Scott Beechuk dari Norwest Venture Partners: Banyak Pengoptimalan yang Tersisa dalam Pengalaman Pembelian Digital

Dengan pandemi yang memengaruhi begitu banyak aspek kehidupan kita sehari-hari – baik secara pribadi maupun profesional – saya ingin tahu bagaimana hal itu memengaruhi hal-hal di ruang modal ventura. Dan minggu lalu saya berkesempatan untuk berbicara dengan Scott Beechuk, Partner di Norwest Venture Partners. Norwest adalah perusahaan investasi ekuitas ventura dan pertumbuhan terkemuka yang mengelola lebih dari $9,5 miliar modal, dan Scott berfokus pada peluang investasi tahap awal hingga akhir di SaaS perusahaan dengan fokus pada perusahaan yang membangun aplikasi bisnis dengan memanfaatkan AI yang dibantu manusia, canggih analitik perilaku, platform agnostik klien, dan solusi khusus industri.

Scott membagikan bagaimana pengalamannya sebagai pengusaha dan kemudian di Salesforce sebagai SVP dalam manajemen produk telah membantu membentuk pendekatannya untuk menjadi VC, dan bagaimana COVID-19 memengaruhi cara dia beroperasi. Di bawah ini adalah transkrip yang diedit dari sebagian percakapan kami. Untuk mendengar wawancara lengkap, klik pemutar SoundCloud yang disematkan.

Scott Beechuk: Itu adalah salah satu hal di mana saya mungkin menghabiskan lebih banyak karir saya sebagai pengusaha. Saya menghabiskan hampir tujuh tahun di Salesforce, tetapi saya suka membangun perusahaan dan itu selalu menjadi sesuatu yang saya nikmati. Saya adalah seorang pengembang perangkat lunak dari sarjana dan berpikir mungkin saya bisa membangun perangkat lunak sendiri. Saya ternyata bukan pengembang perangkat lunak terbaik di dunia, duduk di belakang layar selama berjam-jam, saya agak kehilangan akal, mulai bermunculan keluar dari bilik seperti gopher dan melihat sekeliling untuk mencoba menemukan seseorang untuk diajak bicara. Saat itulah saya menyadari, saya sangat suka membangun perusahaan. Jadi kami melakukan perjalanan sekitar 15 tahun sebagai pengusaha dan membangun tiga perusahaan berturut-turut.

Kami menjual perusahaan terakhir kami dan itu membawa saya ke Salesforce, tetapi saya tahu suatu hari nanti saya ingin kembali ke mode membangun perusahaan. Anda dapat melakukannya sebagai pengusaha, yang pasti ada di atas meja, tetapi VC, terutama dengan Norwest, yang merupakan platform hebat, hanya memberi Anda kesempatan untuk bekerja dengan banyak perusahaan hebat dan banyak pengusaha hebat. Dan sepertinya itu adalah langkah logis berikutnya. Saya menyukainya setiap hari dan hanya mencintai pengusaha tempat saya bekerja. Sean Whitely, baru saja melompat ke sana beberapa saat yang lalu. Dia salah satu pendiri dalam portofolio. Selalu menyenangkan melihat orang-orang pintar, orang-orang kreatif melakukan hal-hal inovatif dan menjadi bagian dari itu.

Tren Bisnis Kecil: Apa harapan Anda tentang masuk ke VC dan apa perbedaannya dari yang sebenarnya?

Scott Beechuk: Saya selalu berada di sisi lain meja. Saya adalah pengusaha yang mengajukan dan memiliki VC di sisi lain meja pada dasarnya tidak memberi tahu saya hampir sepanjang waktu, dan memberi tahu saya semua alasan mengapa perusahaan yang saya bangun tidak akan pernah menjadi kategori besar. Kami adalah fitur, bukan perusahaan atau saya berusia 24 tahun yang tidak tahu apa yang saya lakukan. Itu adalah umpan balik, dan kemudian itu adalah pengalaman saya dengan VC. Tetapi ada sekitar 5% dari VC yang bekerja sama dengan kami yang berinvestasi pada kami yang sangat membantu. Mereka membawa lebih dari sekedar modal ke meja. Mereka membawa jaringan, mereka membawa pelanggan, mereka membawa pengalaman.

Mereka membantu saya menghindari lubang besar yang dibuat oleh banyak pengusaha awal, yang belum pernah terjadi beberapa kali. Hanya saran, bimbingan, dan bantuan di tingkat dewan saja yang sangat kuat. Saya pikir mungkin suatu hari saya bisa menjadi salah satu dari orang-orang yang berada di 5% itu, sekarang saya berusia tiga setengah tahun di Norwest. Saya suka perusahaan tempat saya bekerja sekarang, saya pikir adalah perusahaan terbaik yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama.

Saya merasa hebat tentang sisi itu. Saya ingin berpikir bahwa saya menambahkan nilai, tetapi itulah tugas saya, untuk terus berusaha lebih keras untuk memberikan kembali kepada perusahaan tempat saya bekerja. Saya suka memperlakukan diri saya sebagai karyawan perusahaan tempat saya berinvestasi. Jika mereka dapat melihat saya sebagai perpanjangan dari tim mereka, maka saya melakukan pekerjaan saya.

