Humanizando a hospedagem: o que aprendi como fotógrafo em tecnologia

Aqui está uma interação com a qual me deparo com frequência ao discutir o que faço para ganhar a vida:

“Você trabalha em tempo integral? Fazer fotografia? Para uma empresa de tecnologia?!

"Sim!"

“Então o Flywheel tem um fotógrafo interno em tempo integral? Por que?"

Depois de ter essa discussão mais vezes do que eu poderia contar, pensei que era hora de sentar e explicar como fui de estagiário de marketing a fotógrafo sênior em uma empresa de hospedagem WordPress, como é meu dia-a-dia e compartilhar um um pouco do que aprendi ao longo do caminho! Vamos mergulhar:

Caso você não esteja familiarizado, a hospedagem na web em sua essência não é a parte mais glamourosa de administrar um negócio criativo. É literalmente onde seu site fica na Internet e todas as necessidades técnicas que o acompanham. Além disso, a hospedagem é muitas vezes associada a dores de cabeça, bobagens técnicas e resolução de problemas sem fim. Rebitar, certo?

Mas, não no Flywheel. Nossos produtos bem projetados, campanhas cuidadosamente selecionadas e, finalmente, pessoas incríveis que constroem, vendem, apoiam e comercializam o Flywheel é o que nos diferencia da multidão tipicamente mundana. Temos uma profunda compreensão do que designers, agências e criativos precisam para administrar um negócio de web design frutífero e em crescimento, e trouxemos uma presença recém-descoberta inspirada no ser humano para a comunidade de hospedagem na web e o mercado como um todo.

O Flywheel visa humanizar a hospedagem, e uma forma de fazer isso é mostrando as pessoas por trás do produto . É aí que eu entro. Meu trabalho é ajudar a equipe de marketing (e toda a empresa!) no desenvolvimento de imagens para mostrar a Flywheel como uma empresa de tecnologia humanizada bonita, confiável, profissional e de primeira linha.

Então, como é o meu dia-a-dia? Gosto de pensar que tenho dois clientes: a empresa como um todo e a equipe de marketing.

Ter uma empresa de tecnologia como “cliente” envolveu tudo, desde documentar eventos internos como o Perspective Day, fornecer e organizar um conjunto de repositórios internos de imagens usadas em toda a organização, até ser o único fotógrafo autorizado a fotografar os maiores dias da história do Flywheel . Eu estive na frente e no centro durante a inauguração de nossa nova sede e capturei o dia emocionante quando nos juntamos à equipe WP Engine. Através das imagens que capturo, ajudei a estabelecer a marca empregadora do Flywheel como um farol em uma colina em Omaha, Nebraska e na comunidade WordPress.

Quando não estou focando nas necessidades da empresa, estou atirando para a equipe de marketing, que é onde passo a maior parte dos meus dias. Em qualquer semana, eu poderia alternar entre fotografar imagens específicas de artigos para postagens do Layout, produzir imagens para nossa campanha do Agency Partners Program ou trabalhar com nosso especialista em mídia social para criar imagens atraentes e extravagantes para nossos seguidores.

Outros elementos de comunicação visual que se enquadram no meu guarda-chuva de responsabilidades são coisas como estratégia e brainstorming com a equipe criativa sobre como abordar um lançamento de produto liderado por criativos, storyboard de um vídeo de lançamento animado e gerenciamento da logística de pré-produção para um lançamento ao vivo. campanha de recurso de ação.

A comunicação visual é o que conecta meu trabalho em conjunto, seja para a empresa ou para a equipe de marketing. Vejo a fotografia como o veículo e o meio em que faço meu melhor trabalho criativo para o Flywheel, mas contar histórias é meu trabalho em tempo integral!

Depois de quatro anos no trabalho, foram inúmeras as coisas que aprendi, percebi e acumulei como práticas recomendadas neste setor, com e sem uma câmera na mão. Aqui está uma pequena lista de sete dos meus favoritos:

1. As marcas podem ser caprichosas e confiáveis

A Flywheel é uma empresa de produtos que, em sua essência, está tentando tornar mais fácil administrar um negócio baseado na web, eliminar dores de cabeça para nossos clientes e, finalmente, manter os sites de nossos clientes (e os sites de seus clientes) seguros e protegidos. Embora esses aspectos dos negócios do Flywheel sejam alguns dos mais importantes para conquistar a confiança de nossos clientes, temos uma marca, uma voz e uma abordagem de marketing que se presta ao capricho. Esses dois mundos podem colidir e ainda serem eficazes? Sim, com certeza podem. Mas é preciso alguma prática.

