Scott Beechuk de Norwest Venture Partners : Beaucoup d'optimisation reste dans l'expérience d'achat numérique

Publié: 2020-10-31

La pandémie ayant un impact sur tant d'aspects de notre vie quotidienne - à la fois personnellement et professionnellement - j'étais curieux de savoir comment cela affecte la façon dont les choses dans l'espace du capital-risque. Et la semaine dernière, j'ai eu l'occasion de parler avec Scott Beechuk, associé chez Norwest Venture Partners. Norwest est une société d'investissement en capital-risque et de croissance de premier plan qui gère plus de 9,5 milliards de dollars de capital, et Scott se concentre sur les opportunités d'investissement de stade précoce à avancé dans le SaaS d'entreprise, en mettant l'accent sur les entreprises qui créent des applications commerciales tirant parti de l'IA assistée par l'homme, avancées analyse comportementale, plates-formes indépendantes du client et solutions spécifiques à l'industrie.

Scott a partagé comment son expérience en tant qu'entrepreneur et plus tard chez Salesforce en tant que SVP en gestion de produits a contribué à façonner son approche en tant que VC, et comment COVID-19 a eu un impact sur son fonctionnement. Vous trouverez ci-dessous une transcription éditée d'une partie de notre conversation. Pour écouter l'intégralité de l'interview, cliquez sur le lecteur SoundCloud intégré.

smallbiztrends · Scott Beechuk de Norwest Venture Partners - Beaucoup d'optimisation reste dans l'expérience d'achat

Scott Beechuk : C'était l'une de ces choses où j'avais probablement passé la plus grande partie de ma carrière en tant qu'entrepreneur. J'ai passé près de sept ans chez Salesforce, mais j'adore créer des entreprises et cela a toujours été quelque chose que j'ai apprécié. J'étais un développeur de logiciels sortant du premier cycle et je pensais que je pourrais peut-être créer des logiciels moi-même. Il s'est avéré que je n'étais pas le meilleur développeur de logiciels au monde, assis derrière un écran pendant trop d'heures d'affilée, j'ai un peu perdu la tête, j'ai commencé à sortir de la cabine comme un gopher et à regarder autour de moi pour essayer de trouver quelqu'un à qui parler. C'est là que j'ai réalisé que j'adorais créer des entreprises. Et nous avons donc entrepris un voyage d'environ 15 ans en tant qu'entrepreneur et avons créé trois entreprises d'affilée.

Nous avons vendu notre dernière entreprise et cela m'a conduit à Salesforce, mais je savais qu'un jour je voulais revenir dans le mode entreprise de construction. Vous pouvez soit le faire en tant qu'entrepreneur, ce qui était définitivement sur la table, mais VC, en particulier avec Norwest, qui est une excellente plate-forme, vous donne simplement l'opportunité de travailler avec beaucoup de grandes entreprises et beaucoup de grands entrepreneurs. Et donc cela semblait être une prochaine étape logique. J'aime ça tous les jours et j'adore les entrepreneurs avec qui je travaille. Sean Whitely, qui vient d'intervenir il y a une seconde. Il est l'un des co-fondateurs du portefeuille. C'est toujours formidable de voir des gens intelligents, des gens créatifs faire des choses innovantes et en faire partie.

Tendances des petites entreprises : Quelles étaient vos attentes concernant le capital-risque et en quoi étaient-elles différentes de ce qu'elles étaient réellement ?

Scott Beechuk : J'ai toujours été de l'autre côté de la table. J'étais l'entrepreneur qui présentait et avait les VC de l'autre côté de la table qui me disaient essentiellement non la plupart du temps, et me disaient toutes les raisons pour lesquelles cette entreprise que je construisais ne serait jamais une grande catégorie. Nous étions une fonctionnalité, pas une entreprise ou j'étais un jeune de 24 ans qui ne savait tout simplement pas ce que je faisais. C'était les commentaires, puis c'était mon expérience avec les VC. Mais il y avait environ 5% des VC avec lesquels nous travaillions qui ont investi en nous et qui ont été incroyablement utiles. Ils ont apporté plus que le capital sur la table. Ils ont apporté un réseau, ils ont apporté des clients, ils ont apporté de l'expérience.

Ils m'ont aidé à éviter les énormes nids-de-poule que font beaucoup de premiers entrepreneurs, qui n'ont tout simplement pas fait le tour du quartier à quelques reprises. Ces conseils, ces conseils et cette aide au niveau du conseil d'administration étaient tellement incroyablement puissants. Je pensais qu'un jour je pourrais être l'une de ces personnes qui font partie de ces 5%, maintenant j'ai trois ans et demi à Norwest. J'adore les entreprises avec lesquelles je travaille en ce moment, je pense que ce sont les meilleures entreprises que j'ai vues depuis très longtemps.

