Craig Cuffie de Salesforce: Este momento puede ser un movimiento si somos lo suficientemente audaces para sentirnos incómodos

Poco después de que estallaran las protestas sociales en respuesta a los asesinatos de George Floyd, Ahmaud Arbery y Breonna Taylor, tuve la oportunidad de tener una conversación en vivo de LinkedIn con el Dr. Kamau Bobb, líder global de estrategia e investigación de diversidad de Google, y director sénior. del Centro de Constelaciones para la Equidad en Computación de Georgia Tech, sobre si este momento tiene la oportunidad de conducir a un cambio estructural y más oportunidades para que los negros participen en puestos ejecutivos en empresas tecnológicas, dado que solo ocupan el 2.7% de esos puestos actualmente según una publicación reciente de The Information.

La conversación con el Dr. Bobb fue tan real y honesta como la que tuve recientemente, y me dejó con ganas de obtener una perspectiva adicional de Craig Cuffie, director de adquisiciones de Salesforce y uno de ese 2,7 % de ejecutivos tecnológicos negros. Salesforce ha sido un líder corporativo en las áreas de inclusión y diversidad en los últimos años, y los más de 30 años de trabajo de Craig en los niveles más altos de varias compañías Fortune 500 me brindaron conocimientos únicos que ponen el momento actual en perspectiva.

Entrevista con Craig Cuffie de Salesforce

A continuación se muestra una transcripción editada de una parte de nuestra conversación. Haga clic en el reproductor integrado de SoundCloud para escuchar la entrevista completa.

Tendencias de las pequeñas empresas: Las protestas y los disturbios sociales desencadenados por el asesinato de George Floyd en Minnesota el 25 de ^mayo no muestran signos de desaceleración. Hemos visto algunos signos de cambio en la respuesta. Pero, ¿cree que este momento tiene la posibilidad de convertirse en un movimiento real que no puede cambiar el sistema de justicia, sino que también puede conducir a cambios en la industria tecnológica que aumentarán significativamente la participación negra en puestos ejecutivos mucho más allá de la tasa del 2,7% citada recientemente por The ¿Información?

Craig Cuffie: Sí. Hago. Y envié un mensaje de texto poco después del asesinato del Sr. Floyd a nuestro director de operaciones. Y dije: “Nunca he conocido tiempos más difíciles”. Quiero decir, y no importa de dónde seas, si viste las noticias, escuchaste las noticias, pensaste en lo que estaba pasando, tienes que hacer una pausa y decir: “¿Qué está pasando? ¿Lo que acaba de suceder? ¿Qué presenciamos? Y ese único incidente, video de ocho minutos y 46 segundos, y luego transmitido en las noticias a nivel mundial, cristalizó el movimiento. No el momento, sino el movimiento. Y fue difícil. Quiero decir, he estado hablando por teléfono sin parar. Quiero decir, tengo un gran trabajo loco de todos modos. Así que estoy en el teléfono sin parar y agregas todo esto, y luego un montón de otras cosas que estamos haciendo en la empresa para abordarlo y realmente aparecer y hacer nuestra parte y hacer el cambio. Todo el mundo está exigiendo un cambio.

Entonces le dije a mi equipo, y tomó un tiempo procesar esto, procesar las palabras. Sabes que cuando pasa algo realmente malo, tienes que ponerte un esquema en la cabeza para pensarlo, porque hay lugares, creo que por su propia conservación, la mente no te deja ir. Simplemente no te dejará ir allí. Así que te lleva tiempo darte cuenta de lo que acaba de ocurrir. Y le dije a mi equipo que cuando finalmente pude dirigirme a ellos, les dije: “Miren, esto es lo que creo, la forma en que puedo describir esto. Este país tiene una pulgada y media de gasolina derramada por todas partes, y el asesinato de George Floyd fue una coincidencia. ¿Dejaremos que el país arda? ¿O nos salvaremos nosotros mismos? ¿Nos salvaremos a nosotros mismos?

