Małe firmy dzielą się poradami na rok 2021

To był nieprzewidywalny i przełomowy rok dla małych firm. Od przejścia do pracy zdalnej w ciągu kilku tygodni po nieoczekiwaną utratę przychodów, wiele firm doświadczyło trudności. W tym samym czasie inni odkryli srebrną podszewkę. Niezależnie od tego, czy chodzi o zwiększenie wydajności i produktywności, czy też po prostu poznanie swoich klientów i ich potrzeb, prawie każda mała firma wprowadziła nowy proces od 2020 roku, który będzie utrzymywać w nieskończoność.

Mając to na uwadze, chcieliśmy udzielić porady na 2021 r., opartej na sukcesach dwóch małych firm. Skonsultowaliśmy się z Karlem Alexandrem, dyrektorem marketingu Crown Bees i Markiem Fishmanem, dyrektorem sprzedaży i marketingu w Call Center Sales Pro. Crown Bees jest wiodącym dostawcą materiałów i szkoleń dla pszczół gniazdujących samotnie, z misją zwiększenia produkcji żywności. Call Center Sales Pro to dostawca usług telefonicznych i call center z biurami w całym kraju. Zarówno Karl, jak i Marc zdołali pomóc swoim firmom rozkwitnąć w trudnym roku, pokazując, że słuchanie klientów oraz zwiększanie wydajności i skuteczności to długa droga. Tutaj podzielili się najlepszymi radami dotyczącymi planowania biznesowego w nowym roku.

Co wyróżnia Twoje firmy w 2020 roku?

Karl: „Ponownie skoncentrowaliśmy się na naszych obecnych klientach. To uprościło wiele praktyk biznesowych i po drodze znaleźliśmy nowe sposoby docierania do nowych klientów”.

Marc: „Zatrzymaliśmy falę pandemii — nie musieliśmy nikogo wynająć, nie było żadnych cięć płac i chociaż musieliśmy wysłać niektórych ludzi do domu do pracy zdalnej, byliśmy na to bardzo przygotowani. Mieliśmy szczęście, że nasza działalność opiera się na zwinności i skalowaniu. To naprawdę kwestia posiadania odpowiedniej technologii i odpowiedniej infrastruktury, którą mamy. Poza tym, tuż przed pandemią, nastąpiła poważna zmiana w niektórych naszych przychodach i wyznaczyliśmy nowy, wyższy cel na resztę roku. Wciąż byliśmy w stanie osiągnąć ten cel, może trochę mniej łatwo niż myśleliśmy w lutym w porównaniu z listopadem, ale i tak się udało. Krótko mówiąc, dodaliśmy więcej klientów niż straciliśmy i jesteśmy z tym znacznie lepsi”.

Jaki aspekt Twojej firmy najbardziej pomógł Ci się dostosować?

Karl: „Jesteśmy małym, zwinnym zespołem. Dzięki technologii, na której zbudowaliśmy nasz biznes, byliśmy w stanie szybko i skutecznie skorygować kurs.”

Marc: „Zwinność najbardziej pomogła naszej firmie się dostosować. Wszystko, co może żyć w chmurze, żyje w chmurze. Jeśli chodzi o sposób, w jaki działamy na co dzień, posiadanie infrastruktury, laptopów, sieci i wszystkich danych na wyciągnięcie ręki pomaga nam szybko reagować. W niektórych przypadkach odczuwaliśmy nawet bóle wzrostu i nauczyliśmy się myśleć jaśniej, jeśli chodzi o to, jak podchodzimy do rzeczy. Kiedy część personelu przenosi się do pracy zdalnej, posiadanie platformy opartej na chmurze, na której będą mogli pracować, ma kluczowe znaczenie”.

Czy po tym wszystkim, co wydarzyło się z powodu COVID, Twoja firma pozostaje zdalna, wraca do biura lub ćwiczy model hybrydowy?

Karl: „Crown Bees będzie ćwiczyć hybrydowy model pracy z domu i biura. Pracownicy przychodzą do biura tylko wtedy, gdy są tam fizycznie potrzebni”.

Marc: „Większość naszego zespołu kierowniczego pracuje zdalnie, i to jeszcze przed COVID, ale ponieważ nasza działalność wymaga dosłownie „tyłków w fotelach” w naszych centrach telefonicznych, jest to już hybryda. Kiedy ludzie mogli bezpiecznie wrócić do pracy, zrobili to, a my zainstalowaliśmy więcej protokołów bezpieczeństwa, aby utrzymać dystans społeczny. Przy wejściu do naszego budynku wymagane są maski, wszystkie nowe kabiny zbudowaliśmy w odległości sześciu stóp od siebie, a na każdej stacji mamy środki do dezynfekcji rąk.

