Craig Cuffie da Salesforce: Este momento pode ser um movimento se formos corajosos o suficiente para nos sentirmos desconfortáveis

Logo após os protestos sociais eclodirem em resposta aos assassinatos de George Floyd, Ahmaud Arbery e Breonna Taylor, tive a oportunidade de fazer uma conversa ao vivo no LinkedIn com o Dr. Kamau Bobb – líder global do Google para estratégia e pesquisa de diversidade e diretor sênior do Constellations Center for Equity in Computing da Georgia Tech – sobre se este momento tem a oportunidade de levar a uma mudança estrutural e mais oportunidades para negros participarem de cargos executivos em empresas de tecnologia, uma vez que ocupam apenas 2,7% desses cargos atualmente de acordo com um post recente do The Information.

A conversa com o Dr. Bobb foi uma discussão tão real e honesta que tive recentemente, e me deixou querendo obter uma perspectiva adicional de Craig Cuffie, Chief Procurement Officer da Salesforce e um desses 2,7% de executivos de tecnologia negros. A Salesforce tem sido líder corporativa nas áreas de inclusão e diversidade nos últimos anos, e os mais de 30 anos de Craig trabalhando nos níveis mais altos de várias empresas da Fortune 500 me forneceram insights exclusivos que colocam o momento atual em perspectiva.

Entrevista com Craig Cuffie da Salesforce

Abaixo está uma transcrição editada de uma parte da nossa conversa. Clique no player incorporado do SoundCloud para ouvir a entrevista completa.

Tendências para pequenas empresas: os protestos e a agitação social desencadeados pelo assassinato de George Floyd em Minnesota em 25 ^de maio não mostram sinais de desaceleração. Vimos alguns sinais de mudança em resposta. Mas você acha que esse momento tem a possibilidade de se tornar um movimento real que não pode mudar o sistema de justiça, mas também pode levar a mudanças na indústria de tecnologia que aumentarão significativamente a participação negra em cargos executivos muito além da taxa de 2,7% recentemente citada pelo The Em formação?

Craig Cuffie: Sim. Eu faço. E enviei uma mensagem logo após o assassinato do Sr. Floyd ao nosso COO. E eu disse: “Nunca conheci tempos mais difíceis”. Quero dizer, e não importa de onde você seja, se você assistiu às notícias, ouviu as notícias, pensou sobre o que estava acontecendo, você tem que fazer uma pausa e dizer: “O que está acontecendo? O que acabou de acontecer? O que testemunhamos?” E esse único incidente, vídeo de oito minutos e 46 segundos, e depois transmitido no noticiário global, cristalizou o movimento. Não o momento, mas o movimento. E foi difícil. Quer dizer, eu estive no telefone sem parar. Quer dizer, eu tenho um grande trabalho louco de qualquer maneira. Então eu estou no telefone sem parar e você joga tudo isso em cima disso, e então um monte de outras coisas que estamos fazendo na empresa para resolver isso e realmente aparecer e fazer nossa parte e fazer a mudança. Todos estão exigindo mudanças.

Então eu disse à minha equipe, e demorou um pouco para processar isso, para processar as palavras. Sabe quando acontece uma coisa muito ruim, você tem que colocar um esquema na cabeça para pensar, porque tem lugares, eu acho que para a própria autopreservação, a mente não vai deixar você ir. Ele simplesmente não vai deixar você ir lá. Então leva tempo para você descobrir o que acabou de acontecer. E eu disse à minha equipe que quando finalmente consegui falar com eles, eu disse: “Olha, aqui está o que eu acredito, a maneira como posso descrever isso. Este país tem uma polegada e meia de gasolina derramada por toda parte, e o assassinato de George Floyd foi uma partida. Vamos deixar o país queimar? Ou vamos nos salvar? Vamos nos salvar?”

