SKU, UPC и штрих-коды: в чем разница?

Если вы когда-нибудь читали сообщения в блогах электронной коммерции, вероятно, вы знакомы с двумя самыми запутанными аббревиатурами в отрасли: SKU и UPC.

Оба имеют 3 буквы. Оба являются методами идентификации продукта. Оба могут использовать штрих-коды.

Но при всем сходстве эти два понятия не взаимозаменяемы. Чтобы управление запасами было максимально простым и эффективным, крайне важно, чтобы владельцы бизнеса точно понимали, чем SKU и UPC отличаются друг от друга, а также когда и как использовать каждый из них.

В этой статье мы обсудим, что такое SKU и UPC, выделим ключевые различия, объясним несколько лучших практик, когда дело доходит до выбора правильного метода, и как 3PL, такой как ShipBob, может помочь вам найти лучший процесс инвентаризации и фактически запустить его. для вас в нескольких центрах выполнения.

Что такое складская единица (SKU)?

Артикул (распространенное сокращение от «единица хранения») — это настраиваемый буквенно-цифровой код, который продавец создает и присваивает каждому из своих продуктов.

Каждый товар (включая разновидности товара) должен иметь свой уникальный артикул, чтобы продавец мог легко отличить товары друг от друга. Это делает управление запасами и отслеживание запасов намного более эффективным.

У каждой компании будет своя система правил создания и управления SKU. Однако, как правило, артикулы состоят из 8-10 букв и цифр, которые представляют уникальные характеристики продукта (например, цвет, размер, номер модели, номер продукта и т. д.).

Например, предположим, что производитель футболок хочет создать SKU для зеленой футболки с V-образным вырезом размера 6 из коллекции, выпущенной в ноябре 2009 года.

Компания использует следующее соглашение для создания своих SKU:

[Стиль рубашки]-[Цвет]-[Размер]-[Месяц сбора]-[Год сбора]

В соответствии с этим правилом артикул этого товара будет V-GRE-06-11-09 .

Что такое универсальный код продукта (UPC)?

UPC, или универсальный код продукта, представляет собой универсальный уникальный 12-значный числовой код и соответствующий штрих-код, присвоенный продукту, который остается постоянным, независимо от того, кто продает продукт, где он продается или как он продается.

Первые от 6 до 9 цифр UPC являются префиксом компании, который идентифицирует бизнес, которому принадлежат права интеллектуальной собственности на рассматриваемый продукт. Следующие от 2 до 5 цифр выбирает владелец UPC. Последняя цифра представляет собой сумму всех предыдущих цифр, что гарантирует, что никакие два UPC не будут одинаковыми.

Поскольку UPC широко используются и признаны, они регулируются международной некоммерческой организацией GS1. Компания, разработавшая рассматриваемый продукт, должна приобрести UPC у GS1.

Что такое штрих-код?

В техническом смысле штрих-коды представляют собой машиночитаемые изображения, состоящие из серии параллельных черных и белых линий различной длины и ширины.

В торговле штрих-коды используются для идентификации товаров. В SKU иногда используются штрих-коды, тогда как в UPC штрих-код служит визуальным представлением числового кода SKU или UPC.

SKU, UPC и штрих-коды: устранение различий

SKU и UPC часто взаимозаменяемы друг с другом, потому что они оба служат идентификационными номерами продуктов. Однако SKU и UPC — это не одно и то же. Вот разбивка основных различий между ними.

Буквенно-цифровые коды против цифровых

SKU — это буквенно-цифровые коды, то есть они включают как буквы, так и цифры, и технически могут быть любой длины. Коды UPC могут включать только цифры и ограничены 12 цифрами.

Кто их создает

Каждая компания создает свои собственные SKU в соответствии с правилами и логикой, понятными людям, управляющим запасами в этой компании.

UPC создаются GS1 в соответствии с установленными правилами. Чтобы получить UPC для одного из своих продуктов, компания должна подать заявку и приобрести лицензированный UPC у GS1.

Постоянство

Поскольку бизнес создает свои собственные SKU, SKU легко изменить. Хотя пересмотр соглашения об именовании для всех ваших SKU может быть сложным (в зависимости от того, сколько у вас их), до тех пор, пока ваше соглашение остается согласованным, легко добавлять, удалять или изменять SKU в вашем каталоге.

Однако UPC не подлежат изменению. После создания и назначения продукту UPC становится постоянным и не может быть легко изменен. Также может быть очень сложно добавить UPC, в зависимости от того, на какой тарифный план префикса компании вы первоначально подписались (подробнее об этом позже).

«Если я создам артикул на своей платформе электронной коммерции, я могу сам связать его в ShipBob с любым инвентарем. Если у меня закончится один продукт, я могу назначить его другому SKU. С ShipBob вы точно видите, что выбрано. С ShipBob этот инвентарь автоматически помечается как учтенный, поэтому он удерживается до тех пор, пока не будет отправлен ».

