Czego potrzebujesz, aby rozpocząć działalność jako freelancer

Myślisz o zostaniu freelancerem? Może masz wizje wolności finansowej, wolności twórczej, wolności logicznej lub czegoś innego tańczącego w twojej głowie. A może teoretycznie podoba Ci się pomysł freelancera, ale utknąłeś w tej całej sprawie „założenie firmy”.

Bycie freelancerem to założenie firmy, ale niekoniecznie oznacza to, że jesteś związany wszystkimi typowymi zasadami, które wiążą się z byciem „właścicielem małej firmy”. Potrzebujesz wynająć przestrzeń? Prawdopodobnie nie. Potrzebujesz zebrać fundusze? Prawdopodobnie nie. Czy musisz rzucić pracę i poświęcać 100 godzin tygodniowo przez dwa lata, aby zacząć działać? Absolutnie nie. (Chyba że robisz coś źle….)

Prawda jest taka, że ​​do rozpoczęcia działalności jako freelancer trzeba zadziwiająco niewiele. Minimalne minimum sprowadza się do:

• Sprzęt i oprogramowanie do wykonania pracy
• Sposób na rozmowę z klientami (na przykład e-mail)
• Strona internetowa i/lub portfolio online
• Miejsce do pracy

To drastyczne uproszczenie, ale w zasadzie jest to lista obowiązkowa. Założenie legalnego niezależnego biznesu projektowego wymaga trochę koordynacji, ale nie jest to tak dużo, jak mogłoby się wydawać.

Po pierwsze, podstawy

To, co nazywam „rzeczami materialnymi” — fizycznymi (a czasami cyfrowymi) „rzeczami”, których potrzebujesz, aby rozpocząć rentowny, profesjonalny biznes — obejmuje wszystko, czego potrzebujesz, aby wykonać pracę, wyglądać profesjonalnie podczas jej wykonywania i nie wpadać w kłopoty rząd (co jest mało prawdopodobne, ale im więcej tego robisz, tym lepszą będziesz w sytuacji, jeśli coś pójdzie nie tak).

Oto podstawowe informacje, których będziesz potrzebować, jeśli chcesz mieć szansę na sukces:

• Komputer, który działa na tyle dobrze, że nie zwariujesz.
• Oprogramowanie potrzebne do wykonania pracy — w szczególności oprogramowanie do edycji ilustracji/zdjęć i prawdopodobnie subskrypcja wybranych usług fotograficznych.
• Strona internetowa (w końcu to, czym się zajmujesz na co dzień) z portfolio, które pokazuje twoje umiejętności i zakres.
• Miejsce do pracy — bez względu na to, czy jest to domowe biuro, ulubiona kawiarnia, czy kanapa, wiedz, gdzie planujesz wykonać pracę.
• Sposób na zarządzanie klientami i projektami (w najprostszym przypadku może to wyglądać jak arkusz kalkulacyjny, lista rzeczy do zrobienia i przypomnienia kalendarza).
• Sposób na interakcję z klientami — często sprowadza się to do poczty e-mail, Skype, a może nawet numeru telefonu.

Następnie, jeśli naprawdę chcesz to zrobić dobrze

Istnieje kilka dokumentów biznesowych i powiązanych elementów wizualnych, które warto mieć na swoim miejscu, w tym:

• Papeteria i inne materiały marketingowe, w tym wizytówki i papier firmowy (nawet jeśli jest to szablon w edytorze tekstu, który drukujesz w razie potrzeby).
• Przynajmniej jeden szablon umowy, który możesz następnie dostosować dla każdego klienta.
• Charakterystyczny branding, w tym logo, pojawiające się w Twojej witrynie (witrynach) i materiałach marketingowych.

Należy również wziąć pod uwagę pewne struktury finansowe:

Kontrakty 101

Kontrakty naprawdę są kluczem do nastawienia siebie i swoich klientów na sukces. Przepracowanie procesu pisania umowy daje obu stronom szansę na ustalenie swoich oczekiwań i...

