SKU vs UPC vs coduri de bare: Care este diferența?

Dacă ați petrecut timp citind postări de blog de comerț electronic, este posibil să fiți familiarizat cu cele mai confuze două acronime din industrie: SKU și UPC.

Ambele au 3 litere. Ambele sunt metode de identificare a produsului. Ambele pot folosi coduri de bare.

Dar, cu toate asemănările lor, aceste două concepte nu sunt interschimbabile. Pentru a menține gestionarea stocurilor cât mai simplă și eficientă posibil, este esențial ca proprietarii de afaceri să înțeleagă exact în ce mod SKU-urile și UPC-urile diferă unele de altele, precum și când și cum să le folosească pe fiecare dintre ele.

În acest articol, vom discuta ce sunt SKU și UPC, vom evidenția diferențele cheie, vom explica câteva bune practici atunci când vine vorba de alegerea metodei potrivite și cum un 3PL precum ShipBob vă poate ajuta să găsiți cel mai bun proces de inventar și să-l rulați efectiv pentru dvs. în mai multe centre de realizare.

Ce este o unitate de stocare (SKU)?

Un SKU (abrevierea comună pentru „unitate de stocare”) este un cod alfanumeric personalizat pe care un comerciant îl creează și îl atribuie fiecăruia dintre produsele sale.

Fiecare produs (inclusiv soiurile de produse) ar trebui să aibă propriul SKU unic, astfel încât vânzătorul să poată distinge cu ușurință produsele unul de celălalt. Acest lucru face ca gestionarea și urmărirea stocurilor să fie mult mai eficiente.

Fiecare companie va avea propriul sistem de reguli pentru crearea și gestionarea SKU-urilor. De obicei, totuși, SKU-urile sunt formate din 8-10 litere și numere care sunt reprezentative pentru caracteristicile unice ale produsului (cum ar fi culoarea, dimensiunea, numărul modelului, numărul produsului etc.).

De exemplu, să spunem că o companie de tricouri dorește să creeze un SKU pentru un tricou verde cu decolteu în V, mărimea 6, din colecția lansată în noiembrie 2009.

Compania folosește următoarea convenție pentru a-și crea SKU-urile:

[Stil cămașă]-[Culoare]-[Mărime]-[Luna de colecție]-[Anul de colecție]

Conform acestei reguli, codul SKU pentru acest articol ar fi V-GRE-06-11-09 .

Ce este un cod universal de produs (UPC)?

Un UPC, sau cod universal de produs, este un cod numeric unic universal de 12 cifre și un cod de bare corespunzător atribuit unui produs, care rămâne constant, indiferent de cine vinde produsul, unde este vândut sau cum este vândut.

Primele 6 până la 9 cifre ale unui UPC sunt prefixul companiei, care identifică afacerea care deține drepturile de proprietate intelectuală asupra produsului în cauză. Următoarele 2 până la 5 cifre sunt selectate de proprietarul UPC. Numărul cifrei finale este suma tuturor cifrelor anterioare, ceea ce asigură că nu există două UPC-uri identice.

Deoarece UPC-urile sunt utilizate și recunoscute universal, acestea sunt reglementate de o organizație internațională non-profit numită GS1. Compania care a proiectat produsul în cauză trebuie să achiziționeze UPC-uri de la GS1.

Ce este un cod de bare?

Într-un sens tehnic, codurile de bare sunt imagini care pot fi citite de mașină, constând dintr-o serie de linii paralele alb-negru de diferite lungimi și lățimi.

În comerț, codurile de bare sunt folosite pentru identificarea produsului. SKU-urile folosesc uneori coduri de bare, în timp ce UPC-urile În esență, un cod de bare servește ca o reprezentare vizuală a codului numeric SKU sau UPC.

SKU vs. UPC vs. coduri de bare: defalcarea diferențelor

SKU-urile și UPC-urile sunt adesea folosite interschimbabil unele pentru altele, deoarece ambele servesc ca numere de identificare a produsului. Cu toate acestea, SKU-urile și UPC-urile nu sunt același lucru. Iată o defalcare a diferențelor majore dintre cele două.

