst – und Ihre Kunden – erfolgreich aufzustellen. Das Durcharbeiten des Vertragserstellungsprozesses gibt beiden Parteien die Möglichkeit, ihre Erwartungen zu formulieren ...

Wenn Sie Freunde in der Branche haben, vergleichen Sie Ihre Erfahrungen. Ich habe „Freunde“ gesagt, nicht „Bekannte“. Nicht jeder spricht gerne über Geld.

Erkunden Sie Online-Ressourcen wie die jährliche AIGA-Umfrage zu Designergehältern. Beispielsweise betrug das nationale Durchschnittsgehalt 2014 für einen Designer 46.000 US-Dollar. Sie können diese Zahl in eine Formel einsetzen, um einen Stundensatz von etwa 25 $/Std. zu ermitteln. Für Freiberufler verdoppeln Sie das, vielleicht verdreifachen Sie es. Denken Sie daran, dass dies eine nationale Nummer ist. Regionale Nummern können stark abweichen.

Vergessen Sie nicht, Ihre Erfahrung mit einzubeziehen. Sie können nicht übermäßig von Ihrer Arbeit beeindruckt sein und erwarten, dass die Leute exorbitante Preise zahlen, wenn Sie nicht die Erfahrung haben, um sie zu unterstützen. Bist du zwei Jahre aus der Schule? Erwarten Sie nicht viel mehr als diese durchschnittliche Zahl, die ich gerade erwähnt habe. Verstehen Sie, dass Sie sich das verdienen müssen.

Denken Sie daran, dass Sie Ihren Tarif anpassen können, wenn das, was Sie gerade berechnen, nicht mehr für Ihr Unternehmen geeignet ist. Wenn Sie eine Empfehlung erhalten, nachdem Sie Ihren Preis erhöht haben, und befürchten, dass sie sich gegenseitig vergleichen, sagen Sie einfach: „Mein neuer Preis …“ oder „Mein Preis für 2015 ist …“. Sie können das auch bei Stammkunden einarbeiten.

Ist es an der Zeit, auf eine Flatrate umzusteigen?

Bild mit freundlicher Genehmigung von Jason Finch

Bei Oxide versuchen wir, so viele unserer Projekte wie möglich pauschal anzubieten. Nach 13 Jahren in der Branche haben wir eine ziemlich gute Vorstellung davon, wie viele Stunden beispielsweise eine Website dauern wird, insbesondere nachdem wir ein eingehendes Gespräch mit einem potenziellen Kunden geführt haben, um den Umfang des Projekts zu definieren. Wir multiplizieren einfach die Anzahl der voraussichtlichen Stunden mit unserem Studiotarif.

Die Festlegung einer Flatrate hat einige Vorteile. Zum einen ist die Rechnungsstellung ein Kinderspiel. Ein weiterer Grund ist, dass ein potenzieller Kunde genau weiß, wofür er sich anmeldet. Die einzige Einschränkung dabei ist, dass Sie den Umfang des Projekts klar umreißen MÜSSEN. Wenn beispielsweise externe Kosten wie Stock-Fotografie oder Hosting nicht enthalten sind, machen Sie das deutlich.

Natürlich könnte man auf diese Weise viele Stunden essen. Wenn die Dinge wirklich schlecht laufen, könnten Sie eine Pauschalgebühr verlieren. Du musst einen guten Ruf bewahren und, hey, du bist ein netter Mensch. Wenn der Kunde also sehr unzufrieden ist, werden Sie alles tun, um die Dinge zu verbessern. Aber das kann gelegentlich einen Bissen aus Ihren Stunden nehmen.

Verfolgen Sie Ihre gesamte Zeit

Es ist mir egal, ob es zu deprimierend ist, herauszufinden, was Sie pro Stunde bei diesem Projekt verdienen, das Sie unterbieten, nur damit Sie es landen können. Und unterbieten Sie sich nicht, indem Sie sagen: „Ich werfe das einfach umsonst rein.“

Nein. Schreiben Sie es auf. Auch wenn Sie sich später entscheiden, den Betrag zu rabattieren, verfolgen Sie ihn jetzt!

Wieso den? Weil Sie wissen müssen, wie viele Stunden Sie in diese Sache investiert haben. Wenn Sie das nächste Mal versuchen abzuschätzen, wie viel Zeit ein Projekt in Anspruch nehmen wird, haben Sie ein besseres Verständnis dafür, was Sie tatsächlich benötigen.

Am Ende entscheiden Sie sich für eine Zahl, die Sie laut aussprechen möchten. Sagen Sie es mit Zuversicht. Und bei Bedarf anpassen.