E por isso não é apenas tecnologia. É habitação. São direitos de voto. São todas essas coisas. O racismo sistêmico em todas as suas manifestações mudou. Tech, como exemplo, sabemos qual é a resposta. Conhecemos a pergunta porque fazemos isso todos os dias, e você verá que 2,7% dos executivos do nível de vice-presidente até o CEO são negros contra uma população de 13% no país. 13% contra seus 330 milhões de pessoas, cerca de 30 milhões de pessoas mais ou menos, e esse é o número que existe desde que eu era criança. Fica na minha cabeça. Não mudou. A população cresceu. A população diminuiu. Mas quando você pensa em uma oportunidade e joga isso contra um em cada três homens negros entre 18 e 50 anos estão presos. Assim, você está automaticamente tirando as pessoas do vácuo que podem se tornar CEOs.

Tive uma conversa profunda com um jovem fazendo uma startup. Cresceu na Flórida, circunstâncias terríveis. E ele foi transferido para uma escola charter e foi salvo por um professor de matemática que o transferiu para a escola charter. Ele disse: “Você é talentoso em matemática. Vou falar com sua mãe. Vamos colocá-lo nesta escola charter. E se isso não tivesse acontecido, ele diz: “Craig, eu estaria vendendo drogas na rua”. Sua visão de sucesso era conseguir um bom carro, uma arma e vender drogas na rua. Então, quantos mais desses e empreendedores de sucesso conectados à comunidade de capital de risco aqui no Vale? Quero dizer, essa história é simplesmente incrível.

Então, se não olharmos para isso, se não pensarmos nisso, se não criarmos a oportunidade... Ninguém está pedindo uma esmola, estamos apenas pedindo uma rebatida. Eu só quero ser capaz de balançar, e as pessoas só querem poder balançar. E às vezes eu bato na bola, e às vezes eu perco a bola, mas pelo menos eu tive a oportunidade de balançar e é isso que as pessoas estão pedindo, não tratamento preferencial, apenas a mesma oportunidade. E acho que se pudermos criar essa mesma oportunidade e as grandes empresas de tecnologia saírem com declarações, elas colocarão dinheiro por trás disso.

Precisamos colocar pontos no quadro porque sabemos que existem indivíduos afro-americanos capazes em todos os níveis disponíveis para se mover em vagas para empresas. Vamos ser claros, esta é uma questão comportamental em sua essência. E começa com mudanças comportamentais nas organizações que dizem: “Vou contra a minha natureza”. Então, o que normalmente acontece e o que eu vi em meus 38 anos na empresa é quando você tem uma equipe de recrutamento e as escolas que eles costumam frequentar é provavelmente onde o presidente do conselho foi, o CEO foi lá e você meio que de ir, “Quantos negros você vai encontrar em alguma pequena universidade no Centro-Oeste?” Simplesmente não vai acontecer.

Então você tem que se forçar, contra sua melhor natureza, isso não significa que sua natureza esteja errada. Estamos todos confortáveis ​​com o que gostamos de fazer. Não importa o que seja. Eu trabalho para um cara que é hilário. Ele disse: “Todo mundo diz que adora mudanças. Então vá em sua cozinha e mova seus talheres para uma gaveta diferente. Eles vão perder suas coisas.” Direita? Pense nisso. Direita? Quantas vezes você entra pela porta e alguém mudou suas coisas? Então você tem que fazer as pessoas dizerem: “Quer saber? Como você se sente confortável em estar desconfortável?” Sugiro que sendo um executivo negro em qualquer empresa, você se sente desconfortável o tempo todo. E você sempre o reconhecerá. Nem sempre se manifesta em um conjunto de ações, mas você se encontra com algum nível de desconforto porque sabe que é o único e não quer ser o único. Nós absolutamente não queremos ser os únicos.

Portanto, está literalmente fazendo movimentos como fizemos na Salesforce, onde levamos o recrutamento, e o recrutamento agora se reporta ao nosso diretor de diversidade, nosso escritório de igualdade, Tony Prophet. Essa é uma jogada ousada, para garantir que tenhamos programas e políticas em vigor, e treinamento para fugir desse preconceito, esse preconceito inconsciente que temos como uma coisa, para garantir que tenhamos uma lista de candidaturas diversificadas. outra coisa. E depois três, certifique-se de que os estamos contratando. Isso não significa que eles vão conseguir um home run toda vez que colocarmos um candidato diverso em um grupo de candidatos, mas significa que pelo menos eles deram uma olhada. E isso é tudo o que pedimos quando se trata de adicionar negros na tecnologia.

