Um guia para o que seu escritório de advocacia pode e não pode dizer em um site

Isenção de responsabilidade: não somos advogados e não estamos fornecendo consultoria jurídica. Este é um guia que reúne e resume recursos relacionados à publicidade de advogados amplamente disponíveis na internet. Se você tiver alguma dúvida sobre o que pode e o que não pode colocar em seu site, a 12khz, LLC incentiva você a procurar um advogado que possa aconselhá-lo.

Muitos advogados com menos de 40 anos não sabem que a profissão só foi autorizada a anunciar seus serviços após a decisão Bates vs. State Bar of Arizona de 1976. Mesmo depois que os advogados foram autorizados a anunciar seus serviços, as regras de ética relacionadas a anúncios de serviços jurídicos têm regulamentado rigorosamente o que pode e o que não pode ser declarado em anúncios e sites.

Este post mostrará alguns dos destaques que você deve considerar ao desenvolver seu site. Embora você possa confiar em seu desenvolvedor da Web para garantir que seu site esteja em conformidade, há uma boa chance de que ele não esteja ciente da ética que rege o que você pode e não pode reivindicar de seu site.

A última coisa que você quer fazer é passar pelo processo de desenvolvimento de um novo site, apenas para descartá-lo e refazê-lo depois de receber uma carta do Bar.

Abaixo estão algumas coisas que você deve saber.

Você deve ter um aviso de isenção de responsabilidade em seu site

Relacionamentos advogado-cliente podem ser estabelecidos através do site…

Para evitar situações potencialmente complicadas nas quais uma pessoa que lhe enviou um e-mail pensa que você estabeleceu uma relação advogado-cliente, você deve adicionar um aviso legal para abordar isso em seu site. Os escritórios de advocacia que desejam tomar precauções extras podem até adicionar uma caixa de seleção ao formulário de contato que confirma que os visitantes reconhecem que estão cientes de que esse relacionamento não é estabelecido por meio de envios de formulários de contato do site.

Seu blog pode ser considerado aconselhamento jurídico…

Certifique-se de incluir um aviso de isenção de responsabilidade informando ao visitante que qualquer conteúdo do blog não é considerado aconselhamento jurídico e procure um advogado (de preferência você ). A última coisa que você precisa é que alguém tome uma decisão mal informada com base em algo que leu errado em seu blog, apenas para arrastá-lo para o tribunal. Um aviso de isenção de responsabilidade bem escrito colocado em destaque na barra lateral do seu site pode salvar sua empresa de uma enorme dor de cabeça.

Em muitas jurisdições, um site é considerado um anúncio de advogado

Seu site de advocacia deve ser marcado como "publicidade de advogado". Seu site não deve incluir nada que você não incluiria em um comercial de TV, anúncio de rádio ou outdoor. Todas e quaisquer regras de Ética do Advogado relativas à publicidade são aplicáveis ​​ao seu site.

Apesar de ter esses regulamentos rigorosos em vigor, os sites que violam a ética dos advogados 7.1, 7.2, 7.4 e 7.5 são extremamente comuns. Essa falta de conscientização geralmente leva os escritórios de advocacia iniciantes a confiar em suas agências de publicidade e web design para garantir que permaneçam dentro dos limites do que podem e não podem declarar em suas comunicações, e as empresas estão mal preparadas para aconselhá-los.

O resultado é que um grande número de sites de escritórios de advocacia corre o risco de violações de ética . Embora seja improvável que as consequências sejam particularmente graves, pode ser uma dor de cabeça no mínimo e um olho roxo no máximo. A maioria dos advogados prefere evitar ter que lidar com os conselhos de ética do procurador do estado.

Alguns Estados exigem que os advogados registrem sites

É importante saber que alguns estados exigem que os advogados registrem seus sites nas agências estaduais. Abaixo está um exemplo de dois estados com tais requisitos. Verifique se o seu estado tem requisitos semelhantes antes do lançamento.

• O Texas afirma na Regra 7.07(c) que os advogados devem devolver a papelada, incluindo uma cópia da página inicial do site, juntamente com uma taxa, antes de permitir que o site entre no ar. Isso se aplica apenas a sites de propriedade da empresa e não a listagens como uma listagem do Google Meu Negócio ou do Yelp.
• Kentucky também exige que os advogados enviem sites para a Comissão de Publicidade dos Procuradores do Estado. Conforme enumerado na Regra 3.130(7.05)(1)), o site deve ser enviado, juntamente com quaisquer taxas aplicáveis, ao AAC sob a Regra 3.130(7.05)(2) antes de publicar o site

Alguns Estados expressamente não exigem que os advogados registrem sites

A Pensilvânia lidera o grupo em estados que não exigem o arquivamento de sites. A Ordem dos Advogados de seu estado caracteriza tais requisitos como sendo de “constitucionalidade duvidosa” (ver comentário 5 à Regra 7.2(b)).

Evite quaisquer deturpações relevantes sobre sua empresa

Fonte: Regra 7.1: Comunicação relativa aos serviços de um advogado

Um advogado não deve fazer uma comunicação falsa ou enganosa sobre o advogado ou os serviços do advogado. Uma comunicação é falsa ou enganosa se contiver uma deturpação material de fato ou lei, ou omitir um fato necessário para tornar a declaração considerada como um todo não materialmente enganosa.