Джерард Экер, основатель и генеральный директор Ocean & Co.

Внутреннее и внешнее использование

SKU лучше всего использовать внутри компании для управления запасами, отслеживания и организационных целей. Поскольку SKU и правила создания SKU предназначены для конкретного продавца, они ничего не значат для других компаний.

Но поскольку UPC являются постоянными и общепризнанными, они отлично подходят для внешнего использования. UPC позволяют вам стать владельцем продукта в большом мире коммерции и дают каждому стандартизированный способ отслеживания одних и тех же товаров, когда они проходят через несколько рук на пути к клиентам.

Штрих-коды

В отличие от SKU и UPC, штрих-коды используются в качестве идентификаторов всеми видами бизнеса, а не только розничными компаниями. Таким образом, штрих-коды не всегда совпадают с SKU и UPC.

Скорее, штрих-код — это инструмент, который дополняет или «перефразирует» номер SKU или UPC, представляя его в визуальном сканируемом формате.

Артикулы могут иметь связанные с ними штрих-коды, но это не обязательно. Как правило, компания создает штрих-коды для своих SKU, если хочет ускорить процессы управления запасами, используя сканер штрих-кода для автоматического обновления информации в программной системе управления запасами.

UPC, с другой стороны, всегда содержат уникальные штрих-коды, которые так же важны, как и 12-значные коды. Для компаний почти обязательно печатать свои штрих-коды UPC на этикетках своих продуктов, поскольку коды UPC сами по себе практически бесполезны.

Таким образом, UPC может быть просканирован кем угодно и где угодно, и всегда будет идентифицировать один и тот же продукт, а поскольку каждая компания использует один и тот же UPC для идентификации одного и того же продукта, каждая компания может отслеживать свои продукты, когда они проходят через разных поставщиков до конца. клиенты.

Что вам нужно — SKU или UPC?

Следует ли вашей компании использовать SKU, UPC или и то, и другое, зависит от текущих потребностей вашего бизнеса и будущих устремлений.

Для небольших предприятий с меньшим количеством продуктов, которые продают DTC, SKU обычно являются наиболее разумным вариантом.

Когда никакие другие стороны не участвуют в продаже вашего продукта, нет смысла лицензировать универсальный код продукта для ваших товаров.

Вместо этого SKU дают вам гибкость с точки зрения управления запасами и ничего вам не стоят — и хотя потребители могут использовать UPC для поиска и покупки продукта у ваших конкурентов, наличие только уникального идентификатора для вашего продукта поможет им найти вас каждый раз.

Однако использование только SKU имеет некоторые недостатки. Не требуя UPC для своих продуктов, вы рискуете, что другая компания может напасть и лицензировать UPC для нее раньше вас.

Вам также нужны UPC для продажи на популярных торговых площадках, таких как Amazon, и отсутствие UPC блокирует вас от этих платформ.

Таким образом, вам следует подумать об инвестировании в UPC, если или когда ваш бизнес начнет расширяться в каналы B2B, оптовые, розничные или онлайн-рынки. Наличие UPC на этих аренах поможет вам отслеживать ваш продукт независимо от того, куда он идет, и поможет вам конкурировать с другими розничными торговцами, продающими сопоставимые продукты.

UPC также важно установить до того, как вы выйдете на международный уровень, поскольку во многих странах для продажи в этой стране требуется, чтобы продукты имели регулируемые коды продуктов.

«Раньше мне приходилось ежедневно получать инвентарные номера из трех мест и заносить все разрозненные данные в электронную таблицу. Что касается планирования запасов, мне нравится отчет о скорости SKU, среднесуточное количество проданных продуктов и знание того, сколько запасов у нас осталось и как долго его хватит. Улучшенная видимость — это здорово».

Уэс Браун, операционный директор Black Claw LLC

Лучшие практики для штрих-кодов SKU и UPC

Чтобы убедиться, что SKU и UPC действительно служат своей цели, то есть упростить управление запасами и идентификацию продуктов, есть несколько рекомендаций, которым вы должны следовать при создании SKU или покупке UPC.

Артикул

Несмотря на то, что SKU по своей сути адаптированы к уникальным потребностям каждой компании, все же существуют некоторые практические правила, которым бизнес должен следовать, когда дело доходит до их создания и использования.

