Aaron Levie of Box: Distributed Computing terá enorme impacto sobre como as empresas operam, como será o futuro do trabalho

Há mais de quinze anos, apresentei um programa de rádio semanal aqui em Atlanta chamado Technology for Business Sake. Um dos meus primeiros convidados foi Aaron Levie, cofundador e CEO desta empresa de armazenamento online Box.com. Lembro-me de ter uma conversa divertida com ele enquanto conversávamos sobre uma série de coisas, desde empreendedorismo até o que Box fez e o que me veio à mente naquela época. Lembro-me até de pensar por que alguém iria querer armazenar seus arquivos de dados na nuvem…. Sim, tenho que admitir que pensei isso. Mas eu sei que não fui a única!

De qualquer forma, por melhor que essa conversa tenha sido, e por mais bem-sucedida que eu tenha visto Aaron e Box se tornarem de longe (Box agora é negociada publicamente e passou de apenas fornecer armazenamento on-line para se tornar uma plataforma colaborativa usada por milhares de empresas), temos não falei uma vez desde a nossa conversa inicial no meu antigo programa de rádio há mais de 14 anos. Escusado será dizer que muita coisa aconteceu desde então, e fiquei muito feliz por ter encontrado Aaron recentemente para uma conversa ao vivo no LinkedIn para falar sobre vários itens diferentes, incluindo como o futuro do trabalho está sendo moldado por tudo, desde o Internet, o metaverso e outras tecnologias emergentes recentemente.

Abaixo está uma transcrição editada de uma parte de nossa conversa. Clique no player incorporado do SoundCloud para ouvir a conversa completa.

Impacto da Pandemia no Futuro do Trabalho

Aaron Levie : Estávamos realmente tentando lançar a computação em nuvem como essa revolução na forma como o software seria entregue e mudaria completamente a forma como trabalharíamos com nossas informações e nossos dados, e poderíamos trabalhar de qualquer lugar. E é muito lamentável, mas, em alguns aspectos, levou a pandemia global nos últimos dois anos para as pessoas verem que isso realmente é uma transformação completa em como podemos trabalhar, de onde podemos trabalhar, com quem podemos trabalhar . E é obviamente muito lamentável que isso seja realmente o que eu acho que fez com que isso acontecesse em um nível universal, mas também se tornou uma oportunidade para muitos revisitarem suas estratégias em torno do trabalho e o papel da computação e do trabalho. E agora aqui estamos. Estamos muito nessa nova forma híbrida e flexível de trabalhar, e o software claramente será o tipo de base na qual gerenciaremos todo esse trabalho no futuro.

Brent Leary : Há muito hype em torno da transformação digital e do futuro do trabalho. Que coisas não estão recebendo o hype, mas são importantes para nós pensarmos?

Aaron Levie : Uma das coisas mais empolgantes sobre tecnologia é o fato de haver tantas conversas diferentes. Você pode estar falando sobre o metaverso e a realidade virtual. Você ainda pode estar falando sobre computação em nuvem. Podemos falar sobre inteligência artificial e qual é o futuro dos sistemas autônomos, manufatura e carros. Ainda há impressão 3D e o espaço de fabricação ainda está vivo e bem. Portanto, há uma quantidade incrível de inovação acontecendo, mas escolher, em particular, em quais tendências focar se torna muito, muito importante para qualquer tipo de negócio.

Acho que as coisas que mais nos fascinam são, estranhamente, as coisas sobre as quais fundamos a empresa. E são apenas tendências que continuam vivas e bem nesta indústria. Vou enumerá-los super rápido.

Primeiro, sabemos que, com o tempo, a computação e os computadores ficarão mais rápidos e baratos. O que isso leva é a computação onipresente em todos os lugares. E se você apenas comparar quantos computadores você tem em sua vida hoje, provavelmente tenho certeza de que você ainda tinha muitos 15 anos atrás, mas hoje, a maioria de nós provavelmente tem de duas a três a cinco vezes mais computadores em nossa vidas do que vivíamos há 15 anos entre nossos relógios, nossos iPads, nossos telefones, nossos laptops. E a qualquer momento… Agora, literalmente na minha frente, tenho quatro computadores diferentes com os quais posso interagir, incluindo o que agora é obviamente um telefone, que agora é um computador. Voltando 15 anos atrás, isso teria sido um, e teria sido em grande parte imóvel como um PC de mesa. Portanto, sabemos que a computação se tornará mais onipresente.