O exagero que é comum em outros setores é quase certo de ser considerado materialmente enganoso no site de um escritório de advocacia. Enquanto um revendedor de automóveis pode afirmar que eles “têm os preços mais baixos do estado!” sem potencialmente entrar em conflito com quaisquer regulamentos, um advogado pode se ver em apuros por fazer tal reclamação. Certifique-se de que quaisquer alegações que você fizer sejam verificáveis. A única maneira provável de se defender com sucesso contra uma violação de ética será se você puder demonstrar a veracidade das alegações que fizer.

Isso não quer dizer que todos os advogados evitem tais reivindicações. É extremamente comum ver empresas fazerem alegações espúrias sobre sua capacidade de encerrar casos em tempo recorde, a experiência que possuem em determinadas áreas do direito e sua estatura nos mercados em que atuam. Isso não significa que você deve tentar testar seu conselho de ética.

Declarações que um advogado não pode fazer em um site

Embora isso esteja longe de ser uma lista completa, incluímos uma série de armadilhas comuns para sites de advogados que infringem as regras de ética dos advogados estaduais.

Seu site não pode incluir declarações:

• Garantindo ou mesmo implicando um resultado com reivindicações como:
  • "Nós vamos receber o que você deve!"
  • “Receberemos o seu pedido em menos de 30 dias!”
  • “Você finalmente poderá se livrar de todas as suas dívidas!”
• Comparando os serviços de um advogado com outro:
  • “Somos os melhores advogados da Filadélfia”
• Isso implica que um cliente pode esperar resultados semelhantes aos resultados anteriores:
  • “Recuperamos US $ 10 milhões de dólares para um cliente de danos pessoais!” – este é um palavreado muito comum em sites de advogados. Os comentários em 7.1 afirmam que você, o advogado, deve incluir uma isenção de responsabilidade que afirme claramente algo no sentido de que resultados passados ​​não garantem resultados semelhantes para clientes futuros.
• Afirmar que o advogado é um especialista certificado em uma área do direito, a menos que tenha sido certificado por uma organização que tenha sido credenciada pela American Bar Association que esteja claramente identificada no site.
  • Um advogado pode dizer que é “especializado” em uma área do direito, mas é mais seguro dizer que ele “foca” em uma área do direito.
• Fazer quaisquer “afirmações não verificáveis” sobre a prática. Você não pode fazer declarações como:
  • “Trabalho incansavelmente em nome dos meus clientes”
  • “Sou o advogado mais agressivo do estado”
  • “Fazemos a compensação dos trabalhadores direito”
• Em alguns estados, como Nova Jersey, os advogados são proibidos de usar desenhos, animações ou músicas em anúncios. Os tipos de “vídeos explicativos” animados que se tornaram populares nos últimos anos violam o 7.2.

Declarações que o site de sua empresa deve incluir

Isenção de responsabilidade

Alguns estados têm requisitos de isenção de responsabilidade se você incluir depoimentos de clientes em seu site. Argumentou-se que o uso de depoimentos de clientes pode ser uma área eticamente obscura, mas decisões recentes aterrissaram em grande parte a favor de advogados que incluem esses depoimentos. Ao incluir um aviso de isenção de responsabilidade que aborda esses vários requisitos, você pode ficar do lado seguro:

• Califórnia — Requer uma isenção de responsabilidade como "este depoimento ou endosso não constitui uma garantia, garantia ou previsão sobre o resultado de sua questão legal". Regra 1-400, Padrão (2)
• Flórida — Requer um aviso de isenção de responsabilidade informando que os clientes podem não obter resultados iguais ou semelhantes. Regra 4-7.13(b)(8)(F)
• Nova York – Exige o aviso: “Resultados anteriores não garantem um resultado semelhante.” Regra 7.1(e)(3).
• Carolina do Sul – Exige que o anúncio “declare clara e visivelmente que qualquer resultado que o advogado ou escritório de advocacia endossado possa alcançar em nome de um cliente em um assunto não indica necessariamente que resultados semelhantes possam ser obtidos para outros clientes”. Regra 7.1(d)(4)
• Dakota do Sul — Requer um aviso de isenção de responsabilidade substancialmente semelhante ao seguinte: “Este depoimento ou endosso não constitui uma garantia, garantia ou previsão sobre o resultado de sua questão legal”. Regra 7.1(c)(12)

As imagens de estoque podem ser consideradas deturpações materiais de sua empresa

Modelos e banco de imagens

Se você estiver trabalhando com web designers que não estão familiarizados com a Regra 7.1, certifique-se de informá-los sobre as regras referentes ao uso de imagens. Se um ator ou modelo em uma fotografia de estoque for exibido em seu site, é necessário que o aviso de isenção de responsabilidade divulgue que as imagens não são de clientes reais.

Também é importante que o web designer não inclua imagens de banco de imagens que possam ser razoavelmente confundidas com advogados . Usar uma imagem de estoque de um homem ou mulher em um processo que poderia ser interpretado erroneamente como sendo um dos advogados contratados pelo escritório viola essas regras. Algumas empresas de web design tentam fazer com que as empresas de seus clientes pareçam maiores do que realmente são, usando fotografias que não refletem a empresa. Isso é considerado uma deturpação material e pode resultar em uma violação ética.

Quer garantir que você evite entrar em conflito com as regras de ética do advogado?

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