¿Cómo impulsa la tecnología la distribución de alimentos?

La tecnología y la distribución de alimentos se están convirtiendo cada vez más en aliados naturales a medida que las empresas continúan utilizando la tecnología para mejorar sus procesos.

Ya hemos visto en los últimos años que grandes empresas como Amazon expresan un ferviente interés por entrar en el mercado de la distribución de alimentos.

Parte de la razón por la que una empresa como Amazon estaría interesada en la industria es porque una empresa con visión de futuro tecnológicamente está en una posición única para interrumpir la industria de distribución de alimentos y aprovecharla.

Como siempre con la transformación digital, las organizaciones que son las más audaces, y que tienen los objetivos más claros sobre cómo quieren que la tecnología les sirva, tienden a ser las grandes ganadoras.

Ya no somos nuevos en el siglo XXI, y la rápida evolución de la tecnología durante incluso la segunda mitad de la década de 2010 ha requerido la adopción de algún tipo de estrategia digital para prácticamente todas las PYMES del país, desde marketing hasta desarrollo de aplicaciones.

La distribución de alimentos no es diferente, por lo que hoy analizaremos el estado de la industria y cómo las organizaciones utilizan la tecnología para mantenerse competitivas.

¿La distribución de alimentos se está quedando atrás en tecnología?

No hay una respuesta corta a esta pregunta en particular.

Al igual que con varias otras industrias, son los pioneros y las grandes empresas las que están superando los límites de la tecnología empresarial y sacando el máximo provecho de ella.

Los líderes de la industria en la distribución de alimentos, como Sysco, han estado invirtiendo fuertemente en la digitalización de sus cadenas de suministro, entre otras áreas, para preparar sus operaciones logísticas y de almacenamiento para el futuro, donde señalaron: "los desafíos de gastos persistirán".

Con otras organizaciones tecnológicamente avanzadas como Amazon uniéndose al redil de distribución de alimentos B2B, es inevitable que su uso de herramientas digitales los posicione bien para el futuro.

Este es particularmente el caso cuando considera cómo otras industrias están utilizando herramientas digitales para mejorar la agilidad de su negocio.

La distribución de alimentos es una industria fragmentada

Aunque solo unas pocas empresas selectas tienen la mayor parte del mercado, la distribución de alimentos es fundamentalmente un mercado muy fragmentado.

Hay más de 16.500 negocios operando en el espacio, todos de varios tamaños y edades.

Esta gran cantidad de organizaciones se debe en parte a un deseo común entre los operadores de servicios de alimentos de comprar suministros de varios distribuidores para artículos especiales, distribuyendo su riesgo y reduciendo la dependencia de un solo distribuidor.

Pero con tantos distribuidores pequeños y medianos, muchos de ellos son opciones fáciles para las empresas más grandes a través de adquisiciones o fusiones.

Para contrarrestar esto, las PYMES de la industria deben utilizar las herramientas disponibles para ajustar sus operaciones, reducir el desperdicio y mejorar su competitividad tanto como sea posible.

Estos son algunos de los disruptores clave en la industria actual.

Inventarios virtuales

Los distribuidores tienen que entregar más rápido ahora que nunca. Es poco probable que el aumento de las PYMES que renuevan sus cadenas de suministro mediante la introducción de nuevas tecnologías disminuya en el corto plazo, y los competidores han tenido que implementar su propia tecnología para seguir el ritmo.

El crecimiento y la competencia a menudo se citan como dos de los factores más importantes que impulsan la transformación de la cadena de suministro. Pero la parte superior de la lista es la nueva tecnología, según el 45% de las empresas.

Los inventarios virtuales son una innovación que tiene como objetivo optimizar las cadenas de suministro lo más rápido posible.

Funcionan al establecer un inventario en varias ubicaciones, lo que lo ayuda a elegir la ubicación más adecuada para enviar la entrega y obtener el resultado más rápido.

