Humaniser l'hébergement : ce que j'ai appris en tant que photographe dans le domaine de la technologie

Voici une interaction que je rencontre souvent lorsque je discute de ce que je fais dans la vie :

« Vous travaillez à plein temps ? Faire de la photographie ? Pour une entreprise technologique ?!

"Ouais!"

"Alors Flywheel a un photographe interne à plein temps ? Pourquoi?"

Après avoir eu cette discussion plus de fois que je ne pouvais compter, j'ai pensé qu'il était temps de m'asseoir et d'expliquer comment je suis passé de stagiaire en marketing à photographe senior dans une société d'hébergement WordPress, à quoi ressemble mon quotidien et de partager un un peu de ce que j'ai appris en cours de route ! Plongeons-nous :

Juste au cas où vous ne le sauriez pas, l'hébergement Web n'est pas la partie la plus glamour de la gestion d'une entreprise créative. C'est littéralement là que vit votre site Web sur Internet, et toutes les nécessités techniques qui l'accompagnent. De plus, l'hébergement est souvent associé à des maux de tête, à un charabia technique et à une résolution de problèmes sans fin. Rivalisant, non ?

Mais pas chez Flywheel. Nos produits bien conçus, nos campagnes soigneusement organisées et, en fin de compte, des personnes incroyables qui construisent, vendent, soutiennent et commercialisent Flywheel sont ce qui nous distingue de la foule généralement banale. Nous avons une compréhension approfondie de ce dont les concepteurs, les agences et les créatifs ont besoin pour gérer une entreprise de conception Web fructueuse et en croissance, et nous avons apporté une nouvelle présence d'inspiration humaine à la communauté de l'hébergement Web et au marché dans son ensemble.

Flywheel vise à humaniser l'hébergement, et l'une des façons de le faire est de montrer les personnes derrière le produit . C'est là que j'interviens. Mon travail consiste à aider l'équipe marketing (et l'ensemble de l'entreprise !) à développer des images pour montrer Flywheel comme une entreprise technologique humanisée belle, fiable, professionnelle et de premier ordre.

Alors, à quoi ressemble mon quotidien ? J'aime penser que j'ai deux clients : l'entreprise dans son ensemble et l'équipe marketing.

Avoir une entreprise technologique en tant que «client» a impliqué tout, de la documentation d'événements internes comme Perspective Day, à la fourniture et à l'organisation d'un ensemble de référentiels internes d'images utilisées dans toute l'organisation, en passant par le fait d'être le seul photographe autorisé à photographier les plus grands jours de l'histoire de Flywheel . J'ai été à l'avant-plan lors du dévoilement de notre nouveau siège social et j'ai capturé la journée passionnante où nous avons rejoint l'équipe WP Engine. Grâce aux images que je capture, j'ai aidé à établir la marque employeur de Flywheel comme un phare sur une colline à Omaha, Nebraska et dans la communauté WordPress.

Lorsque je ne me concentre pas sur les besoins de l'entreprise, je photographie pour l'équipe marketing, où je passe la majorité de mes journées. Chaque semaine, je pouvais basculer entre la prise de vue d'images spécifiques à un article pour les publications de mise en page, la production d'images pour notre campagne Agency Partners Program ou la collaboration avec notre spécialiste des médias sociaux pour créer des images captivantes et fantaisistes pour nos abonnés.

D'autres éléments de communication visuelle qui relèvent de mes responsabilités sont des choses comme l'élaboration de stratégies et le remue-méninges avec l'équipe créative sur la façon d'aborder un lancement de produit dirigé par la créativité, la scénarisation d'une vidéo de lancement animée et la gestion de la logistique de pré-production pour un live- campagne de fonctionnalités d'action.

La communication visuelle est ce qui relie mon travail, que ce soit pour l'entreprise ou l'équipe marketing. Je considère la photographie comme le véhicule et le médium dans lequel je fais mon meilleur travail créatif pour Flywheel, mais la narration est mon travail à plein temps !

Après quatre ans de travail, il y a eu d'innombrables choses que j'ai apprises, réalisées et recueillies comme meilleures pratiques dans cette industrie, avec et sans appareil photo à la main. Voici une courte liste de sept de mes favoris :

1. Les marques peuvent être fantaisistes et dignes de confiance

Flywheel est une société de produits qui, à la base, essaie de faciliter la gestion d'une entreprise basée sur le Web, d'éliminer les maux de tête pour nos clients et, en fin de compte, de garder les sites de nos clients (et les sites de leurs clients) sûrs et sécurisés. Bien que ces aspects des activités de Flywheel soient parmi les plus essentiels pour gagner la confiance de nos clients, nous avons une marque, une voix et une approche du marketing qui se prêtent à la fantaisie. Ces deux mondes peuvent-ils entrer en collision et être toujours efficaces ? Oui, ils le peuvent certainement. Mais il a fallu un peu de pratique.

