Les meilleurs conseils pour passer à une nouvelle activité de niche

Tu es ennuyé. Vous êtes agité. Vous avez grandi. Vous avez trouvé de l'herbe plus verte ailleurs.

Pour une raison quelconque, vous regardez votre pipeline et vous préféreriez plutôt… peut-être ne pas faire ces concerts.

Que se passe-t-il lorsque vous atteignez ce stade de votre carrière en conception de sites Web ? Quand tout est ho-hum et pas tout à fait coupé et commence juste à vous irriter (ou peut-être même vous irriter une tonne) ? Ce sont peut-être les clients. Peut-être que ce sont les schémas de couleurs que vous utilisez encore et encore. C'est peut-être le « problème que vous résolvez » que vous préférez ne plus résoudre.

Quelle que soit la raison, lorsque vous arrivez à ce point, vous êtes à la croisée des chemins : continuez à faire ce que vous faites ou faites autre chose.

Cependant, toute cette histoire de « faire autre chose » ne doit pas nécessairement être aussi effrayante que cela en a l'air. Je ne vous suggère pas nécessairement de faire vos valises et d'ouvrir une entreprise de promenade pour chiens. Ce que je suggère, cependant, c'est que vous examiniez votre créneau et que vous souhaitiez ou non que ce soit votre créneau plus longtemps.

Le changement n'est pas une mauvaise chose

Je suis indépendant depuis 2010, donc je ne suis pas le plus ancien des "anciens", mais j'ai beaucoup plus d'expérience et de perspective que l'indépendant moyen dans la nature. S'il y a une chose que j'ai apprise au cours de toutes ces années de travail en freelance, c'est celle-ci :

Ne livrez pas le produit final tant que vous n'avez pas reçu le paiement final.

Mais ce n'est pas de cela dont nous parlons aujourd'hui, n'est-ce pas ? Non, nous parlons de pivotement. Et voici ce que j'ai appris à ce sujet :

Faire pivoter votre entreprise n'est pas aussi effrayant que vous pourriez le penser.

J'ai pivoté plusieurs fois. J'ai changé les services que j'offre. J'ai changé d'industrie. J'ai creusé. J'ai creusé. J'ai changé de marque (deux fois). Et à travers tout cela, mon entreprise a survécu.

Parlez à quiconque possède une entreprise de conception de sites Web de longue date et il vous dira très probablement que son entreprise a changé au fil des ans. Très peu d'entre nous ont la même entreprise avec laquelle nous avons commencé - et votre histoire sera probablement la même.

Ainsi, lorsque vous ressentez ce sentiment d'agitation jusqu'à l'os, ou lorsque vous avez eu un aperçu de ce que vous voulez vraiment que votre client idéal soit, ou lorsque vous voulez simplement donner le coup à une nouvelle idée mérite, il est temps de sauter dessus et de choisir une nouvelle entreprise de niche.

Remarque : le changement ne doit pas nécessairement se produire d'un coup

Certaines personnes voudront se concentrer uniquement sur le nouveau créneau, abandonnant tout ce qu'elles ont déjà et allant à fond dans la nouvelle direction.

Personnellement, ce n'est pas comme ça que j'aime fonctionner, mais si vous pensez que votre entreprise peut supporter le manque de clients et que vous ne pouvez pas imaginer fonctionner autrement, alors allez-y.

Pour les plus prudents d'entre nous, voici comment vous passez à un nouveau créneau relativement sans douleur :

Étape 1 : Trouvez votre créneau

Vous savez peut-être exactement qui est votre nouveau client idéal. Mais même si vous le faites, vous avez encore des recherches à faire.

Soyez clair sur ce qu'est votre nouveau créneau. Est-ce un type d'entreprise? Une industrie? Un type de site Web spécifique ?

Une fois que vous avez identifié la personne qui va vous embaucher, vous devez déterminer comment la joindre. Où ces gens traînent-ils et comment pouvez-vous vous mettre en face d'eux ? C'est la clé de tout marketing réussi.

Une chose que vous pouvez faire est de trouver les « refroidisseurs d'eau » en ligne où traînent vos clients idéaux et d'écouter le langage qu'ils utilisent pour parler de leurs problèmes. Cela vous aidera à vous positionner lorsque vous vous retrouverez devant eux.

Étape 2 : ciblez tout votre marketing sur le nouveau créneau

Cela devrait avoir du sens pour deux raisons.

Tout d'abord, si vous allez passer à un nouveau créneau, vous devez laisser l'ancien derrière vous. Plus besoin de faire des affaires dans l'ancien créneau.