Je me sens bien de ce côté-là. J'aimerais penser que j'ajoute de la valeur, mais c'est mon travail, essayer constamment de redonner aux entreprises avec lesquelles je travaille. J'aime me traiter comme un employé des entreprises dans lesquelles j'investis. S'ils peuvent me voir comme une extension de leur équipe, alors je fais mon travail.

Tendances des petites entreprises : quelles étaient vos attentes et en quoi étaient-elles différentes de ce qu'elles étaient réellement ?

Scott Beechuk : J'ai toujours été de l'autre côté de la table. J'étais l'entrepreneur qui présentait et avait les VC de l'autre côté de la table qui me disaient essentiellement non la plupart du temps, et me disaient toutes les raisons pour lesquelles cette entreprise que je construisais ne serait jamais une grande catégorie. Nous étions une fonctionnalité, pas une entreprise ou j'étais un jeune de 24 ans qui ne savait tout simplement pas ce que je faisais. C'était les commentaires, puis c'était mon expérience avec les VC.

Mais il y avait environ 5% des VC avec lesquels nous travaillions qui ont investi en nous et qui ont été incroyablement utiles. Ils ont apporté plus que le capital sur la table. Ils ont apporté un réseau, ils ont apporté des clients, ils ont apporté de l'expérience. Ils m'ont aidé à éviter les énormes nids-de-poule que font beaucoup de premiers entrepreneurs, qui n'ont tout simplement pas fait le tour du quartier à quelques reprises. Ces conseils, ces conseils et cette aide au niveau du conseil d'administration étaient tellement incroyablement puissants.

Je pensais qu'un jour je pourrais être l'une de ces personnes qui font partie de ces 5%, maintenant j'ai trois ans et demi à Norwest. J'adore les entreprises avec lesquelles je travaille en ce moment, je pense que ce sont les meilleures entreprises que j'ai vues depuis très longtemps. Je me sens bien de ce côté-là.

J'aimerais penser que j'ajoute de la valeur, mais c'est mon travail; d'essayer constamment de redonner aux entreprises avec lesquelles je travaille. J'aime me traiter comme un employé des entreprises dans lesquelles j'investis. S'ils peuvent me voir comme une extension de leur équipe, alors je fais mon travail.

Tendances des petites entreprises : Parlez donc de l'impact de la pandémie sur vos perspectives et votre approche de ce que vous faites. Pourriez-vous nous dire s'il y a des changements importants, est-ce que cela a changé le type d'entreprises que vous recherchez ou le type de critères que vous recherchez?

Scott Beechuk: Je pense que c'est la question à un milliard de dollars; comment la pandémie et la nature du travail à distance et la nature de l'engagement avec les gens lorsque vous n'êtes pas en face à face, comment cela va-t-il se manifester ? Y a-t-il des vents arrière que nous pouvons rechercher ?

De toute évidence, vous voyez les entreprises de communication vidéo, voir d'énormes vents arrière, c'est en quelque sorte la réponse la plus évidente. Je commence à chercher quelles sont les entreprises qui nous permettent de nous connecter et de nouer des relations à distance. Parfois, l'établissement d'une relation est en fait un peu… Cela peut également conduire à des transactions. Je regarde le commerce en ligne et je regarde la façon dont la transformation numérique s'est manifestée dans toutes sortes d'industries. Le commerce de détail est vraiment, vraiment important parce qu'une industrie de plusieurs billions de dollars et comment les entreprises de vente au détail qui étaient en retard et avaient prévu de passer par ces transformations pluriannuelles pour construire ce scénario idéal en ligne, où elles ont obtenu cette incroyable présence, mobile et web, et tout comme chaque point de contact avec leur client.

Maintenant, ils claquent des doigts en disant, d'accord, nous devons faire en sorte que cela se produise maintenant. Il existe donc de nombreuses entreprises habilitantes vraiment intéressantes qui aident les détaillants à accéder plus rapidement au marché grâce à une solution numérique.

Parfois, c'est aussi simple qu'un site de commerce électronique. D'autres fois, il s'agit de moyens d'interagir avec les clients de manière omnicanal, ils n'avaient pas priorisé auparavant, car si vous êtes un détaillant ou une entreprise CPG de toute sorte qui s'appuyait sur des emplacements physiques, vous auriez peut-être fait assez bien avant la pandémie, mais maintenant, tout à coup, vous réalisez, Oh mon Dieu, ce n'est tout simplement pas ce que l'avenir nous réserve maintenant, probablement dans un an et qui sait peut-être indéfiniment dans le futur. Alors ils se bousculent et essaient de trouver des moyens de résoudre ce problème.

Je dirais que le côté travail à distance des choses est vraiment intéressant et toutes les entreprises et technologies habilitantes là-bas, mais ensuite toutes les entreprises habilitantes qui autorisent, non seulement les détaillants, mais certainement les détaillants en tant que catégorie énorme, mais toute personne qui doit effectuer des transactions , il y a une partie commerciale dans ce qu'ils font, aidant les entreprises à accélérer cette transformation numérique.

