Documento di divulgazione del franchising: i 23 elementi richiesti

Pubblicato: 2020-09-24

Quando si tratta di acquistare un franchising, il Franchise Disclosure Document (FDD) è la cosa numero uno da leggere. Ti aiuta a capire gli impegni legali e finanziari che assumerai quando diventerai un affiliato.

L'FDD è anche il luogo in cui i potenziali franchisee troveranno la maggior parte delle informazioni di cui hanno bisogno per prendere una decisione informata su una particolare offerta di franchising.

Che cos'è un documento di divulgazione del franchising?

Il Franchise Disclosure Document è un documento legalmente richiesto che un franchisor fornisce ai potenziali franchisee negli Stati Uniti. Rivela informazioni importanti sul franchisor. L'Informativa deve essere presentata in maniera specifica composta da 23 sezioni informative.

L'FDD è richiesto dalla Sezione 436 del Titolo 16, Code of Federal Regulations — noto come The Franchise Rule. 1 Alcuni stati hanno anche leggi sulla divulgazione. I documenti informativi possono essere forniti in formato elettronico o cartaceo.

I documenti di divulgazione dell'affiliante devono essere in un inglese semplice. Anche così, tendono ad essere lunghi. Ad esempio, l'FDD di Smashburger è di circa 300 pagine. Chik-Fil-A's è di oltre 400 pagine.

Come ottengo un documento di divulgazione del franchising?

Un potenziale franchisee ottiene il documento di divulgazione del franchising ufficiale dal franchisor.

  • Il franchisor deve fornire l'Informativa almeno 14 giorni prima che i potenziali franchisee paghino denaro o firmino un contratto di franchising vincolante.
  • I franchisor devono anche convincere i potenziali franchisee a firmare una ricevuta in cui si riconosce di aver ottenuto la divulgazione.

I campioni possono essere disponibili su richiesta ragionevole. Inoltre, gli FDD devono essere archiviati pubblicamente e sono ricercabili online in alcuni stati: California, Wisconsin, Minnesota e Indiana. 2

I 23 elementi richiesti

Ecco i 23 elementi richiesti dalla FTC nei documenti di divulgazione del franchising.

1. L'Affiliante ed eventuali Genitori, Predecessori e Affiliati

Questa sezione racconta l'azienda franchisor e la sua storia, oltre alle società affiliate.

2. Esperienza aziendale

In questa sezione vedrai un riepilogo dell'esperienza che ha la gestione della società in franchising. Al giorno della scoperta del franchising avrai l'opportunità di incontrare i dirigenti del franchising. Vedi: Domande da porre ai franchisor.

3. Contenzioso

Questa sezione richiede la divulgazione di alcune azioni legali e azioni governative relative al franchising.

Se vedi molte cause relative al numero di affiliati nel sistema, fai attenzione all'acquirente. Tutti i tipi di attività vengono citati in giudizio. Una o due cause non sono necessariamente un problema. Se un franchisor fa causa o viene citato spesso in giudizio, però, scopri perché. Ad esempio, 20 cause legali in un piccolo sistema di franchising con 200 affiliati è eccessivo. Il tuo avvocato può aiutarti a capire se qualsiasi contenzioso dovrebbe essere preoccupante.

4. Fallimento

Il franchisor o qualcuno dei suoi leader chiave ha subito un fallimento?

5. Commissioni iniziali

Il franchisor deve rivelare la quota di franchising e qualsiasi altra commissione iniziale. Le tariffe iniziali potrebbero includere le spese di sviluppo del sito o le spese per la revisione di un contratto di locazione.

6. Altre commissioni

Questo rivela le commissioni ricorrenti o occasionali, comprese le royalties e le commissioni pubblicitarie. Alcuni franchisor diventano creativi con commissioni per audit, controllo dei parassiti e servizi di carte regalo. Assicurati di inserire tutte le commissioni nelle tue proiezioni finanziarie.

7. Investimento iniziale stimato

Questa sezione contiene una tabella di tutte le commissioni e i costi stimati che gli affiliati possono aspettarsi di sostenere. L'investimento iniziale è generalmente espresso come un intervallo basso e alto. Questa sezione specifica anche se il beneficiario è il franchisor o una terza parte come un locatore.

8. Restrizioni sulle fonti di prodotti e servizi

Ci sono restrizioni su dove puoi ottenere inventario o servizi? Alcuni franchisor richiedono l'acquisto di forniture da un distributore autorizzato o dal franchisor stesso.

9. Obblighi dell'Affiliato

Questa sezione fornisce informazioni sui tuoi obblighi legali. Dovrebbe inoltre evidenziare in dettaglio le sezioni del contratto di franchising in cui compaiono gli obblighi.

Fai molta attenzione. Ad esempio, i franchisee possono essere obbligati a inviare rapporti mensili sulle vendite, raggiungere obiettivi di fatturato minimo e utilizzare solo materiale di marketing pre-approvato.

10. Finanziamento

Se il franchisor offre finanziamenti, locazioni, dilazioni di pagamento o altre condizioni finanziarie, saranno individuati in questa sezione. Questo è fondamentale da sapere quando si considera il finanziamento in franchising.

11. Assistenza, pubblicità, sistemi informatici e formazione

Questa è una delle informazioni più importanti. Delinea l'eventuale assistenza che il franchisor accetta di fornire, come la selezione del sito. Delinea inoltre gli obblighi di supporto in corso, tra cui formazione e pubblicità.