Y entonces no es solo tecnología. es vivienda. Son los derechos de voto. Es todas esas cosas. El racismo sistémico en todas sus manifestaciones ha cambiado. Tech, como ejemplo, sabemos cuál es la respuesta. Conocemos la pregunta porque la preguntamos todos los días, y obtendrá que el 2,7 % de los ejecutivos, desde el nivel de vicepresidente hasta el de director ejecutivo, son negros frente a una población del país del 13 %. 13% contra sus 330 millones de personas, aproximadamente 30 millones de personas más o menos, y ese ha sido el número que ha existido desde que yo era un niño. Se pega en mi cabeza. No ha cambiado. La población ha crecido. La población ha disminuido. Pero cuando piensas en una oportunidad y lanzas esto contra uno de cada tres hombres negros entre las edades de 18 y 50 años son encarcelados. Así que automáticamente estás sacando a la gente de la estela que podría convertirse en CEO.

Tuve una conversación profunda con un joven que estaba haciendo una startup. Crecí en Florida, circunstancias terribles. Y lo trasladaron a una escuela chárter y lo salvó un profesor de matemáticas que lo trasladó a la escuela chárter. Él dijo: “Tienes talento para las matemáticas. Hablaré con tu mamá. Te llevaremos a esta escuela chárter”. Y si eso no hubiera sucedido, dice: "Craig, habría estado vendiendo drogas en la calle". Su visión del éxito era conseguir un buen auto y un arma y vender drogas en la calle. Entonces, ¿cuántos más de esos y empresarios exitosos se conectaron a la comunidad de VC aquí en el Valle? Quiero decir, esa historia es simplemente asombrosa.

Entonces, si no lo miramos, si no lo pensamos, si no creamos la oportunidad... Nadie está pidiendo limosna, solo estamos pidiendo un turno al bate. Solo quiero poder columpiarme, y la gente solo quiere poder columpiarme. Y a veces le pego a la pelota, ya veces la pierdo, pero al menos tuve la oportunidad de hacer swing y eso es lo que la gente pide, no un trato preferencial, la misma oportunidad. Y creo que si podemos crear esa misma oportunidad y las grandes empresas de tecnología han salido con declaraciones, habrán puesto dinero detrás de esto.

Necesitamos poner puntos en el tablero porque sabemos que hay personas afroamericanas capaces en todos los niveles disponibles para pasar a puestos corporativos. Seamos claros, este es un problema de comportamiento en su esencia. Y comienza con cambios de comportamiento en las organizaciones que dicen: "Voy a ir en contra de mi naturaleza". Entonces, lo que sucede normalmente y lo que he visto en mis 38 años en la empresa es cuando tienes un equipo de reclutamiento y las escuelas a las que tienden a ir es probablemente a donde fue el presidente de la junta, el CEO fue allí, y tú tipo de ir, "¿Cuántas personas negras vas a encontrar en alguna pequeña universidad en el Medio Oeste?" Simplemente no va a suceder.

Así que tienes que forzarte a ti mismo, en contra de tu mejor naturaleza, eso no significa que tu naturaleza esté mal. Todos nos sentimos cómodos con lo que nos gusta hacer. No importa lo que sea. Trabajo para un tipo que es gracioso. Él dijo: “Todos dicen que les encanta el cambio. Así que ve a tu cocina y mueve sus cubiertos a un cajón diferente. Perderán sus cosas”. ¿Derecha? Piensa en eso. ¿Derecha? ¿Cuántas veces entras por la puerta y alguien ha movido tus cosas? Así que tienes que hacer que la gente diga: “¿Sabes qué? ¿Cómo te sientes cómodo estando incómodo? Afirmo que, al ser un ejecutivo negro en cualquier empresa, te sientes un poco incómodo todo el tiempo. Y siempre lo reconocerás. No siempre se manifiesta en un conjunto de acciones, pero te encuentras con cierto nivel de malestar porque sabes que eres el único y no quieres ser el único. Absolutamente no queremos ser los únicos.

Por lo tanto, está literalmente haciendo movimientos como lo hicimos en Salesforce, donde tomamos el reclutamiento, y el reclutamiento ahora informa a nuestro director de diversidad, nuestra oficina de igualdad, Tony Prophet. Ese es un movimiento audaz, asegurarnos de que tengamos programas y políticas implementados, y capacitación implementada para alejarnos de ese sesgo, ese sesgo inconsciente que tenemos como una cosa, para asegurarnos de que tenemos una lista de candidaturas diversas. otra cosa. Y luego tres, asegúrese de que los estemos contratando. No significa que van a obtener un jonrón cada vez que coloquemos a un candidato diverso en un grupo de candidatos, pero significa que al menos lo vieron. Y eso es todo lo que pedimos cuando se trata de agregar negros en tecnología.