Sabemos que a internet certamente está se tornando mais onipresente e muito mais rápida. Sabemos que o custo da infraestrutura de armazenamento e a infraestrutura real que executa nossos sistemas ficarão mais baratos e com melhor desempenho. O que isso tudo significa? Mais computadores, mais armazenamento, internet mais rápida, melhores GPUs. Vamos nos tornar ainda mais conectados ao longo do tempo. E isso terá um efeito enorme no comércio global, na forma como os negócios são administrados, na forma como operamos nossas organizações. E acho que as implicações diárias disso, certamente vimos nos últimos dois anos em termos de trabalho híbrido e poder trabalhar dessa maneira virtual, acho que continua a persistir.

Evolução da Colaboração

Acho que vai mudar a forma como as empresas continuam a colaborar e trabalhar juntas. Vamos começar a ver cada vez mais fronteiras abertas entre equipes e organizações. Se você voltar 30, 50 anos atrás, a maioria das empresas era verticalmente integrada. Eles mesmos administravam toda a sua cadeia de suprimentos. Eles mesmos contrataram todas as pessoas dentro de sua organização. Eles tinham hierarquias muito rígidas como organizações. E se você olhar para o futuro, as coisas serão muito mais fluidas, muito mais abertas. As empresas serão cada vez mais distribuídas e precisarão trabalhar muito mais com colegas e contrapartes em uma rede global. Então, acho que o impacto da Internet no achatamento das organizações, no acesso à informação e na distribuição da computação tem um impacto enorme sobre como as organizações operam, como as empresas funcionam e como será o trabalho no futuro. E apenas o fato de podermos fazer essa conversa em vídeo distribuída para qualquer pessoa é um ótimo exemplo do poder dessas tendências nas últimas duas décadas.

Brent Leary: Ouvimos muito sobre transformação digital antes da pandemia. Definitivamente, ouvimos muito sobre isso durante a pandemia. Qual tem sido o impacto da pandemia na definição de transformação digital, e talvez até do ponto de vista colaborativo? E como você disse, parece que as estruturas organizacionais estão se achatando. E isso significa que a definição de colaboração muda porque não é apenas funcionário para funcionário ou funcionário para gerenciamento, mas agora são as organizações e outras organizações que compõem seu ecossistema de cima a baixo na cadeia de suprimentos?

Aaron Levie : Bem, 100 por cento. Acho que uma das coisas mais interessantes foi observar os negócios no passado, pelo menos do nosso ponto de vista na Box na última década e meia é que você sempre teve essa tensão, que é quanto maior a empresa fica, mais lenta ela fica. torna-se. Quanto mais burocracia é criada, mais difícil é executar, mais difícil é inovar. E, inversamente, vimos que as pequenas empresas acabam sendo muito mais disruptivas, porque podem se mover muito mais rapidamente. Eles podem ser muito mais ágeis, podem ser mais ágeis. E é por isso que acho que pequenas empresas e startups são incrivelmente empolgantes, porque sempre podem se mover muito mais rápido do que grandes organizações. E as grandes organizações sempre tentaram descobrir qual é esse molho secreto, qual é a mágica de uma pequena organização, mas na verdade sempre soubemos disso, que é o fato de que você pode ter cinco ou 10 pessoas em uma sala, e essa é a empresa inteira, e você pode tomar uma decisão e depois executá-la.

E aqui está o que é notável sobre, eu acho, estar duas décadas no século 21. As pequenas empresas anteriormente não tinham acesso aos recursos de uma grande empresa. Assim, uma pequena empresa não tinha a capacidade de fazer comércio em escala global. Eles não tinham a capacidade de fazer cadeias de suprimentos em escala global. Eles não tinham acesso à mesma infraestrutura que uma grande potência, mas a computação em nuvem e as inovações subsequentes levaram a que isso acontecesse. Assim, você pode ser uma pequena empresa e aproveitar a Shopify e ter a mesma infraestrutura de comércio eletrônico que a Amazon para todos os efeitos. Você pode usar a publicidade on-line e ter os mesmos recursos de um grande varejista que possui uma equipe de marketing de centenas ou milhares de pessoas em casa.