Codurile alfanumerice versus codurile numerice

SKU-urile sunt coduri alfanumerice, ceea ce înseamnă că includ atât litere, cât și numere și, din punct de vedere tehnic, pot avea orice lungime. UPC-urile pot include numai numere și sunt limitate la 12 cifre.

Cine le creează

Fiecare companie își creează propriile SKU-uri, conform regulilor și logicii care au sens pentru oamenii care gestionează inventarul din acea companie.

UPC-urile sunt create de GS1 conform regulilor sale stabilite. Pentru a obține un UPC pentru unul dintre produsele sale, o companie trebuie să solicite și să achiziționeze un UPC licențiat de la GS1.

Permanenţă

Deoarece o companie își creează propriile SKU-uri, SKU-urile sunt ușor de schimbat. În timp ce revizuirea convenției de denumire pentru toate SKU-urile dvs. poate fi complicată (în funcție de câte aveți), atâta timp cât convenția dvs. rămâne consecventă, este ușor să adăugați, să eliminați sau să modificați SKU-uri din catalog.

UPC-urile, cu toate acestea, nu sunt modificabile. Odată creat și atribuit unui produs, un UPC este permanent și nu poate fi modificat cu ușurință. De asemenea, poate fi foarte dificil să adăugați UPC-uri, în funcție de planul de capacitate de prefix al companiei la care v-ați înscris inițial (mai multe despre asta mai târziu).

„Dacă creez un SKU în platforma mea de comerț electronic, îl pot lega chiar eu în ShipBob la orice inventar este. Dacă rămân fără un produs, îl pot atribui altui SKU. Cu ShipBob, vezi exact ce este ales. Cu ShipBob, acel inventar este marcat automat ca contabilizat, așa că este păstrat până când este expediat.”

Gerard Ecker, fondator și CEO al Ocean & Co.

Utilizare internă vs. externă

SKU-urile sunt cel mai bine utilizate intern pentru gestionarea inventarului, urmărire și scopuri organizaționale. Deoarece SKU-urile și regulile pentru crearea SKU sunt personalizate pentru un anumit comerciant, ele nu înseamnă nimic pentru alte afaceri.

Dar, deoarece UPC-urile sunt permanente și universal recunoscute, sunt excelente pentru uz extern. UPC-urile vă permit să preluați proprietatea asupra unui produs în lumea mai largă a comerțului și oferă tuturor o modalitate standardizată de a urmări aceleași mărfuri pe măsură ce trec prin mai multe mâini în drumul către clienți.

Codurile de bare

Spre deosebire de SKU-uri și UPC-uri, codurile de bare sunt folosite ca identificatori de toate tipurile de afaceri, nu doar de companiile de vânzare cu amănuntul. Prin urmare, codurile de bare nu sunt întotdeauna același lucru cu SKU-urile și UPC-urile.

Mai degrabă, un cod de bare este un instrument care completează sau „reformula” un număr SKU sau UPC, reprezentându-l într-un format vizual care poate fi scanat.

SKU-urile pot avea coduri de bare asociate, dar nu sunt o cerință. De obicei, o companie va crea coduri de bare pentru SKU-urile lor dacă dorește să accelereze procesele de gestionare a stocurilor utilizând un scaner de coduri de bare pentru a actualiza automat informațiile dintr-un sistem software de gestionare a stocurilor.

UPC-urile, pe de altă parte, conțin întotdeauna coduri de bare unice, care sunt la fel de importante ca și codurile din 12 cifre. Este aproape imperativ pentru companii să-și imprime codurile de bare UPC pe etichetele produselor lor, deoarece codurile UPC în sine sunt în esență inutile.

În acest fel, un UPC poate fi scanat oriunde, de oricine și poate identifica întotdeauna același produs - și deoarece fiecare companie folosește același UPC pentru a identifica același produs, fiecare companie își poate urmări produsele pe măsură ce trec prin diverși furnizori până la final. Clienți.

De ce aveți nevoie – SKU-uri sau UPC-uri?

Dacă compania dvs. ar trebui să folosească SKU-uri, UPC-uri sau ambele, va depinde de nevoile actuale ale afacerii dvs. și de aspirațiile viitoare.

Pentru întreprinderile mai mici cu mai puține produse care vând DTC, SKU-urile sunt de obicei cea mai sensibilă opțiune.