Tendências para Pequenas Empresas: Eu acho que muito do início das empresas de tecnologia, principalmente na inicialização e depois elas crescem em algo grande. Quando você é o fundador de uma empresa de tecnologia, depende das pessoas que conhece melhor. Quer dizer, você depende de seus colegas de classe, você depende de sua família, você depende de seus amigos, e eles se tornam seu núcleo. E talvez o negócio comece realmente a crescer, e cresça extremamente rápido e você tenha que trazer pessoas. E mais uma vez, você depende do seu círculo social.

E se você tiver sorte o suficiente, sua empresa de tecnologia cresce a ponto de você começar a contratar pessoas que não estão no seu círculo. Talvez chegue ao ponto em que você é público, mas o núcleo e a base são construídos e construídos em sua rede social, círculo social. Então, quando chega a hora de estendê-lo, é quando eles começam a ter que tentar propositadamente fazer as coisas. Antes era natural. Antes, crescia organicamente. E acho que isso é um desafio para muitas dessas empresas de tecnologia que começam com seus amigos, familiares e redes sociais, e a base do negócio é definida antes que qualquer outra pessoa esteja envolvida. Como nos infiltramos nisso? Porque acho que essa pode ser uma das respostas. Como podemos fazer com que eles expandam sua rede no momento em que podemos ter diversas vozes fazendo parte desse crescimento e construção da parte comercial?

Craig Cuffie: Acho que algumas coisas me atingiram imediatamente, Brent. Uma é que, para mim, é menos sobre infiltrar-se nisso. E como sabemos, o crescente quadro de empreendedores negros não está duplicando isso. Um dos meus mentores e amigos queridos me disse anos atrás, não é de quebrar a terra, mas é absolutamente verdade: “Um sistema social se criará à sua própria imagem, a menos que seja verificado”. Ele absolutamente fará isso, e isso é natural para nós. Portanto, não posso culpar o fundador por fazer o que qualquer fundador faria com a oportunidade à sua frente, que é: “Em quem posso confiar para embarcar nesta jornada comigo?”

Quero dizer, essa é a questão fundamental com a qual acredito que o fundador começa. “Em quem posso confiar e seguir nessa jornada comigo? Quem me conhece? É minha família, ou meus amigos, ou meus pais com quem trabalhei que me conhecem bem, e eu sei que posso confiar neles?”

Tenho uma amiga querida que se aposentou recentemente, e ela diria que a marca de confiança dela é: “Vou deixar você tomar conta dos meus filhos”. Porque é nisso que você pensa, esse nível óbvio de confiança. “Vou deixá-lo entrar em minha casa e cuidar dos meus filhos, não como uma brincadeira. É porque eu confio em você.” E então, como nos tornamos uma comunidade dentro dessa zona de confiança? E parte disso são as oportunidades que acontecem lá. Então, novamente, o medo para mim é que façamos a mesma coisa e esqueçamos o fato de que uma equipe diversificada sempre produzirá melhores resultados do que uma equipe não diversificada, seja essa equipe toda branca, ou todos os homens brancos, ou todas as mulheres brancas. , ou todos os homens negros, e todas as mulheres negras. Porque simplesmente não somos vistos.

Percebemos o mundo e traduzimos o mundo em nossas cabeças de maneira muito diferente. Você e eu provavelmente teremos experiências compartilhadas, muitas delas, mas a forma como vemos esse mundo com base em nosso conjunto de experiências nos levará a resultados diferentes, dada a mesma oportunidade. Então essa é a coisa para mim. Não podemos dizer que queremos e depois não fazer.

Tendências para pequenas empresas: A Salesforce fez o melhor trabalho de todas as empresas de tecnologia que conheço recentemente por serem inclusivas e diversificadas. Você mencionou Tony Profeta. Ele é apenas uma das várias pessoas que conheci com as quais fiquei incrivelmente impressionada que estão na Salesforce e estão em posições estratégicas, mas também estão muito preocupadas com o que acabamos de falar aqui, abrir oportunidades para outros.