Você pode acessar a Amazon Web Services e aproveitar a infraestrutura de nuvem que, anteriormente, apenas as maiores empresas do mundo, como o JP Morgan, poderiam faturar sozinhas. Você pode alavancar produtos como Slack ou Box ou Atlassian ou Zendesk e ter aplicativos para impulsionar seus negócios de uma forma que, 20 anos atrás, você não teria esse tipo de tecnologia líder como uma pequena empresa, porque você não poderia pagar para faturar tudo sozinhos. Então, o que é incrível é que, no século 21, as pequenas empresas têm a distribuição, a cadeia de suprimentos, os benefícios do comércio e os benefícios de infraestrutura e software de uma grande empresa. Então esse é esse achatamento incrível do acesso à tecnologia, e vimos os incríveis benefícios disso. Todo mundo conhece alguém que começou uma empresa por causa do Shopify e, de repente, eles estão em algum mercado de negócios que você nunca imaginou antes.

Eu tenho um amigo que vende balões online, e é como se você nunca tivesse imaginado uma empresa de balões… Uma empresa de balões online há 10 anos não faria nenhum sentido. E este é um negócio realmente significativo em escala. E assim vimos essa dinâmica onde agora temos a natureza distribuída de inovação e comércio que agora permite que qualquer empresa, seja você uma pessoa ou 10 ou 20 pessoas como uma pequena empresa, e agora você pode escalar globalmente. OK. Isso é incrível.

Mas há outra tendência incrível, que está de volta à burocracia, a desaceleração das organizações. Vimos uma tendência igual, que agora são as grandes empresas, por causa da abertura do software, por causa da natureza distribuída certeza do trabalho, as grandes empresas também estão se tornando muito mais ágeis. E porque quando você coloca algo como o Slack em uma grande empresa, ele realmente permite que essa grande empresa comece a operar como uma startup novamente, porque você pode realmente colocar todos na mesma página de uma maneira que não era possível antes desse tipo de tecnologia. Então, instantaneamente, você pode ter uma empresa de 500 ou 5.000 funcionários que pode começar a operar de fato com a agilidade dessas empresas menores. Então, o que a tecnologia agora nos permite fazer é permitir que as grandes empresas operem em menor escala, e que as pequenas empresas operem em escala e com a alavancagem e a infraestrutura que nunca foram possíveis antes, como uma grande empresa. E acho que isso é um equalizador incrível na inovação, no acesso ao talento, no comércio. E isso significa que você tem que ser melhor do que nunca competitivamente. Você precisa ter certeza de que sua organização está aproveitando todos os benefícios dessa escala e da Internet para aproveitá-la.

O árbitro final de tudo isso são consumidores e clientes. E eu acho que este é o melhor momento para ser um cliente na internet, porque você tem as grandes empresas que querem inovar para você, e elas estão inovando mais rápido do que nunca. E você tem as pequenas empresas que agora podem entregar a você de uma maneira que não era possível antes. E, em última análise, é uma vitória para o mundo em termos de poder realmente obter toda essa inovação entregue a nós. E isso é algo que me deixa muito animado.

Colaboração – Arte ou Ciência?

Brent Leary : Os avanços na tecnologia e nas comunicações tornaram a colaboração mais arte do que ciência?

Aaron Levie : É uma maneira interessante de pensar sobre isso, que é como uma empresa como a Ford ou GM ou Procter & Gamble ou GE ficou muito, muito boa no que faz ao longo de 100 anos? E é realmente através de uma inovação claramente incrível do ponto de vista do produto, mas também através da execução muito, muito eficaz do processo em escala. Se você pensar na Procter Gamble, eles precisam fazer bilhões de produtos, não sei, um mês para nós como consumidores, e a única maneira de fazer isso para que tenhamos o mesmo sabonete todas as vezes é através sendo simplesmente incrível na execução do processo. E isso obviamente levou ao Seis Sigma e a esses processos muito, muito estruturados e rigorosos em grandes organizações. Bem, isso também leva a um alto grau de estagnação.