Document d'information sur la franchise : les 23 éléments requis

Publié: 2020-09-24

Lorsqu'il s'agit d'acheter une franchise, le Franchise Disclosure Document (FDD) est la première chose à lire. Il vous aide à comprendre les engagements juridiques et financiers que vous prendrez en devenant franchisé.

Le FDD est également l'endroit où les franchisés potentiels trouveront la majorité des informations dont ils ont besoin pour prendre une décision éclairée concernant une offre de franchise particulière.

Qu'est-ce qu'un document d'information sur les franchises ?

Le Franchise Disclosure Document est un document légalement requis qu'un franchiseur remet aux franchisés potentiels aux États-Unis. Il divulgue des informations importantes sur le franchiseur. La Divulgation doit être présentée d'une manière spécifique composée de 23 sections d'informations.

Le FDD est requis par l'article 436 du titre 16, Code of Federal Regulations - connu sous le nom de The Franchise Rule . 1 Certains États ont également des lois sur la divulgation. Les documents d'information peuvent être fournis par voie électronique ou sur papier.

Les documents d'information du franchiseur doivent être rédigés en anglais courant. Même ainsi, ils ont tendance à être longs. Par exemple, le FDD de Smashburger fait environ 300 pages. Chik-Fil-A's compte plus de 400 pages.

Comment puis-je obtenir un document d'information sur la franchise ?

Un franchisé potentiel obtient le document officiel d'information sur la franchise du franchiseur.

  • Le franchiseur doit fournir la divulgation au moins 14 jours avant que les franchisés potentiels ne paient de l'argent ou ne signent un contrat de franchise contraignant.
  • Les franchiseurs doivent également demander aux franchisés potentiels de signer un reçu attestant qu'ils ont obtenu la divulgation.

Des échantillons peuvent être disponibles sur demande raisonnable. De plus, les FDD doivent être déposées publiquement et peuvent être consultées en ligne dans certains États : Californie, Wisconsin, Minnesota et Indiana. 2

Les 23 éléments requis

Voici les 23 éléments que la FTC exige dans les documents d'information sur les franchises.

1. Le franchiseur et tous les parents, prédécesseurs et affiliés

Cette section vous informe sur l'entreprise franchiseur et son histoire, ainsi que sur les entreprises affiliées.

2. Expérience en affaires

Dans cette section, vous verrez un résumé de l'expérience de la direction de la société de franchise. Lors de la journée découverte de la franchise, vous aurez l'occasion de rencontrer des dirigeants de franchise. Voir : Questions à poser aux franchiseurs.

3. Contentieux

Cette section exige la divulgation de certaines poursuites et actions gouvernementales liées à la franchise.

Si vous voyez beaucoup de procès par rapport au nombre de franchisés dans le système, acheteur méfiez-vous. Tous les types d'entreprises sont poursuivis. Un ou deux procès ne sont pas nécessairement un problème. Si un franchiseur poursuit ou est souvent poursuivi, découvrez pourquoi. Par exemple, 20 procès dans un petit système de franchise qui compte 200 franchisés est excessif. Votre avocat peut vous aider à comprendre si un litige devrait être préoccupant.

4. Faillite

Le franchiseur ou l'un de ses principaux dirigeants a-t-il fait faillite ?

5. Frais initiaux

Le franchiseur doit divulguer les frais de franchise et tous les autres frais initiaux. Les frais initiaux peuvent inclure les frais de développement du site ou les frais de révision d'un bail.

6. Autres frais

Cela divulgue les frais récurrents ou occasionnels, y compris les redevances et les frais de publicité. Certains franchiseurs font preuve de créativité avec des frais pour les audits, la lutte antiparasitaire et les services de cartes-cadeaux. Assurez-vous de brancher tous les frais dans vos projections financières.

7. Investissement initial estimé

Cette section contient un tableau de tous les frais et coûts estimés que les franchisés peuvent s'attendre à engager. L'investissement initial est généralement exprimé sous la forme d'une fourchette basse et haute. Cette section précise également si le bénéficiaire est le franchiseur ou un tiers tel qu'un propriétaire.

8. Restrictions sur les sources de produits et services

Existe-t-il des restrictions quant à l'endroit où vous pouvez obtenir des stocks ou des services ? Certains franchiseurs exigent que vous vous approvisionniez auprès d'un distributeur agréé ou du franchiseur lui-même.

9. Obligations du Franchisé

Cette section fournit des informations sur vos obligations légales. Il devrait également indiquer en détail les sections du contrat de franchise où les obligations apparaissent.

Porter une attention particulière. Par exemple, les franchisés peuvent être obligés de soumettre des rapports de ventes mensuels, d'atteindre des objectifs de revenus de vente minimum et d'utiliser uniquement des supports marketing pré-approuvés.

10. Financement

Si le franchiseur offre du financement, des baux, des délais de paiement prolongés ou d'autres conditions financières, ils seront identifiés dans cette section. Ceci est essentiel à savoir lors de l'examen du financement de la franchise.

11. Assistance, publicité, systèmes informatiques et formation

C'est l'un des éléments d'information les plus importants. Il décrit toute aide que le franchiseur s'engage à fournir, telle que la sélection d'un site. Il décrit également les obligations de soutien continu, y compris la formation et la publicité.

Formation : La Federal Trade Commission recommande de porter une attention particulière aux engagements de formation, notamment :

  • Les nouveaux employés sont-ils éligibles à la formation et, si oui, à quel coût. Qui paye?
  • Combien de temps est consacré à la formation technique, à la formation en gestion d'entreprise et au marketing ?
  • Le personnel d'assistance est-il disponible pour le dépannage ?