Tendencias de las pequeñas empresas: creo que muchos de los comienzos de las empresas de tecnología, particularmente en el inicio y luego se convierten en algo grande. Cuando eres fundador de una empresa de tecnología, dependes de las personas que mejor conoces. Quiero decir, dependes de tus compañeros de clase, dependes de tu familia, dependes de tus amigos y ellos se convierten en tu núcleo. Y tal vez el negocio comience a crecer realmente, y crezca extremadamente rápido y tengas que atraer a la gente. Y una vez más, dependes de tu círculo social.

Entonces, si tiene la suerte, su empresa de tecnología crece hasta el punto en que debe comenzar a contratar personas que no están en su círculo. Tal vez llega al punto en que eres público, pero el núcleo y la base se construyen y se construyen en tu red social, círculo social. Entonces, cuando llega el momento de extenderlo, es cuando comienzan a tener que intentar hacer cosas a propósito. Antes era natural. Antes crecía de forma orgánica. Y creo que ese es un desafío para muchas de estas empresas de tecnología que comienzan con sus amigos, familiares y redes sociales, y la base del negocio se establece antes de que nadie más se involucre. ¿Cómo infiltramos eso? Porque creo que esa puede ser una de las respuestas. ¿Cómo logramos que amplíen su red en el momento en que podemos tener diversas voces como parte de ese crecimiento y construcción de la parte comercial?

Craig Cuffie: Creo que hay un par de cosas que me llamaron la atención de inmediato, Brent. Una es que, para mí, se trata menos de infiltrarse en eso. Y como sabemos, el creciente cuadro de empresarios negros no está duplicando eso. Uno de mis mentores y queridos amigos me dijo hace años que no es impactante, pero es absolutamente cierto: "Un sistema social se creará a sí mismo a su propia imagen a menos que se controle". Absolutamente hará eso, y eso es natural para nosotros. Entonces, no puedo culpar al fundador por hacer lo que cualquier fundador haría con la oportunidad que se le presenta, que es: "¿En quién puedo confiar para emprender este viaje conmigo?"

Quiero decir, esa es la pregunta fundamental con la que creo que comienza el fundador. “¿En quién puedo confiar y emprender este viaje conmigo? ¿Quién me conoce? ¿Es mi familia, o mis amigos, o mis padres con los que he trabajado que me conocen bien y sé que puedo confiar en ellos?

Tengo una querida amiga que se jubiló recientemente, y ella diría que la marca de confianza para ella es: "Te dejaré cuidar a mis hijos". Porque eso es lo que piensas, ese nivel obvio de confianza. “Voy a dejar que entre en mi casa y cuide a mis hijos, no como una broma. Es porque confío en ti. Entonces, ¿cómo nos convertimos en comunidad dentro de esa zona de confianza? Y algo de eso son las oportunidades que ocurren allí. Entonces, nuevamente, el temor para mí es que hagamos lo mismo y olvidemos el hecho de que un equipo diverso siempre producirá mejores resultados que un equipo no diverso, ya sea que el equipo sea todo blanco, solo hombres blancos o mujeres blancas. , o todos los hombres negros y todas las mujeres negras. Porque simplemente no nos ven.

Percibimos el mundo y traducimos el mundo en nuestras cabezas de manera muy diferente. Usted y yo probablemente compartimos experiencias, muchas de ellas, pero la forma en que vemos ese mundo en función de nuestro conjunto de experiencias nos llevará a diferentes resultados si se nos da la misma oportunidad. Así que esa es la cosa para mí. No podemos decir que lo queremos y luego no hacerlo.

Tendencias de las pequeñas empresas: Salesforce ha hecho el mejor trabajo de todas las empresas tecnológicas que conozco recientemente en cuanto a ser inclusivas y diversas. Mencionaste a Tony Prophet. Es solo una de varias personas que he conocido y que me han impresionado tanto que están en Salesforce y están en posiciones estratégicas, pero también tienen mucho que ver con lo que acabamos de hablar aquí, abrir oportunidades para otros.