Humanizar el alojamiento: lo que aprendí como fotógrafo en tecnología

Aquí hay una interacción con la que me encuentro a menudo cuando hablo de lo que hago para ganarme la vida:

“¿Trabajas a tiempo completo? ¿Haciendo fotografía? ¿Para una empresa de tecnología?

"¡Sí!"

“¿Así que Flywheel tiene un fotógrafo interno a tiempo completo? ¿Por qué?"

Después de tener esta discusión más veces de las que podía contar, pensé que era hora de sentarme y explicar cómo pasé de ser un pasante de marketing a fotógrafo senior en una empresa de alojamiento de WordPress, cómo es mi día a día y compartir un poco de lo que he aprendido en el camino! Vamos a sumergirnos:

En caso de que no esté familiarizado, el alojamiento web en esencia no es la parte más glamorosa de administrar un negocio creativo. Es literalmente donde vive su sitio web en Internet y todas las necesidades técnicas que lo acompañan. Además, el alojamiento a menudo se asocia con dolores de cabeza, galimatías técnicos y resolución de problemas sin fin. Impresionante, ¿verdad?

Pero, no en Flywheel. Nuestros productos bien diseñados, campañas cuidadosamente seleccionadas y, en última instancia, personas increíbles que construyen, venden, apoyan y comercializan Flywheel es lo que nos hace destacar entre la multitud típicamente mundana. Tenemos un profundo conocimiento de lo que los diseñadores, las agencias y los creativos necesitan para administrar un negocio de diseño web fructífero y en crecimiento, y hemos traído una nueva presencia inspirada en el ser humano a la comunidad de hospedaje web y al mercado en general.

Flywheel tiene como objetivo humanizar el alojamiento, y una forma de hacerlo es mostrando a las personas que hay detrás del producto . Ahí es donde entro yo. Mi trabajo es ayudar al equipo de marketing (¡y a toda la empresa!) a desarrollar imágenes para mostrar a Flywheel como una empresa de tecnología humanizada hermosa, confiable, profesional y de primer nivel.

Entonces, ¿cómo es mi día a día? Me gusta pensar que tengo dos clientes: la empresa en su conjunto y el equipo de marketing.

Tener una empresa de tecnología como "cliente" ha implicado todo, desde documentar eventos internos como Perspective Day, hasta proporcionar y organizar un conjunto de repositorios internos de imágenes utilizadas en toda la organización, hasta ser el único fotógrafo autorizado para fotografiar los días más importantes en la historia de Flywheel. . Estuve al frente y al centro durante la presentación de nuestra nueva sede y capturé el emocionante día en que nos unimos al equipo de WP Engine. A través de las imágenes que capturé, ayudé a establecer la marca de empleador de Flywheel como un faro en una colina en Omaha, Nebraska y en la comunidad de WordPress.

Cuando no me concentro en las necesidades de la empresa, me dedico al equipo de marketing, que es donde paso la mayor parte de mis días. En una semana determinada, podía alternar entre capturar imágenes específicas de artículos para publicaciones de diseño, producir imágenes para nuestra campaña del Programa de socios de agencias o trabajar con nuestro especialista en redes sociales para crear imágenes atractivas y extravagantes para nuestros seguidores.

Otros elementos de la comunicación visual que caen bajo mi paraguas de responsabilidades son cosas como la elaboración de estrategias y la lluvia de ideas con el equipo creativo sobre cómo abordar el lanzamiento de un producto liderado por la creatividad, el guión gráfico de un video de lanzamiento animado y la gestión de la logística de preproducción para una presentación en vivo. campaña de acción.

La comunicación visual es lo que une mi trabajo en conjunto, ya sea para la empresa o el equipo de marketing. Veo la fotografía como el vehículo y el medio en el que realizo mi mejor trabajo creativo para Flywheel, ¡pero contar historias es mi trabajo de tiempo completo!

Después de cuatro años en el trabajo, he aprendido, realizado y obtenido innumerables cosas como las mejores prácticas en esta industria, con y sin una cámara en la mano. Aquí hay una breve lista de siete de mis favoritos:

1. Las marcas pueden ser caprichosas y confiables

Flywheel es una empresa de productos que, en esencia, intenta facilitar la gestión de un negocio basado en la web, eliminar dolores de cabeza para nuestros clientes y, en última instancia, mantener los sitios de nuestros clientes (y los sitios de sus clientes) seguros y protegidos. Si bien esos aspectos del negocio de Flywheel son algunos de los más fundamentales para ganarse la confianza de nuestros clientes, tenemos una marca, una voz y un enfoque de marketing que se presta a la fantasía. ¿Pueden esos dos mundos colisionar y seguir siendo efectivos? Sí, seguro que pueden. Pero se necesita algo de práctica.

