Regole della Corte Suprema sull'accessibilità del sito web e l'ADA

Recentemente, la Corte Suprema ha agito su un caso riguardante Domino's Pizza e l'Americans with Disabilities Act (ADA). In particolare, il caso giudiziario, che Domino's ha presentato ricorso al tribunale volto a chiarire l'ADA. Alla fine, il tribunale ha rifiutato di esaminare il caso, il che lascia in vigore la sentenza precedente. A seguito della decisione del tribunale di mantenere la decisione legale esistente, le aziende devono rivedere l'ADA e il suo impatto sull'accessibilità del sito Web per i disabili.

Innanzitutto, cos'è l'ADA e in che modo influisce sull'accessibilità del sito web?

Promulgato negli anni '90, l'ADA protegge le persone con disabilità dalla discriminazione. La legge si applica all'occupazione, ai regolamenti edilizi, ai trasporti, alle telecomunicazioni, al governo statale e locale e agli spazi pubblici e privati.

Inoltre, in tema di accessibilità dei siti web, il Titolo III dell'ADA riguarda tutti i “luoghi di accoglienza pubblica” che devono rimuovere qualsiasi barriera all'accesso che impedirebbe a una persona con disabilità di accedere ai beni o ai servizi di qualsiasi attività commerciale aperta al pubblico. Per riferimento nei primi anni '90, si pensava che le “barriere di accesso” fossero letteralmente barriere, come un ingresso accessibile solo tramite scale. Tuttavia, con lo sviluppo di Internet e il boom del commercio elettronico, è diventato evidente che i siti Web che vendono beni o servizi rientrano tra i "luoghi di accoglienza pubblica" e pertanto devono essere accessibili e utilizzabili in modo indipendente da tutti.

In sostanza, l'ADA stabilisce regolamenti che assicurano che le persone disabili mantengano la capacità di leggere e comprendere il tuo sito web.

Recenti aggiornamenti normativi all'ADA

Nel 2010, il Dipartimento di giustizia (DOJ) ha emesso un avviso avanzato di regolamentazione proposta che indicava che avrebbe modificato la lingua del titolo III per chiarire la sua applicazione ai siti web. Poiché la tecnologia continua a cambiare, molte aziende (in particolare i siti di e-commerce) hanno chiesto chiarimenti sull'implementazione dell'ADA.

Tuttavia, alla fine del 2017, il DOJ ha ritirato l'avviso affermando che avrebbe continuato a valutare quali standard tecnici fossero "necessari e appropriati". Nel 2018, il Congresso ha approvato l'ADA Education and Reform Act che ha modificato l'ADA. I fautori del disegno di legge hanno affermato che ridurrà le frivole azioni legali intentate contro le aziende. I critici hanno sostenuto che darebbe alle aziende pochi incentivi a praticare la conformità ADA. Ad esempio, molti casi riguardano la mancanza di testo alternativo in un intero sito, il che rende gli screen reader inefficaci per le persone ipovedenti.

Domino's Pizza e conformità ADA

Ufficialmente noto come Domino's Pizza v. Guillermo Robles, n. 18-1539, questo caso mette alla prova l'impatto dell'ADA su un'economia moderna. Innanzitutto, un po' di storia dietro la causa e come è arrivata alla Corte Suprema.

• Nel 2016, Guillermo Robles, che è cieco, ha intentato una causa contro Domino's.
• La causa sostiene che Robles non poteva vedere il sito Web dell'azienda o l'app di consegna anche con il software di lettura dello schermo e quindi non era in grado di ordinare una pizza.
• Un giudice federale della California ha originariamente archiviato la causa sulla base della guida ancora da rilasciare del Dipartimento di Giustizia su come i siti Web dovrebbero conformarsi al Titolo III.
• Nel 2018, la nona corte d'appello del circuito degli Stati Uniti ha stabilito che Domino's e altri rivenditori devono rendere accessibili i propri servizi online.
• Nel 2019, la 9a Corte d'Appello del Circuito degli Stati Uniti ha rinviato la causa a un tribunale di grado inferiore e Domino's Pizza ha presentato una petizione alla Corte Suprema per esaminare il caso.
• Nell'ottobre 2019, la Corte Suprema ha respinto la petizione di Domino, che lascia in vigore la sentenza del tribunale di grado inferiore secondo cui Domino's deve aggiornare il proprio sito Web per conformarsi all'ADA.

Come con altre cause relative all'ADA, il nocciolo della causa riguarda il significato di "spazi pubblici" ai sensi del Titolo III. Per di più, Slate offre i punti di vista di ogni lato.

“Il titolo III dell'ADA afferma che gli edifici aperti al pubblico , come i ristoranti, devono essere accessibili alle persone con disabilità. Gli avvocati di Domino hanno sostenuto che l'ADA, che è stato approvato nel 1990, non è stato scritto pensando agli spazi online, quindi non era chiaro come l'atto si applicasse alle sue piattaforme. Il querelante sosteneva che rendere i siti Web e le app inaccessibili alle persone con disabilità li escluderebbe dall'economia digitale, che è diventata parte integrante della vita delle persone.

Quindi, cosa significa la decisione per Domino's Pizza e altri esercizi commerciali?

In generale, non cambia molto in questo momento. A causa della mancanza di chiarezza e guida da parte del DOJ, le aziende devono continuare a operare nel limbo. Ad esempio, Domino's (e altre società) hanno chiesto alla Corte Suprema di esaminare il caso al fine di fornire chiarezza su come deve essere implementato il Titolo III dell'ADA. I rivenditori comprendono che l'aumento dell'accessibilità del sito Web aiuta a migliorare le vendite, ma si radunano attorno a Domino's per cercare un po' di chiarezza. Pratik A. Shah, avvocato che rappresenta la National Retail Federation, rileva il chiarimento auspicato.

“Solo l'intervento di questa Corte può stabilire un vero standard nazionale che stabilisca il giusto ambito” dell'accessibilità del sito web. È tempo che questa corte metta ordine in un panorama legale caotico caratterizzato da standard di accessibilità imprevedibili e impraticabili che vanno contro gli obiettivi dell'ADA, dei consumatori e dei rivenditori che li servono.

Tuttavia, come hanno stabilito i tribunali, l'ADA rimane in vigore così com'è e le aziende dovrebbero comprendere la loro responsabilità di rispettare la legge esistente.

“Almeno dal 1996, Domino's si è resa conto che le sue offerte online devono comunicare in modo efficace con i propri clienti disabili e facilitare il 'pieno e uguale godimento' dei beni e dei servizi di Domino. Sebbene comprendiamo perché Domino's voglia che il DOJ emetta linee guida specifiche per l'accessibilità di siti Web e app, la Costituzione richiede solo che Domino's riceva un giusto avviso dei suoi doveri legali, non un progetto per il rispetto dei suoi obblighi statutari... [e] i tribunali sono perfettamente in grado di interpretare il significato di "uguale" ed "efficace". "

Allora, qual è il prossimo?

Domino's Pizza sembra essere disposta a portare il caso nei tribunali inferiori mentre continuano a chiedere chiarimenti sull'accessibilità del sito Web ai sensi dell'ADA. Per altri rivenditori, fino a quando non verranno fornite ulteriori indicazioni, adottare misure per garantire che il testo alternativo rimanga sul sito e che il software di lettura dello schermo funzioni. Inoltre, rimanete sintonizzati su questo caso, che si spera fornisca il chiarimento che entrambe le parti cercano.