Une leçon que j'ai apprise très tôt, et dont je continue de tenir compte, est de savoir comment donner vie à des mots comme confiance, sûr, professionnel et fiable dans un ensemble créatif de directives de marque qui englobe la fantaisie, le dynamisme et un peu de plaisir. Ce n'est pas facile et j'ai définitivement échoué à quelques reprises, mais comme nous combinons la photographie avec la conception et le contenu, tout en gardant à l'esprit le public cible, je me suis observé, ainsi que le reste de l'équipe créative, vraiment adopter la possibilité de produits dignes de confiance. et une marque fantaisiste pour travailler magnifiquement ensemble.

2. Vous pouvez faire beaucoup avec peu

Lorsque j'ai commencé chez Flywheel, tout ce que j'avais accès pour photographier était n'importe quelle lumière de fenêtre disponible que je pouvais trouver. Un an plus tard, Flywheel a agrandi son espace en raison d'une croissance rapide, et cela est venu avec une pièce assez grande pour un studio. Cette petite pièce est rapidement devenue l'endroit où je passais des heures à apprendre à utiliser l'éclairage de studio. C'est là que j'inviterais Flywheelers pour leurs nouvelles séances photo et capturer les images publicitaires pour certaines de nos plus grandes campagnes, comme Fly July et Black Flyday.

Ce n'était en aucun cas sophistiqué ou à la pointe de la technologie, mais j'ai découvert que les photographes peuvent vraiment faire beaucoup avec peu, en ce qui concerne l'espace et l'équipement. C'était amusant de me mettre au défi d'être aussi créatif et imaginatif que possible avec ce que j'ai devant moi !

Remarque : Avec l'inauguration de notre nouveau QG dans l'Ashton Building , j'ai maintenant le privilège de travailler dans un incroyable studio photo construit au cœur de notre bureau, mais je canaliserai toujours mes racines décousues que j'ai apprises très tôt dans ma carrière, peu importe où je tourne !

3. Être soi-même aide les autres à être eux-mêmes

Être soi-même est impératif en tant que photographe. Si je ne fais pas de travail photo conceptuel, je capture des humains soit dans une approche lifestyle, soit en studio. Quoi qu'il en soit, les Flywheelers ne sont pas des mannequins formés, mais ils prennent du temps pour se représenter et représenter l'entreprise dans nos supports marketing afin que je puisse éviter l'utilisation de photographies d'archives (plus à ce sujet dans une minute). J'essaie donc de diriger avec empathie et de créer un espace où se faire prendre en photo n'est pas intimidant, mais plutôt une expérience agréable !

La façon la plus simple de faire cela? En étant simplement moi-même ! Cela aide (et encourage) quiconque se trouve devant ma caméra à être également lui-même. L'authenticité, que vous pensiez que c'est un mot à la mode surutilisé ou non, se voit.

4. Convainquez votre patron d'abandonner cet abonnement à la photographie de stock

Dans le domaine de l'utilisation de l'imagerie pour améliorer les supports marketing, je suis sûr que nous connaissons tous très bien l'utilisation de la photographie de stock. Cependant, depuis que je suis arrivé au travail et que j'ai élargi mes responsabilités pour prendre des photos originales pour tous les canaux, nous sommes sans stock de photos depuis 2017 (oui, toute personne que vous voyez sur les photos ou sur notre site Web, notre blog ou nos réseaux sociaux est Flywheel employés!)

Ceci est juste un autre exemple de la façon dont Flywheel vit vraiment ses valeurs, car nos fondateurs ont cru très tôt que «le design compte» et que générer notre propre contenu fantaisiste, intentionnel, humain et dynamique nous distinguerait non seulement sur le marché, mais parlez au mieux à nos publics cibles (indépendants, designers et agences) ! Je sais qu'il peut sembler plus facile de simplement tirer une image de stock ici et là, mais si vous êtes dans l'industrie de la technologie et que vous cherchez à avoir un grand impact, remplacez Shutterstock par un vrai photographe. Qu'il s'agisse d'un temps plein ou simplement d'un pigiste sous contrat, la différence se démarquera considérablement de la concurrence.

5. N'oubliez jamais de jouer, même si ce n'est pas sur la liste des plans

L'une de mes plus grandes inspirations, Brinson Banks, l'a dit le mieux lorsqu'ils expliquaient ce que c'est que de photographier des célébrités pour de grandes publications nationales. Ils ont expliqué comment ils décomposent mentalement les tournages typiques de 5 minutes avec une personne de haut niveau qui a un horaire à respecter. Les trois premières minutes consistent à clouer le plan que la publication ou le point de vente attend d'eux. Les deux autres minutes, ils laissent la créativité prendre le contrôle et s'amusent. Ils s'assurent d'avoir écrasé leur liste de tirs, puis prennent le temps de jouer.

Je reviens souvent sur cet exemple dans la façon dont j'aime aborder les tournages chez Flywheel, car je me retrouve dans des contraintes similaires. Comme je l'ai déjà dit, nos modèles sont des employés de Flywheel. Ils ont du code à écrire, des produits à vendre, des clients à prendre en charge et des personnes à embaucher. Ainsi, lors de la planification du tournage sur le calendrier, j'aime prévoir un temps confortable avec le(s) Flywheeler(s) pour être efficace, mais pas pressé. Ensuite, je prendrai le temps supplémentaire restant à la fin pour choisir une perspective différente ou essayer quelque chose de nouveau !