Deuxièmement, une fois que vous avez trouvé votre nouveau créneau, vous devez évidemment commencer à trouver du travail sur ce marché. La meilleure façon d'obtenir du travail là-bas, bien sûr, est d'y faire du marketing.

Étape 3 : survivre à la transition

Pendant que vous attendez que vos efforts de marketing commencent, vous serez dans la période de transition. C'est la partie excitante, cependant!

Au fur et à mesure que vous concluez d'anciens projets et que vous obtenez des pistes pour des projets dans le nouveau créneau, laissez les anciens projets disparaître naturellement au fur et à mesure que vous construisez votre nouvelle clientèle

L'idéal est de pouvoir remplacer les anciens clients de niche par de nouveaux clients de niche, mais la réalité est qu'il faut parfois un peu de temps pour s'établir sur le nouveau marché. C'est la partie transitoire du processus, et c'est là que vous devrez faire quelques jugements.

4 raisons pour lesquelles le réseautage ne vous a pas gagné de clients indépendants (et comment vous pouvez y remédier)

Le réseautage est généralement assez « tout ou rien ». Soit quelqu'un l'évite comme Comic Sans, soit il y met tout son possible. Et quand quelqu'un n'aime pas ou ne croit pas au réseautage en ligne ou hors ligne f...

Pendant que vous attendez que votre nouveau créneau reprenne, vous allez probablement obtenir des pistes du créneau que vous laissez derrière vous. Que faites-vous de ces gens, lorsque vous avez des lacunes dans votre entreprise et que vous espérez qu'elles seront comblées par des clients de votre nouveau domaine d'expertise ?

En bref, utilisez votre meilleur jugement. Certaines personnes vous diront que vous devez vous engager pleinement dans le nouveau créneau et ne pas laisser les « vieux bagages » vous gêner. Ils pourraient même qualifier cela de peur si vous continuez à prendre les anciens clients.

Selon moi, vous pouvez faire un acte de foi, refuser ces clients et attendre de travailler uniquement avec vos clients idéaux ; ou vous pouvez choisir d'assumer tout le travail qui vous attend. L'une ou l'autre manière est une option viable. Choisir de travailler à partir de l'ancien créneau peut signifier que vous ralentissez votre transition, mais en même temps, c'est peut-être ce que vous devez faire pour garder les lumières allumées.

Personne n'aime une baisse de revenu, mais certaines baisses sont tolérables. C'est à vous de décider combien de bain vous êtes prêt à prendre.

Étape 4 : Commencez à déposer des clients dans l'ancien créneau

Une fois que votre dossier est complet et que votre pipeline dans le nouveau créneau est en place, il est temps de sortir du mode de transition et d'adopter pleinement votre nouvelle identité en tant que concepteur Web.

Cela signifie dire au revoir.

Comment Feast Design Co. a choisi son créneau (et pourquoi vous devriez aussi !)

Il y a quelques années, j'ai rencontré un gourou des relations publiques à Chicago qui commençait tout juste dans sa propre entreprise. Comme la plupart des gens à son poste, elle a mangé toutes les nouvelles opportunités commerciales qui se présentaient à elle avec...

Si vous avez structuré votre entreprise pour qu'elle ne se limite pas à la conception de sites Web - par exemple, en offrant des services récurrents aux clients (comme des plans de maintenance mensuels, etc.) - il est temps de couper les ponts. Lorsque vous avez un client idéal qui souhaite un forfait mensuel de votre part et qu'il n'y a plus de place, vous devrez faire de la place en démarrant un client existant de l'ancien marché.

Virer un client n'est jamais amusant, surtout si c'est un bon client. Mais si vous voulez travailler à 100% dans votre nouveau créneau, vous devrez vous séparer à un moment donné. Vous pouvez choisir de conserver les anciens clients jusqu'à ce que vous ne puissiez plus gérer votre charge de travail, vous confiez ce travail à un assistant ou l'attrition naturelle vous oblige à vous séparer.

Peu importe le moment où vous décidez de couper les ponts, veillez à ne pas laisser vos clients au sec. Récapitulez chaque travail auquel vous vous êtes engagé, expliquez que vos services changent et proposez de les référer à un autre designer. Si possible, cela peut être beaucoup moins gênant s'il y a une rupture naturelle dans vos services avec eux.

Avez-vous déjà changé de niche ? Cela vous semble-t-il intimidant ou l'idée est-elle habituelle pour vous ?

Plus de trucs et astuces d'affaires sont à portée de clic!

• 7 conseils pour vous aider à créer du contenu attrayant pour votre site Web
• Comment trouver, réserver et intégrer votre premier client
• Comment gagner un revenu passif chaque mois