Una lección que aprendí desde el principio, y que sigo teniendo en cuenta, es cómo hacer que palabras como confianza, seguro, profesional y confiable cobren vida dentro de un conjunto creativo de pautas de marca que abarca extravagancia, vitalidad y un poco de diversión. No es fácil y definitivamente he fallado algunas veces, pero a medida que combinamos la fotografía con el diseño y el contenido, mientras tenemos en mente al público objetivo, me he visto a mí mismo y al resto del equipo creativo abrazar verdaderamente la capacidad de crear productos confiables. y una marca caprichosa para trabajar maravillosamente juntos.

2. Puedes hacer mucho con poco

Cuando comencé en Flywheel, todo lo que tenía acceso para disparar era cualquier luz de ventana disponible que pudiera encontrar. Un año más tarde, Flywheel amplió su espacio debido al rápido crecimiento, y llegó con una habitación lo suficientemente grande como para un estudio. Esta pequeña habitación pronto se convirtió en el lugar donde pasaba horas aprendiendo a usar la iluminación de estudio. Es donde invitaría a Flywheelers para sus sesiones de fotos de nuevos empleados y capturaría las imágenes publicitarias para algunas de nuestras campañas más importantes, como Fly July y Black Flyday.

No era lujoso ni moderno de ninguna manera, pero descubrí que los fotógrafos realmente pueden hacer mucho con poco, en lo que se refiere al espacio y al equipo. ¡Ha sido divertido desafiarme a mí mismo para ser lo más creativo e imaginativo posible con lo que tengo frente a mí!

Nota: Con la inauguración de nuestra nueva sede en el edificio Ashton , ahora tengo el privilegio de trabajar en un increíble estudio fotográfico construido en el corazón de nuestra oficina, pero siempre canalizaré mis raíces rudimentarias que aprendí desde el principio. mi carrera sin importar donde estoy disparando!

3. Ser uno mismo ayuda a los demás a ser ellos mismos

Ser uno mismo es imprescindible como fotógrafo. Si no estoy haciendo trabajo fotográfico conceptual, entonces estoy capturando humanos en un enfoque de estilo de vida o en el estudio. De cualquier manera, Flywheelers no son modelos entrenados, sin embargo, se toman el tiempo de su día para representarse a sí mismos y a la empresa en nuestros materiales de marketing para que pueda evitar el uso de fotografías de archivo (más sobre eso en un minuto). Así que trato de liderar con empatía y crear un espacio donde tomarse una foto no sea intimidante, ¡sino una experiencia agradable!

¿La forma más fácil de hacer esto? ¡Simplemente siendo yo mismo! Ayuda (y alienta) a quienquiera que esté frente a mi cámara a ser ellos mismos también. La autenticidad, ya sea que sienta que es una palabra de moda usada en exceso o no, se nota.

4. Convence a tu jefe de que abandone la suscripción a fotografías de archivo

En el ámbito del uso de imágenes para mejorar los materiales de marketing, estoy seguro de que todos estamos muy familiarizados con el uso de fotografías de archivo. Sin embargo, desde que llegué al trabajo y amplié mis responsabilidades para tomar fotografías originales para todos los canales, hemos estado libres de fotos de archivo desde 2017 (sí, cualquiera que veas en fotos o en nuestro sitio web, nuestro blog o nuestros canales sociales son Flywheel ¡empleados!)

Este es solo otro ejemplo de cómo Flywheel realmente vive sus valores, ya que nuestros fundadores creyeron desde el principio que "el diseño importa" y que generar nuestro propio contenido extravagante, intencional, humano y vibrante no solo nos diferenciaría en el mercado, sino ¡hable mejor con nuestro público objetivo (trabajadores autónomos, diseñadores y agencias)! Sé que puede parecer más fácil simplemente sacar una imagen de archivo aquí y allá, pero si está en la industria de la tecnología y está buscando tener un gran impacto, reemplace a Shutterstock con un fotógrafo real. Ya sea a tiempo completo o solo como trabajador independiente contratado, la diferencia se destacará sustancialmente de la competencia.

5. Nunca olvides jugar, incluso si eso no está en la lista de disparos.

Una de mis mayores inspiraciones, Brinson Banks, lo dijo mejor cuando explicaba cómo es fotografiar celebridades para grandes publicaciones nacionales. Hablaron sobre cómo analizan mentalmente las tomas típicas de 5 minutos con una persona de alto perfil que tiene un horario que cumplir. Los primeros tres minutos se tratan de clavar el tiro que la publicación o el medio esperan que entreguen. Los otros dos minutos, dejan que la creatividad tome el control y se diviertan. Se aseguran de haber superado su lista de disparos y luego hacen tiempo para jugar.