Et mes amis, je vous dis que les images de ces cinq dernières minutes d'un tournage se présentent le plus souvent comme les produits finaux. Donnez-vous le temps de jouer, même s'il n'est pas inclus dans la liste des plans.

6. Apprendre en faisant

Je n'ai pas beaucoup de pairs comme moi (en particulier dans l'espace d'hébergement WordPress), et si vous êtes photographe, je suis sûr que vous pouvez vous identifier à cela. Donc, on pourrait suggérer que je vis selon le vieux cliché de "faire semblant jusqu'à ce que vous le fassiez". Eh bien, je préfère un remix à cette déclaration, et je penche davantage vers "agissez comme si vous y étiez". Au fur et à mesure que j'ai acquis plus de confiance et d'expérience globale en tant que photographe dans cette industrie, j'ai appris à la fois en faisant (et en apprenant parfois à la dure) et en n'ayant pas peur de demander de l'aide.

Avant de venir chez Flywheel, je n'avais jamais tourné dans un véritable studio auparavant, et encore moins utilisé un éclairage stroboscopique ou artificiel pour donner vie à une scène. Cela semble simple, mais c'est tout un art ! Plus je suis ici depuis longtemps, plus j'ai été obligé d'apprendre par la pratique et les échecs en studio (et maintenant j'ai un nouvel outil dans ma ceinture à outils de photographie à cause de cela) !

En fin de compte, je me penche quotidiennement sur l'inconfort, je commence à transpirer en plaisantant (mais très sérieusement) chaque fois que je prends mon appareil photo parce que cela signifie que c'est «l'heure de partir» et je sais que le moment ne se capturera pas.

7. Le travail d'équipe permet aux rêves créatifs de fonctionner

Je suis reconnaissant que Flywheel adopte une position sur le « développement des talents », car le développement, la pratique et, honnêtement, une chance sont ce dont j'avais besoin lorsque j'ai décidé de devenir photographe pour la première fois. Je n'avais jamais tourné en studio et je n'avais jamais suivi un seul cours de marketing, mais grâce à mes coéquipiers et mentors chez Flywheel, j'ai grandi d'une manière que je ne pensais même pas possible.

Il n'est pas surprenant que Flywheel regorge des meilleurs des meilleurs. Et oui, cela peut être intimidant lorsque vous débutez et que vous vous orientez en tant que créatif. Mais, être entouré de personnes passionnées, travailleuses et inspirantes rend le travail d'un photographe moins intimidant et incroyablement gratifiant. Je ne remercierai jamais assez l'équipe Flywheel d'avoir donné un exemple incroyable de la façon de faire de son mieux et de le faire ensemble. Je vous implore de trouver une entreprise qui se soucie non seulement du design, mais aussi de vous et de votre croissance, quel que soit le domaine créatif dans lequel vous vous trouvez.

Le meilleur siège de la maison

Il est important pour moi que Flywheel continue d'être intentionnel avec la photographie et de l'utiliser comme un outil de communication non seulement pour aider chaque Flywheeler (et potentiel Flywheeler) à se voir ici, mais pour aider nos clients à reconnaître et à se rapporter aux humains derrière les produits qu'ils utiliser tous les jours.

Je rencontre chaque personne incroyablement talentueuse et passionnée qui est embauchée chez Flywheel. Je suis au premier rang pour certains des plus grands moments tout en documentant l'histoire indéniablement unique d'une société d'hébergement qui change la façon dont les créatifs font de leur mieux. Je travaille à partir d'un guide de marque qui inclut les couleurs de l'arc-en-ciel, un intérêt récurrent pour l'utilisation de jouets comme accessoires conceptuels pour décrire les produits et les caractéristiques, et je suis sans cesse encouragé à accepter l'impact de la fantaisie. Je ne l'échangerais pas. En fait, je pense que d'innombrables autres entreprises technologiques et startups gagneraient à embaucher un photographe interne. Il y a quelque chose de spécial à être dans les coulisses de chaque petite victoire et moment de croissance, tout en étant là pour aider à diffuser toutes ses plus grandes innovations.

Ce qui a commencé lorsque j'ai passé un entretien pour un stage sur lequel je suis tombé par hasard dans une note de service d'université il y a quatre ans s'est transformé en devenir le photographe interne de l'une des entreprises à la croissance la plus rapide du pays. Cela a été et continue d'être un tourbillon d'apprentissage, volant par le siège de mon pantalon, échouant beaucoup, réfléchissant rapidement sur mes pieds, apprenant de mes collègues, approfondissant mes compétences interpersonnelles et ma nature extravertie, et trouvant comment humaniser une entreprise technologique mondiale qui se déplace généralement à la vitesse d'une fusée. Mais, je dois dire que la vue est superbe et que la vitesse ne me dérange pas du tout.