Atunci când nicio altă parte nu este implicată în vânzarea produsului dvs., nu are sens să acordați licență un cod de produs universal pentru articolele dvs.

În schimb, SKU-urile vă oferă flexibilitate în ceea ce privește gestionarea stocurilor și nu vă costă nimic - și în timp ce consumatorii pot folosi un UPC pentru a căuta și cumpăra un produs de la concurenții dvs., dacă aveți doar un identificator unic pentru produsul dvs., îi va ajuta să vă găsească de fiecare dată.

Cu toate acestea, există unele dezavantaje la utilizarea numai a SKU-urilor. Fără a solicita un UPC pentru produsele dvs., riscați ca o altă companie să intre și să licențieze UPC-ul pentru acesta înaintea dvs.

De asemenea, aveți nevoie de UPC-uri pentru a vinde pe piețele populare precum Amazon, iar faptul că nu aveți UPC-uri vă blochează pe acele platforme.

Prin urmare, ar trebui să luați în considerare investiția în UPC-uri dacă sau când afacerea dvs. începe să se extindă în canalele B2B, en-gros, cu amănuntul sau pe piața online. Dacă aveți UPC-uri în aceste arene, vă va ajuta să vă urmăriți produsul, indiferent de locul în care se află, și vă va ajuta să concurați cu alți retaileri care vând produse comparabile.

De asemenea, este important să stabiliți UPC-urile înainte de a vă extinde la nivel internațional, deoarece multe țări solicită ca produsele să aibă coduri de produs reglementate pentru a fi vândute în acea țară.

„Obișnuia să scot numerele de inventar din trei locuri în fiecare zi și să mutăm toate datele disparate într-o foaie de calcul. Pentru planificarea inventarului, îmi place raportul de viteză SKU, produsele medii zilnice vândute și știu cât de mult stoc ne rămâne și cât timp va dura. Vizibilitatea îmbunătățită este grozavă.”

Wes Brown, șeful operațiunilor la Black Claw LLC

Cele mai bune practici pentru codurile de bare SKU și UPC

Pentru a vă asigura că SKU-urile și UPC-urile își servesc cu adevărat scopul - adică pentru a face gestionarea inventarului și identificarea produselor mai ușoară - există câteva bune practici pe care veți dori să le urmați atunci când creați SKU-uri sau cumpărați UPC-uri.

SKU

Chiar dacă SKU-urile sunt în mod inerent adaptate nevoilor unice ale fiecărei companii, există totuși câteva reguli de bază pe care afacerile ar trebui să le respecte atunci când vine vorba de crearea și utilizarea lor.

• Nu utilizați niciodată numere și litere aleatorii pentru SKU. Pentru a da semnificație SKU-urilor, va trebui să dezvoltați și să respectați un sistem sau un set de reguli.
• Înainte de a crea regulile codului SKU, efectuați un audit al inventarului pentru a reevalua exact pentru câte produse și soiuri de produse veți avea nevoie de SKU.
  • Identificați detaliile specifice ale produsului pe care doriți să le evidențiați în SKU-urile dvs. (exemplele includ dimensiunea, culoarea, data achiziției etc.).
  • Luați în considerare ce produse anticipați să adăugați la inventarul dvs. și dacă sistemul dvs. de creare SKU ar funcționa pentru ele.
• Asigurați-vă că toate SKU-urile pot fi citite și înțelese cu ușurință de către oricine din organizația dvs. Fiecare SKU ar trebui să comunice în mod concis informații de nivel înalt despre produsul său dintr-o privire.
• Nu adoptați codul SKU al producătorului ca fiind al dvs. Mai degrabă, atribuiți întotdeauna SKU-uri de articole noi pe care le dezvoltați conform sistemului unic de SKU al companiei dvs.
• Nu reutilizați SKU-urile odată ce articolul căruia îi corespunde este întrerupt. Când un articol este întrerupt, SKU-ul său ar trebui retras.

Sistemele de codificare SKU pot fi deosebit de dificil de proiectat. Pentru a vă menține SKU-urile simple, dar eficiente, iată câteva capcane comune de evitat:

• Evitați să utilizați caractere care pot fi ușor citite greșit și confundate atât de oameni, cât și de mașini , cum ar fi „0” și „O” sau „1” și „I”.
• Evitați utilizarea caracterelor speciale , cum ar fi „$”, „#”, „%” și „&”.
• Nu începeți codurile SKU cu zerouri. Multe sisteme de gestionare a stocurilor vor elimina automat zero, ceea ce poate crea confuzie în urmărirea SKU.