Miro hacia atrás en este ejemplo a menudo en cómo me gusta abordar las tomas en Flywheel, ya que me encuentro en limitaciones similares. Como he dicho antes, nuestros modelos son empleados de Flywheel. Tienen código para escribir, productos para vender, clientes para apoyar y personas para contratar. Por lo tanto, cuando programo el rodaje en el calendario, me gusta presupuestar una cantidad cómoda de tiempo con los Flywheeler para ser eficiente, pero sin apresurarme. Luego, aprovecharé el tiempo extra que quede al final para elegir una perspectiva diferente o probar algo nuevo.

Y amigos, les digo que las imágenes en esos últimos cinco minutos de una sesión llegan a ser los productos finales la mayoría de las veces. Date tiempo para jugar, incluso si no está incluido en la lista de tomas.

6. Aprender haciendo

No tengo muchos compañeros como yo (especialmente en el espacio de alojamiento de WordPress), y si eres fotógrafo, estoy seguro de que puedes relacionarte con esto. Entonces, uno podría sugerir que vivo según el viejo cliché de "finge hasta que lo logres". Bueno, prefiero un remix a esa declaración, y me inclino más hacia "actúa como si hubieras estado allí". A medida que gané más confianza y experiencia general como fotógrafo en esta industria, aprendí tanto haciendo (ya veces aprendiendo de la manera difícil) como sin tener miedo de pedir ayuda.

Antes de llegar a Flywheel, nunca antes había filmado en un estudio adecuado, y mucho menos había usado luces estroboscópicas o artificiales para hacer que una escena cobrara vida. Suena simple, ¡pero hay un arte en ello! ¡Cuanto más tiempo he estado aquí, más me he visto obligado a aprender a través de la práctica y el fracaso en el estudio (y ahora tengo una nueva herramienta en mi cinturón de herramientas de fotografía gracias a eso)!

Al final, me siento incómodo todos los días, bromeando (pero muy en serio) empiezo a sudar cada vez que tomo mi cámara porque eso significa que es "hora de ir" y sé que el momento no se capturará solo.

7. El trabajo en equipo hace que los sueños creativos funcionen

Estoy agradecido de que Flywheel adopte la postura de "desarrollar talento", porque el desarrollo, la práctica y, sinceramente, una oportunidad es lo que necesitaba cuando me fijé por primera vez en ser fotógrafo. Nunca había filmado en un estudio y nunca había tomado un solo curso de marketing, pero gracias a mis compañeros de equipo y mentores en Flywheel, crecí de una manera que ni siquiera sabía que era posible.

No sorprende que Flywheel esté repleto de lo mejor de lo mejor. Y sí, eso puede ser intimidante cuando recién comienzas y te orientas como creativo. Pero estar rodeado de gente apasionada, trabajadora e inspiradora hace que el trabajo de un fotógrafo parezca menos intimidante e increíblemente gratificante. No puedo agradecer lo suficiente al equipo de Flywheel por dar un ejemplo increíble de cómo hacer su mejor trabajo y hacerlo juntos. Te imploro que encuentres una empresa que se preocupe, no solo por el diseño, sino también por ti y tu crecimiento en cualquier campo creativo en el que te encuentres.

El mejor asiento de la casa.

Es importante para mí que Flywheel siga siendo intencional con la fotografía y que la use como una herramienta de comunicación no solo para ayudar a que cada Flywheeler (y Flywheeler potencial) se vea aquí, sino también para ayudar a nuestros clientes a reconocer y relacionarse con los humanos detrás de los productos que utilizar todos los días.

Puedo conocer a todas las personas increíblemente talentosas y apasionadas que son contratadas en Flywheel. Estoy en primera fila en algunos de los momentos más importantes mientras documento una historia innegablemente única de una empresa de alojamiento que cambia la forma en que los creativos hacen su mejor trabajo. Empiezo a trabajar a partir de una guía de marca que incluye los colores del arcoíris, un interés recurrente en el uso de juguetes como accesorios conceptuales para describir productos y características, y siempre me animan a abrazar el impacto de la fantasía. No lo cambiaría. De hecho, creo que muchas otras empresas tecnológicas y nuevas empresas se beneficiarían de contratar a un fotógrafo interno. Hay algo especial en poder estar detrás de escena para cada pequeña victoria y momento de crecimiento, al mismo tiempo que está allí para ayudar a transmitir todas sus mayores innovaciones.

Lo que comenzó como una entrevista para una pasantía que encontré en un memorando de la universidad hace cuatro años se convirtió en el fotógrafo interno de una de las empresas de más rápido crecimiento en el país. Ha sido y sigue siendo un torbellino de aprendizaje, volando por el asiento de mis pantalones, fallando mucho, pensando rápidamente en mis pies, aprendiendo de mis compañeros de trabajo, profundizando en mis habilidades interpersonales y naturaleza extrovertida, y descubriendo cómo humanizar una empresa de tecnología global que normalmente se mueve a la velocidad de un cohete. Pero tengo que decir que la vista es genial y no me importa la velocidad ni un poco.