Stai pensando di pubblicare una recensione falsa per la tua attività? Leggi prima questo!

Nel gioco competitivo del commercio online, i rivenditori devono differenziare se stessi e i loro prodotti. Tuttavia, è fin troppo comune che i rivenditori ricorrano a tattiche non etiche che migliorano temporaneamente la loro reputazione online. Tuttavia, i loro sforzi per battere il sistema spesso hanno un costo elevato.

Alcune aziende elogiano i loro prodotti attraverso recensioni anonime o a pagamento. Ora, la nuova tendenza alla moda è offrire un rimborso a tutti i clienti in cambio di una recensione positiva o per convincerli a rimuovere una recensione negativa. Poiché la pubblicità tradizionale viene rapidamente sostituita da recensioni online e siti Web di valutazione, la motivazione a sviluppare una reputazione online positiva è più alta che mai.

Amazon, Yelp, Google e altri siti di recensioni hanno linee guida rigorose che vietano il risarcimento per le recensioni dei consumatori. Tuttavia, la tentazione di gonfiare le valutazioni o falsificare le recensioni è spesso troppo forte a causa del grande impatto finanziario che le recensioni online possono avere sui profitti di un'azienda.

Internet Age ha costretto FTC a rivedere le linee guida pubblicitarie

La FTC ha costantemente rivisto le sue linee guida su testimonianze e approvazioni dal 2009. In base a queste linee guida, una recensione positiva pubblicata da un individuo collegato al venditore - o da un individuo che riceve un pagamento in natura o contanti per recensire un servizio o un prodotto - deve chiaramente rivelare tale connessione tra il venditore e il recensore.

David Vladeck, direttore del Bureau of Consumer Protection della FTC, ha affermato che le aziende sono obbligate a garantire che tutta la pubblicità per i loro servizi e prodotti non sia ingannevole per il consumatore. Ha raccomandato agli inserzionisti che hanno utilizzato i marketer di affiliazione per le promozioni di istituire un sistema di monitoraggio per verificare che questi affiliati siano veritieri nella pubblicità e che la FTC stia ritenendo le società responsabili.

In ogni caso, in caso di "ragione di credere" che questa legge sia stata violata, la FTC presenterà un reclamo. La denuncia da sola non è una sentenza che la società ha violato la legge. La denuncia segna semplicemente l'inizio di un processo in cui tutte le accuse vengono ascoltate e il convenuto ha l'opportunità di confutare le accuse.

La FTC lavora per garantire che i consumatori non siano vittime di pratiche commerciali ingannevoli, fraudolente e sleali. La loro missione è fornire informazioni che li aiutino a riconoscere queste pratiche. Il sito Web della FTC offre informazioni gratuite su un'ampia gamma di argomenti relativi ai consumatori.

Le seguenti tre aziende hanno subito le conseguenze di rappresentare falsamente i propri prodotti attraverso recensioni online.

Sistemi di apprendimento legacy

Un importante rivenditore di DVD di lezioni di chitarra è stato costretto a pagare $ 250.000 per saldare le accuse della Federal Trade Commission secondo cui l'azienda pubblicizzava i suoi prodotti utilizzando mercati affiliati online che si presentavano falsamente come revisori indipendenti.

La FTC ha presentato una denuncia contro Legacy Learning Systems, una società con sede a Nashville, nel Tennessee, insieme al suo proprietario, Lester Gabriel Smith. La denuncia fa parte degli sforzi della FTC per reprimere la pubblicità ai consumatori americani che è ingannevole, indipendentemente dal fatto che questi annunci siano inseriti nei canali dei media tradizionali o più recenti.

Il programma Learn and Master Guitar, uno dei principali prodotti di Legacy Learning e Smith, viene venduto ai clienti che desiderano imparare a suonare la chitarra a casa utilizzando materiali scritti e DVD. Secondo la documentazione della FTC, Legacy Learning e Smith hanno promosso il loro programma di affiliazione online utilizzando gli affiliati "Review Ad". Questi affiliati hanno approvato il prodotto attraverso post di blog, articoli e vari contenuti editoriali online. Le approvazioni sono apparse sulla stessa pagina dei collegamenti ipertestuali al sito Web Legacy Learning e Smith. Di conseguenza, agli affiliati sono state assegnate commissioni sostanziali sulle vendite di prodotti risultanti dai loro referral.