„Lansăm produse și modele noi pe site-ul nostru web de 1-3 ori pe lună și trimitem un inventar nou către ShipBob în fiecare săptămână. Este foarte ușor să creați noi SKU-uri și să reaprovizionați pe cele existente folosind tehnologia ShipBob, care este deosebit de importantă cu o rotație mare a stocurilor.”

Carl Protsch, co-fondator al FLEO

UPC

Deoarece UPC-urile sunt achiziționate și atribuite mai degrabă decât dezvoltate, procesul de obținere a UPC-urilor este puțin mai reglementat. Iată câteva dintre cele mai bune practici pe care trebuie să le respectați atunci când cumpărați UPC-uri:

• Achiziționați întotdeauna UPC-urile direct de la GS1, deoarece este singurul furnizor legitim de coduri UPC. Acest lucru vă va ajuta să evitați problemele legale și vă va proteja de achiziționarea accidentală a unui UPC fals, duplicat sau întrerupt de la o terță parte.
• Dacă sunteți comerciant cu amănuntul sau angro, verificați dacă produsul pe care îl vindeți are deja un UPC. Dacă o face, nu ar trebui să încercați să-l licențiați din nou sub prefixul companiei dvs.
• Planificați din timp când cumpărați un prefix de companie GS1.
  • Odată ce cererea dvs. pentru un prefix de companie GS1 este aprobată, puteți alege un plan de capacitate de prefix pe care să îl achiziționați.
  • Fiecare plan vă alocă un anumit număr de UPC-uri (oriunde de la 10 la 100.000) care încep toate cu acel prefix al companiei GS1.
  • Dacă ajungeți să utilizați toate UPC-urile din planul dvs., nu există nicio opțiune de „upgrade” și de a obține licențe UPC suplimentare pe același plan; în schimb, trebuie să achiziționați un plan complet nou, noile UPC-uri având un prefix GS1 diferit.
  • Acest lucru creează în cele din urmă confuzie și dureri de cap - așa că, înainte de a cumpăra primul prefix GS1, gândiți-vă înainte și estimați de câte UPC-uri ar putea avea nevoie compania dvs. pe termen mediu și lung și achiziționați un plan corespunzător.

Nu vă mai faceți griji pentru SKU-uri și UPC-uri atunci când faceți partener cu ShipBob

Indiferent dacă sunteți o companie nouă sau o companie de comerț electronic în creștere, ShipBob vă poate ajuta să vă gestionați eficient inventarul și să înțelegeți atât SKU-urile, cât și UPC-urile.

Fiind un 3PL compatibil cu tehnologie, software-ul de gestionare a inventarului și analizele ShipBob vă permit să vă denumiți propriile SKU-uri conform regulilor dvs. Folosind orice arhitectură SKU pe care o decideți, tabloul de bord urmărește performanța SKU-urilor dvs. de-a lungul timpului, oferindu-vă datele și informațiile de care aveți nevoie pentru a vă optimiza lanțul de aprovizionare.

Tabloul de bord vă permite, de asemenea, acces ușor la editare - astfel încât să puteți adăuga și/sau scădea SKU-uri din sistem cu ușurință pe măsură ce afacerea dvs. se extinde - precum și posibilitatea de a grupa articole într-un singur SKU principal.

În general, numărările și actualizările în timp real ale inventarului ShipBob vă ajută să știți exact câte unități din fiecare SKU aveți dintr-o privire - permițându-vă să vă planificați inventarul, să reordonați în consecință și să vă gestionați mai bine SKU-urile și UPC-urile.

„Instrumentul de analiză ShipBob este, de asemenea, foarte bun. Ne ajută foarte mult să planificăm comenzile de inventar, să vedem când se vor epuiza SKU-urile și chiar putem configura notificări prin e-mail, astfel încât să fim alertați când un SKU mai are mai puțin de o anumită cantitate. Există multă valoare în tehnologia lor.”

Oded Harth, CEO și co-fondator al MDacne