Uma lição que aprendi desde cedo, e da qual continuo atento, é como fazer palavras como confiança, seguro, profissional e confiável ganharem vida dentro de um conjunto criativo de diretrizes de marca que abraçam capricho, vibração e um pouco de diversão. Não é fácil e eu definitivamente falhei algumas vezes, mas como combinamos fotografia com design e conteúdo, mantendo o público-alvo em mente, eu me vi e o resto da equipe criativa realmente abraçar a capacidade de produtos confiáveis e uma marca caprichosa para trabalhar lindamente juntos.

2. Você pode fazer muito com pouco

Quando comecei no Flywheel, tudo o que eu tinha acesso para fotografar era qualquer luz de janela disponível que pudesse encontrar. Um ano depois, o Flywheel expandiu seu espaço devido ao rápido crescimento, e isso veio com uma sala grande o suficiente para um estúdio. Esta pequena sala logo se tornou o lugar onde eu passaria horas aprendendo a usar a iluminação do estúdio. É onde eu convidaria os Flywheelers para suas novas sessões de fotos e capturaria as imagens publicitárias de algumas de nossas maiores campanhas, como Fly July e Black Flyday.

Não era nada chique ou de última geração, mas descobri que os fotógrafos realmente podem fazer muito com pouco, no que diz respeito ao espaço e ao equipamento. Tem sido divertido me desafiar a ser o mais criativo e imaginativo possível com apenas o que tenho na minha frente!

Nota: Com a inauguração de nossa nova sede no Ashton Building , agora tenho o privilégio de trabalhar em um estúdio fotográfico incrível construído no coração de nosso escritório, mas sempre canalizarei minhas raízes desconexas que aprendi no início minha carreira, não importa onde eu esteja fotografando!

3. Ser você mesmo ajuda os outros a serem eles mesmos

Ser você mesmo é imperativo como fotógrafo. Se não estou fazendo um trabalho fotográfico conceitual, estou capturando humanos em uma abordagem de estilo de vida ou no estúdio. De qualquer forma, os Flywheelers não são modelos treinados, mas eles tiram um tempo do dia para representar a si mesmos e a empresa em nossos materiais de marketing, para que eu possa evitar o uso de fotografia de banco de imagens (mais sobre isso em um minuto). Então eu tento liderar com empatia e criar um espaço onde tirar sua foto não seja intimidante, mas sim uma experiência agradável!

A maneira mais fácil de fazer isso? Simplesmente sendo eu mesmo! Isso ajuda (e encoraja) quem está na frente da minha câmera a ser eles mesmos também. Autenticidade, quer você sinta que é um chavão usado em demasia ou não, mostra.

4. Convença seu chefe a abandonar a assinatura de banco de imagens

No domínio do uso de imagens para aprimorar materiais de marketing, tenho certeza de que todos estamos muito familiarizados com o uso de banco de imagens. No entanto, desde que cheguei ao trabalho e expandi minhas responsabilidades para tirar fotos originais para todos os canais, estamos livres de fotos desde 2017 (sim, qualquer pessoa que você vê em fotos ou em nosso site, nosso blog ou nossos canais sociais é Flywheel funcionários!)

Este é apenas mais um exemplo de como o Flywheel realmente vive seus valores, pois nossos fundadores acreditaram desde cedo que “design importa” e que gerar nosso próprio conteúdo caprichoso, intencional, humano e vibrante não apenas nos diferenciaria no mercado, mas fale melhor com nosso público-alvo (freelancers, designers e agências)! Eu sei que pode parecer mais fácil apenas puxar uma imagem de estoque aqui e ali, mas se você está na indústria de tecnologia e quer causar um grande impacto, substitua a Shutterstock por um fotógrafo de verdade. Seja em tempo integral ou apenas um freelancer contratado, a diferença se destacará substancialmente da concorrência.

5. Nunca se esqueça de jogar, mesmo que não esteja na lista de arremessos

Uma das minhas maiores inspirações, Brinson Banks, disse isso melhor quando eles estavam explicando como é fotografar celebridades para grandes publicações nacionais. Eles falaram sobre como eles quebram mentalmente as típicas filmagens de 5 minutos com uma pessoa de alto perfil que tem uma agenda a cumprir. Os primeiros três minutos são sobre acertar a foto que a publicação ou o meio de comunicação espera que eles entreguem. Nos outros dois minutos, eles deixam a criatividade tomar conta e se divertem. Eles se certificam de que esmagaram sua lista de tiros e, em seguida, arranjam tempo para jogar.

