Kleine Unternehmen teilen ihre Ratschläge für 2021

Es war ein unvorhersehbares und disruptives Jahr für kleine Unternehmen. Von der Umstellung auf Remote-Arbeit innerhalb weniger Wochen bis hin zu unerwarteten Umsatzeinbußen haben viele Unternehmen Schwierigkeiten erlebt. Gleichzeitig haben andere einen Silberstreif am Horizont entdeckt. Ob es um eine Steigerung der Effizienz und Produktivität geht oder einfach darum, mehr über seine Kunden und deren Bedürfnisse zu erfahren, fast jedes kleine Unternehmen hat ab 2020 einen neuen Prozess integriert, den es auf unbestimmte Zeit beibehalten wird.

Vor diesem Hintergrund wollten wir einige Ratschläge für 2021 geben, die auf den Erfolgen zweier kleiner Unternehmen basieren. Wir haben Karl Alexander, Marketing Director für Crown Bees und Marc Fishman, Director of Sales and Marketing für Call Center Sales Pro, konsultiert. Crown Bees ist der führende Anbieter von Materialien und Schulungen für einzeln nistende Bienen mit dem Ziel, die Nahrungsmittelproduktion zu steigern. Call Center Sales Pro ist ein Anrufbeantworter und Callcenter-Anbieter mit Niederlassungen im ganzen Land. Sowohl Karl als auch Marc haben es geschafft, ihren Unternehmen in einem schwierigen Jahr zum Erfolg zu verhelfen und zu zeigen, dass es viel bringt, den Kunden zuzuhören und die Effizienz und Effektivität zu steigern. Hier haben sie ihre Top-Tipps für die Geschäftsplanung im neuen Jahr geteilt.

Was hat Ihre Unternehmen 2020 besonders gemacht?

Karl: „Wir haben uns wieder auf unsere bestehenden Kunden konzentriert. Das hat viele Geschäftspraktiken vereinfacht und wir haben neue Wege gefunden, um neue Kunden zu erreichen.“

Marc: „Wir haben die Flut der Pandemie eingedämmt – wir mussten niemanden beurlauben, es gab keine Gehaltskürzungen, und obwohl wir einige Leute nach Hause schicken mussten, um aus der Ferne zu arbeiten, waren wir sehr gut darauf vorbereitet. Wir hatten das Glück, dass unser Geschäft auf der Fähigkeit aufgebaut ist, agil und skalierbar zu sein. Es kommt wirklich darauf an, die richtige Technologie und die richtige Infrastruktur zu haben, die wir haben. Abgesehen davon hatten wir kurz vor der Pandemie eine große Verschiebung bei einigen unserer Einnahmen, und es wurde ein neues, höheres Ziel für den Rest des Jahres festgelegt. Wir konnten dieses Ziel immer noch erreichen, vielleicht etwas weniger leicht, als wir im Februar gegenüber November gedacht hätten, aber wir haben es trotzdem geschafft. Um es kurz zu machen, wir haben mehr Kunden gewonnen als wir verloren haben, und wir sind viel besser darin.“

Welcher Aspekt Ihres Unternehmens hat Ihnen am meisten geholfen, sich anzupassen?

Karl: „Wir sind ein kleines, flinkes Team. Dank der Technologie, auf der wir unser Geschäft aufgebaut haben, konnten wir den Kurs schnell und effektiv korrigieren.“

Marc: „Agilität hat unserem Unternehmen am meisten geholfen, sich anzupassen. Alles, was in der Cloud leben kann, lebt in der Cloud. In Bezug auf unseren Geschäftsalltag hilft uns die Infrastruktur, die Laptops, das Netzwerk und alle Daten, schnell auf Dinge zu reagieren. Teilweise hatten wir sogar Wachstumsschmerzen und haben gelernt, klarer zu denken, wenn es darum geht, wie wir Dinge angehen. Wenn ein Teil Ihrer Mitarbeiter zur Remote-Arbeit wechselt, ist es entscheidend, eine Cloud-basierte Plattform zu haben, auf der sie arbeiten können.“

Sehen Sie bei allem, was aufgrund von COVID passiert ist, dass Ihr Unternehmen remote bleibt, ins Büro zurückkehrt oder ein Hybridmodell ausübt?

Karl: „Crown Bees wird ein hybrides Work-from-Home- und Büromodell praktizieren. Mitarbeiter kommen nur dann ins Büro, wenn sie dort physisch gebraucht werden.“

Marc: „Der Großteil unseres Führungsteams arbeitet aus der Ferne, und das schon vor COVID, aber da unser Geschäft in unseren Callcentern buchstäblich „Hintern auf den Sitzen“ erfordert, ist es bereits ein Hybrid. Sobald die Menschen wieder sicher zur Arbeit zurückkehren konnten, taten sie es, und wir haben weitere Sicherheitsprotokolle installiert, um soziale Distanzierung aufrechtzuerhalten. Beim Betreten unseres Gebäudes sind Masken erforderlich, wir haben alle neuen Kabinen in einem Abstand von zwei Metern voneinander gebaut, und wir haben an jeder Station Händedesinfektionsmittel.“

Tipps für andere KMUs im Jahr 2021?