Tendances des petites entreprises : voyez-vous d'autres modèles de relations ou des changements entre différents types d'applications d'entreprise, en particulier autour du genre CRM, et comment cela a un impact sur la prise de décision pour s'attaquer à ce type d'entreprise ou à ce type d'entreprise ?

Scott Beechuk : Je pense qu'il reste beaucoup d'optimisation, juste toute l'expérience d'achat. Ce n'est pas qu'un problème numérique. J'en parlais justement l'autre jour avec quelqu'un, à propos du fait qu'il existe de nombreuses façons de créer une expérience similaire à celle d'Amazon pour n'importe quel détaillant dans le monde, car Amazon est évidemment le pionnier de l'idée de posséder l'intégralité de la chaîne d'approvisionnement depuis le début de l'approvisionnement en produits, parfois même en créant leurs propres produits tout au long de la livraison de ces produits à votre domicile, avec des camions de livraison Amazon, puis même des points de vente, via le concept Amazon Go.

C'est un excellent modèle, mais pour que cela se produise pour toutes sortes d'autres détaillants, il doit être construit d'une manière plus facilement consommable, d'une manière plus générique qui peut fonctionner et se brancher rapidement dans plusieurs industries.

Je pense que l'industrie de la logistique est intéressante, car historiquement, vous n'avez pas vu trop d'entreprises se concentrer sur cela, comment pouvons-nous permettre la livraison le jour même pour n'importe quel détaillant ? Comment pouvons-nous proposer cela en tant que service ? C'est un problème intéressant, quand vous vous posez la question, c'est beaucoup de mécanique, c'est l'entreposage, la gestion des stocks, c'est la logistique du transport des produits. C'est le stockage prédictif et l'entreposage des produits. Ce sont des modèles géographiques autour de la demande de produits. Ce sont beaucoup de choses sur lesquelles Amazon a évidemment travaillé.

Mais lorsque vous commencez à penser à créer des entreprises horizontales pour répondre aux besoins de milliers et de milliers d'autres détaillants, pour permettre que la même chose se produise. C'est un ensemble de problèmes assez intéressant, avec pas une seule entreprise pour venir le résoudre. Il y aura un grand nombre de nouvelles entreprises intéressantes qui arriveront sur le marché. Voilà donc quelques-unes des entreprises sur lesquelles je me suis concentré ces derniers temps.

Tendances des petites entreprises : quel rôle leur communauté joue-t-elle à cet égard ? Et aussi, qu'en est-il de l'écosystème entourant cette entreprise ? Comment ces éléments jouent-ils un rôle dans votre décision de partir, d'essayer d'investir ou de vous retirer ?

Scott Beechuk : Je pense que la communauté est plus importante que tout en ce moment, en ce qui concerne la façon dont les entreprises et les détaillants ont dû se transformer, car auparavant, vous pouviez en fait… Surtout les produits spécialisés, c'est une catégorie que j'affectionne particulièrement de maintenant parce que les produits… Je vais juste utiliser un exemple comme les articles de sport de plein air.

Les communautés qui se construisent autour des articles de sport de plein air sont vastes et profondes. Les gens deviennent super passionnés par des choses comme les planches à neige, les skis et les motoneiges. Tous ces produits sportifs qui sont extrêmement complexes, vous pourriez avoir une communauté de personnes qui ne parle vraiment que de bâtons de ski. Maintenant, les bâtons de ski semblaient être un produit vraiment basique, mais lorsque vous creusez dedans, les matériaux, comment ils sont fabriqués, où ils sont fabriqués, où vous les combinez, quel type vous devriez utiliser, les types de poignées, vous pouvez obtenir le genre de coutume… Il y a cette compagnie dont j'ai oublié le nom. C'est en fait fabriquer des bâtons de ski en bois, et il y a des avantages à ceux-ci, croyez-le ou non. Nous ramène cent ans en arrière.

Nous savons que les avis des clients stimulent l'intelligence et créent de meilleures transactions. En d'autres termes, je deviens plus informé en tant que consommateur et je peux m'engager auprès d'une marque, puis prendre une décision plus éclairée concernant un produit que je souhaite acheter. Mais, maintenant que les choses évoluent de plus en plus en ligne et plus rapidement, je pense que l'idée de communauté devient incroyablement plus importante. Et donc ce que je recherche et ce à quoi nous pensons en ce moment, c'est comment amener plus de communautés non seulement dans le processus d'achat, mais aussi dans la recherche et la navigation et juste dans le processus de sensibilisation et de découverte, parce que c'est où les communautés deviennent extrêmement précieuses.

EN SAVOIR PLUS :

  • Entretiens individuels

Cela fait partie de la série d'entretiens individuels avec des leaders d'opinion. La transcription a été éditée pour publication. S'il s'agit d'une interview audio ou vidéo, cliquez sur le lecteur intégré ci-dessus, ou abonnez-vous via iTunes ou via Stitcher.