Porady dla innych małych i średnich firm w 2021 roku?

Karl: „Poznaj na nowo swoich klientów. Życie, nawyki i potrzeby każdego z nas zmieniły się w jakiś sposób i musisz zrozumieć, jak wpłynęło to na Twoich klientów. Dla firm, które chcą się rozwijać, pomyśl o nowych kanałach dystrybucji i sposobach na promocję swojej firmy. Stare kanały mogły się zamknąć lub zwęzić, ale inne mogły po prostu się otworzyć”.

Marc: „Pewna normalność w końcu wróci do kraju, ale nie myśl, że sprawy wrócą tak, jak kiedyś! Wszelkie dziury, które pandemia otworzyła w Twojej firmie, mogą się powtórzyć, więc załaduj zasoby i planowanie i upewnij się, że możesz zareagować, jeśli coś takiego kiedykolwiek się powtórzy. Dla firm, które dopiero rozpoczynają działalność i chcą się rozwijać, posiadanie spójnego przekazu marketingowego i platformy marki, z której można wyskoczyć, są kluczowe. Twoja marka, bardziej niż cokolwiek teraz, będzie przede wszystkim cyfrowa. Ludzie muszą być sprzedawani pod marką, którą kupują, a ta marka zostanie im przedstawiona w Internecie”.

Jakie praktyki technologiczne uratowały Cię w 2020 roku?

Karl: „Przetwarzanie w chmurze, wideokonferencje, agresywne SEO i kampanie marketingowe oparte na danych”.

Marc: „Zoho SalesIQ, narzędzie do czatu na żywo dla naszej strony internetowej. Poza tym sama możliwość rozpoczęcia pracy w Witrynach Zoho, narzędziu do tworzenia witryn typu „przeciągnij i upuść”, pomaga nam korzystać z większej liczby narzędzi w przyszłości i być bardziej praktycznym od marketingu. Przerabiamy cały proces sprzedaży, aby być w Zoho od początku do końca, ponieważ widzieliśmy wpływ posiadania wszystkich naszych danych w jednym miejscu.”

Jakie są Twoje cele na 2021 rok?

Karl: „Rozszerzamy nasze kanały dystrybucji i nasz zespół sprzedaży, aby zmaksymalizować nasze nowe kanały”.

Marc: „Wewnątrz CCSP tak naprawdę chodzi o zdefiniowanie naszej marki, niezależnie od tego, czy utrzymamy nasz obecny pomysł, czy zbadamy różne kierunki. Zamierzamy również aktywnie przyglądać się nowym obszarom do wprowadzenia na rynek i rozróżniać nisze w naszych głównych branżach, a także prowadzić więcej seminariów internetowych. Ponadto zamierzamy poprawić nasze wskaźniki otwarć w kampaniach e-mailowych i zwiększyć liczbę potencjalnych klientów ze wszystkich źródeł, aby ostatecznie stanowić co najmniej 25% wszystkich potencjalnych klientów, które każdego roku dodajemy do lejka. Na koniec zamierzamy inwestować w SEO i remarketing dla naszej siostrzanej firmy”.

Jaka była Twoja pozytywna podszewka na 2020 rok, jeśli chodzi o Twój biznes?

Karl: „Nauczyliśmy się, że nasz model biznesowy i zespół zarządzający są w stanie przetrwać wielką burzę, a po opadnięciu kurzu będziemy silniejsi i bardziej zwinni w przyszłości”.

Marc: „Dla mnie srebrną podszewką jest to, że tym razem rok temu nie mieliśmy zespołu sprzedaży. Przejąłem kontrolę i teraz mamy cztery silne głosy – mądrych ludzi. A szczególnie dla mnie mogę się mniej martwić o przesuwanie pikseli i robienie rzeczy ad hoc. Teraz naprawdę może polegać na planowaniu strategicznym, realizowaniu tych planów i faktycznym przechwytywaniu danych, aby podjąć działania, zamiast być tak reaktywnym. W 2020 r. trzeba było być tak reaktywnym – w 2021 r. być może będziemy mieli szczęście pracować z przewidywaniami”.

Jak powiedział Karl, małe firmy przetrwały w tym roku potężną burzę, ale wzięcie pod uwagę zarówno ciosów, jak i triumfów na przyszły rok, pomoże Twojej firmie stać się bardziej zwinną i prężną. Poświęć czas na zastanowienie się nad tym rokiem i oceń, na czym powinieneś się skupić i jak uprościć, kiedy tylko jest to możliwe. Nie wiadomo, co nas czeka w przyszłym roku, ale przy należytej staranności i odrobinie szczęścia Twoja mała firma może przetrwać wszelkie burze na horyzoncie.