Karl: „Lernen Sie Ihre Kunden ganz neu kennen. Das Leben, die Gewohnheiten und die Bedürfnisse aller Menschen haben sich in irgendeiner Weise geändert, und Sie müssen verstehen, wie sich das auf Ihre Kunden ausgewirkt hat. Denken Sie für Unternehmen, die wachsen möchten, über neue Vertriebskanäle und Möglichkeiten zur Förderung Ihres Unternehmens nach. Alte Kanäle haben sich möglicherweise geschlossen oder verengt, aber andere haben sich möglicherweise gerade geöffnet.“

Marc: „Irgendwann wird etwas Normalität ins Land zurückkehren, aber glaube nicht, dass es wieder so wird wie früher! Alle Lücken, die die Pandemie in Ihrem Unternehmen geöffnet hat, könnten erneut auftreten. Laden Sie also Ressourcen und Planung auf und stellen Sie sicher, dass Sie reagieren können, falls so etwas jemals wieder passiert. Für Unternehmen, die gerade erst anfangen und wachsen wollen, ist es entscheidend, eine konsistente Marketingbotschaft und eine Markenplattform zu haben, von der man abspringen kann. Ihre Marke wird jetzt vor allem digital sein. Die Leute müssen von der Marke überzeugt werden, die sie kaufen, und diese Marke wird ihnen online vorgestellt.“

Welche Technologiepraktiken haben Sie im Jahr 2020 gerettet?

Karl: „Cloud Computing, Videokonferenzen, aggressives SEO und datengesteuerte Marketingkampagnen.“

Marc: „Zoho SalesIQ, ein Live-Chat-Tool für unsere Website. Abgesehen davon hilft uns die Möglichkeit, mit Zoho Sites, einem Drag-and-Drop-Website-Builder, zu arbeiten, in Zukunft mehr Tools zu nutzen und innerhalb des Marketings praxisnaher zu sein. Wir überarbeiten unseren gesamten Verkaufsprozess, um von Anfang bis Ende in Zoho zu sein, weil wir die Auswirkungen gesehen haben, die es hat, alle unsere Daten an einem Ort zu haben.“

Was sind Ihre Ziele für 2021?

Karl: „Wir erweitern unsere Vertriebskanäle und unser Verkaufsteam, um unsere neuen Kanäle zu maximieren.“

Marc: „Bei CCSP geht es wirklich darum, unsere Marke zu definieren, ob wir unsere aktuelle Idee beibehalten oder andere Richtungen einschlagen. Wir werden auch proaktiv nach neuen Bereichen suchen, in denen wir vermarkten können, und Nischen innerhalb unserer wichtigsten Branchen unterscheiden, sowie mehr Webinare veranstalten. Darüber hinaus möchten wir unsere Öffnungsraten bei E-Mail-Tropfkampagnen verbessern und die organischen Leads aus allen Quellen erhöhen, sodass sie letztendlich mindestens 25 % aller Leads ausmachen, die wir jedes Jahr der Pipeline hinzufügen. Schließlich werden wir in SEO und Remarketing für unser Schwesterunternehmen investieren.“

Was war Ihr Silberstreifen für 2020, wenn es um Ihr Unternehmen geht?

Karl: „Wir haben gelernt, dass unser Geschäftsmodell und unser Managementteam einen großen Sturm überstehen können, und wenn sich der Staub gelegt hat, werden wir stärker und agiler vorankommen.“

Marc: „Der Lichtblick für mich ist, dass wir dieses Mal vor einem Jahr kein Vertriebsteam hatten. Ich habe übernommen und jetzt haben wir vier starke Stimmen – kluge Leute. Und besonders für mich mache ich mir weniger Gedanken darüber, Pixel zu pushen und Dinge ad hoc zu erledigen. Jetzt kann es wirklich um strategische Planung gehen, diese Pläne durchziehen und tatsächlich Daten erfassen, um Maßnahmen zu ergreifen, anstatt so reaktiv zu sein. 2020 musste man so reaktiv sein – 2021 haben wir vielleicht das Glück, vorausschauend zu arbeiten.“

Wie Karl sagte, haben kleine Unternehmen in diesem Jahr einen massiven Sturm überstanden, aber wenn Sie sowohl die Schläge als auch die Triumphe für das nächste Jahr berücksichtigen, wird Ihr Unternehmen agiler und widerstandsfähiger. Nehmen Sie sich Zeit, um über dieses Jahr nachzudenken und zu beurteilen, worauf Sie sich konzentrieren sollten und wie Sie, wann immer möglich, vereinfachen können. Es ist nicht abzusehen, was im nächsten Jahr vor uns liegt, aber mit der gebotenen Sorgfalt und etwas Glück kann Ihr kleines Unternehmen jeden Sturm am Horizont überstehen.