Tren Bisnis Kecil: Apa harapan Anda dan apa perbedaannya dari yang sebenarnya?

Scott Beechuk: Saya selalu berada di sisi lain meja. Saya adalah pengusaha yang mengajukan dan memiliki VC di sisi lain meja pada dasarnya tidak memberi tahu saya hampir sepanjang waktu, dan memberi tahu saya semua alasan mengapa perusahaan yang saya bangun tidak akan pernah menjadi kategori besar. Kami adalah fitur, bukan perusahaan atau saya berusia 24 tahun yang tidak tahu apa yang saya lakukan. Itu adalah umpan balik, dan kemudian itu adalah pengalaman saya dengan VC.

Tetapi ada sekitar 5% dari VC yang bekerja sama dengan kami yang berinvestasi pada kami yang sangat membantu. Mereka membawa lebih dari sekedar modal ke meja. Mereka membawa jaringan, mereka membawa pelanggan, mereka membawa pengalaman. Mereka membantu saya menghindari lubang besar yang dibuat oleh banyak pengusaha awal, yang belum pernah terjadi beberapa kali. Hanya saran, bimbingan, dan bantuan di tingkat dewan saja yang sangat kuat.

Saya pikir mungkin suatu hari saya bisa menjadi salah satu dari orang-orang yang berada di 5% itu, sekarang saya berusia tiga setengah tahun di Norwest. Saya suka perusahaan tempat saya bekerja sekarang, saya pikir adalah perusahaan terbaik yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama. Saya merasa hebat tentang sisi itu.

Saya ingin berpikir bahwa saya menambah nilai, tapi itulah pekerjaan saya; untuk terus berusaha lebih keras untuk memberikan kembali kepada perusahaan tempat saya bekerja. Saya suka memperlakukan diri saya sebagai karyawan perusahaan tempat saya berinvestasi. Jika mereka dapat melihat saya sebagai perpanjangan dari tim mereka, maka saya melakukan pekerjaan saya.

Tren Bisnis Kecil: Jadi bicarakan tentang bagaimana pandemi memengaruhi pandangan Anda dan pendekatan Anda terhadap apa yang Anda lakukan. Jika Anda dapat membawa kami melalui, jika ada perubahan signifikan, apakah itu mengubah jenis perusahaan yang Anda cari atau jenis kriteria yang Anda cari?

Scott Beechuk: Saya pikir itu pertanyaan miliaran dolar; bagaimana pandemi dan hanya sifat bekerja jarak jauh dan sifat terlibat dengan orang-orang ketika Anda tidak bertatap muka, bagaimana itu akan terwujud? Apakah ada penarik yang bisa kita cari?

Jelas Anda melihat perusahaan komunikasi video, melihat kemunduran besar, itu jenis jawaban yang paling jelas. Saya mulai mencari perusahaan apa yang memungkinkan kami untuk terhubung dan hanya membangun hubungan dari jarak jauh. Terkadang membangun hubungan sebenarnya sedikit… Hal ini dapat menyebabkan transaksi juga. Saya melihat perdagangan online dan saya melihat bagaimana transformasi digital telah terwujud di semua jenis industri. Ritel adalah industri yang sangat, sangat penting karena industri multi-triliun dolar dan bagaimana perusahaan ritel yang berada di belakang dan telah merencanakan untuk melalui transformasi multi-tahun ini untuk membangun skenario ideal ini secara online, di mana mereka mendapatkan kehadiran yang luar biasa ini, seluler dan web, dan sama seperti setiap titik kontak dengan pelanggan mereka.

Sekarang mereka menjentikkan jari, oke, kita harus mewujudkannya sekarang. Jadi ada banyak perusahaan pendukung yang sangat menarik yang membantu pengecer mencapai pasar lebih cepat dengan solusi digital.

Terkadang itu sesederhana situs e-niaga. Di lain waktu, ini adalah cara untuk terlibat dengan pelanggan dengan cara omnichannel, yang tidak diprioritaskan sebelumnya, karena jika Anda adalah pengecer atau perusahaan CPG apa pun yang mengandalkan lokasi fisik, Anda mungkin benar-benar melakukannya cukup baik sebelum pandemi, tetapi sekarang tiba-tiba Anda menyadari, Ya ampun, masa depan tidak seperti itu sekarang, mungkin satu tahun dari sekarang dan siapa yang tahu mungkin sampai waktu yang tidak ditentukan. Jadi mereka berebut dan mencoba mencari cara untuk memecahkan masalah itu.

Saya akan mengatakan bahwa sisi kerja jarak jauh sangat menarik dan semua perusahaan dan teknologi yang memungkinkan ada di sana, tetapi kemudian semua perusahaan yang memungkinkan yang memungkinkan, bukan hanya pengecer, tetapi tentu saja pengecer sebagai kategori besar, tetapi siapa saja yang harus bertransaksi , ada bagian komersial dari apa yang mereka lakukan, membantu perusahaan mempercepat transformasi digital tersebut.