¿Son estos estudiantes de 11º grado nuestros futuros líderes empresariales?

Las diapositivas no avanzan. Hay seis empresarios exitosos en el panel de jueces y una multitud de personas lo suficientemente grande como para llenar el espacio del evento de Google Fiber. Esta es la oportunidad de Kain Evans de presentar la idea de negocio en la que ha estado trabajando durante el año pasado a los jueces emprendedores para obtener financiamiento. Su idea: un espacio de práctica asequible, cómodo y conveniente para bandas en Austin, Texas, la capital mundial de la música en vivo. Pero sus diapositivas no funcionan. Este problema de A/V ha sido experimentado por muchos profesionales y puede sacar del juego incluso a los más experimentados. Pero a diferencia de la mayoría, se lo toma con calma; se ríe del problema y sigue adelante con el carisma y el aplomo de un veterano experimentado en el juego del capital de riesgo. Como dijo Kain en el escenario sobre la dificultad técnica: “A veces, estos contratiempos son buenos, ¡rompen el hielo!”. Terminó financiando. Está en el grado 11.

Kain estaba presentando su idea como uno de los tres finalistas en la primera noche de presentación anual de Student Inc , el primer modelo de educación empresarial PreK-12 de los Estados Unidos para las escuelas públicas. Él es parte de la primera clase en pasar por la parte de la escuela secundaria del programa, y ​​la forma en que manejó su percance de PowerPoint encarna de qué se trata Student Inc.

El modelo de Student Inc utiliza el espíritu empresarial como un lente a través del cual enseñar a los niños innumerables habilidades que los ayudarán a estar más preparados para los trabajos del futuro. En los grados de prejardín de infantes y primaria, el plan de estudios básico se enseña a través de proyectos de nivel de grado y tratando a la escuela como una sociedad con una economía. En la escuela intermedia, los estudiantes manejan dinero real e impactos al administrar tiendas escolares o empresas filantrópicas.

En el componente de secundaria, todo confluye como un producto tenue y vulnerable: la idea de su propio negocio. Durante los próximos años, los estudiantes aprenden a desarrollar esta idea en algo que sea conceptual y financieramente viable. El estudiante o equipo de estudiantes desarrolla un “Producto Mínimo Viable” (MVP) y lo presenta a sus compañeros y voluntarios de Student Inc, que incluyen capitalistas de riesgo internacionales y líderes de la comunidad empresarial local. En un evento preliminar, cuatro de los ocho equipos de estudiantes recibieron fondos para probar su MVP. De esos, tres tuvieron carreras exitosas y luego fueron elegibles para solicitar fondos en nuestra última Pitch Night, lo que les permitiría abrir y administrar su negocio u organización sin fines de lucro durante su último año de escuela secundaria.

Lo que fue más impresionante tanto en el lanzamiento de MVP como en el evento final fue la fluidez con la que se unieron todos sus esfuerzos educativos. En primer lugar, la necesidad de formular una idea de negocio, lo que implicó una extensa investigación y evolución y adaptación conceptual. Luego, tuvieron que procesar los números; cada equipo creó declaraciones de pérdidas y ganancias que fueron examinadas por compañeros y voluntarios. Y finalmente, tuvieron que vender su idea. Vender algo que ayudó a crear saca a relucir algunas de las habilidades más básicas y personales que no se pueden evaluar con un examen.

Para la noche de lanzamiento, no hubo perdedores, pero en el mundo real, ese no siempre sería el caso. El evento no fue diseñado para tener medallistas de oro, plata o bronce; estos fueron lanzamientos de negocios reales por dinero real. Se pidió a los jueces, estos empresarios experimentados y capitalistas de riesgo, que evaluaran las presentaciones de los estudiantes sobre la viabilidad de su producto y la calidad de su preparación y presentaciones. En caso de que decidieran financiar un proyecto, la cantidad era de su elección. Al final resultó que, los tres finalistas eran dignos de financiación.

Dos proyectos, la compañía Jambox de Evans y Animal Inspired, una empresa sin fines de lucro que une talentos artísticos con activismo animal, fueron financiados con $1,000 cada uno. Spether, una plataforma de comunicación “cuasi-anónima” de estudiante a maestro, fue financiada con $5,000 con un plan de contingencia de otros $5,000 si los estudiantes alcanzan ciertos objetivos este verano. Además de la financiación, los jueces ofrecieron a los tres equipos un importante apoyo no monetario: ayuda legal gratuita, tutoría de UI/UX, espacios de trabajo de verano gratuitos y más. Estas experiencias deberían resultar tan valiosas como los cheques, si no más.

El enfoque de Student Inc es desarrollar las habilidades y experiencias de pensamiento empresarial de los estudiantes año tras año. Si bien muchos estudiantes, como los que participaron en el evento de presentación inaugural de la semana pasada, pueden convertirse en empresarios, estamos muy emocionados de que TODOS los estudiantes estarán mejor preparados para el éxito en el siglo XXI, sin importar la universidad o la carrera que elijan. El modelo pone a los niños a cargo de su propio aprendizaje, y la magia de Student Inc es que el contenido de cualquier clase básica se puede enseñar a través de una lente empresarial.

Student Inc es una solución creada por educadores para el estado actual de la educación K-12, que se centra tanto en la memorización y las pruebas estandarizadas. Hace varios años, la Fundación Bazaarvoice (BVF) cenó con un grupo de educadores increíblemente innovadores del Distrito Escolar Independiente de Austin (AISD), que buscaban una manera de brindar más habilidades y experiencias del mundo real a sus estudiantes. Mientras comíamos queso en esa cena, nació la idea de Student Inc. BVF fue el financiador fundador de Student Inc, y el modelo se puso a prueba en AISD durante el año escolar 2015-2016. En la actualidad, Student Inc atiende a más de 1500 estudiantes en seis escuelas del AISD, con la visión de expandirse en todo el distrito. Los empleados de Bazaarvoice participan como entrenadores y mentores, y BVF sigue siendo el principal financiador del programa. Estamos muy orgullosos de ser parte de esta transformación en la educación urbana y estar a la vanguardia del emprendimiento estudiantil.

Dice nuestro CEO Gene Austin de Student Inc pitch night, “Bazaarvoice cree que la innovación es un valor central y que puede suceder en cualquier momento y a cualquier edad. Por lo tanto, estamos muy emocionados de ver que la innovación cobra vida en el nivel de la escuela secundaria en formas que nunca antes habíamos visto. Estamos emocionados de que Student Inc ahora sea una parte tan importante de la comunidad de Austin”.

Obtenga más información sobre cómo la Fundación Bazaarvoice apoya el espíritu empresarial de los estudiantes a través de Student Inc.