Relembro esse exemplo com frequência de como gosto de abordar as filmagens no Flywheel, pois me encontro em restrições semelhantes. Como já disse antes, nossos modelos são funcionários da Flywheel. Eles têm código para escrever, produtos para vender, clientes para dar suporte e pessoas para contratar. Então, ao agendar as filmagens no calendário, gosto de reservar um tempo confortável com o(s) Flywheeler(es) para ser eficiente, mas sem pressa. Então, vou aproveitar o tempo de bônus que resta no final para escolher uma perspectiva diferente ou tentar algo novo!

E amigos, eu digo a vocês que as imagens nesses últimos cinco minutos de uma filmagem são os produtos finais mais frequentemente do que não. Dê a si mesmo tempo para jogar, mesmo que não esteja incluído na lista de tiros.

6. Aprender fazendo

Eu não tenho muitos colegas como eu (especialmente no espaço de hospedagem WordPress), e se você é um fotógrafo, tenho certeza que pode se identificar com isso. Então, pode-se sugerir que eu viva pelo velho clichê de “finja até conseguir”. Bem, eu prefiro um remix a essa afirmação, e me inclino mais para “agir como se você estivesse lá”. À medida que ganhei mais confiança e experiência geral como fotógrafo neste setor, aprendi tanto fazendo (e aprendendo da maneira mais difícil às vezes) quanto não tendo medo de pedir ajuda.

Antes de vir para o Flywheel, eu nunca havia filmado em um estúdio adequado antes, muito menos usar estroboscópio ou iluminação artificial para dar vida a uma cena. Parece simples, mas há uma arte nisso! Quanto mais tempo estou aqui, mais sou forçado a aprender através da prática e do fracasso no estúdio (e agora tenho uma nova ferramenta no meu cinto de ferramentas de fotografia por causa disso)!

No final, eu me inclino para o desconforto diariamente, brincando (mas muito sério) começo a suar toda vez que pego minha câmera porque isso significa que é “hora de ir”, e sei que o momento não será capturado.

7. O trabalho em equipe faz os sonhos criativos funcionarem

Sou grato pela Flywheel assumir a posição de “desenvolver talentos”, porque desenvolvimento, prática e, honestamente, uma chance é o que eu precisava quando comecei a focar em ser fotógrafo. Eu nunca tinha filmado em um estúdio e nunca tinha feito um único curso de marketing, mas graças aos meus colegas de equipe e mentores do Flywheel, eu cresci de maneiras que eu nem sabia que eram possíveis.

Não é surpresa que o Flywheel esteja cheio dos melhores dos melhores. E sim, isso pode ser intimidante quando você está começando e se orientando como criativo. Mas, estar cercado por pessoas apaixonadas, trabalhadoras e inspiradoras faz o trabalho de um fotógrafo parecer menos intimidante e incrivelmente recompensador. Não posso agradecer o suficiente à equipe do Flywheel por dar um exemplo incrível de como fazer o seu melhor trabalho e fazê-lo juntos. Eu imploro que você encontre uma empresa que se preocupe não apenas com design, mas com você e seu crescimento em qualquer campo criativo em que você esteja.

Melhor assento da casa

É importante para mim que o Flywheel continue a ser intencional com a fotografia e usá-lo como uma ferramenta de comunicação não apenas para ajudar cada Flywheeler (e potencial Flywheeler) a se ver aqui, mas também para ajudar nossos clientes a reconhecer e se relacionar com os seres humanos por trás dos produtos que eles usar todos os dias.

Eu conheço todas as pessoas incrivelmente talentosas e apaixonadas que são contratadas na Flywheel. Eu fico na primeira fila para alguns dos maiores momentos ao documentar uma história inegavelmente única de uma empresa de hospedagem mudando a maneira como os criativos fazem seu melhor trabalho. Eu começo a trabalhar a partir de um guia de marca que inclui as cores do arco-íris, um interesse recorrente em usar brinquedos como adereços conceituais para descrever produtos e recursos, e sou infinitamente encorajado a abraçar o impacto do capricho. Eu não trocaria. Na verdade, acredito que inúmeras outras empresas de tecnologia e startups se beneficiariam com a contratação de um fotógrafo interno. Há algo especial em estar nos bastidores de cada pequena vitória e momento de crescimento, ao mesmo tempo em que ajuda a transmitir todas as suas maiores inovações.

O que começou como uma entrevista para um estágio que encontrei em um memorando da faculdade quatro anos atrás se transformou em fotógrafo interno em uma das empresas que mais crescem no país. Tem sido e continua a ser um turbilhão de aprendizado, voar pelas minhas calças, falhar muito, pensar rápido, aprender com meus colegas de trabalho, aprofundar minhas habilidades interpessoais e natureza extrovertida e descobrir como humanizar uma empresa global de tecnologia que normalmente está se movendo na velocidade de um foguete. Mas, devo dizer, a vista é ótima e não me importo nem um pouco com a velocidade.