La FTC ha accusato Legacy Learning Systems di pubblicità ingannevole che riflettevano le opinioni di revisori "indipendenti" o consumatori ordinari. La società non ha obbligato le proprie affiliate a rivelare di aver ricevuto il pagamento per ogni vendita generata. Secondo la sentenza FTC, queste sponsorizzazioni hanno aiutato la società a generare vendite per oltre $ 5 milioni.

I sistemi di apprendimento legacy devono pagare $ 250.000 e soddisfare una serie di standard delineati dalla FTC. L'azienda deve fornire rapporti mensili sui propri affiliati di marketing e rivelare che stanno guadagnando commissioni su ogni vendita. La FTC ha approvato il reclamo e l'accordo proposto con un voto di 5-0.

Offerte VIP

VIP Deals, specializzato in pistole stordenti e custodie in pelle, ha offerto ai clienti un rimborso parziale su tutti i prodotti acquistati in cambio di recensioni entusiastiche. Tre diversi clienti hanno detto al New York Times di aver ricevuto una lettera insieme a una copertina per Kindle Fire del valore di quasi $ 60. I clienti dovevano pagare solo $ 10 più spese di spedizione per questo accordo.

Le offerte VIP, che attualmente non hanno un sito Web aziendale, hanno negato le affermazioni del cliente. Sulla base di queste recensioni, la tattica è stata abbastanza efficace. Quasi il 90% delle recensioni online erano a cinque stelle, mentre la maggior parte del resto era a quattro stelle.

Sebbene le offerte VIP non sarebbero mai state ufficialmente esaminate dalla FTC, il contraccolpo pubblico alla loro strategia si è rivelato devastante. Dopo che la società sarebbe stata sorpresa a corrompere, hanno rapidamente ritirato le recensioni positive e abbandonato la promozione.

Comunicazioni di riverbero

La società di pubbliche relazioni Reverb Communications, con sede in California, è stata costretta a rimuovere le recensioni fraudolente su iTunes che ha pubblicato per uno dei suoi clienti, uno sviluppatore di app di gioco. Tra novembre 2008 e maggio 2009, Reverb e il suo proprietario, Tracie Snitker, hanno creato account iTunes falsi e scritto recensioni positive sulle app dei clienti. Non hanno rivelato che queste recensioni erano state scritte da dipendenti che lavoravano per conto degli sviluppatori di app.

L'azienda ha scritto una serie di semplici commenti che erano generalmente facili da rilevare come falsi e fuorvianti per i consumatori. Gli esempi includevano "Gioco davvero fantastico", "Nuovo gioco straordinario" e "UNO dei MIGLIORI". Reverb ha affermato che i commenti di iTunes provenivano da dipendenti che hanno scaricato le app di gioco sui propri telefoni cellulari personali, con i propri soldi. Le società coinvolte in questa manovra di marketing non sono state identificate.

A Reverb è stato ordinato di cancellare le false conferme entro sette giorni. Secondo la FTC, tutte le società, comprese le società di pubbliche relazioni con servizi di marketing online, devono rispettare il principio guida dell'organizzazione della verità nella pubblicità.

Nella maggior parte dei casi, è una strategia intelligente per gli imprenditori e i loro dipendenti evitare di pubblicare materiale nei thread di commenti ospitati dai rivenditori online. Qualsiasi indicazione che l'azienda sia coinvolta in tattiche non etiche potrebbe causare un incubo di reputazione online da parte di clienti arrabbiati.

In conclusione: puoi chiedere ai tuoi clienti recensioni positive e indirizzarli in termini di posizionamento. Tuttavia, non è etico e illegale incentivare queste opportunità senza una dichiarazione di non responsabilità. La FTC sta ora ritenendo le società responsabili delle azioni delle loro affiliate, quindi anche le aziende devono monitorare questo comportamento.