Formazione: la Federal Trade Commission raccomanda di prestare particolare attenzione agli impegni di formazione, tra cui:

  • I nuovi dipendenti possono beneficiare della formazione e, in caso affermativo, a quale costo. Chi paga?
  • Quanto tempo viene dedicato alla formazione tecnica, alla formazione sulla gestione aziendale e al marketing?
  • Il personale di supporto è disponibile per la risoluzione dei problemi?

Pubblicità: l'affiliato di solito deve versare un fondo di pubblicità e marketing. La FTC raccomanda a un potenziale franchisee di controllare cose come:

  • Gli affiliati hanno il controllo su come vengono spesi i dollari pubblicitari?
  • Quale percentuale va alla pubblicità nazionale? E il locale?
  • Hai bisogno del consenso del franchisor per sviluppare e acquistare la tua pubblicità?

12. Territorio

Un territorio in franchising è importante perché protegge dalla saturazione e dalla concorrenza che mettono a rischio il tuo investimento. Stai ottenendo un territorio esclusivo o protetto? In caso contrario, potresti rimanere scioccato in seguito nello scoprire che altre unità in franchising si stanno aprendo nelle vicinanze.

13. Marchi

Queste informazioni in questo articolo delineano i tuoi diritti di utilizzare i nomi e i marchi di fabbrica del franchisor.

14. Brevetti, diritti d'autore e informazioni proprietarie

Le informazioni qui riportate delineano i tuoi diritti di utilizzare la proprietà intellettuale del franchisor.

15. Obbligo di partecipare all'effettiva operazione dell'attività in franchising

Questo descrive qualsiasi obbligo dell'affiliato di partecipare personalmente al funzionamento effettivo dell'attività. Alcune opportunità di franchising richiedono che un franchisee lavori a tempo pieno nell'azienda.

16. Restrizioni su ciò che l'affiliato può vendere

Il franchisor vorrà che tu venda solo le sue offerte. Questo articolo FDD delinea ciò che un affiliato può vendere o meno. Ad esempio, se il franchising è un ristorante, ciò può significare che puoi vendere solo le voci di menu del franchisor. Non puoi aggiungere unilateralmente i tuoi piatti, non importa quanto gustosi.

17. Rinnovo, risoluzione, trasferimento e risoluzione delle controversie

Questa voce franchisor indica se il tuo contratto di franchising è rinnovabile e le circostanze che consentono la risoluzione anticipata. La risoluzione delle controversie è spesso richiesta attraverso l'arbitrato.

E se volessi vendere? Questa sezione delinea le condizioni per la vendita della tua attività.

18. Personaggi Pubblici

I personaggi pubblici sono coinvolti nel franchising come investitori o proprietari? Il franchisor usa le celebrità per promuovere il franchise? Questo dovrebbe essere rivelato.

19. Dichiarazioni sulla performance finanziaria

Gli affiliati non sono tenuti a fornire informazioni su quanto guadagnano i loro affiliati, ma sono autorizzati a farlo. Se scelgono di fornire tali informazioni, saranno nella voce 19 del franchisee.

Secondo l'International Franchise Association, circa il 30% dei franchisor include effettivamente rappresentazioni della performance finanziaria per i franchisee. Se forniscono informazioni sulla performance finanziaria, ciò che forniscono varia:

  • Il 99% di tutti i sistemi che forniscono rappresentazioni finanziarie fornisce dati sulle vendite.
  • Il 49% percento fornisce dati sulle spese.
  • Molti meno forniscono un conto economico unitario in franchising.

20. Informazioni su punti vendita e franchising

L'elemento 20 è molto importante perché elenca le informazioni statistiche sulle unità in franchising negli ultimi tre anni. Elenca anche gli attuali franchisee e tutti gli ex franchisee dell'anno passato, insieme alle informazioni di contatto inclusi indirizzi e numeri di telefono.

Un potenziale franchisee esperto vorrà scoprire cosa hanno da dire gli altri che hanno investito i propri soldi. Parla con diversi franchisee esistenti. Probabilmente sono abituati a ricevere chiamate. Visitane almeno uno di persona. Vedi: Domande da porre agli affiliati.

21. Bilancio

Questa sezione contiene i rendiconti finanziari sottoposti a revisione. Esamina i rendiconti finanziari certificati per assicurarti che il franchisor non sia nei guai.

22. Contratti

Tutti i contratti che ti verrà chiesto di firmare devono essere allegati al Documento Informativo. Ciò include il contratto di franchising, i contratti di locazione, le opzioni, ecc.

23. Ricevute

Ti verrà chiesto di firmare una ricevuta in modo che il franchisor abbia la prova di averti fornito il documento di divulgazione del franchising. La firma della ricevuta non ti vincola all'acquisto di un franchising.

Devo ricevere aiuto per la revisione dell'FDD?

Investire in un franchising è un impegno importante. Leggi punto per punto il Franchise Disclosure Document (FDD). Prenditi il ​​​​tuo tempo. Il tempo in questo contesto è tuo amico.

Alcune persone commettono l'errore di pensare che i documenti di divulgazione del franchising non possano essere modificati, quindi perché assumere un avvocato in franchising? Perché rivolgersi a un consulente in franchising? Ecco perché:

  • Un avvocato in franchising sa cosa può andare storto e le bandiere rosse da cercare. Un avvocato esperto può consigliare come proteggersi o, in rari casi, quando allontanarsi.
  • Un consulente in franchising o un consulente può portare anni di esperienza. Lui o lei ti aiuta a capire come funziona un franchising e offre preziosi consigli su come acquistare un franchising.

Ricorda, i franchising di solito richiedono un impegno di almeno 10 anni. 10 anni non valgono la pena?

1 16 CFR 436

2 Suggerimenti di ricerca utili su Drumm Law

Immagine: DepositPhotos