Publicité : Le franchisé doit généralement cotiser à un fonds de publicité et de marketing. La FTC recommande à un franchisé potentiel de vérifier des éléments tels que :

  • Les franchisés ont-ils un contrôle sur la façon dont les dollars publicitaires sont dépensés ?
  • Quel pourcentage va à la publicité nationale ? Qu'en est-il des locaux ?
  • Avez-vous besoin du consentement du franchiseur pour développer et acheter votre propre publicité ?

12. Territoire

Un territoire franchisé est important car il protège contre la sursaturation et la concurrence qui met en péril votre investissement. Obtenez-vous un territoire exclusif ou protégé? Sinon, vous pourriez être choqué plus tard de découvrir d'autres unités franchisées s'ouvrant à proximité.

13. Marques

Les informations contenues dans cet article décrivent vos droits d'utilisation des noms de marque et des marques de commerce du franchiseur.

14. Brevets, droits d'auteur et informations exclusives

Les informations ici décrivent vos droits d'utilisation de la propriété intellectuelle du franchiseur.

15. Obligation de participer au fonctionnement effectif de l'entreprise franchisée

Cela décrit toute obligation du franchisé de participer personnellement à l'exploitation réelle de l'entreprise. Certaines opportunités de franchise exigent qu'un franchisé travaille à temps plein dans l'entreprise.

16. Restrictions sur ce que le franchisé peut vendre

Le franchiseur voudra que vous ne vendiez que ses offres. Cet article FDD décrit ce qu'un franchisé peut vendre ou non. Par exemple, si la franchise est un restaurant, cela peut signifier que vous ne pouvez vendre que les éléments du menu du franchiseur. Vous ne pouvez pas ajouter unilatéralement vos propres plats, aussi savoureux soient-ils.

17. Renouvellement, résiliation, transfert et règlement des différends

Cet article du franchiseur précise si votre contrat de franchise est renouvelable et les circonstances permettant une résiliation anticipée. Le règlement des différends est souvent requis par l'arbitrage.

Et si vous voulez vendre ? Cette section décrit les conditions de vente de votre entreprise.

18. Personnalités publiques

Des personnalités publiques sont-elles impliquées dans la franchise en tant qu'investisseurs ou propriétaires ? Le franchiseur utilise-t-il des célébrités pour promouvoir la franchise ? Cela devrait être divulgué.

19. Représentations des performances financières

Les franchiseurs ne sont pas tenus de fournir des informations sur les revenus de leurs franchisés, mais ils sont autorisés à le faire. S'ils choisissent de fournir de telles informations, ce sera dans l'article 19 du franchisé.

Selon l'International Franchise Association, environ 30 % des franchiseurs incluent en fait des déclarations de performance financière pour les franchisés. S'ils fournissent des informations sur les performances financières, ce qu'ils fournissent varie :

  • 99% de tous les systèmes fournissant des représentations financières donnent des données sur les ventes.
  • 49% pour cent donnent des données sur les dépenses.
  • Beaucoup moins fournissent un compte de résultat unitaire franchisé.

20. Points de vente et informations sur les franchisés

La rubrique 20 est très importante car elle répertorie les informations statistiques sur les unités franchisées au cours des trois dernières années. Il répertorie également les franchisés actuels et tous les anciens franchisés au cours de l'année écoulée, ainsi que les coordonnées, y compris les adresses et les numéros de téléphone.

Un franchisé potentiel avisé voudra découvrir ce que d'autres qui ont investi leur propre argent ont à dire. Discutez avec plusieurs franchisés existants. Ils sont probablement habitués à recevoir des appels. Visitez-en au moins un en personne. Voir : Questions à poser aux franchisés.

21. États financiers

Cette section contient les états financiers vérifiés. Examinez les états financiers vérifiés pour vous assurer que le franchiseur n'est pas en difficulté.

22. Contrats

Tous les contrats qu'il vous sera demandé de signer doivent être joints au document d'information. Cela comprend le contrat de franchise, les baux, les options, etc.

23. Reçus

On vous demandera de signer un reçu afin que le franchiseur ait la preuve qu'il vous a fourni le document d'information sur le franchisage. La signature du reçu ne vous oblige pas à acheter une franchise.

Dois-je obtenir de l'aide pour réviser le FDD ?

Investir dans une franchise est un engagement majeur. Lisez le Franchise Disclosure Document (FDD) point par point. Prends ton temps. Le temps dans ce contexte est votre ami.

Certaines personnes font l'erreur de penser que les documents d'information sur les franchises ne peuvent pas être modifiés, alors pourquoi faire appel à un avocat spécialisé dans les franchises ? Pourquoi faire appel à un consultant franchisé ? Voici pourquoi:

  • Un avocat de franchise sait ce qui peut mal tourner et les drapeaux rouges à rechercher. Un avocat expérimenté peut vous conseiller sur la façon de vous protéger ou, dans de rares cas, sur le moment où vous devez vous retirer.
  • Un consultant ou un conseiller en franchise peut apporter des années d'expertise. Il ou elle vous aide à comprendre le fonctionnement d'une franchise et offre de précieux conseils sur la façon d'acheter une franchise.

N'oubliez pas que les franchises nécessitent généralement un engagement d'au moins 10 ans. 10 ans ne valent-ils pas des efforts ?

1 16 CFR 436

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Image : DépôtPhotos