Si alguna vez te has preguntado cómo Amazon es capaz de cumplir con plazos de entrega de pedidos tan ajustados, es porque han centrado toda su estrategia de distribución en torno a la filosofía de los inventarios virtuales.

Más SKU que nunca

Los estadounidenses comen más ahora que nunca. En 1955, por cada dólar que los consumidores gastaban en alimentos, 25 centavos iban a los restaurantes. Hoy, esa cifra es más de medio dólar.

Combine esto con un gran aumento en la variedad de artículos almacenados que encuentra en las tiendas de comestibles hoy en día, y el resultado final es que los distribuidores tienen que enviar muchos más SKU que en cualquier momento del pasado para satisfacer la demanda.

Las tiendas de comestibles tienen en promedio 40,000 artículos más hoy que en la década de 1990.

Cuando considera además que los mercados más nuevos e innovadores, como el mercado de entrega de kits de comidas, que se espera que alcance los $ 14 mil millones en 2024; casi el doble de lo que valía en 2019, el aumento de la demanda a los proveedores es aún mayor.

Para las organizaciones que todavía ejecutan sistemas heredados y contemplan si deben o no introducir tecnología actualizada para sus operaciones, la respuesta simple es que será esencial hacerlo.

Los distribuidores deben contar con la tecnología que les permita utilizar las herramientas digitales de la misma forma que lo hacen sus competidores, como el análisis predictivo para ayudar a reducir el desperdicio y agilizar de manera efectiva su cadena de suministro y lidiar con las interrupciones.

Tecnología en el piso del almacén

A menudo hablamos sobre los efectos que la tecnología de Internet de las cosas ha tenido en otras industrias; no mire más allá de la atención médica, por ejemplo, para ver cómo los dispositivos y los dispositivos portátiles están impulsando nuevas formas innovadoras para satisfacer las demandas de los consumidores.

Con el uso de sensores de monitoreo, las empresas tienen los medios para realizar un seguimiento mucho más eficaz de sus existencias en cada etapa del cumplimiento y, al hacerlo, obtienen más datos sobre las preferencias de los clientes y consumidores para los productos que envían.

Además, esta tecnología IoT permite a las empresas reordenar automáticamente los suministros que se están agotando, a través de la combinación de sensores y software automotriz que puede evaluar su inventario y actuar en consecuencia.

El seguimiento del conductor ofrece la oportunidad de acelerar la entrega eliminando las deficiencias de la ruta donde las vea, administrando los horarios de manera más efectiva y advirtiendo a los clientes sobre las entregas.

Y eso es antes de considerar las mejoras en la seguridad alimentaria que se pueden realizar a través de dispositivos IoT. Por ejemplo, los sensores que miden la temperatura y la humedad pueden brindar información y luego las condiciones pueden controlarse de forma remota para evitar que los productos se echen a perder.

El 40 % del desperdicio de alimentos se produce después de la cosecha, y la distribución de alimentos desempeña un papel clave en la cadena de suministro. El uso de la tecnología para reducir las posibilidades de problemas de distribución es clave.

La línea de fondo

• La distribución de alimentos es altamente competitiva, con gigantes de la industria que implementan soluciones tecnológicas modernas para satisfacer las crecientes demandas de los consumidores en lo que respecta a lo que comen.
• La industria está fragmentada, lo que significa que las PYMES deben hacer lo mismo si quieren sobrevivir y seguir siendo competitivas con los líderes de la industria.
• Los pioneros ya han adoptado varias tecnologías nuevas y en desarrollo, a saber, automatización logística y tecnología IoT para optimizar las operaciones.

• La tecnología seguirá impulsando la distribución de alimentos a medida que los beneficios del uso de herramientas digitales sigan siendo evidentes para los distribuidores.

Mediante el uso de análisis, puede reducir el exceso de existencias, evaluar las tendencias históricas en su inventario, ver la productividad de los empleados y obtener predicciones que lo ayuden a prepararse para las fluctuaciones del mercado de las que de otro modo no habría sido consciente.

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