Entrega de última milla para la economía pospandemia

Las discusiones y los estudios de la cadena de suministro de hoy en día se centran principalmente en las adquisiciones, dado que los últimos dos años han interrumpido visiblemente las estrategias de la cadena de suministro en todas las industrias. Si trata de comprar un automóvil o planea proyectos de mejoras para el hogar, experimentará de primera mano cómo las empresas están luchando Todo, desde chips de computadora hasta materias primas como el acero, escasea. Los conceptos previos a la pandemia justo a tiempo a menudo se estiran hasta el punto de ruptura.

Igualmente afectado, pero no discutido tanto, está el otro extremo de la cadena de suministro: cumplimiento de pedidos o entrega de última milla.

En los últimos dos años, la pandemia aceleró significativamente el crecimiento del comercio electrónico B2B y B2C, aumentando drásticamente el volumen total de envíos. Los clientes esperan más que nunca entregas premium, flexibles y rápidas.

Para cumplir con estas expectativas y aprovechar las nuevas oportunidades, los distribuidores mayoristas deben adaptarse. Echemos un vistazo más de cerca a los desafíos, posibilidades y soluciones de entrega de última milla.

¿Qué es la entrega de última milla?

La entrega de última milla generalmente describe el último tramo del viaje de un producto, a menudo desde el almacén de un mayorista hasta la ubicación del cliente. Representa aproximadamente la mitad del costo total de entrega, y ejecutarlo bien es vital para la satisfacción del cliente.

Salvaguardar la rentabilidad mientras se cumplen las expectativas del cliente es un problema complejo con muchas variables. Con el volumen de entrega en constante crecimiento, las operaciones de almacén y las flotas de entrega están al límite. Y no olvidemos la escasez de empleados de almacén calificados o conductores de camiones, por nombrar solo dos desafíos.

Una vez cargadas en un camión, las entregas a menudo se abren camino a través de calles congestionadas. Algunas empresas mayoristas en realidad presupuestan multas por infracciones de tránsito y multas de estacionamiento, además del mantenimiento de la flota, la nómina y el combustible. Más recientemente, los requisitos reglamentarios (como las consideraciones de sostenibilidad) están agregando condiciones límite.

Para equilibrar la velocidad y el costo con el posicionamiento del inventario, las empresas deben establecer el mejor concepto de cumplimiento que brinde opciones flexibles de entrega de última milla, mejore la rentabilidad y demuestre un compromiso con la sostenibilidad (o al menos cumpla con las regulaciones).

Redes de almacenes y microcentros logísticos

Sin embargo, con la creciente demanda de los clientes de opciones de entrega de última milla altamente flexibles, los mayoristas están limitados en la cantidad de almacenes grandes que pueden agregar a la cadena de suministro, tanto desde una perspectiva financiera como de infraestructura.

Las empresas pueden considerar ideas alternativas, como complementar los centros de distribución tradicionales con microcentros de cumplimiento (MFC). Los MFC son pequeños almacenes ubicados cerca de áreas clave de demanda; están diseñados para cumplir con los pedidos de manera rápida y eficiente.

Con pronósticos inteligentes y planificación de inventario, las MFC pueden ampliar las opciones para cumplir con pedidos rápidos en productos clave sensibles al tiempo.

Entrega de última milla: cumplimiento instantáneo de pedidos

Algunas empresas mayoristas están llevando este concepto un paso más cerca de sus clientes con puntos de venta en la ubicación del cliente. En su forma más simple, podría ser una máquina expendedora para la mayoría de los artículos necesarios.

Pero cada vez más, estos puntos de venta se han convertido en quioscos a gran escala muy parecidos a los que utiliza Trusco Nakayama o los camiones de ventas en el sitio. Estos tipos de cumplimiento instantáneo de pedidos brindan una experiencia de compra más conveniente, lo que aumenta la satisfacción del cliente.

También brindan a las empresas una visión completa de los patrones y tendencias de consumo: quién compra qué y por qué. Armados con esa información, los mayoristas pueden garantizar el reabastecimiento inmediato y crear nuevas ofertas y promociones personalizadas.

Además de la venta de productos, estos puntos de venta también pueden diseñarse como puntos de servicio, ofreciendo opciones de mantenimiento o reparación, por ejemplo.

La impresión 3D cierra la brecha

Tanto los microcentros logísticos como los puntos de venta in situ tienen una cosa en común: debido al espacio limitado, solo pueden tener un inventario más pequeño.

Con la impresión 3D, esto se puede compensar en parte, especialmente para productos de larga data pero esenciales. Si un cliente necesita una pieza crítica para continuar con las operaciones, podría ser posible imprimirla en una ubicación cercana y acortar significativamente los tiempos de entrega, incluso para piezas que tradicionalmente no siempre estaban en stock.

Aumentar la velocidad de entrega de otros productos tangibles es igual de importante, que es donde la impresión 3D puede ayudar a cerrar las brechas de inventario en estos pequeños almacenes al producir los productos en el sitio.

Al colocar estos centros más cerca de los consumidores con el beneficio adicional de la fabricación aditiva, las empresas pueden reducir significativamente los tiempos de entrega de última milla. Además, con un tamaño drásticamente reducido que sus predecesores, la puesta en marcha de estos pequeños centros costaría una fracción y podrían ayudar a reducir los costos relacionados con los pedidos.

Acercarse al cliente con una entrega ajustada

Inevitablemente ya su debido tiempo, las empresas necesitan adaptarse a nuevas realidades y situaciones comerciales más exigentes.

Los mayoristas deben acercarse a sus clientes, ajustar sus ofertas a la demanda de sus clientes e introducir estrategias de entrega de última milla nuevas, flexibles y más ágiles que les permitan cambiar las prioridades sobre la marcha. A medida que implementan estos objetivos, deben equilibrar la búsqueda de un servicio superior con la protección de los márgenes de beneficio.

Entonces, tal vez lo mejor para una empresa sea considerar varios conceptos de cumplimiento en paralelo. Las soluciones deben ser tan diversas como las expectativas del cliente.