Lo que necesitas para iniciar tu negocio freelance

¿Estás pensando en convertirte en autónomo? Tal vez tengas visiones de libertad financiera, libertad creativa, libertad lógica o algo más bailando en tu cabeza. O tal vez te gusta la idea de trabajar por tu cuenta en teoría, pero estás atascado en todo eso de "iniciar un negocio".

Convertirse en un trabajador independiente es comenzar un negocio, pero no significa necesariamente que esté sujeto a todas las reglas típicas que conlleva ser un "propietario de una pequeña empresa". ¿Necesitas alquilar un espacio? Probablemente no. ¿Necesitas recaudar fondos? Probablemente no. ¿Tiene que renunciar a su trabajo y dedicar 100 horas a la semana durante dos años para que despegue? Definitivamente no. (A menos que estés haciendo algo mal...)

La verdad es que, sorprendentemente, se requiere muy poco para comenzar su negocio independiente. El mínimo básico se reduce a:

• El hardware y el software para hacer el trabajo.
• Una forma de hablar con los clientes (por ejemplo, correo electrónico)
• Un sitio web y/o portafolio en línea
• un lugar para trabajar

Esa es una simplificación excesiva drástica, pero esencialmente esa es la lista imprescindible. Se necesita un poco de coordinación para iniciar un negocio de diseño independiente legítimo , pero no hay tanto como podría pensar.

Primero, lo básico

Lo que yo llamo los "elementos tangibles", las "cosas" físicas (y a veces digitales) que necesita para iniciar un negocio profesional y viable, equivalen a todo lo que necesita para ejecutar el trabajo, verse profesional mientras lo hace y no meterse en problemas con el gobierno (lo cual es poco probable, pero cuanto más hagas, en mejor posición estarás, en caso de que algo salga completamente mal).

Estos son los conceptos básicos que necesitará si quiere tener una oportunidad de éxito:

• Una computadora que funcione lo suficientemente bien como para evitar que te vuelvas loco.
• El software que necesita para hacer el trabajo, especialmente cualquier software de ilustración/edición de fotografías, y probablemente una suscripción a los servicios de almacenamiento de fotografías de su elección.
• Un sitio web (que es lo que haces para ganarte la vida, después de todo) con un portafolio que muestre tu profundidad y amplitud de habilidades.
• Un lugar para hacer su trabajo: ya sea una oficina en casa, su cafetería favorita o su sofá, sepa dónde planea hacer el trabajo.
• Una forma de administrar sus clientes y proyectos (en su forma más básica, esto podría parecerse a una hoja de cálculo, una lista de tareas pendientes y recordatorios de calendario).
• Una forma de interactuar con sus clientes; con frecuencia, esto se reduce a correo electrónico, Skype y tal vez un número de teléfono.

Luego, los elementos necesarios si realmente quieres hacerlo bien.

Hay algunos documentos comerciales y elementos visuales relacionados que sería inteligente tener en su lugar, que incluyen:

• Papelería y otros materiales de marketing, incluidas tarjetas de presentación y membretes (incluso si se trata de una plantilla en un procesador de textos que imprima según sea necesario).
• Al menos una plantilla de contrato que luego puede ajustar para cada cliente.
• Marca distintiva, incluido un logotipo, que aparece en su(s) sitio(s) y materiales de marketing.

También hay algunas estructuras financieras a considerar:

Contratos 101

Los contratos son realmente la clave para que usted y sus clientes se preparen para el éxito. Trabajar en el proceso de redacción del contrato les da a ambas partes la oportunidad de establecer sus expectativas y...

• Sistema de facturación, ya sea tan básico como una hoja de cálculo y una plantilla de factura que envía a cada cliente (un sistema que utilicé durante los primeros 4 años de trabajo independiente), o tan ingenioso como un servicio de facturación por suscripción como FreshBooks o Intuit.
• Una cuenta de cheques y una tarjeta de crédito separadas para realizar y recibir pagos (no necesariamente denominadas "cuentas comerciales", solo separadas de sus cuentas personales).
• Un mecanismo para reservar un porcentaje de sus ingresos (generalmente el 30% es un número seguro) para pagar sus impuestos sobre la renta trimestrales.
• Su presupuesto inicial y su nivel de ingresos objetivo (CNN Money dice que necesita ganar su salario más el 33% para mantener su nivel de vida actual).
• Tu cronograma mínimo (si no obtienes una cierta cantidad de ingresos dentro de un período de tiempo específico, reajustarás tu cronograma de trabajo independiente a tiempo completo o volverás al lugar de trabajo).
• Una hoja de tarifas que enumera todos los servicios que ofrecerá y su precio.

Un poco más sobre esa hoja de tarifas: este es un documento privado que tendrá a mano para consultar cuando responda consultas. En mi hoja de tarifas, enumero tres tarifas con cada servicio: mi tarifa de "amigo", mi tarifa base/mínima y mi tarifa de "extensión" que cito como mi tarifa oficial, pero en realidad estoy dispuesto a bajar más para aterrizar un espectáculo. Mantengo una copia impresa de la mía pegada en la pared junto a mi computadora para poder consultarla sin esfuerzo mientras hablo con un cliente.

Crédito de la foto a Markus Spiske.

Dando un paso más (y cubriendo REALMENTE tu trasero)

Si realmente quiere "hacer esto bien" y/o asegurarse de que todas las bases estén cubiertas antes de comenzar por su cuenta, estas son las cosas que querrá considerar tener en su lugar:

• Un plan de negocios escrito: un gran activo para diferenciar su trabajo independiente como "trabajo" y no como "pasatiempo", en el improbable caso de que el IRS llame.
• Un plan de marketing estructurado, que muestra sus tareas y objetivos de marketing diarios, semanales, mensuales y trimestrales para construir y mantener su base de clientes (también conocido como ciclo de ventas).
• Un EIN, que es gratis y fácil de obtener y puede reemplazar su número de seguro social en todos los formularios W9 que complete.
• Un apartado de correos para recibir correo y listar como su dirección comercial en lugar de su dirección particular, lo que puede proporcionar privacidad y credibilidad.
• Registre su nuevo negocio en su condado y/o estado, según las leyes locales.

A medida que su negocio crece, encontrará que sus necesidades cambian. Contratar una cuenta, establecer una LLC, tener un abogado en el archivo, obtener software de gestión de proyectos, establecer una cuenta de jubilación y otras estructuras de pequeñas empresas esencialmente se darán a conocer cuando sea el momento de moverse en esa dirección, pero la gran mayoría de los trabajadores independientes no necesitan estas cosas cuando apenas están comenzando. (Dicho esto, nunca está de más tener conversaciones con abogados, contadores y asesores financieros).

¿Cuál es el mayor obstáculo al que te has enfrentado cuando empezaste a pensar en trabajar como freelance?