特许经营协议：需要了解的 20 件事

已发表: 2020-08-25

特许经营协议是特许经营关系各方之间具有法律约束力的合同。 为了获得特许经营权作为特许经营人，您签署特许经营协议。

特许经营协议保护双方。它保护您作为特许经营商，也保护特许经营品牌。购买特许经营权时，您将进行大量财务投资。签署的协议赋予您帮助保护您的业务投资的权利。

什么是特许经营协议？

特许经营协议是规定特许经营的两个主要当事人的权利和义务的主要法律文件：特许人和被特许人。

从法律上讲，特许经营协议是特许人对被特许人的许可。许可证只是意味着一方允许另一方做某事或使用有价值的东西。在特许经营协议的情况下，这意味着：

特许人向被特许人授予使用特许人知识产权、系统和品牌的权利。
被特许人在满足一定条件的情况下，获得使用特许人的知识产权、系统和品牌开展业务的权利。

虽然特许经营协议的定义很简单，但文件可能很复杂。

典型的特许经营协议长达 25 到 30 页。附上所有展品和附录后，最终协议的长度可以是两到三倍。

特许经营协议要点

以下是您必须了解的有关特许经营协议的 20 件事。

1. 披露

在美国，特许经营业务属于联邦贸易委员会的 FTC 特许经营规则。这是一套管理大多数特许经营权的联邦法规（有一些例外）。 FTC 规则以特许经营披露文件 (FDD) 的形式对特许人提出了严格的披露要求，该文件必须交付给潜在的特许经营商。

披露中所需的信息之一是特许经营协议的副本。该副本必须附在 FDD 上，并在签订具有约束力的合同前至少 14 天交付。这使您有时间与律师审查和讨论协议。

2.商标和知识产权

特许经营协议授予被特许人使用特许经营商名称、商标、服务标志、徽标、标语、设计和其他品牌标记的权利。特许人还将授予使用其他知识产权的权利，例如操作手册和专有软件系统。

本合同许可是协议的基础。没有它，特许经营商将无法在不侵权的情况下使用知识产权。

3. 支持和培训

该协议将规定特许人提供培训和支持服务的义务。该义务在特许经营协议开业之前和整个期限内都有。

4. 广告

该协议应规定特许人在营销和广告方面支持特许人的义务。不幸的是，有些协议对加盟商的要求比对特许人的要求更多。在某些特许经营权中，被特许人被要求为当地广告花费一定比例，但特许人显然没有硬性义务！

5. 长期持续时间

特许经营协议将规定合同的期限。特许经营协议是长期的。一个典型的期限是 10 年。有些是20年。

长期协议可以保护您作为特许经营商和特许经营商。特许经营机会可能很昂贵，您会希望保护您的投资。

还包括更新条件。通常，最初的 10 年期限可以自动续签第二个 10 年期限，除非任何一方发出不续签通知。

6. 签字并书面

每份特许经营协议均应以书面形式由双方签署。奇怪的是，特许经营中存在口头或握手协议——尽管它们很少见。难怪它们很少发生。想想多年后试图证明口头陈述的法律噩梦。书面文件明确了权利和义务。

7. 领土

该协议将概述特许经营商是否获得受保护或专有领土。

领土对于限制市场饱和很重要。个体特许经营企业将难以在过度饱和的地区竞争。记住您对机会的重大投资。如果你花了几十万美元开了一家特许经营店，却发现特许经营者允许在四分之一英里外的另一家特许经营店，你会怎么想？

赛百味就是一个例子，其中有很多关于市场过度饱和及其对特许经营商的负面影响的文章。

8. 费用和开支

特许经营协议概述了特许经营所有权的成本。所有特许经营权都收取费用。其中包括初始特许经营费，以及持续费用，例如每月特许权使用费、广告或营销费以及任何其他费用。

协议可以包括滞纳金和利息。一旦滞纳金和利息开始堆积，落后的特许经营商可能会发现要赶上的难度要大得多。

合同还应涵盖任何所需的费用以及谁负责支付这些费用。例如，加盟商可能负责支付培训费用，以及员工参加培训的差旅费用。

9. 选址

每个加盟商都选择自己的网站。但是，特许人通常有权批准该地点。

您必须遵循特许人开发场所的标准，包括选择符合特许人标准的家具、固定装置、室内装潢、景观美化和标牌。一些特许人要求被特许人使用经批准的供应商和服务提供商。特许人将检查建筑是否符合特许经营系统标准。

10. 终止

该协议概述了提前终止的任何条件。通常特许人将拥有最大的终止权。事实上，特许经营商通常没有提前终止的合同权利。

终止的原因通常包括未能支付特许经营费、申请破产或未能对场所进行必要的维修。特许经营协议还将指定您可以“治愈”违约的条件（如果有）。例如，您可能有权获得书面通知和 14 天的时间来纠正某些违约。

11. 终止义务

当特许经营协议到期或提前终止时会发生什么？该文件将说明各方必须采取哪些措施来解除业务关系。通常这包括一长串特许经营者的具体义务。其中包括停止使用品牌名称、取下标志、归还操作手册和支付所有应付款项的义务。

12. 竞业禁止

特许经营协议通常包含限制特许经营者可以做什么的限制性契约。例如，您或关联公司可能不允许在协议期限内经营竞争业务。

协议通常还包含在终止后生效的竞业禁止条款。例如，一项条款可能会在终止后的三年内禁止在距您原来所在地 5 英里范围内经营竞争企业。

13. 仲裁

特许经营协议通常包含仲裁条款，要求将任何争议提交仲裁。您可能不得不向美国仲裁协会等机构提起诉讼，而不是提起诉讼。

特许人有时保留在某些条件下提起诉讼以获得禁令的权利（例如防止被特许人透露有关特许经营系统的机密信息）。该协议将指定提起任何诉讼的管辖权。管辖权的选择将有利于特许人。

14. 保险和赔偿

特许经营协议将包括要求被特许人在整个特许经营期限内维持一定的保险范围。也期待赔偿条款。例如，被特许人可能会被要求“赔偿、辩护并使特许人免受因被特许人的活动引起的任何索赔、成本、损害和费用”。

15. 记录和审计

作为加盟商，您将被要求保持准确的记录并提供定期的财务和运营报告。由于特许权使用费通常占总销售额的百分比，因此报告准确的销售数字尤为重要。特许人通常有权要求提供包括纳税申报表在内的其他信息并审核您的记录。你也可能被收取审计费。

16. 物理场所和装修

如果企业是消费者光顾的餐厅或零售场所，则特许经营商将有重大义务自费将场所保持在良好的维修状态。特许人通常保留检查场地以确保其得到良好维护的权利。

您可能需要每 5 到 10 年翻新一次（如果需要，可以更早）。装修可能涉及相当大的费用，包括更换室内装潢、家具或固定装置以满足特许人的标准。

你的创造力可能会受到严重削弱。例如，未经特许人批准，您甚至可能无法选择不同的油漆颜色。

17. 转让和转售

特许经营协议将概述将特许经营商在特许经营关系中的所有权权益转让给买方的任何权利。有时，特许人保留优先购买权，这意味着如果您决定出售，他们将获得第一次购买您的业务的机会。