• Никогда не используйте случайные цифры и буквы для SKU. Чтобы придать SKU смысл, вам нужно будет разработать и придерживаться системы или набора правил.
• Прежде чем создавать правила кодов SKU, проведите аудит запасов, чтобы точно определить, для скольких продуктов и разновидностей вам потребуются SKU.
  • Определите конкретные детали продукта, которые вы хотите выделить в своих SKU (например, размер, цвет, дата покупки и т. д.).
  • Подумайте, какие продукты вы планируете добавить в свой инвентарь и подойдет ли для них ваша система создания SKU.
• Убедитесь, что все SKU могут быть легко прочитаны и поняты любым сотрудником вашей организации. Каждый артикул должен кратко сообщать информацию высокого уровня о своем продукте с первого взгляда.
• Не принимайте SKU производителя за свой собственный. Вместо этого всегда назначайте новые позиции SKU, которые вы разрабатываете, в соответствии с уникальной системой SKU вашего бизнеса.
• Не используйте SKU повторно после того, как товар, которому он соответствует, снят с производства. Когда товар снят с производства, его артикул должен быть удален.

Системы кодирования SKU могут быть особенно сложными в разработке. Чтобы ваши SKU были простыми, но эффективными, следует избегать некоторых распространенных ошибок:

• Избегайте использования символов, которые могут быть легко неправильно истолкованы и сбиты с толку как людьми, так и машинами , например, «0» и «О» или «1» и «I».
• Избегайте использования специальных символов , таких как «$», «#», «%» и «&».
• Не начинайте коды SKU с нулей. Многие системы управления запасами автоматически удаляют ноль, что может создать путаницу при отслеживании SKU.

«Мы размещаем новые продукты и дизайны на нашем веб-сайте 1–3 раза в месяц и каждую неделю отправляем новый инвентарь в ShipBob. С помощью технологии ShipBob очень легко создавать новые SKU и пополнять запасы существующих, что особенно важно при высокой оборачиваемости запасов».

Карл Протч, соучредитель FLEO

СКП

Поскольку UPC приобретаются и назначаются, а не разрабатываются, процесс получения UPC немного более регламентирован. Вот несколько рекомендаций, которых следует придерживаться при покупке UPC:

• Всегда покупайте коды UPC напрямую у GS1, так как это единственный законный поставщик кодов UPC. Это поможет вам избежать юридических проблем и защитит вас от случайной покупки поддельных, дубликатов или снятых с производства UPC у третьих лиц.
• Если вы розничный или оптовый продавец, проверьте, есть ли у продукта, который вы продаете, UPC. Если это так, вам не следует пытаться снова лицензировать его под префиксом вашей компании.
• Планируйте заранее при покупке префикса компании GS1.
  • После того как ваша заявка на получение префикса компании GS1 будет одобрена, вы сможете выбрать тарифный план префикса для приобретения.
  • Каждый план предоставляет вам определенное количество UPC (от 10 до 100 000), которые начинаются с префикса компании GS1.
  • Если вы в конечном итоге используете все UPC в своем плане, нет возможности «обновить» и получить дополнительные лицензии UPC в том же плане; вместо этого вы должны приобрести совершенно новый план, в котором ваши новые UPC будут иметь другой префикс GS1.
  • Это в конечном итоге создает путаницу и головную боль, поэтому, прежде чем покупать свой первый префикс GS1, подумайте заранее и оцените, сколько UPC может понадобиться вашей компании в среднесрочной и долгосрочной перспективе, и приобретите соответствующий план.

Перестаньте беспокоиться о SKU и UPC, если вы станете партнером ShipBob.

Независимо от того, являетесь ли вы новым предприятием или растущей компанией электронной коммерции, ShipBob может помочь вам эффективно управлять своими запасами и понимать как ваши SKU, так и UPC.

Программное обеспечение для управления запасами и аналитика ShipBob, поддерживающее технологии 3PL, позволяет вам называть свои собственные SKU в соответствии с вашими правилами. Используя любую архитектуру SKU, которую вы выберете, наша информационная панель отслеживает производительность ваших SKU с течением времени, предоставляя вам данные и идеи, необходимые для оптимизации вашей цепочки поставок.

Панель инструментов также обеспечивает легкий доступ к редактированию, чтобы вы могли легко добавлять и/или удалять SKU из системы по мере расширения вашего бизнеса, а также возможность объединять элементы в один основной SKU.

В целом, подсчеты и обновления запасов ShipBob в режиме реального времени помогают вам точно знать, сколько единиц каждого SKU у вас есть, что позволяет вам планировать свой инвентарь, соответствующим образом изменять порядок и лучше управлять своими SKU и UPC.

«Инструмент аналитики ShipBob тоже очень классный. Это очень помогает нам планировать повторные заказы запасов, видеть, когда SKU закончатся, и мы даже можем настроить уведомления по электронной почте, чтобы мы были предупреждены, когда в SKU осталось меньше определенного количества. В их технологии есть большая ценность».

Одед Харт, генеральный директор и соучредитель MDacne