• System fakturowania, bez względu na to, czy jest tak prosty jak arkusz kalkulacyjny i szablon faktury, który wysyłasz do każdego klienta (system, z którego korzystałem przez pierwsze 4 lata freelancingu), czy tak zgrabny, jak usługa fakturowania oparta na subskrypcji, taka jak FreshBooks lub Intuit.
• Oddzielne konto czekowe i karta kredytowa do dokonywania i otrzymywania płatności (niekoniecznie oznaczone jako „konta biznesowe” — po prostu oddzielne od kont osobistych).
• Mechanizm odkładania procentu Twoich dochodów (zwykle 30% to bezpieczna liczba) na opłacenie kwartalnych podatków dochodowych.
• Twój budżet początkowy i docelowy poziom dochodów (CNN Money mówi, że musisz zarobić plus 33%, aby utrzymać obecny standard życia).
• Twoja najniższa oś czasu (jeśli nie uzyskasz określonej kwoty dochodu w określonym przedziale czasowym, dostosujesz swoją oś czasu w pełnym wymiarze czasu pracy jako freelancer lub wrócisz do pracy).
• Arkusz cenowy zawierający listę wszystkich oferowanych przez Ciebie usług oraz ich wycenę.

Trochę więcej o tym arkuszu stawek: jest to dokument prywatny, do którego będziesz mieć pod ręką, gdy będziesz odpowiadać na zapytania. W moim arkuszu stawek wymieniam trzy stawki dla każdej usługi — stawkę mojego „znajomego”, moją stawkę podstawową/minimalną i moją stawkę „rozciągania”, którą podaję jako moją oficjalną stawkę, ale naprawdę jestem skłonny zejść niżej, aby wylądować koncert. Ja trzymam swoją wersję papierową przyklejoną do ściany obok komputera, żebym mogła bez trudu się do niej odwoływać podczas rozmowy z klientem.

Zdjęcie autorstwa Markusa Spiske.

Idąc o krok dalej (i NAPRAWDĘ zakrywając swój tyłek)

Jeśli naprawdę chcesz „zrobić to dobrze” i/lub upewnić się, że każda podstawa jest zabezpieczona przed samodzielnym wykreśleniem, oto rzeczy, które warto rozważyć:

• Pisemny biznesplan — wielki atut do wyróżnienia Twojej pracy jako „praca”, a nie „hobby”, w mało prawdopodobnym przypadku, gdy zadzwoni IRS.
• Ustrukturyzowany plan marketingowy przedstawiający codzienne, tygodniowe, miesięczne i kwartalne zadania oraz cele marketingowe służące budowaniu i utrzymywaniu bazy klientów (tzw. cykl sprzedaży).
• Numer EIN, który jest bezpłatny i prosty do uzyskania i może zastąpić Twój numer ubezpieczenia społecznego we wszystkich wypełnianych formularzach W9.
• Skrzynka pocztowa do odbierania poczty i listy jako adres firmy zamiast adresu domowego, co może zapewnić prywatność i wiarygodność.
• Zarejestruj nową firmę w swoim hrabstwie i/lub stanie, w zależności od lokalnych przepisów.

Wraz z rozwojem firmy zauważysz, że zmieniają się Twoje potrzeby. Zatrudnienie konta, założenie LLC, posiadanie prawnika w aktach, uzyskanie oprogramowania do zarządzania projektami, założenie konta emerytalnego i inne struktury małych firm zasadniczo ujawnią się, kiedy nadejdzie czas, aby iść w tym kierunku, ale zdecydowana większość freelancerów nie potrzebują tych rzeczy, kiedy dopiero zaczynają. (To powiedziawszy, rozmowa z prawnikami, księgowymi i doradcami finansowymi nigdy nie zaszkodzi).

Jaka jest największa przeszkoda, z którą się zmierzyłeś, gdy po raz pierwszy zacząłeś myśleć o freelancerze?