Ce ai nevoie pentru a-ți începe afacerea independentă

Te gândești să devii independent? Poate că ai viziuni despre libertatea financiară, libertatea creativă, libertatea logică sau altceva care dansează în capul tău. Sau poate că îți place ideea de a fi liber profesionist în teorie, dar ești blocat în tot acest lucru de „începerea unei afaceri”.

A deveni freelancer înseamnă a începe o afacere, dar nu înseamnă neapărat că ești obligat de toate regulile tipice care vin odată cu a fi un „proprietar de afaceri mici”. Trebuie să închiriezi spațiu? Probabil ca nu. Trebuie să strângi fonduri? Probabil ca nu. Trebuie să renunți la slujbă și să depui 100 de ore pe săptămână timp de doi ani pentru a demara? Cu siguranta nu. (Dacă nu faci ceva greșit....)

Adevărul este că este surprinzător de puțin necesar pentru a-ți începe afacerea independentă. Minimul de bază se rezumă la:

• Hardware și software pentru a face treaba
• O modalitate de a vorbi cu clienții (de exemplu, e-mail)
• Un site web și/sau portofoliu online
• Un loc de muncă

Aceasta este o simplificare excesivă drastică, dar în esență aceasta este lista obligatorie. Este nevoie de puțină coordonare pentru a începe o afacere de proiectare independentă legitimă , dar nu este atât de mult pe cât ați putea crede.

În primul rând, elementele de bază

Ceea ce eu numesc „materiale corporale” – „lucrurile” fizice (și uneori digitale) de care aveți nevoie pentru a începe o afacere viabilă și profesională – reprezintă tot ceea ce aveți nevoie pentru a executa munca, pentru a arăta profesionist în timp ce o faceți și pentru a nu avea probleme cu guvernul (ceea ce este puțin probabil, dar cu cât faci mai multe, cu atât vei fi o poziție mai bună, în cazul în care ceva nu merge complet).

Acestea sunt elementele de bază de care veți avea nevoie dacă doriți o șansă de succes:

• Un computer care funcționează suficient de bine pentru a te împiedica să înnebunești.
• Software-ul de care aveți nevoie pentru a face treaba — în special orice software de editare a ilustrațiilor/fotografiilor și, probabil, un abonament la serviciul(ele) de stocare a fotografiilor dorit(e).
• Un site web (care este ceea ce faci pentru a-ți câștiga existența, până la urmă) cu un portofoliu care arată profunzimea și amploarea abilităților tale.
• Un loc în care să-ți faci munca — indiferent dacă este un birou de acasă, o cafenea preferată sau canapea, știi unde intenționezi să faci treaba.
• O modalitate de a vă gestiona clienții și proiectele (cel mai elementar, aceasta ar putea arăta ca o foaie de calcul, o listă de activități și mementouri din calendar).
• O modalitate de a interacționa cu clienții dvs. - adesea aceasta se rezumă la e-mail, Skype și poate un număr de telefon.

Apoi, nevoile de a avea dacă vrei cu adevărat să o faci corect

Există câteva documente de afaceri și elemente vizuale aferente pe care ați fi inteligent să le aveți la dispoziție, inclusiv:

• Papetarie și alte materiale de marketing, inclusiv cărți de vizită și antet (chiar dacă este un șablon într-un procesor de text pe care îl imprimați după cum este necesar).
• Cel puțin un șablon de contract pe care apoi îl puteți ajusta pentru fiecare client.
• Branding distinctiv, inclusiv un logo, care apare pe site-urile dvs. și materiale de marketing.

Există și câteva structuri financiare de luat în considerare:

Contracte 101

Contractele sunt într-adevăr cheia pentru a vă pregăti – și clienții – pentru succes. Lucrul prin procesul de scriere a contractului oferă ambelor părți șansa de a-și stabili așteptările un...

• Sistem de facturare, fie că este la fel de simplu ca o foaie de calcul și un șablon de factură pe care îl trimiteți fiecărui client (un sistem pe care l-am folosit în primii 4 ani de liber profesionist), sau la fel de elegant ca un serviciu de facturare pe bază de abonament precum FreshBooks sau Intuit.
• Un cont curent și un card de credit separat pentru a efectua și a primi plăți (nu etichetat neapărat „conturi de afaceri” – doar separat de conturile dvs. personale).
• Un mecanism pentru a rezerva un procent din venit (de obicei 30% este un număr sigur) pentru a vă plăti impozitele pe venit trimestriale.
• Bugetul de început și nivelul de venit țintă (CNN Money spune că trebuie să-ți câștigi salariul plus 33% pentru a-ți menține nivelul actual de trai).
• Cronologia dvs. finală (dacă nu obțineți o anumită sumă de venit într-un anumit interval de timp, vă veți reajusta cronologia freelance-ului cu normă întreagă sau vă veți întoarce la locul de muncă).
• O fișă de prețuri care listează toate serviciile pe care le veți oferi și prețurile acestora.

Mai multe despre acea foaie de tarif: acesta este un document privat pe care îl veți avea la îndemână pentru a vă referi atunci când răspundeți la întrebări. Pe foaia mea de tarif, enumerez trei tarife pentru fiecare serviciu - tariful meu „prieten”, tariful meu de bază/minimum și tariful meu „întindere”, pe care îl citez drept tarif oficial, dar sunt într-adevăr dispus să merg mai jos la aterizare. un concert. Păstrez o copie pe hârtie a mea lipită de perete lângă computer, astfel încât să mă pot referi la ea fără efort în timp ce vorbesc cu un client.

Credit foto pentru Markus Spiske.

Făcând un pas mai departe (și acoperindu-ți cu adevărat spatele)

Dacă într-adevăr doriți să „faceți acest lucru corect” și/sau să vă asigurați că fiecare bază este acoperită înainte de a renunța pe cont propriu, acestea sunt lucrurile pe care veți dori să le aveți în vedere:

• Un plan de afaceri scris – un atu extraordinar pentru a vă diferenția munca independentă ca „muncă” și nu „hobby”, în cazul improbabil în care IRS va apela.
• Un plan de marketing structurat, care vă arată sarcinile zilnice, săptămânale, lunare și trimestriale și obiectivele de marketing pentru construirea și susținerea bazei dvs. de clienți (alias ciclul de vânzări).
• Un EIN, care este gratuit și simplu de obținut și care poate înlocui numărul dvs. de securitate socială pe toate acele W9 pe care le completați.
• O căsuță poștală pentru a primi e-mail și lista ca adresă de afaceri în loc de adresa de domiciliu, ceea ce poate oferi confidențialitate și credibilitate.
• Înregistrați-vă noua afacere la județul și/sau statul dvs., în funcție de legile locale.

Pe măsură ce afacerea dvs. crește, veți descoperi că nevoile dvs. se schimbă. Angajarea unui cont, înființarea unui SRL, a avea un avocat la dosar, obținerea de software de management al proiectelor, înființarea unui cont de pensie și alte structuri de afaceri mici se vor face cunoscute în esență când este timpul să se îndrepte în acea direcție, dar marea majoritate a liber-profesionanților nu am nevoie de aceste lucruri când sunt abia la început. (Acest lucru fiind spus, nu strică niciodată să ai conversații cu avocați, contabili și consilieri financiari.)

Care este cel mai mare obstacol cu ​​care te-ai confruntat când ai început să te gândești la freelancing?